伟人初相识
1952年，***在新中国成立后第一次来到长沙，当时他的职务是中共中央第一副主席、中华人民共和国政府第一副主席。繁忙的政务处理完之后，***和夫人王光美在当地同志的陪同下来到长沙的小吴门外，寻访一处幽静的所在——清水塘。因为30年之前，这里曾经留下了他的一段非常美好的回忆。
然而，30年的时光变迁，眼前已经旧貌变新颜，大家竟然没有找到***要去的那个地方。
清水塘位于长沙旧城区东北郊的小吴门外，离长沙城约有一里地的距离，那里有一座砖木结构的三开间简朴农舍，始建于民国初年。农舍门前有两口不大的池塘，呈东北——西南走向，形成一个“8”字形的分布，上塘较小，水浊；下塘较大，水清。上塘浊水缓缓流人下塘即成清水，池水明亮清澈，因此人们将这里叫清水塘。清水塘的周围有几畦绿油油的菜园，还有一架撒下无数绿阴韵瓜棚，一条通幽的曲径，的确是一个非常僻静美丽的所在。
1921年7月，毛泽东与何叔衡出席中国共产党第一次全国代表大会之后，于10月成立了中共湖南支部。1922年5月前后，在毛泽东的主持下，中共湘区委员会宣告成立。毛泽东任书记，何叔衡、易礼容、***、郭亮等几位同志任委员，当时区委机关就设在清水塘22号这个僻静美丽的地方。
自1921年冬至1923年4月，毛泽东在清水塘这所房子里住了大约一年半，而杨开慧带着孩子则一直居住到1924年5月。
清水塘
清水塘边，***与毛泽东的第一次握手就发生在这里；清水塘边，***与何宝珍的初恋就发生在这里，他们结下了一段幸福的姻缘……
1922年7月下旬，上海。七月流火，天气闷热难耐。在英租界成都路附近的一所房子里，两个人正在亲切地交谈着。一个是中共中央执行委员会委员长、中央政治局总书记陈独秀，一个是刚刚从莫斯科东方大学进修归来的***。
原来，***于1922年春天回国后被分配到中共全国总工会书记处，当时正赶上中共筹备召开第二次代表大会，于是***就以工作人员的身份参与了中共二大的会务筹备工作。
1922年7月16日至23日，中共第二次全国代表大会第一次全体会议在上海召开。会议刚刚结束，中共中执委掌门人陈独秀便找***谈话，他以中共中央执行委员会委员长的身份派遣***到湖南工作。当时，中共在湖南的领导机关叫中共湘区执行委员会（相当于现在的中共湖南省委员会），书记是毛泽东，毛泽东同时兼任中共全国总工会湖南分会的会长。
1922年盛夏时分，***回到阔别了两年的故乡湖南。***没有回家，他首先来到了长沙，来到了中共湘区委员会所在地——长沙小吴门外清水塘边的一座青砖平房里，向时任中共湘区委员会书记的毛泽东报到。这座青砖平房就是清水塘22号，就是毛泽东与***第一次握手的地方。
***对毛泽东的名字早有耳闻，二人虽未曾谋面却是神交已久了，虽然是初识，却有一见如故的感觉。他们在进行了一番长谈之后，两双扭转乾坤的大手紧紧地握在了一起，从此拉开了毛泽东与***近半个世纪革命友谊的序幕。
毛泽东与***最密切的交往还是发生在安源罢工期间。
***向中共湘区委员会和毛泽东报到后，便开始在湖南积极开展工作。湖南各公团联合会成立后，***与李立三、夏明翰等人担任干事，1922年9月5日，***、李立三、易礼容一起出席长沙土木工会成立大会，***在大会上做了重要演说。这一年的秋季，粤汉铁路罢工正在上演，***正在前线忙碌之际，毛泽东又以中共湘区委员会书记的身份要求***去执行一项更为重要的任务：指导安源路矿罢工运动！安源路矿罢工之前，毛泽东曾多次去安源考察，了解那里工人运动的情况，觉得那里罢工的条件比较成熟，但是还需要一名“得力的人去安源”，协助李立三加强对罢工斗争的领导。
他经过慎重考虑，认为派***去“最合适”。
***肩负重托，于1922年9月11日抵达安源。去安源的前夜，毛泽东约他在清水塘做了一次长谈。毛泽东从安源工人的痛苦生活，谈到安源工人渴望解放的要求，从对工人进行启蒙思想教育，谈到组织工人革命团体、领导罢工的具体策略。毛泽东希望***依靠安源的党组织和工人群众开展工作。
很快，***就和工人打成了一片。在领导罢工斗争中．***根据毛泽东定下的“哀兵必胜”的策略，提出了“从前是牛马，现在要做人”的口号。安源路矿17000多名工人，在***和李立三的带领下取得罢工的重大胜利，也奠定了毛泽东与***的革命友谊。
“愿意与他共事吗？”何宝珍与***相识并结为伉俪，是他们之间的缘分，但是这中间毛泽东和杨开慧起到了非常积极的牵线作用。
何宝珍是湖南道县人．1902年出生于湖南省道县一个贫苦的农村家庭。家中兄弟姐妹很多，迫于生计，她幼年便成为地主蒋松甫侄子的童养媳。稍大一点，地主蒋松甫见她小小年纪，聪明伶俐，便叫她侍候自家的女儿，并陪女儿到私塾里念书。不久，又让她去县里国民女子小学当伴读。这个小姐是地主老爷的掌上明珠，在家里娇生惯养，过着“饭来张口，衣来伸手”的生活，住在学校里，打饭、洗脸、穿衣等一切生活杂事都由何宝珍服侍，何宝珍实际上是这个小姐的贴身丫环。
由于何宝珍天资聪颖，勤奋好学，小姐在教室里读书的时候，她就倚在教室门边偷偷地跟着听课，居然，她的成绩远远超过了地主小姐。这事被老师发现了，老师又惊又喜，破例让她作为正式生一起上课，免收一切学杂费。小学毕业后，她以优异的成绩考入本县师范，而被她服侍的地主小姐却榜上无名。地主老爷的肺都要气炸了，他仗着权势，不许何宝珍入学，强迫她把学籍让给自己没考取的女儿。富有正义感的教师坚决不允，在他们的极力斡旋和资助下，何宝珍终于冲破了地主老爷的阻挠，到衡阳女三师学习。不久，她结识了衡阳进步学生领袖夏明翰和蒋先云，勇敢地和他们一起走上街头，带领同学参加全市学生大会和反对封建礼教的示威游行。
1922年5月，何宝珍揭发了女三师顽固守旧派校长欧阳骏贪污学生伙食费的丑行，又发动学生团团围住校长室，迫使欧阳骏承认错误。
欧阳骏对何宝珍恨之入骨，立即勾结道县那个姓蒋的地主，也就是何宝珍订了亲的婆家，以违反封建礼教为借口，将何宝珍监禁在学校的工具室里。后来，经衡阳党组织负责人张秋人和朱舜华的搭救，她才逃了出来。
欧阳骏宣布开除何宝珍的学籍。何宝珍无家可归，无亲可投，又身无分文，常常饿着肚子。张秋人见此情景，在衡阳市郊雇了一条民船，沿湘江而下，将她送到长沙，住在清水塘毛泽东的家里。那时，毛泽东与杨开慧结婚不久。
一天，***从安源回来，他和毛泽东席地而坐，兴奋地谈论着安源路矿罢工的事情。忽然，一串银铃般的笑声从对面的树丛中传来。毛泽东和***抬头一看，只见朱舜华手拉着一位陌生的漂亮姑娘从树丛中跑了出来。
毛泽东便笑着向***介绍：“那位是小何，在衡阳女三师揭露校长欧阳骏治校无方和贪污腐化，被开除了，无家可归，现在住在我家里。”
听了毛泽东的介绍，***仔细打量起眼前的这位姑娘：漂亮，有气质，笑起来非常逗人喜爱。
***与何宝珍在毛泽东的介绍下就这样相识了。
何宝珍早在1921年10月就认识毛泽东了。那是毛泽东参加第一次党代会回湖南之后。毛泽东在夏明翰的陪同下第一次来衡阳，以女三师为重点，开展建立党组织的工作。那个阶段，何宝珍多次听毛泽东的讲话，毛泽东那生动活泼的语言，深入浅出的道理．在漫漫长夜里给她带来了光明和希望。住在毛泽东家里，何宝珍如饥似渴地阅读着《湘江评论》、《工人周刊》等进步刊物。不久，她加入了中国共产党，与杨开慧一道，帮助毛泽东整理文件、油印刊物，有时去文化书社给***送文件。
毛泽东对何宝珍有了进一步的了解，何宝珍也把毛泽东当做自己的兄长，无话不说。言谈之中，何宝珍流露出对***的好感。毛泽东是个极细致的人，自然把何宝珍的话记在心里。为了让她深入社会，在实践中得到锻炼，毛泽东特地派她到***的家乡宁乡县做社会调查。她常常根据调查来的材料，写成文章，交给毛泽东修改，然后在报上发表。
1922年9月，***受毛泽东的委派，与李立三去安源领导罢工斗争。这一天，毛泽东把何宝珍叫到跟前，问道：“你对***同志的印象怎样？”何宝珍面带羞怯地回答：“蛮好的。”“愿意与他共事吗？”何宝珍乐意地点点头。
毛泽东微微笑了笑，说：“组织上派你与***同志一道前往安源，协助他的工作，你的公开身份是路矿工人子弟学校教师。”何宝珍心里很清楚，除了革命的需要之外，其实这是毛泽东为她创造条件，让她与***一块儿战斗，加深了解，促成两个有情人走到一起。
冲出封建樊篱
其实在投身革命之前，***和何宝珍各自有过一段短暂的婚姻和婚约。
1919年新年刚过，***说服母亲和哥哥一个人来到长沙，插班进入了私立育才中学。家里一直为***一个人在外面闯荡而担心。虽然家里听说他在外面的学习成绩是一流的，但是他不安心于学习，经常和一些人到外面的大街上游行。在家里人看来，这些事情都是大逆不道的，迟早要给家里惹出麻烦来。母亲鲁氏自儿子走后一直唉声叹气。***的七哥刘作衡见母亲整日为弟弟忧虑，就说：“常言道，男大当婚，女大当嫁。九弟今年都过20了，还是赶快给他成亲为好，这样什么问题都迎刃而解了。”母亲觉得这个主意不错，只是担心儿子的脾气，他不愿意的事情，谁劝也没有用。***的四哥、七哥都说，你不要声张，到时候把他接回家来，生米煮成熟饭，他还能怎么样？
***的母亲认为这个方法好，经过一段时间的张罗，母亲为***选中了邻村麻雀塘一个小***3岁的周家姑娘。
在***毫不知情的情况下，***的母亲鲁氏做主，哥哥操劳，万事俱备了，只等***回来拜天地了。
这一天，***刚刚吃过饭，就听说外面有人找他。原来是一个本家，告诉他：“你家老太太病重，让你赶快回家！”***当天就急匆匆地赶到了家中，却看到自家的大门上贴着大红喜字，不禁莫名其妙起来，急忙往母亲的房间去，没人。刚要往外走，母亲在嫂子和姐姐的陪同下，高高兴兴地从外面回来了。***还没来得及问及母亲的病情呢，母亲已经兴奋地把事情的来龙去脉向儿子说了个清清楚楚。
儿子站在那里傻眼了。
***回到自己房中想了很多很多。