为了挽救我的下坠感，有一天，我托黑牡丹给我买了一个呼机，二百块钱。那是一个长方体的小玩艺儿，灰色的屏幕上能够显示黑色的字迹，黑牡丹用她的电话往我的呼机上说话，那上边一下子就显示了她的话，看起来是那么可爱可亲。这玩艺儿拿到手，我第一个告诉的就是林榕真。这玩艺的好处，是谁想找到你就可以找到，它的坏处是你需要动用公共电话。也正是这坏处，给我带来好处，在大街上，不管走到哪里，不管打不打电话，我都能毫不费劲地看到它的存在，而一旦看到它，心立时就踏实下来，就觉得你跟这世界有了联系。可是，这好处里，又蕴藏着更大的坏处，那就是，大街上到处都是共用电话，你的呼机却一直没有响起，反而让你更加空虚。
那是一个饭店里客人相对少些的晚上，我来到黑牡丹的房间。她正在屋里往嘴唇上抹口红。她总是把嘴唇抹得鲜艳无比，就像五月红的桃子成熟时裂开的口子。看我进来，她似乎有些紧张，勾魂的风流眼锥子似的发直，“怎么，干够了？”
我说，“不是，我想，我想给许妹娜打个电话，你知道她家的电话？”
“不行，”黑牡丹依然严肃，“这不行，你不要自找麻烦。”
我说：“那你告诉我三哥和四哥的传呼，我给他们打。”
在此之前，我从来没想过给三哥四哥打，说出这句话，自己都有些意外。
实际上，心情受阻，就像海水受阻，自然要溅起浪花。我想起三哥四哥，不过是心情受阻之后喷溅出的浪花，可是我怎么也想不到，这浪花喷到三哥四哥身上，会闹出后来那么多麻烦。
后来，黑牡丹说出三哥四哥的传呼号码后，被服务员找走了，于是在黑牡丹的房间里，用她的电话，我呼了我的三哥和四哥。我本想说我是吉宽的，可是因为刚用传呼，还不适应传呼台小姐的询问，所以就没说我是谁，只说请回电话。
结果，电话很快就回了。长这么大，我还是第一次跟我的哥哥通电话，所以拿起电话有些紧张，迟疑了好一会儿也说不出话。就在我迟疑的时候，对方说话了，是四哥的声音：“老姐是不是又来漂亮小姐了，别急，过几天就去。”
我呼呼喘着，我想说我是吉宽。可是还不等我说出来，四哥的声音又从电话线里爬过来，“给准备点鹿鞭，让舅哥好好伺候伺候漂亮妞。”
我彻底没了说话的愿望，放下电话，傻傻地站在那里。我曾亲眼看到过黑牡丹把一个男人送到她女儿房间，但我认为那是她在这里呆下去的惟一可能，她说过她没有退路。曾经，鞠福生告诉过我，四哥不去录相厅，来的是这里，然而不管录相厅还是这里，在我的想法里，都不过是啃啃小姐而已。能听出来，四哥是为他的舅哥找小姐不是为自己，可是是四哥玩小姐还是他的舅哥玩小姐都不重要，重要的是，黑牡丹这里居然有更进一步的服务，而四哥和她说话居然这么赤裸裸。
本是为了证明一份拥有和牵挂，却弄出这么乌七八糟的东西，我不知该怎么收场。因为这时，我想起林榕真，想起他那天坚决离去的背影。我在想，是什么理由使黑牡丹干这样见不得人的勾当？她可以不只吃一棵树上的叶子，她也可以把很多虫子吸到她这棵树上来，哪怕豁出她的女儿，因为那是她个人的选择，别人干涉不了，她就是不该把年轻的小姐全当成她这棵树上的叶子。由此，我想到许妹娜，她的婚姻，正是成全在她这棵树上，有没有可能，她也曾是她这棵树上的叶子，供许多虫子来啃噬。我是说，那小老板，是不是就像四哥的舅哥那样，是一个专门吃鲜嫩叶子的虫子。
这么联想，有好多天，我不能正眼看黑牡丹，也根本不想看她。但是，不看归不看，有一个事实是明确的，那就是，自从那天开始，我没有着落的心情有了着落――我在注意饭店里发生的一切。
当然，也因为心情没有着落，才更容易被一些莫名的事物吸引，如同苍蝇的见缝下蛆。
歇马山庄饭店尽管门面小，但它的内胆大，大厅侧面，有一条窄窄的走廊，向饭店后边通去，那里，有一串包间。还有，饭店因为是老房子，举架高，黑牡丹在饭店大厅上方，打了一个小二层，在大厅边不显眼的地方，有一个直梯，直接通着二层，是服务小姐晚上住的地方。不管是走廊，还是走廊里的包间，还是直梯上的小二层，我都没有进去过，刚来时，我一心想着许妹娜，对这里的一切都熟视无睹，尤其黑牡丹女儿的事发生以后，我决心不再管太多的事。现在，我不是要管，而是在送完盒饭下半晌的剩余时间里，眼睛不自觉地就溜进那神秘的宽度和厚度里，就想一次次遍及城乡的扫黄打非，为什么就没打掉它。
四哥和四哥的舅哥终于如期而至。那是我的那个传呼过后的第四天。我之所以准确地记住这个日子，是因为我一直在等待。我等待，不是想把自己变成扫黄打非的能手，而仅仅是一种好奇。我想知道，我的四哥是如何把四哥的舅哥送上那个隐秘的房间，我想知道，黑牡丹怎么就能把她的服务员名正言顺地拉出来。
事实上我有些少见多怪了，事情比想象的要简单的多，那只不过是研究昆虫的老法布尔贯有的作法，把一只雄螳螂和雌螳螂弄到一个笼子里，让它们交尾，只不过人交尾后男的要给女的钱，而螳螂恰恰相反，螳螂交尾后雌的把雄的吃掉。四哥把又宽又矮的舅哥引到包间是以吃饭的名义，但几小时之后，四哥出来进了黑牡丹办公室，他的舅哥却没出来，而这时，只见黑牡丹把大厅门口站着专门为大家开门的小姐找走，领到走廊里的包间。
和许妹娜比，那小姐算不上漂亮，但白白嫩嫩的，脸上有一对好看的酒窝。一见人，酒窝里盛满了笑。在她消逝在包间里的时候，我多么希望她就是那只雌螳螂，完事之后把四哥的舅哥吃掉。然而一小时以后她还是从包间出来了，不但出来了，酒窝里盛着的已不是笑了，而是一种凄苦的表情，就像一朵正在开放的花让人从腰间横斩一刀。看到那个场景，我恨不能自己变成雌螳螂，朝四哥的舅哥横斩一刀。虽没有那么做，但当四哥从黑牡丹房间出来，和他的舅哥会合在大厅里，我还是从屏风后边走出来，直接迎上他们。
我相信，我的目光一定锋锐无比，因为我能感到我淤在胸口的满腔怒气，这也正是我的可笑之处，以为一个连小工都做不成的人会有什么威力。我的四哥看都不看我，而他的舅哥居然越过我，恬着脸，朝刚从包间出来的小姐送出一个下流的眼神。
那个晚上，我再次找到黑牡丹，但不是在她办公室，我已经不想再进她的办公室了，而是在大厅的直梯下边。我找她，不是说四哥舅哥的事，而是直截了当说出一个人的名字：林榕真。我的想法是，如果不是她给这个人带来过羞辱，就一定是这个人给她带来过羞辱，要不，林榕真不会是那种姿态。而不管两个人谁给谁带来羞辱，在黑牡丹这里，都一定记忆深刻，只要她有记忆，对她就一定构成打击。
不错，这个名字从我的嘴里吐出来，黑牡丹猛一激灵，好像我吐出的是一颗石子。当我试图等待她问我如何认识林榕真时，她立即缓和了表情，冲我漫不经心地一笑，说，“噢，那个搞装修的，一个老客户。”
我毫不相让，我说：“那天我让他进来他坚决不进。”
黑牡丹看看我，目光从未有过的严肃起来，彤红的嘴唇被风吹拂似的动了两下。之后突然板起脸，嗷叫道：“他是个混蛋，他不进来算个屁，我还不想见他呢！”
黑牡丹骂林榕真，就像有人骂我，我一下子火了：“他是我哥们儿，你不能骂他，你凭什么骂他？”
“申吉宽你是不是有病。我开饭店认识人多去了，我想骂谁是我的事，你管得也太多了！”黑牡丹斜我一眼，之后一阵风似的从我身边溜走，短袖衫上金黄色的飘带晃动在灯光下，活像一条狐狸尾巴。
我不知道，那一天，黑牡丹要是平心静气讲他和林榕真的事情，我会不会收起我对饭店的好奇，或者，她什么也没讲，但也没有冲我发火，因为这至少证明她对我的尊重，我不知道。反正一连好几天，我都像一个秘密侦探活动在饭店里，我注意来来往往的客人，我注意有哪些小姐被黑牡丹叫走。我端量那些小姐出来时是什么表情。我常呆的地方是屏风的后边，黑牡丹知道我在那里，但她不会想到我正留心饭店里的事。是这时，一件不可逆转的事情发生了。
那是一个八月里闷热得让人难耐的晚上，我在门外马路边转悠一会儿，回到饭店，坐到屏风里边，可是我坐下还不到五分钟，只见一个熟悉的身影大摇大摆走进来――许妹娜的丈夫，搞对缝的小老板。他进来，黑牡丹马上迎上前，将他往走廊里领，一看就知道他们提前有约。随后不久，那个曾经被领给四哥舅哥的小姐被黑牡丹叫走。
黑牡丹明知道他是许妹娜丈夫，她又是他们两个人的媒人，问题是，她不允许我跟许妹娜联系，却允许小老板干这等无耻的事！火一下子就蹿上我的脑门，我尾随黑牡丹，直跟到最里边那个包间，当门推开，看到小老板一脸溅笑，我跳起来猛地就是一拳。他个子矮，打他，我用不着跳起来，都是为了躲开黑牡丹和小姐，当然也是怒火中烧所致。小老板没有防备，一下子就倒到后边的沙发上，鼻子顿时一片血红。
黑牡丹揪住我，泼妇似的把我往外推。她表情像泼妇，嘴里却一句话都不说，好像明知理亏，或者怕惊动不该惊动的什么人。看到她的弱处，我更来劲，推开她，再一次向小老板冲去。这一回，我打着的不是他的鼻子，而是他的胳膊，因为他用两只胳膊使劲护着那张狗脸。后来，小姐和黑牡丹一起动手，才将我拖出去。
我刚出走廊不久，饭店门口就来了一帮年轻人，他们涌进来，本是没有方向和目标，可是愣怔一会，见黑牡丹和小姐一左一右推着我，突然的就向我围来。任黑牡丹怎么护着我都不好使，我的鼻子和脸以及身子的悲剧一瞬间就酿成了。
从昏迷中醒来，黑牡丹就坐在我的身边，手里端着水。我睁了睁眼睛，一看是黑牡丹，立即又闭上了。曾经，她是我心里女人的偶像，我多么盼望有机会跟她近点再近点，可是现在，见她靠近我身边坐着，心里有一种说不出的反感。我其实我有些蠢了，最该打的不是小老板，而是黑牡丹，我也可以不打她，直接去公安局报案。可是我正这么想着，只听黑牡丹说：“你动手干什么，去公安局报案不就完了。”
显然，她看出来我已经苏醒，显然，她早就想跟我说这句话了。我说：“大姐，你这是害人，我不告你，会有人告你，有一天出事就晚了。”
“该出事早就出事了，”黑牡丹说，声音很低很柔。
“大姐，别人咱不管，你为什么要害许妹娜？”我实在搞不明白。
黑牡丹没有马上回答，好久，她才说：“兄弟，我没害任何人，你听着，首先，她嫁他，是她愿意，那时候他来找小姐她是看到了的，小老板这样的人，有点臭钱，怎么可能对她忠心！许妹娜回家生孩子了，他当然受不住一个人熬。还有，我开的是乡村风味饭店，来的大都是工头，他们长期离家，没这道菜，他们根本不来。”
“那些女孩子就那么心干情愿？”
“跟你说，你大姐不是个混人，从没干过强迫人的事，我干过最不好的事就是强迫了女儿水红，可是你知道这是为什么，是为了报复，那个你看见的杂水是派出所所长，专管饭店，他曾发狠说，他要是让我在这把饭店开起来，就头朝地倒着走。我到底让他头朝了地。城里这些混蛋你不治他们他们就治你，我不但把饭店开起来，还开得旺旺兴兴。”
“可是你毁了水红。”
“不，不能这么说，水红是叫林榕真毁的，她爱他爱得死去活来，他就是不答应。他主动追求水红，可是跟她睡过一次再也不干了。我要是不让她知道男人没什么可珍惜的，都是些畜生，她就没法活下去。”
我没有再接话，我觉得我不能知道得更多了，要是再听黑牡丹说下去，我就无法在这里呆了。