“太后用的好计谋！”高心夔对着陈孚恩笑道，“如此以来，之前各地督抚怕当出头鸟的心思，如今怕都是成了要露脸了！”
“天下熙熙，皆为名利来，”陈孚恩叹道，“太后实在是心比比干多一窍，这样的名号出来，谁不红了眼？江南来的探子险些要把我那兵部大堂给埋咯，就连那武云迪，素日里都是不待见老夫的，这几日，嘿嘿，也三番五次派了人要来打探消息了。”
“哦？”高心夔微笑道，“难不成要来老大人这里问清楚会操的事宜？”
“不错，大家伙都想着知道怎么一回事，怎么搞，怎么办，好回去有些准备，”陈孚恩摊手，“可我如今又知道什么了？无非是太后的意思，刚刚下了个旨意，什么章程就没个头绪，怎么就找到老夫这里了，他们真是拜错了菩萨！”
“老大人这又是多虑了不是？若不是交给你这个堂堂的兵部尚书，还能交给谁？更何况，恭亲王是不会也不能要这个东西的！”
“哦？你的意思是？”
“恭亲王他不敢要兵权，他自己个也看得清楚，”高心夔笑道，“太后从后宫的时候，做了那些事儿，老大人还记得吗？
“唔，无非是在军事之上献计献策，对了，还有这文教，咸丰字典！”
“正是，太后把军备看的极重，虽然眼下没有削藩的意思，可必然不会让南边的团练成为一家之兵，这眼下是没有打算，焉知太后心里是不是早已有了打算？太后自留守京师之后，凡政务事一概不多嘴，只是牢牢把兵权放在手里，前线督军，购买军舰，兴办水师，会操夺帅，这都是军事上的事儿，太后的意思很清楚，政事她不多插手，只是这兵事，她是绝对不会让恭亲王染指的！”
“这话说的极是，”陈孚恩若有所思，良久才点头说道。
“这也就是老大人必然能呆在兵部尚书位置上的缘故，”高心夔笑道，“老大人可以高枕无忧了。”
“那文教之事？”
“横竖是管不到如今的事儿，恭亲王是不会有意见的，何况，如今军机之中科举正途出身的少，对这事儿自然不会有太大阻拦，再者，如今是贾阁老挑的头，办得差事，他是老礼部，纵然有些许意见，自然能弹压下去，再者，这科举不过是府试加试而已，不废八股，反而多了许多人成就进士的机会，岂能不美？”
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“王爷，这可不太妙啊，”曹毓瑛有点担忧得对着恭亲王说道，“如今又搞出来这个什么天下第一军，也不和咱们商量，就这么贸然推出，妥当吗？”
“琢如，你又何必多虑呢？”文祥虽然脸上也有着不虞的神色，但似乎已经接受了这个事实，“太后的意思清楚的很，兵事上，是她自己个乾纲独断了。”
恭亲王点点头，“这原本是应有之义，琢如，不必担心，太后也跟我说过几次，这南边的团练强盛了，是国家之福，因为如今八旗绿营实在是烂的不像样了，只不过是呆在地方上，这个不妥当，所以太后的意思要想着法子把这兵权全收进来才好，不然夜不能寐也是寻常事，是吧？太后她有计谋，能料理好这些人的，除了这个，太后也不多干预咱们当差，政事她知道怎么回事也就罢了，咱们如今军机处的差事多了很，不仅是全国各地的事儿繁琐，总理衙门的事儿也要咱们商议着办，把兵事交出去才好，”恭亲王吁了一口气，“免得我将来位置尴尬，被人说闲话。”
“话虽然如此，”宝鋆大大咧咧得说道，“国朝向来君臣严谨，权操于上，若是太后将来不满咱们划分的范围，那到时候，咱们该怎么办？”
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“老大人又多虑了，太后一个人能把朝政全部揽在自己个身上？”高心夔摆摆手说道，“世宗皇帝勤勉如此，还需军机处看折子呢，如今朝廷的事情，比文宗皇帝在时不知多了多少倍，军机处这些人也是勉强为之，若是将来再多几个入职军机的，学生也是不奇怪的，太后在上头插手是正常的事儿，老大人的这个练兵之事，将来若是想着合太后的意思，怕也是要多去勤政殿递牌子的，太后不拘小节，却十分注重时效，故科举加试，一加算术，二加策论，都是实务的东西。”
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太后看了看贾帧递上来的折子，“恩，这算术和策论如何加到里头去？”
“微臣和礼部的人商议了一番，再听了军机处里头的意见，问过周祖培，定下八股定为上中下九等，算术、策论为加分，也照样定为九等，三者相加，定出名次，只是为了彰显八股本源，再定八股被评定中下之下，策论、算术再高，均不取中。”
“那就是要及格分了。”太后点点头，“八股取士，这么多年下来，自然有其合理性，不能一概废止，若是骤然废止，怕是民心不安，士人所学无法出仕，又要鼓噪了。这章程，定的不错，八股看学识，策论看视野，算术看素质，如此三管齐下，自然不会选出无法经世致用的人来，甚好，”太后十分满意，对于贾帧办的科举新章程十分满意，太后心里另外一个恶俗的想法就是：现在终于轮到自己来折磨这些人了，想当年自己考不上公务员，不就是死在申论和算术上吗？太后充满恶意得在心里狂笑，“那定下来了多少进士人数了吗？”
“是，定下了四百三十五人的人数，来充满各地因发逆作乱而缺失的官员，”这不仅仅是贾帧一个人说了算的，恭亲王继续说道，“京察罢黜的人员，除命各地官员入京候补之外，也留下一部分低品级的留给新任进士，此外，各地缺的官员也按照品级都算出数目，以备新科进士选官所用，军机处议论了一下，西南或者西北等地偏远地方，官位不妨高些，体恤人心之用，再者，防着国库的压力太多，先把天津、上海、广州、宁波等富裕之地的各县六房的首脑也定为官员，品级再开至是十一品，这些地方，也安排新科进士，如此先看看试点的效果如何，再做推广。”
保守有保守的好处，恭亲王这样的观点，十分符合他不激进的态度，太后点点头，“如此甚好。”
“还有总理衙门等一干事宜，请太后批准。”恭亲王拿了一个折子出来，交给了杨庆喜，“是开同文馆、铁煤矿业、派遣留学生等事宜。”
“六爷总理衙门的事儿自己处置就是，”太后翻了翻折子，笑道，恭亲王连忙说不敢，“只要是与国有益的，没有不准的理儿，洋务乃是重中之重，六爷，让军机处拟旨，说明洋务之意，让地方官都明白，只要是搞得好经济，搞得好商贸之事，自然有更好的顶戴等着他！”
“嗻。”
同治元年七月份下的旨意，被后世称作长达四十年的洋务运动的正式开端，太后的说话，以及恭亲王为首的军机处签发的旨意，明确地说明了要洋务自强，向西方学习科学技术的宗旨，“ 以中国之伦常名数为原本，辅以诸国富强之术”并且对地方官的考核提出了新的要求，就是要搞活经济，不仅仅是从田赋里头榨油，而是应该发展工业、商业，并对各地开办工厂者予以减免厘金的优惠政策，如此洋务运动轰轰烈烈得开始，在洋务运动前期，洋务派以“自强”“求富”为旗号，采用西方先进生产技术，创办了一批近代军事工业。在李鸿章等人的主持下，江南制造局、金陵制造局、福州船政局、天津机器局等一批大型近代化军事工业相继问世。短短几年中，中国就已经具备了铸铁、炼钢以及机器生产各种军工产品的能力，产品包括大炮、枪械、弹药、水雷、和蒸气轮船等新式武器，装备了一些军队他们还开办了天津北洋水师学堂、广州鱼雷学堂、威海水师学堂、南洋水师学堂、旅顺鱼雷学堂、江南陆军学堂、上海操炮学堂等一批军事学校，为国防事业作出重要的贡献。
高心夔下了轿子，抬头就见到了蓝色底匾额的金色三个大字，“升平署”，是文宗皇帝的御笔，两边齐刷刷得站了太监和一些伶人，见到高心夔下了轿子，伶人们跪下行礼，而一干太监在升平署总管太监的带领下，朝着高心夔打千行礼，高心夔满脸含笑，扶起了那个总管太监，“公公何须行如此大礼，我不过是个提调官儿，您是在大内伺候皇太后的，不敢受你如此大礼。”
“高大人也忒谦虚了，”那个总管太监一副阴柔的样子 ，嗓子尖尖的，大概也是时常上台出演的，身材也纤瘦的紧，见到高心夔不摆架子，对着自己和颜悦色的，总管太监心里十分受用，弯着腰说道，“高大人是太后钦点来升平署的，我不敢怠慢，请。”
一群人进了升平署，升平署在圆明园外的西南角，位置宽阔，一应房屋也均是宫殿制式，十分的气派，高心夔一行人到了正房，总管太监一一介绍给高心夔认识，然后复又坐下，总管太监对着高心夔说道，“往日里先帝爷倒是极为爱看咱们升平署的戏，可太后娘娘倒是不怎么爱看，往日宫里头咱们献艺，太后只不过是略微坐了坐，从来看不住，就算偶尔看上那么一时半会儿，这脸上也是淡淡的，我这心里呀，实在是难受的很，高大人，也不怕和你说实话，我们这些人，若是这太后皇上不待见咱们，可真没好日子了，太后亲自下旨让高大人来管着升平署，我实在是高兴极了，可算是见到真佛了，高大人，我在这里撂下一句话，这升平署日后就是您一个人说了算，您要咱家怎么做，咱家绝无二话！”
“汪公公谦虚了，”高心夔笑道，“太后的意思没明个告诉我，不过我仔细问了问梨园这些年的剧目，是觉得如今升平署的戏太古板了些，”一干伶人太监无不树着耳朵仔细听，“都是些以前的事儿，长久的演下来，太后怕是也絮烦的很，因此太后的意思怕是要咱们编新戏，总要来新鲜的戏才好。”
“招啊！”那个太后猛地拍脑袋，“高大人说的极是，难怪啊，当年广胜丰排了那出《战武昌》，先帝爷看的那样高兴，时常叫广胜丰入园子伺候，难怪难怪，如今可是拨开乌云见太阳了，听到高大人一席话，实在是茅塞顿开，”那个太监站了起来，朝着高心夔再打千行礼，“还请高大人主持着，咱们这升平署可不能被别人小瞧了去。”
“总管何须多礼，咱们如今可是一条船上的人，”高心夔微笑得扶起了那个总管太监，“如今升平署的戏目我认得不全，不如先演练一遍，我好心里有数。”
“是是是，各位，快快扮起来！”
高心夔到了升平署，一连看了三天三夜的戏目，再联合专业戏曲认识闭门开会编曲，终于在咸丰皇帝的忌日，七月十七日那日，拿出了《永通桥》的大戏来呈现给皇太后和皇帝御览。皇太后只不过是红了眼圈，而皇帝早就哭的不能自抑，倒在了皇太后的怀里，一干嫔妃无人不垂泪，慈禧太后大为赞赏，将《永通桥》改为《英烈传》，命升平署再仔细打磨，择吉日在京中演出。
“《永通桥》这出戏，虽然是描写了许多在第二次鸦片战争，永通桥这次战役之中很多普通人的故事，比如为国捐躯的八旗游侠，杀英法士兵赚钱的赏金猎人，新婚之夜抛下妻子而出战的将领，以及举起反抗大旗的少女格格，但是更多的把笔墨放在了慈禧太后运筹帷幄，御前会议与奸臣力争，不容退却的故事，还有就是留守京师，安抚民众，再就是轻车小马前往前线发表讲话，激励将士们送死的场面，最后这出戏在皇帝太后一起亲临香山祭奠死亡战领的高潮作为结束，从艺术的表现行事来讲，已经有了后世宣传部门的高大全形象的弊端，这为慈禧太后的个人崇拜树立了一个很不好的影响，从此以后，升平署作为慈禧太后独裁的工具，发挥出了自己的特长，导致了慈禧太后在执政时候的绝对权威，任何人都不敢表示出对这出戏里面的很多漏洞，太后怎么可能亲临阵线，而且还能迅速得换装？比如那个少女，事实证明中国的武术是虚假的代名词，一个少女，怎么可能有杀掉英法士兵的能力？新婚之夜离开娇妻而去参加可能会死的战争，还有那些为国捐躯的年轻人，他们平日里都是纨绔和废物，怎么可能会突然生出这样的胆子来，去参加战争？”一百多年后一个有名的独立文化学者——司马北在自己的博文里头这样发表了一篇名为《虚假和可笑——我看英烈传》的博文，字里行间对慈禧太后的质疑态度引起了渲染大波，政府、皇室、各媒体都对司马北采取了口诛笔伐的行动，司马北为此付出了惨重代价之后被迫道歉并关闭了自己的博客，《英烈传》这出戏重新在京剧故纸堆里被翻了出来，焕发出了原本应有的艺术风采。