这一天是冷冷的四月下午，时已近黄昏。这是他妻子的祭日。
离开墓园之前，他回头望了一眼灰色的墓碑。墓碑四周长满了乔伊娜生前最喜欢的黄色菊花。然后，他拖着疲惫的身躯，爬上破旧的小货车，向自己的家中驶去。他与乔伊娜在那个家中一起生活了八年。
他开车穿过空旷的田野和稀疏的树林。本来这一带的风景很美，乔伊娜生前最喜欢这里了。可是现在被采石者东一堆、西一堆的残石弄得乱七八糟。
到达镇边时，他在老汤姆的加油站停车。他感觉低落的心情稍微好了一点。每次进城，他都倍感压抑，出城的感觉还不错。老汤姆走到站前，友善地招手。他把车开到一个油管前，停好之后下车。
这时，一辆黑色的大轿车也开了上来，停在旁边。他记得这辆车一直跟在他后面。
大轿车里坐着三个人。他一见到这三个人，心情又马上恶劣起来。光看就知道这三个人全都是城里那种粗野傲慢的家伙。
三人中有两个二十多岁，留着长发，穿彩色的流行装。第三个人单独坐在后座上，年纪稍大一些，大约有四十多岁，穿得要保守些。他们全都面无表情，一脸的傲慢冷酷。两个年轻人走下来，分左右站立，眯着眼睛打量着他和汤姆。
“给我们加满最好的汽油。”年轻的一个人歪了歪嘴角。说话的态度好像根本不屑于开口，最好别人能主动为他服务。
“你们前面还有一个顾客。”老汤姆依旧向他的小货车走过来。
他看见那年轻人脸色一沉，急忙说道：“汤姆，我今天不急，先给他们加油吧。”
汤姆犹豫了一下，看了他一眼，转身走到大轿车后面，开始加油。
“谢谢你，老先生。”开腔的那个年轻人用冷硬的眼神看了他一眼。他特意强调了“老”字，仿佛在说由于年龄的差距和体能的不同，因而不得不迁就老人一样。
压抑的怒气和强烈的厌恶感使老人的手指微微颤动。城里的几个家伙看见他发抖的手，误解为他害怕他们了，眼里更闪出一丝得意和不屑。他侧过头，不理会他们。
汤姆加完油，合上油管。说话的年轻人查看了一下油表，掏出一卷钞票，抽出两张，放在汤姆手中。也不等找钱，上车呼啸而去。
随后他也加满油，付钱，与汤姆道别。驶过几个拐弯，穿过一个山谷，回到自己的农场。
他与乔伊娜一起在这里生活了很多年，直到她被流弹打死。 那次她进城去购物，有强盗打劫，她被流弹击中胸部。后来，警方告诉他那罪犯只抢了三美元现金。三美元！就换掉她妻子的命。
他把车停在小棚屋前，卸下车上的杂物。开始忙着挤牛奶、喂乳牛和猪。再有一个小时天就黑了，他准备去钓几条鱼散散心。他把钓具放上车，驶向矿坑。
农场后面有一大片土地的开矿权已出卖。那些采矿者不考虑保存天然的美景，乱挖乱堆，废弃的坑道里不久就积满了水。后来不知怎的就生出了鲈鱼，而且鱼还很多。
他徒步进入矿坑，小心地迈下台阶，把钓具放在小船上。在冷冷的寂静中，忽然听到有人说话的声音。于是，他又爬上台阶，上去观望。
他总是把来这里的小孩子们赶走。并不是因为他不喜欢孩子，而是这里太危险。这次他刚要开口叫，忽然发现来的不是小孩，而是在加油站见到的三个人和黑色的大轿车。他一下子怔住了。
他们把车开到水坑边。年纪大的一个指挥两个年轻的拖出一个沉重的人形帆布包。两个人费力地把人形包拖到水边，合力抛入水中。水花溅得老高，然后很快沉了下去。
他一直呆呆地站在那里，偷看他们销毁尸体。他想跑，却不能动。三个人等到尸体沉下去后，转身走回汽车。这时，忽然有一人发现了他，大声叫起来。这声大喊也惊醒了他，他拔腿就跑。
他不能跑回小船，船上没有地方藏身。第一声枪响时，他正急忙逃到一堆岩石的后面。子弹呼啸而过，只离他头边几寸距离。尖锐的风声刺得他耳根发麻。
在尖利的岩石堆上奔跑，对他这种年龄的人来说实在艰辛无比，他感觉到自己的脚火辣辣的痛，皮肉撕裂。他必须要赶在他们前面回到棚屋。他从乱石堆中穿过，准备取近路跑回去。他爬上一个小山丘，回头看去，只见其中一个家伙正从矿坑中跃出来，一面招呼自己的同伴，一面向他开了一枪。
他感到自己的腿被人重重打了一拳，然后才听到枪声。他膝盖中枪，一跤跌倒在地上。他俯下头去，看见自己的血从撕裂的裤子中流出。
他只躺了一小会儿，然后艰难地站起来，继续向前跑。拖着一只伤腿，好歹跑完了剩余的路，回到棚屋。他忽然想起来自己犯了个致命的错误——他的小卡车停在矿坑那里，自己现在又受了腿伤，已无法逃远。
在他们赶到的两分钟之前，他又逃离棚屋，一跳一跳地跨过院子，绕过谷仓，到更远的一个角落。由于刚下过雨，地面很泥泞，他爬过一块小高地，确信已逃出他们的视线，然后才放松了下来。
太阳西下。如果他能躲到天黑的话，就有机会逃脱，如果在那之前被那三个家伙逮到，肯定死定了。
他从衬衫撕下一块布条，包扎伤口。疼痛减轻了一点，血也流得慢了一点，但并没有完全止住。
太阳完全落山了，天气也逐渐寒冷起来。几米外有一个小小的干草垛，那是他去年秋天堆放的。草堆顶上有一块帆布。 他两眼留心着对手，像蛇一样爬过去，爬上草堆，解开绳子，扯下帆布，裹在身上。帆布满是干草味和发霉味，不过总算暖和一点。
一个年轻的家伙绕过谷仓，拐到他藏身的对面。他养的那些奶牛习惯在那里过夜，因为水和饲料都放在那边。由于有陌生人的打扰，十几头奶牛正在谷仓拐角处转来转去，并向着他藏身的方向涌过来。那个男青年挥动着手电筒，跟在牛群后面也搜索过来。
他在潮湿的地面上蠕动，调整角度，使牛群正处于两人之间。 那个青年男子也很警觉，头快速地左右转动。看到对手紧张的样子，他感觉增长了一分信心。他解下油布，双手抓住布角。
当对手的视线移向别处时，他猛地弹起，大喊一声，同时将油布向紧张不安的牛群挥过去。牛群慌乱地转头疾奔，惊叫不停，把那个枪手撞倒在地。那家伙一声尖叫，就被淹没在牛群里。牛群在那家伙身上践踏而过。
手电筒掉在地上，依然闪着微弱的光。另一个年轻的家伙被骚动所吸引，缓缓向这边移动，大声呼喊第一个家伙的名字。没人回应。第二个家伙的手电左右搜寻，但老人又伏在地上，用油布盖着自己。那家伙紧张地退却了。
现在，对他来说情形稍好了一点，但依旧不乐观。对方还有两个人，而且都未受伤。他双手抓住膝盖的伤处，拼命地按了一下，觉得疼痛轻了一点。这种捉迷藏的游戏必须尽快结束，他已支撑不了太多时间了。
第二个家伙跑回汽车与老板商量。他挣扎着站起来，一瘸一拐地走进谷仓。屋里要暖和得多，而且要干爽一些，趴在泥乎乎的地面上实在难受。他在黑暗中摸索到谷仓另一面的门，打开一条缝，可以看清院里的情况。其余两个人正站在汽车旁，握着电筒。敌明我暗，他可以看个清楚，他解下油布，捡起一大块砖头。
他们在低低地交谈，又摇摇头，显然意见没有达成一致。
他小心翼翼地走出门，又前行几步，站定。他忍住剧痛，侧转身，抬起左膝，右腿独立，摆了一个标准的棒球投球姿势。他年轻时是一个出色的投球手。他用尽全力，把砖头掷出，不偏不倚，正好打在老板的脑袋上。那老板一声不响，直挺挺地倒在地上。
剩下的一个对手反应颇快，向他这边开了一枪。他早有预料，一投完砖，他便迅速冲回谷仓，扑倒在地上。由于用力过猛，他伤口的血又流了出来。他听见对手正冲过来，赶快爬起身，躲在门后，估摸着对方的脚步，当对手正要穿门而入时，他猛地一拳挥出，正打在对手的胃部。那家伙一声惨叫，痛苦地弯下身子。没等对手站直身子，他把几乎所有的愤怒都集中在右拳上，照着对手的下颚，狠狠一拳击出。
对手斜斜地倒下去，趴在地上。他抓起一条捆麻袋的绳子，把昏迷的对手捆住。又抓起一条绳子，去察看那个老板。那老板正挣扎着要站起，他赶过去一脚把他踹倒，也用绳子结结实实地捆起来了。
经过这么半天的折腾，他再也站不住，也倒在地上。
几分钟过后，他站起来。把老板和谷仓里的家伙推入大轿车的后座，用绳子捆住他们的双脚。又把被牛踩死的家伙拖过去，扔进行李箱内。
他又喘息了半天。然后仔细检查了一遍捆两人的绳索。以防开车的途中被他们挣开。然后他钻进驾驶座，打开引擎，倒车，向镇上行驶。
过了几分钟，那老板清醒过来，拼命地又是叫喊又是挣扎，发现全无作用，便开始和他讲起条件：如果他放了他们，可以得到很大一笔财富。他根本懒得回答。
两个想活命的家伙用尽一切方法和他谈判，软硬兼施，频频利诱和威胁。见他不予理睬，那老板用一种冷笑的口吻说：“仔细想清楚，乡巴佬，把我们送给警方的话，你和你全家都得完蛋。这一点你可以相信，会有人把你们一个个干掉，我会让他们先干掉你老婆。”
他心中暗想：如果对方知道乔伊娜已经死了，不知还会不会这样威胁？
突然他猛踩刹车，掉转车头。
几分钟后，他们就来到公路转弯处——他们白天就是走的这条路。起初他们面有喜色，当大轿车开始在岩石路面上跳跃时，他们才明白过来。
他关掉车前灯，开回矿坑，开上一个斜坡。坡下面是矿坑的最深处。后座的两个男人开始尖叫，手脚乱挣。
他下车。关上车门。手伸进车窗松开刹车，同时移动操纵器。 大轿车笨重地滚过岩石的斜坡，越滚越快，冲出边缘，悄然在空中下落了五十米，砰的一声，水花四溅。
他站在那，聆听水花溅起的声音。
他们的最大错误是错误领会了交易条件。在他们的想法中，他只有两招：一个是放了他们；一个是把他们交给警察。
他们的更大错误是不该用家人威胁他。即使乔伊娜已死，他也不愿她的安全受人威胁。
世界上的事不只有两种可能。