火龙关之所以以此为名也是有原因的，这绵延数千里的山脉名唤纵横山脉，隔断了青江国与灞云国接壤的过半边界线。纵横山脉奇峰无数，极难攀登，于是这十余里的断裂处就成了易守难攻之地，当年此要塞并非青江国所有，后来耗费十数万精兵方才从对方手中夺来。很奇怪，这绵延数千里的山脉为何会有一断裂之处？这也正是火龙关名称的由来。
在距离火龙关不远处有一座死火山坐落在纵横山脉的群山之中，相传无数年前这座火山有过一次剧烈的爆发，从中飞出一条千米火龙。火龙恼怒被困于火山中太久，一口龙炎喷出正好落在了现在的火龙关，结果赤地千里生灵涂炭，而这插入云霄的纵横山脉也被破去了一道宽达十余里的裂口。
当然，这只是一个传说，到底有没有这事那就不得而知了，不过这火龙关的天险却是不容置疑的，精兵10万就能抵挡不超过20万敌方精锐的攻击。可是从今年春季开始，灞云国的兵力好象得到了不小的增长，集结在火龙关外的兵力竟然达到了40余万。雪藏国主要的兵力用在了抵挡大夏国，因此东线战事不多，但是守军还是要有的，所以青江国东线守军一直保持在20万左右。西线火龙关易守难攻，可另一道关卡却是接近牧国的地方，那里是一马平川的平原地形，整整用去了不下50万守军。青江国的总兵力是100余万，留下20万维持国内秩序和增援，这样一来，火龙关的守军只有10来万，而对方的兵力却是40多万，就算有天险可守，但是这种差距还是极大的。
从今春开始，国内不得不再次征兵，而奴隶兵也被悉数派往前线，这也是东线一直没出现危机的原因所在。不过新兵和奴隶兵无论如何是比不上老兵的，潜在的危险仍然存在，所有人都想不通，灞云国在抵挡大夏国的情况下，如何能抽调不下80万大军从两处要塞攻打青江国。不过思考这些问题的都是军政两方的高层，士兵只是棋子，上峰的命令就是他们行动的准则，其中奴隶兵更是如此，就像夏星寒等人。
“头，这就是我们的目的地？”一名少年问道。
夏星寒点头道：“这就是火龙关，关内的城池叫龙炎城，在龙炎城两边还有两座小城，都是囤积军队的重镇。”
一行人在距离龙炎城五里之外的地方停了下来，因为他们遇到了哨岗，虽然这里不是关外，但是为防止奸细入城还是立了不少稽查的哨岗。
十多名身穿铠甲手持武器的士兵拦在了众人前面，为首的一名30多岁的中年人把目光扫向众人，沉声问道：“你们是奴隶兵？”
“是！”夏星寒冷然道。
中年人倒也不以为意，把手伸向夏星寒，道：“出示通行文书。”
夏星寒从怀里取出一个信函递了过去，中年人取出信函中带着红色印章的文书看了一遍之后，递还给夏星寒，沉声道：“文书没有问题，不过你们的服装是从哪里来的？别告诉我是上面发给你们的！”
“我们的行军路线上面都是知道的，如果你认为我们是使用非法途径得来这些东西，很简单，可以让上面追查。”夏星寒沉声道：“战争随时可能爆发，连生死都是未知，你认为我们会为这身外之物计较么？”
奴隶兵被称为炮灰兵团，其生死几乎是注定的，因此上面对奴隶兵倒也不会太过压迫，这也可以说是奴隶兵和奴隶的唯一不同。中年人也明白这群人都是必死之人，倒也不想和他们计较太大，况且他可以感觉到，这群奴隶兵并不简单，最少在体质上远远超过他过去所见过的奴隶兵。
“好了，你们可以过去了。”中年随后又加了一句：“看得出，你不简单，希望你能转为正规军，虽然那很难。”
“谢大人。”夏星寒说完向身后众人一挥手，沉声道：“走！”
短短数里的距离竟然经过了不下五道关卡，前线的军队和国内的上位者明显不同，他们对于奴隶兵没有那种呼来喝去的举动。因为他们知道，即使是奴隶兵，在战场上也将是自己的战友，而且在他们看来，这些人都是快要死的人，没必要和一个将死之人过不去。
进城之后，在一名守卫的带领下入城，这么一小股奴隶兵根本不需要惊动上峰，直接被带到了奴隶兵的营地之中。
同样是营地，不过奴隶兵的营地和正规军是分开的，而且四周都很多守卫把守。并不是担心他们逃跑，而是怕他们太过饥饿出营抢东西吃，虽然在前线奴隶兵的伙食要稍微好一点，但也只是新鲜的米糠而已。至于奴隶兵的营地根本算不上营地，只是用栅栏围成的一个大圈，破旧不堪的帐篷和茅草房屋就是居所，整个营地里散发着一股难闻的气味。
守卫把众人带到营地之后，被那难闻的气味熏的直皱眉头，连忙说道：“这里就是营地，你们自己找地方休息，明天敌方又要攻城了，你们这批新来的奴隶兵都会被派往战场。”
还没等众人说话，那守卫便一溜小跑离开了，而夏星寒也被这股难闻的气味熏的眉头微皱，道：“就在外面休息吧，外面都这样了，到了里面空气会更差，这种污浊的空气对身体很不好。”
在靠近栅栏的一块空地上，众人卸下肩上的包括围坐起来，荒野露宿对于他们已是家常便饭。一切安置停当，众人从包裹里取出中午留下的野味吃了起来，这倒是让外面的守卫看得目瞪口呆。从他们一入营地外面的所有守卫都注意着他们，在这些人身上他们根本看不到奴隶兵的邋遢、萎靡和虚弱。除了脸上明显的印记之外，从步伐的沉稳、气息的均匀、崭新的衣饰、坚定的眼神以及散发出的肃杀之气等等各方面看来，他们更加像是正规军，而且是正规军之中的精英。
虽然惊讶，不过一想到这群人将在明天被派往战场，也不愿意去询问，是龙是虫到了明天就会真相大白。
十数分钟之后，夏星寒见众人都吃喝完毕，遂收起手中的水囊，道：“现在说一下明天战斗中要注意的问题。奴隶兵是没有分组分队的，完全是混乱的作战方式，因为奴隶兵原本就没有经过训练，所以我们全队都可以在一起战斗。记住！战斗之中绝对不可以脱离队伍，在队伍之中就算遇到群攻，队友也会帮你抵挡，而出了队伍你就是一人战斗。”
“头，这个我们都明白，你放心好了。”韩宁应道，众人也纷纷点头。
“嗯，那就好。”夏星寒点了点头，继续道：“我想大家现在都没有了怯战的心理，不过我还是要说一次，战斗是不要想着用后退和逃避免除死亡，唯一的方法就是勇敢的面对。对敌冷静，不因失势而慌乱，不因得势而大意，下手狠辣，决不留手，敌人不死就是你们死，量力而行，面对不可力敌的对手不可硬拼”
夏星寒很少会把说过的话重复，而今，却把当初的话重新说起，这让大家都有了一种感觉，那就是他们的头变了。虽然表情仍然冰冷，虽然声音仍然低沉，但是过去对于任何人都会出现的杀气在他们面前淡化了。
从连云山脉一战中他们知道，这个年轻的首领身负着难以想象的仇恨，他阴冷的性格也正是因此形成的。近两个月的相处，他们对于夏星寒再也没有任何的负面情绪，只有感激、尊敬、佩服，隐约间，还有一点同情。可以想象，一个年轻人能拥有这种身手，他经历了怎样的苦难，孤僻的性格和仇恨的压力对于他又是怎样的折磨，如果没有坚韧的性格早就崩溃了。
时间过得很快，月亮慢慢探出头来，众人也进入了梦乡，一夜无话
天刚蒙蒙亮，一阵急促的脚步声从远处传来，紧接着，哨声遽然响起，一道声音在营地里炸开了：“所有奴隶兵集合！前方战报，敌方大营派出军队向要塞方向集结，速速整军出发！”
这道声音刚刚落下，一队守卫便出现在营地的中央，其中一人喝道：“五十息之内集合，未及时入队者军法从事！”
远处那破旧的帐篷和茅屋中传来各种声音，而就在这时，一支数十人的队伍已经站在了营地的中央。这种速度比之正规军也快上一些，不过这并不是引起守卫惊讶的原因，另他们震惊的是，这支队伍竟然全部身穿轻形战甲，手持雪亮的武器！