泪眼模糊中，我同何满厚一同被村里人抬到诊所里去……
08 以月亮的名义起誓：我们要学会坚强。
诊所的老头开着手电筒看了半天，一直捣鼓到半夜，也无法下手，最后冲何满厚叹气，怕是要把牙齿留你肉里了？
我当时真想杀了那老头，那牺牲的牙齿是我姜生的，不是他何满厚的。你凭什么对他怜悯叹息？可我一想到自己即将少掉俩如花似玉的门牙，还有北小武幸灾乐祸的表情，我就张开嘴巴大哭起来——午夜的魏家坪上空传来何满厚的惨叫，我的牙齿竟然和他的屁股分开了。
我在诊所里狂漱口，诊所老头都烦了，当然以他的水平，绝不会明白，这将是我一生最龌龊的回忆。
离开时，何满厚的屁股上缠满绷带，而我踩着午夜的月光屁颠屁颠地小跑回家。
院子里静悄悄的，只有凉生和他的影子，相对孤独着。他坐在石磨上，背对着我，搭着两条腿，一晃一晃的，月光如水一样的忧郁在他身上开出了伤感的花，他的背不停地抖动着。我轻手轻脚地转到他眼前，摊开手，凉生抬头，一滴泪水滴落在我掌心，生疼。我低着头，看着掌心的泪，小声地喊他哥，像个做错事了的孩子。
凉生一惊，他说，姜生，不是明早我去接你吗？你怎么一个人大半夜就跑回来了？你疯了？
我不做声，抬手，用衣袖擦干他脸上的泪。凉生突然想起了什么，说，姜生，你的牙齿没事儿吧？我笑，露出洁白的小牙齿。
凉生说，姜生，你还没吃饭吧？说完他就跳下石磨，钻到屋子里。我安静地站在月亮底下。
凉生一会儿就给我弄来一碗热腾腾的面条，他似乎有些内疚，说，姜生，家里没鸡蛋了，你只能吃面了。
我一声不吭地吃着凉生做的面条，凉生看着我，眉头渐渐地紧。我冲他笑，我说哥，你煮的面真好吃！凉生的喉咙一紧，哭出了声音。就像他六岁那年，刚来魏家坪被我的鬼脸吓哭了那样，用胳膊挡住脸，大声地哭泣，他说，姜生，姜生啊，哥哥……哥哥将来一定天天都让你吃得上荷包蛋。
我扯开他的胳膊，用右手食指轻轻地摊平他的眉心，指肚小心地摩挲过他好看的眉毛，我说，哥，答应姜生，以后不要再悲伤，好吗？
凉生望着我，目光忧郁而坚强。我端着大碗的面汤，踮着脚尖，靠在他的身旁。
月亮底下，凉生和我，开始学着如何长大，如何坚强。
凌晨的时候，我依偎在母亲的身边，她单薄的背上传来的温度，温暖着我的小腹。我认真地听她均匀的呼吸声，还有仿佛从她梦境飘出来的叹息声。
她轻微地转身，我便假寐不醒。母亲感觉到我在她身边，便起身，给我掖好被子，长长久久地看着我，目光如水，浸漫了我整个梦境……
梦里我带她离开了魏家坪，给她养了好多母鸡，攒了好多鸡蛋，她再也不需要害怕何满厚那样的小偷，更重要的是，她再也不必受人欺负了……
09 魏家坪姜生的酸枣树。
第二天上学的时候，北小武来喊我们。
他一进门就冲我笑，姜生，你的门牙没埋在何满厚那贼屁股里吗？
我给他一个国色天香的笑，露出洁白健康的小牙齿。北小武不由得赞叹出声来：凉生，你看你们家姜生真长了一口好牙齿。从何满厚的屁股里还能长出这么一口整齐的牙齿？真没想到！
北小武的话，差点儿让我把今天早晨吃的粮食都归还给大地母亲。
凉生说，北小武，你别老是针对姜生啊。
北小武冷哼，你家姜生是个厉害的主儿，听说何满厚的屁股昨晚一夜不能沾床呢。我可不敢惹她，我的屁股可没得罪我啊，我才不给自己屁股找罪受呢！
那几天，北小武一直在我面前提我的牙齿同何满厚的屁股之间的密切关系，令我不胜其烦。他说，姜生，你别生气啊，我换一个文雅一些的问题问你啊。最后一个。他信誓旦旦地说。
我一边咬着铅笔一边听他絮叨，我说，北小武，既然是文雅的，你就说吧。
北小武挠挠脑袋，说，姜生，我一直都想知道，何满厚的屁股和你头连一起那么久，他就没放屁吗？
我说，你那么关心这个问题，你怎么不把头和他的屁股连一起试试？
结果下午，北小武的脸就和我们班一男生的屁股连一起了，起因是争夺魏家坪一块小凸地上的几棵酸枣树。酸枣树上结出来的酸枣是魏家坪孩子们为数不多的可口小零食，这个说来或许很多人会笑，但是，我们那时那地的物质确实贫乏如此。
枣子很少，而魏家坪的孩子却很多，这种僧多粥少的局面，确切地说是和尚尼姑多（他们是和尚，我是尼姑）粥少的局面常常引发恶战。女孩子对零食可能更情有独钟一些，所以，我对北小武说，那几棵酸枣树我要了，你给我占领了它！
北小武一直是一个为朋友舍生忘死的角色，因此他为我占领枣树遭到“异教徒”的反抗时，义不容辞地拉开了战火，当他的嘴巴咬在那个男生的屁股上时，他就后悔了，因为他忘记了了解那个男生的饮食情况。
事后他一连三天不曾吃饭。凉生一直在安慰他几乎崩溃的心。我也安慰他，我说，北小武，选择屁股也是一门学问。这一次算你为国捐嘴好了！其实，我也不知道北小武为什么那么倒霉，他咬的那个男生那天正在闹肚子，被北小武嘴巴一咬，痛觉刺激下，身体立刻不由自己……
北小武不言不语了三天后，突然跑到我家院子里，大喊，姜生，我现在终于想出来了，原来，那小子吃的是槐花包子！
关于酸枣，魏家坪的孩子们一直没有达成共识，就连霸主凉生的意见他们都不太情愿接受，虽然明里答应了将酸枣留给我，但是当凉生去摘的时候，酸枣永远是青颜色的。
最后他们达成了君子协议，意思就是，如果凉生能把每条枣枝都刻上名字的话，他们就绝不再碰一粒酸枣。很明显这是不现实的。他们最终想要的就是，酸枣谁摘了谁吃。
我看了看凉生，凉生皱着眉头。我说，哥，你别想了。我不想吃那些酸东西了，那么酸，难吃死了！
凉生拍拍我的脑袋，笑，转头冲他们，仿佛下了很大的决心似的说，好的，就这么定了！
下午，我和北小武一同回的家，凉生不知道去了哪里。
晚上吃饭的时候也不见凉生回来，父亲不停地用残肢扶着轮椅到门口张望，母亲悄声问我，你哥呢？
我摇头，我已经一下午没见到他了。
天黑下来的时候，凉生回来了，满手划痕，匆忙地扒了几口饭，拿起手电筒就走了。我追到门外喊，哥，你去哪儿？
凉生冲我做了个鬼脸，说明天哥哥给你好东西看！说完就匆匆离开了。
第二天醒来，仍不见凉生的踪影。北小武喊我去学校，我抓起凉生的书包就匆匆离开了。我跟北小武说，完了，我哥失踪了。
北小武的眼珠子转动了很久，拉着我朝小凸地的酸枣丛奔去。
阳光照在大地上，酸枣丛的绿地上，一个眉眼清秀的少年蜷缩着睡着，露水浸湿他单薄的衣裳，黏着他柔软的发，他疲倦地睡着了，脸上却有一种满足的笑。
手电筒和小刀就在他手边。那个熟睡的少年便是凉生，我愣愣地看着他，伸手扶过一条枝条，褐色的枝条上刻着：姜生的酸枣树。
条条如是！
北小武踹了凉生一脚，姜生，我妈没说错，你哥真中邪了！
凉生惊醒，当他看到我时，揉揉眼睛，说，姜生，从今天起，这些酸枣就是你的了。
那天后，魏家坪的酸枣都属于我了。那帮嘴馋的孩子看到每个纤细枝条上清晰的痕迹时都傻了。
我一直抱着凉生划伤的手哭，我说，凉生，你真傻。
凉生说，哥哥现在没法让姜生吃上荷包蛋，吃上红烧肉，不能让你连酸枣都吃不上啊。
北小武说，是啊，姜生，你别哭了，本来人就长得难看，一哭就更畸形了。
10 老师，你就让姜生去吧。
初一那年春天，学校组织春游，每个人交十元钱。
凉生跟班主任说，我和姜生不能去了。
由于学校里将每个班去的人数与班主任的工作业绩以及奖金挂钩，所以，班主任很不愿意，苦口婆心地劝导他说，凉生，你和姜生必须去！
回家路上，我边走边踢着小石头，我说，哥，我真想去春游啊。
凉生看看我，眉心渐渐地皱起，又渐渐地散开，他沉吟了半晌，说，好姜生，哥哥一定让你去！
第二天，凉生拉我去老师办公室，恰好北小武也在交钱。凉生跟班主任说，他确实不能去春游！
班主任指着桌上北小武交的十元钱，对凉生说，你别耽误班集体啊，要不，我去你家里做做工作？
凉生急忙摇头，老师，您别去！我们家穷，您别为难我妈。
班主任叹气，凉生，再穷也不穷在十元钱上，你是个好学生，老师相信你一定会交上钱的，好吗？
凉生叹气，拉着我离开。
改天上课时，班主任在班上说，昨天哪个同学在她办公室里拿走了十元钱，她心里有数，私下交回去她既往不咎。
说这话时，她的眼睛紧紧盯着凉生，此时凉生正在睡梦中。
我看到班主任的脸色越来越难看，便推推凉生。凉生没理我，继续睡。自从凉生答应我一定要让我参加春游后，每天晚上，我就极少听到他的呼吸声，我想，他定是犯愁，夜里不能入眠，所以在课堂上睡得这么香。
班主任罚他站了半节课，在他面前一字一顿地重复了上面的话，意思很明显，她说的偷钱贼就是凉生。
春游前一天，凉生给我剪了一个极整齐的刘海儿，他端详了半天说，这样好看一些。然后又拉着我去镇上买新鞋，最终选好了一双红白色的小布鞋。他帮我穿在脚上，问我，合适吗？
我点头。他说，等哥有钱了，给你买很多新鞋新衣服！
我问他，哥，你从哪儿来的钱啊？凉生看看自己的掌心，笑，姜生，你问那么多干吗？
春游时，凉生将十元钱郑重地交到班主任手中，他说，老师，我真不能去，让我妹妹去吧。
班主任盯着那十元钱，说凉生，这钱你从哪里拿的？
凉生只说，老师，求求你，就带我妹妹去吧！为了这次春游，她剪了头发，买了新鞋子。
班主任压住怒气，拿出一副好老师的姿态对这个失足男孩循循善诱，她说，凉生，你告诉老师，这钱如果是你偷老师的，老师不计较，老师给你们兄妹拿上钱就是，不要做小偷，那会毁掉你的一生的，凉生。
凉生低头，嗫嚅着，这钱就是我的。老师，求你带我妹妹去吧。
班主任几乎愤怒，我没空和你纠缠！凉生，等我回来再找你家长！你和姜生，想春游？做梦！
凉生紧紧拉住她手臂，近乎哀求，老师，求求你了，带姜生去吧。
老师甩开了他的手。凉生愣愣愣地站着，我握住他的衣角，低着头，眼睛直直地盯着脚上凉生给我买的新鞋子。
太阳升上了天空，偷吻了云彩，云彩满脸通红。
云朵下，凉生张着嘴巴，放声大哭，对不起，姜生，哥哥没有让你去成春游……
我依旧低着头，看着凉生给我新买的鞋子，伸出手，给凉生擦泪，我想说，你看这鞋子真漂亮，可是我只喊了他一声哥，眼泪便滚落。
11 凉生，对不起。
班主任莫名丢失的十元钱，让凉生在魏家坪的生活彻底灰白，他只是一再重复，说那钱是他自己的，但是从哪里来的，他却交代不出。
父亲脸上的皱纹仿佛用痛苦雕刻成一般，他抖着嗓子喊凉生，你过来。
凉生就乖乖地走到他面前，父亲用全身的力气撞向凉生，他痛苦地嘶吼着，我没生你这样的儿子！
就这样，凉生和残疾了的父亲一同躺在院子里，一同躺在班主任脚下。班主任有些讪讪，说了两句，小孩子，可以慢慢教育的。然后便离开。
我扶起凉生，看着倒在地上的父亲，冷淡地笑。
凉生抱着父亲哭。
夜里，同凉生一起在屋顶上看星星，我问他，那钱是不是偷的？
凉生伸出手，上面布满层层的水泡。那时，我才知道，凉生为了让我能参加春游，每天夜里都会偷偷出门，独自一个人爬到废弃已久的煤矿里，挖出满满两担煤，后半夜里挑着两担煤，走长长一段寂静的山路，赶早到镇上的早市上卖。这便是为什么那些夜里我总听不到他的呼吸声。而他怕挖煤违法，所以不敢跟老师解释。
我小心地摩挲着他的手，问，还疼吗？
他摇头，说不疼。
我问他，你一个人在废矿井里，不怕吗？
他点头，说怕。
我把脑袋靠在他肩膀上，星光下，我们两个人并排坐在屋顶上，黑色的脑袋像两朵顽强生长着的冬菇。
放学路上，由于下过很大的雨，地面上形成一些浅流，我一步一步地小心前行。凉生不停地提示我，让我小心。
北小武说，姜生，我怎么记得以前你蹚这些水洼时痛快得就跟只大蛤蟆似的，什么时候淑女成王八了？
其实，我不想讨厌北小武，只是他老这么骂骂咧咧的，我确实难以适应。正当我想对北小武说几句什么话，却遇见了何满厚，他似乎刚从我家的方向走过来，上下打量着凉生，说我怎么看不出你也会偷东摸西啊？
北小武说，你的屁股忘了疼了是吧？
北小武的话让我的胃翻江倒海地难受起来，我拉着凉生就走。我说，哥，咱不理他！
这天夜里，对我无疑是恐惧异常的，母亲竟然半夜醒来突发地咯血，血色大片大片地晕开在被子上，我惊恐地想喊凉生，却被母亲制止住了，她的手捂住我的嘴巴，指尖冰凉。她不停地咳嗽，不停地喘息。
我突然想起，何满厚昨天似乎来过我们家里，我说，妈，何满厚来干吗了？他又欺负你了吗？
母亲平息住呼吸，说，不早了，姜生，快睡吧。
从那天起，我开始抢着帮母亲做家务和农活，我固执地认为，自己多做一点儿，她就可以减少一根白发，多一份健康。而母亲却不让我沾手，她是那样固执地不让我干任何的粗活。我不知道她的内心在和什么较劲。或者在她卑微的内心中，那个知书达理的女记者，是一把尖锐的刀，粉碎了她作为女人最低微的要求。