寒夕朝的神色也不易觉察地黯淡下去，他轻轻挣开秋挽情的手：“那你为何还要做我的棋？如此行事，不怕失去一切吗？”
说起原因，秋挽情却笑得凄冷：“没有人给我第二个选择！”
寒夕朝有些怔怔地望着她，却听她续道：“挽情本就一无所有，何谈失去……”
黯然摇首，她也没有再续下去，寒夕朝却懂：如此仓促地接任阁主、又非众望所归，她阁主之位又如何坐得安稳。内忧外患四起，不寻人相助，她一个弱女子又怎么能躲得过这明枪暗箭！秋老阁主的一个决定已经把她推上了悬崖，没有退路的悬崖！
“我明白，”寒夕朝叹息地望着自己修长整洁的手，已数不清沾染了多少血迹，“我们都已无法选择。”
“也不全是如此，”阁中当日的残局仍在，秋挽情执起那关键一子，带着几分无奈的笑意道，“阁中人皆是我的棋子，而我却受控于你。可是谁又知道，今日局面是不是我爹一手安排下的？你于我是棋手，又怎知自己不是别人的棋子？人生如棋，又岂是棋子可以看透。”
寒夕朝也若有所悟，细细品味着那一局棋，许久才道：“也许我们是一样的，挽情。”
“嗯，”应了一声，秋挽情却又接着道：“夕朝，其实我也知道，将来有一天，我们会成为敌人！”
“挽……挽情？”寒夕朝显出了一丝震惊，却似乎忘记了否认。
她觉察到了什么？
但秋挽情似乎什么也没有觉察到，依然淡淡地、用她清柔的声音道：“可是在那之前，还是让我们信任彼此吧。”
残棋
决战之日转眼即到，秋挽情镇定如常，也使阁中诸人都稍稍宽下了心。无人敢置疑寒夕朝的武功，相较之下，冷红袖不过盈盈十七，又是女子，是以武林中都认为径溪阁必胜。倒是有人怀疑冷红袖有诈，但始终未找出破绽，也只有静观其变。
比武之日清晨，径溪阁上武林人士便往来不绝，秋挽情亲自相迎。不觉已到辰时三刻，忽听有人来报：“沉沦寨大当家冷红袖拜山！”
全场在刹那间悄无声息，只有秋挽情仿佛没有听到一般接着向各处道了谢，才回身悄声问道：“只有她一人？”
“比武只需一人，何需多带人手？”冷红袖却已经大步迈入阁中，素衣素带，手握一泓秋水，说不出的英气逼人。
“恭迎冷寨主，”秋挽情一袭紫衣盈盈上前，“时间尚早，冷寨主是要即刻动手呢，还是暂且歇息？”
冷红袖刚要答言，寒夕朝却起身道：“既定午时，便依约吧。秋阁主，我有话对你说。”
秋挽情有些意外，但依然道：“那便进内室说吧。”
“不！”寒夕朝朗声道，“寒夕朝欲在天下武林同道前，求秋阁主一事！”
比武前竟会生出这等变故，众人皆是一惊！秋挽情紧紧抿了抿唇，脸色有几分苍白，但依然镇定：“寒公子请讲！”
寒夕朝字字坚决：“若寒夕朝有幸在此一战获胜，望能娶秋阁主为妻！”
在场之人全都愣住，许久，径溪阁竟爆发出欢呼声！寒夕朝此举分明就是求亲！秋挽情只要应下来，径溪阁只怕当晚便要举阁相庆！
秋挽情却显得不知所措起来，许久，竟是凄然一笑：“多谢寒公子，挽情应下了。”
周围的人一阵错愕：本是件喜事，为何却应得这等勉强？然看着她的面容，寒夕朝却知道，她已经觉察到什么了。
上前一步，他用只有她才能听得到的声音道：“挽情，相信我。无论我做出什么，我都不想伤害你！”
秋挽情亦轻声回应：“我也一样。”
忽听午时的钟声敲响！径溪阁堂主在那一时便同声喝道：“时辰到！”
寒夕朝负手握刀，缓缓踏上比武台。清风吹着他竹青色的衣衫，清雅俊逸中自带着一股锐气！
“鸿、鸿影刀！”有识得他武器之人已忍不住惊呼起来！传说当年“幽人剑”在武林中横空出世，无人可挡，唯有这一把刀阻挡得了它的锐利。“谁见幽人独往来，缥缈孤鸿影”，鸿影刀也是因此得名。日后也是因幽人剑与鸿影刀分落径溪、沉沦二山，才引起了两派的纷争。
可是应该处在沉沦山的鸿影刀，怎么会在寒夕朝手中？人们都在议论纷纷，唯有秋挽情冷冷道：“冷红袖寨主，你为何还不上台？”
围观的人这才稍静，却听得冷红袖也冷冷回道：“沉沦寨主确是姓冷，但，不是我！”
清脆而冷漠的话语掷地有声，所有的人都已呆住！
不是她，是谁？
冷红袖早有预料，接着道：“七年前，沉沦寨寨主冷平辞世，传位其弟冷流，令待其子长大成人后再传于他执掌山寨。但少寨主误以为我爹想杀他代之，盗走鸿影刀出走，从此不知去向。自此，沉沦大当家之位便一直空缺，我只是暂理其职，只待少寨主回寨继位！那日我爹辞世前遗言传位大当家，意指并不是我，而是少寨主！他自己也知道！”
猛然揭开了这样一个秘密，无异于平地惊雷！所有的人都转眼看着比武台，心中同时转着同一个念头：那，沉沦寨主岂不就是……
“沉沦寨主冷夕朝拜见秋阁主，请阁主赐招！”
比武台上，自称冷夕朝的沉沦寨主向秋挽情缓缓下拜！
秋挽情的脸色早已惨白如雪，冷夕朝心下怜惜，却又别无他法：他苦心孤诣潜入径溪阁，为的就是这一天！藏身于径溪阁，一步步取得阁主信任……本想在沉沦寨进攻当日便灭了径溪阁，但因没找出幽人剑才暂与冷流交锋，谁知冷寨主却以为他是要寻仇，竟然传位于自己便自尽！他只有与冷红袖议出此计，在损失最小的情况下攻下径溪阁！
没有一条路可以让所有人都幸福，他只有如此选择。
“冷夕朝，老子和你拼了！”蒋堂主怒吼一声，赤手空拳便欲冲上去！
“慢着！”冷红袖长剑一横，“现在沉沦寨已经带兵将径溪山包围，今日不归顺，只怕背信弃义的是径溪阁！不过……也不知明日还有没有径溪阁这个名号！”
径溪阁上下又是一震，短短几句话间便生此数变，径溪阁人心已溃！隐约已听见有人手中刀剑落地之声，蒋堂主更是以首撞地，当众放声大哭！
就在径溪阁的生死关头，忽听一声龙吟，秋挽情竟已从袖中抽出利刃、执剑在手！只见眼前一花，丁香色的人影已在比武台上站定，一刃寒霜直指冷夕朝！
竟然没有人看得清秋挽情用了何种身法，更无人想到她竟身负武功！连径溪阁中人也呆住了，许久，才有人指着她的兵刃脱口惊呼：“幽人剑！”
冷夕朝终于呆住。他想过千百种可能，却从未想过她会隐瞒她会武之事！更未曾想到她袖中竟是他找遍阁中无处寻的幽人剑！
秋挽情的双眸中却是无可名状的哀伤：“我一直希望这不是真的。虽然与父兄演了十几年的戏，虽然一直都在防着你，我还是不忍伤害你……”
“我也知道，将来总有一天，我们会成为敌人！”
直到此时，冷夕朝才明白她一直什么都知道！知道他是潜入阁中的密探，所以才故意隐瞒武功！沉沦寨攻山时她却守在他身边，就是因为她知道谁是径溪最大的敌人，甚至假意信任自己来反攻沉沦！
不，未必是假意……
他与她实在是太相似，明知是敌人却依然信任，用尽心机却不忍伤害对方，所以才看不透彼此的真心！他自以为她是他的棋，却不知自己的一举一动尽在她的掌握。
也许这一局棋，只是在秋老阁主的计划下拼杀，无论结果如何，都没有赢家。
“为什么我想得到的，从来就不从我的掌控……”喃喃自语着，冷夕朝猝然出招！他已经没有退路！
紫衣与青衫交错，幻化成漫天的花雨，让人目驰神迷。幽人剑与鸿影刀在空中比翼划出绝美的弧线，云端漫步、且听风吟、山雨欲来……一招一式在台上挥洒如舞，两人的绝舞凄丽而哀伤，终在血色幻花的那一刻，舞寂，云消……
没有人相信眼前那一幕，被击飞在地的居然是鸿影刀！
但只有他们两人知道，她武功虽高，却非他的对手。只是在胜负将分的一刹那，她幽幽道：“你若胜，我将死。”
只六字个，便让他住了手。
“我知道你不忍让我死的……”幽人剑的剑尖微颤，仿佛在诉说着千言万语，秋挽情在血色的掩映下愈发清丽脱俗。
她是知道这结局的，因为她已太了解他。
“咳……”冷夕朝支撑良久，终于一口鲜血咳了出来。他强笑着一揖到地，勉力提声道：“冷夕朝战败，今日无话可说！”
“不！我们还有伏兵……”一惊后的冷红袖仍是不甘。
“那也是沉沦必败……”冷夕朝拾起鸿影刀，对秋挽情道，“既是令尊安排，想必两位少阁主已领兵在山下待命了吧！”