历史发展
在俄罗斯，每年的1月1日，当成千上万的莫斯科居民聚集在红场聆听俄罗斯新国歌、看焰火表演、欢庆新的一年到来的时候，人们不曾想到正有一支人人身怀绝技、个个武功精湛的特种部队正用机警的目光注视着广场的每一个角落。它就是俄罗斯最负盛名的“阿尔法”别动队。
1974年7月29日，当时任苏联国家安全委员会主席，后来成为苏共*****的尤里？安德罗波夫签署了一项命令，在克格勃系统内组建一支专门的特种小分队，其主要任务是打击恐怖主义。这支反恐怖突击队最初被命名为A小组，它就是阿尔法别动队的前身（Alpha这一名称是由记者在1991年想出的，随即成为这支部队的代号）。
阿尔法诞生在20世纪70年代国际恐怖主义盛行时期。1973年，前苏联一架雅克-40型客机在伏努科沃机场遭到4名武装歹徒劫持，机上旅客全部被扣作人质，苏联国家安全委员会（克格勃）和内务部联手采取紧急行动才救出了人质。这一事件在苏联造成了很大的震荡，也引起了国家领导层的重视。当时，苏联正在全力准备1980年莫斯科奥运会。
1972年慕尼黑奥运会期间，中东恐怖组织“黑九月”闯入奥运村，绑架并杀害了11名以色列运动员，此事的阴影还没有散去。为预防悲剧重现，同时应付国内已经出现的恐怖主义苗头，苏联领导人决定尽快建立一支受过良好训练、并可在国内外随时用于打击恐怖主义的特种部队。在这种特殊环境下，“阿尔法”应运而生。
阿尔法( Alpha)别动队是俄罗斯一支富有传奇名声的反恐特种部队。自成立30余年来，它南征北战，出色地完成了数百次任务，挽救了成千上万人的生命，立下了赫赫战功，称它为“常胜将军”不为过。阿尔法作为世界最精锐的特种部队之一，具有非常丰富的反恐实战经验。曾被以色列总理内塔尼亚胡称赞为“全球最优秀的特种部队”。由于阿尔法小组成员在执行任务时，脸上总是涂着黑色的油彩，所以人们称其为“超级黑兵”。这支黑兵是当前俄罗斯执行反恐、反颠覆、打击严重刑事犯罪的中坚力量。
阿尔法特种部队的存在可以说是与国家安全和特种作战息息相关的，这支部队原则上是为进行小规模特种作战而创建，他们特别善于在没有掩护、没有隐蔽、没有当地支持的非常情况下投入战斗。当时国家安全委员会给阿尔法小组下达了这样的死命令：要在极短的期限内组成胜任任何任务的特种部队，并且决不能逊色于德国的边防第九大队或美国的三角洲特种部队。
尽管定位极高、任务艰巨，但是阿尔法特种部队在组建之初，一切都需要从零开始。阿尔法部队组建初期没有秘密的训练基地，没有特殊的武器装备，也没有系统的人员培训计划。然而，就是在这种一穷二白的情形下，阿尔法别动队还是在极短的时间内，完成了部队组建，并迅速形成了战斗力。紧接着，则在一系列实战中树立了自己的威名。
目前，阿尔法别动队有成员约700人，其中包括一支250人的精锐部队和几支较小的分遣队。自成立伊始至20世纪80年代初，这支部队一直战斗在打击恐怖暴力活动的前沿战场。近年来，随着中亚地区局势恶化，阿尔法也常被派往国外一些“民族冲突”地区执行“非直接使命”任务。当然，这支部队最重要的任务还是打击俄罗斯境内日趋严重的恐怖主义活动。阿尔法已成为俄罗斯的一张反恐王牌。当绑架、劫机事件发生后，人们马上就会想到阿尔法，阿尔法总是第一时间赶到现场，打击犯罪，拯救生命。
队员选拔与训练
“阿尔法”成员的挑选极其严格，对于那些渴望迈入其门槛服役者的要求十分苛刻，淘汰率不亚于俄罗斯重点高等院校。有人称，要进入“阿尔法”部队必须“走后门”，因为它是不会接收大街上的人员，或自动申请的人员的。即使是“走后门”也保证不了能够进入这支特殊部队。要想成为其中一员，需要经过长时间的检验、测试和考试。也许，这可能将要持续数年之久。
刚组建这支部队时，与候选人进行谈话的是克格勃少校罗伯特？伊冯，他后来成为新部队的副队长。最终在数百人中挑选出了30名更能胜任这项工作的人，这些人也就成为“Ａ部队”的第一批成员。
入选者原先只能是通过考试的国家安全机关干部，但随着形势的发展和规模的扩大，现在入选“阿尔法”部队的标准稍有放宽，任何身体健康、心理稳定、年龄20多岁、服过兵役的小伙子，均可提出入队申请。如果申请人符合所有候选要求，他就有机会参加专门的考试。但这仅仅只是报名，要想正式成为成员，还必须“过五关，斩六将”。最终能够入选“阿尔法”部队的只能是申请者中的佼佼者。
入选特种部队的“精锐”战斗人员，要有两年的服役期限（海军服役期限为三年），并要在政治可靠性、年龄、智力、体质、耐力、敏捷、技术才能以及敢于在敌后活动等方面符合条件。