我们这位老祖母的警惕性绝不亚于那只小山羊。它对每一位访客说：“把你的蜜蜂黑脚伸给我看，否则我就不让你进来。”只有当它认出来者的确是它的家庭成员时才会开门，否则是绝不会让任何外人进到家里去的。
你看，洞旁走过来一只蚂蚁，它是一个大胆的冒险家，它很想知道，这个散发着一阵阵蜂蜜香味的地方究竟是怎么回事。
“滚开！”老祖母吼道。
蚂蚁被它吓了一跳，悻悻地走开了。也幸亏它走开了，如果它仍逗留在蜂巢旁的话，老祖母就要飞过去攻击它了。
天才的小裁缝——切叶蜂
我在园子里散步的时候，发现丁香花或玫瑰花的叶子上，有许多精致的小洞，有圆形的，也有椭圆形的，好像是被女孩用灵巧的小手剪过了一般。这是谁干的呢？它们又为什么要这样做呢？是因为这叶子好吃，还是好玩呢？我很好奇，决心把这事弄明白。
经过反复观察，我终于弄明白了，这些事都是切叶蜂干的。它们用嘴巴作剪刀，靠眼睛的测量和身体的转动，剪下了小叶片。它们这么做，既不是觉得叶片好吃，也不是为了好玩，而是为了建造它们的家园。
切叶蜂是白色的，身上长着很多条纹。它和采棉蜂、采脂蜂一样，也是一种借居蜂，常常借居在蚯蚓的地道里。切叶蜂并不利用地道的全部作自己的居所，因为地道的深处往往又阴暗又潮湿，而且不适合排泄废物，有时还会遭受到天敌的暗袭。所以它只用靠近地面七八寸长的那段做自己的居所。
切叶蜂一生中会碰到许多天敌，地道毕竟不是一个安全的场所，它用什么办法让自己的家更安稳坚固一些呢？哈！那些剪下来的碎叶派上用场了，它用许多零零碎碎的小叶片，把地道深处堵塞住，建成一道坚固的防御工事。而这些用来建筑防御工事的小叶片，都是切叶蜂漫不经心地从叶子上剪下来的，所以看上去非常零碎，不像筑巢用的那些小叶片那样整齐。
覆盖巢的底部，也就是防御工事的上面的叶片，切叶蜂就要精心去设计，一点儿也不含糊了。如果一张较大的叶片不能完全吻合地道截面的话，它会用两三张较小的椭圆的叶片拼成一个巢底，一直到紧密地与地道截面吻合为止，决不留一点空隙。
下面就该建巢了，这更是个细活儿。切叶蜂要建许多个小巢，这些小巢像一个个小袋子，在洞穴里上下排列着，那是用来盛放卵和储藏蜂蜜的。筑巢用的小叶片比那些做防卫工事的碎片，要求要高得多，它们必须大小相当、形状整齐，比对一下，就像一个模子扣出来的。圆形叶片用来作巢盖，椭圆形叶片用来做底和边缘。
切叶蜂用的小叶片，都是用它那把灵巧的小剪刀——嘴角剪成的。为了适应家庭装修的种种要求，它要用这把剪刀剪出大小和形状不同的小叶片。特别是做“房顶”用的那张正圆形叶片，仿佛是用圆规精确地画出来的，盖在房子上正好，不大不小，连一点缝隙都找不到。
一连串的小巢做成后，切叶蜂就着手剪许多大小不等的叶片，把它们搓成一个长条儿，样子跟瓶塞一样。然后用这个塞子塞住地道的入口处。这样，切叶蜂的家就建好了。
最值得我们注意的是，切叶蜂没有任何可以用来当模子用的工具，它怎么能够剪出这么精确的叶片呢？它有什么参照物可以比照吗？还是它有什么特殊仪器可以测量呢？有人推测，切叶蜂的身体可以当作圆规来使用，它把一端固定住，也就是把尾部固定在叶片某一点上；另一端，也就是它的头部，像圆规的脚一样在叶片上转动，这样就可以剪下一个标准的圆。但这仅仅是一种推测，还是解释不了切叶蜂裁剪叶片的精确度。
这些用来做“屋顶”的圆叶片，不能剪得太大或太小。太大了不好盖，太小了会跌落在小巢内，把里面的卵活活闷死。小巢在地道的下面，它们不可能随时测量小巢的大小，它们只能靠长久探索改进得到的感觉来决定这只小巢所需要的叶盖大小，然后再飞到离家很远的地方，毫不犹豫地剪下一片圆叶子，使它恰好能做巢的盖子，能够天衣无缝地扣在巢上。这件我们觉得很难的事，对它来说像小孩子们的游戏一样稀松平常，难怪人们把它们叫做“天才的小裁缝”了！
在实用几何学问题上，切叶蜂的确胜过人类。当我看到切叶蜂的巢和盖子，再观察了其他昆虫在“科技”方面创造的奇迹——那些都不是人类的结构学所能解释的，我不得不承认我们和它们相比，还差得很远。
借居者——采棉蜂和采脂蜂
有许多蜜蜂自己是不会筑巢的，只会借居别的动物遗留或抛弃的巢作自己的栖身之所。采棉蜂和采脂蜂就是这样的借居者。
采棉蜂的借居方式尤其奇特。它在芦枝上做一个棉袋，这个棉袋是它绝佳的睡袋。
看到那一个个洁白精致的小棉袋，就知道采棉蜂是不适宜掘土的，它们只适合做这种“精装”工作。棉袋做得很长也很白，尤其是在没有灌入蜜糖之前，看起来像一件小巧精致的艺术品。没有任何鸟巢能够像采棉蜂的棉袋那样清洁、精巧。它是怎样把一个个小棉球集中起来，拼成一个有箍的袋子的呢？
我们很难清楚地看到采棉蜂在芦枝内工作的情形，但能看到它们在毛蕊花、蓟花、鸢尾草上采棉花的动人景象。它们先停在植物的干枝上，用嘴巴撕去外表的皮，采到足够的棉花后，用后足把棉花压到胸部，使之成为一个小球，等到小球有一粒豌豆那么大的时候，就把小球放到嘴里，衔着它飞走了。如果你有足够的耐心等待的话，你会看到它一次次地回到同一棵植物上采棉，直到把它的“家装”做完。
采棉蜂会把采到的棉花分成不同的等级，以适应袋中各个部分不同的需要。有一点它们很像鸟类，鸟类为使自己的巢结实一些，会用硬硬的树枝卷成支架；为了使自己的家温暖舒适些，而且宜于孵育儿女，会用不同的羽毛填满巢的底部。采棉蜂也是如此，它们用最细的棉絮衬在巢的内部，入口处用坚硬的树枝或叶片做“门”和“窗。”
我还看到了它怎样做“塞子”，这个“塞子”就是房子的“屋顶”。它用后足把棉花撕开铺平，用嘴巴把棉花内的硬块撕松，然后一层一层叠起来，用它的额头压平压实。有的采棉蜂在做好屋顶后，怕不结实，还要把树枝间的空隙填起来。它们利用所有能够得到的材料：比如一小粒的沙土、一撮泥、几片木屑、一小块碎石，或是各种植物的断枝碎屑。这样的巢，的确是一个坚固的防御工事，任何敌人都休想攻进去。
采棉蜂藏在它巢内的蜂蜜是一种淡黄色的胶状颗粒，所以不会从棉袋里渗出来，它的卵就产在这蜜上。不久，幼蜂孵出来了。它们刚睁开眼睛，就发现食物早已经准备好了，便欣喜地把头钻进花蜜里，大口大口地吃起来，吃得香极了。很快，它们变得肥胖起来。
现在我们可以不去照看它们了。因为我们知道，不久它们就会织起茧子，然后变成一只只像它们母亲那样心灵手巧的采棉蜂。
还有一种借居蜂叫采脂蜂，它们在蜗牛的空壳里塞上树胶，经过一番装修，使之变成一个理想的居所。
采脂蜂往往在蜗牛壳中选择大小适宜的一节作它的巢。在大的壳中，它的巢筑在壳的最里边。在小的壳中，它的巢筑在靠进入口的地方。它常用细砂嵌在树胶上做成有图案的薄膜。起初我也不知道这是什么东西，它是一种黄色半透明的物质，很脆，能溶解在酒精中，燃烧的时候有烟，并且有一股强烈的树脂气味。根据这些特点，我判断出，采脂蜂用的是树干里流出来的树脂。
用树脂和砂粒做成的盖子下，还有第二道防线，是用砂粒、细枝等材料做的壁垒，这些东西把壳的空隙填得严严实实的。不过，采脂蜂这种工程只有在大的壳中才有，因为大的壳中空隙较多。在小的壳中，如果它的巢离入口不远，那就不必再筑第二道防线了。
第二道防线的后面就是卧室了。在采脂蜂所选定的一节壳的末尾，共有两间小屋，前屋较大，有一只雄蜂，后屋较小，有一只雌蜂，采脂蜂的雄蜂比雌蜂要大。有一件事昆虫学家们至今仍无法解释，那就是母蜂怎能预先知道它所产的卵，将是雌的还是雄的呢？也就是说，它们怎么保证产在前屋的卵将来是男孩，而产在后屋的卵一定会变成女孩呢？
很多时候，采脂蜂筑巢过程中，一个小小的疏忽便造成下一代的大悲剧。让我们来看看这只不幸的采脂蜂吧！它选择了一只大的壳，把巢筑在壳的末端，但是从入口处到巢的一段空间，它却忘记了用废料来填充。有一种竹蜂也是把巢筑在蜗牛壳里的，它往往不知道这壳的底部已有了主人，一看到这个壳里还有一段空间，就把巢筑在这段空间里，并且用厚厚的泥土把入口封好。
七月来了，悲剧发生了。后面采脂蜂巢里的蜂已经长大，它们咬破了胶膜，冲破了防线，想解放自己。可是，它们的通路早已被一个陌生的家庭堵住了。它们试图通知那些邻居，让它们暂时让一让，可是无论它们怎么吵、怎么闹，外屋始终没有动静。是不是它们故意装作听不见呢？不是的，竹蜂的幼虫此时还正在孕育中，至少要到明年春天才能长成呢！难怪它们一直无动于衷。采脂蜂无法冲破泥土的防线，一切都完了。它们只能在绝望中被活活地饿死在洞里。这只能怪那粗心的母亲，如果它能再仔细一点，这样的悲剧就不会发生了。如果那粗心的母亲得知，是自己活活杀死了孩子们，不知道该有多么的难过和自责！
不幸的遭遇并不能使采脂蜂的后代学乖，事实上，时时有采脂蜂犯这样的错误。这与昆虫学家的理论似乎有些不符，他们不是说“动物会不断地从自己的错误和经验中学习和改进”吗？不过，也难怪。你想啊，那些被关在壳里的小蜂们永远被埋在了里面，没有一个能生还，这件事也随着小蜂们的死而永远埋在泥土里，成了无人知晓的千古奇冤，怎么能让采脂蜂的后代吸取教训呢？
黄蜂
黄蜂把巢建在地底下，那是一个美丽壮观的建筑，四面和土壤间都有空隙，像一个悬空的大南瓜。只有顶上和茅草根连在一起，这些茅草根穿透“墙壁”，和蜂巢结在一起，非常坚实。
在底巢和地下室的旁边，有手掌宽的一块空隙，这是一条宽阔的街道。建筑者在这里持续不停地工作着，把它们的蜂巢建得更大更坚固。通向外面的那条孔道，也通向这里。在蜂巢的下面，还有一块更大一些的空隙，形状是圆的，像是一个大圆盆，那是它们的垃圾箱。