他淘气淘得出奇，带着一帮小朋友猫在大酒篓后面，乘家人不注意，就用钉子把酒篓扎个窟窿，让清亮亮的酒液从酒篓里汩汩地流出来。一帮小家伙争先恐后，伸着小脖儿张着嘴去抢喝那喷香的酒流。他在一旁当指挥，“哎哎，别抢别抢！挨排来！挨排来！保证让大伙喝个够！先让小狗剩喝！”他倒满大方的。一帮小家伙就乖乖地站好，眼巴巴地等着排队。不一会儿，一个个小脸蛋全喝得红扑扑的，东倒西歪地打起醉拳来。他在门口给大家站岗，等都喝完了，就把早就预备好的一根硬鸡毛，插进酒篓的窟窿眼里，用洋蜡一烧，窟窿眼就给腻住了。一帮小醉鬼们就拍手打掌趔趔趄趄地跑开了。
后来，酒篓上的秘密终于被父亲发现了端倪。父亲二话没说，用小簸箕样的大手一把抓住他，像抓一只大蚂蚱似的把他抓到酒篓前……
父亲不说话，只用那双鹰隼般的眼睛盯着他……
小早先谁都不怕，就怕父亲。父亲的严厉从不表现在巴掌上，而是表现在那双一直到晚年都锐利不减的眼睛上。只要父亲一只手轻轻地拈着胸前的大胡子，一边用鹰隼般的眼睛逼视着他，他就知道在劫难逃，干脆如实招供吧。他的招供，从来不像一般孩子那样哭咧咧地认错，而是小脖一梗，理直气壮地说：“对，是我干的！要打就打！随你便！”表现出一种小男子汉的派头。
听到这句话，父亲顿时感到一阵莫名的惊讶，举起的巴掌反倒放下了。这小东西没有蚂蚱大，怎么长了这么硬的一副骨头啊？
为这事，父亲跑到几里外去找早先的三叔，想共同商量一下对付这小家伙的办法。他觉得这孩子绝不是那种靠巴掌所能规范好的，必须请个明白人给指教指教。
长相斯文清秀、个子像早先一样矮小的三叔，是长白县一带有名的学究，精通易经，会打卦算命，而且精于书法。他写的楷书结体端正，草书刚劲有力，十里八村的人都来请他写毛笔字，给孩子当字帖。
三叔摸着小早先的后脑勺，摇头叹道：“这孩子是八月二十八早八点出生（一九二七年），一连占了五个八，五个金，是个命硬的主儿。再看他两目清秀，枕骨突出，聪明绝顶。他这辈子将是背井离乡、有名无财、波澜壮阔之一生啊。你我恐怕都借不上他什么力呀！”
这番话说得父亲目瞪口呆，他不相信这个最小的儿子会背井离乡，会远离自己，他还指望小儿子能继承家业为韩家光宗耀祖呢！
不管是偶然的巧合，还是真有这番神算预测，反正韩早先的命运果真被三叔给言中了。他这一生真像他三叔说的那样，波澜壮阔，有名无财，背井离乡，远离父母……这一切当然都是后话。
当时，黄嘴丫子还没褪净的小早先，当然不会把三叔说的话当回事，他光知道没完没了地淘气。但他聪慧睿智，学习超群。优异的学习成绩常常抵销了他许多过错，所以老师和家长都格外偏爱他。
后来，三叔三婶家一直没孩子，爱他爱得心疼。父亲就把这个淘气包过继给了三叔，让知书达理的三叔好好管教管教他。
长白县第一个大学骄子
别看他长得又瘦又小，像只大蚂蚱子，但却生就了一双“飞毛腿”。百米十一秒多，这在当时是相当出色的成绩。这双飞毛腿在他人生的道路上，起过两次关键性的作用……
一次是考大学，一次是逃跑。
关于他的读书问题，家里发生了势不两立的两种意见。
母亲和三婶出于慈母之情，总像老鹞子似的护着他。她俩得知早先要去临江高等学校上学，两人抱住儿子死活不肯让他动身，鼻涕眼泪地冲着父亲吼：“不能让小丫走！他才十二岁呀！临江离咱家八百多里地，万一有个三长两短的，不悔死了吗？”
因为他长得小，大家都叫他小丫。小时候姐姐常常把他打扮成小姑娘。
这时，父亲却表现出一种严父教子深谋远虑的样子。
“你们老娘们儿家家的知道个啥？男儿志在四方，不出去读书，将来能出息吗？能光宗耀祖吗？”
一听“光宗耀祖”四个字，两个女辈顿时收住了嘴巴。她们虽然是女人家，却深深知晓祖宗的重要。那些挂在北墙上已经褪了色的“祖宗”，是多么需要后辈去光耀，去彪炳啊？所以只好忍痛割爱，让狠心的父亲去决定小公子的命运了。
此时，书生气十足的三叔却坐在紫檀色的椅子上，一言不发。他既有母性的慈爱又有父辈的远虑，所以不好表态，只是微微晃动着头发稀疏的脑袋，最后道出一句颇为民主的意见，“我看还是问问小丫自己吧？”
小早先的回答却令全家人大吃一惊，“我去！明天就走！是坐大排走吗？”他那稚气未脱的眼睛里，竟闪烁着兴奋的焦灼。
其实，在他的小小心灵里，才不关心什么志在四方，什么光宗耀祖呢，而是令他渴望已久的坐木排！那是从他记事起就渴望的，坐着长长的木排上，顺江而下，自由自在地饱览着两岸风光，那是多美的差事啊！
日伪时期的小学学制是六年，他跳了两年级，仅读了四年小学。因此，他十二岁就考取了临江高等学校，读的采矿冶金科。
从临江高等学校毕业以后，十六岁的他又面临着新的选择，全家人又为他掀起一场轩然大波，父亲和哥哥差点打起来。
他是韩家的希望，所以，韩家的每个人都想把他当成自己理想的代言人，都想按着自己的理想去设计着小早先的未来。
基于对土地的热爱，父亲希望儿子能考农业大学，将来好在经营农业方面有所造诣。可是，对土地丝毫不感兴趣的哥哥却坚决不同意，他主张弟弟考哈尔滨工业大学，说哈工大是名牌大学，能学到真本事，将来能成大事业。这又遭到母亲和三婶的一致反对，哈尔滨离家太远了，再说要被征兵到前方去打仗怎么办？大学岂不白念了吗？
后来，全家经过一番激烈讨论，最后终于统一了意见，所有的学校都征兵，唯独师范大学不征兵，一致同意早先报考吉林市国立师范大学。
报考吉林国立师范那天，倒是两条飞毛腿帮了他大忙。
当时是日伪时期，小日本鬼子很知道学生身体的重要性，就在开考之前搞了一个十公里赛跑。从吉林市的黄旗屯跑到松花江边，入围者才有资格参加考试。二千多人报考，仅录取一百二十名，前四百名可以获准入考资格。其中有十几岁的少年，也有三十多岁的中年人。一帮年龄参差不齐的人一起比赛，显然有失公平。可又没法子，小日本鬼子才不管你公不公平呢。
开赛那天，一家人都为年仅十六岁的小早先捏把汗。他那小豆豆似的身子，能跑过那些大人吗？