出租车还没驶到阳光饭店跟前，李斌良已经从车窗看到刘新峰等候在饭店外，他怀着愉快和急迫的心情望着这个亲近的身影。
尽管当年曾经救过他的命，尽管二人之间存在着那样一种特殊的关系，可是，李斌良一直注意与刘新峰保持着应有的距离，并时时提醒自己他是县委书记。可此时在山阳见面，一种发自内心的亲近感油然而生。而刘新峰来到山阳，主动邀请自己吃饭，口气又那么不客气，本身就说明他对自己的感情非同一般。
当然，李斌良是个有原则性的人，他对刘新峰的好感，并不完全是因为当年解救他的私情，更重要的是刘书记是个好人，好领导。他为人正派，没有架子，也很廉洁，工作也较务实，在江泉百姓中的口碑相当不错。当然了，他和郑楠还是不能相提并论的，他们是两种风格。郑楠虽然出色，但是有些太另类了，他的行为不是一般人能做到的，他令人景仰，令人敬畏，也让人敬而远之；而刘新峰则温和得多，也显得更有人情味。当然，他也有不足之处，和郑楠相比，为人过于谨慎，魄力也差了一些，所以，其声望，影响力和口碑也不能和郑楠相比。可是，话又说回来了，此时，郑楠的形象在李斌良的心中已经模糊起来，他到底是个什么样的人还有待澄清，而刘新峰却不同，可以说是知根知底，非常了解，所以，感觉上也就更亲近一些。
出租车未停稳，李斌良跳下来，快步扑向刘新峰，伸出双手：“刘书记！”
刘新峰迎上来，和李斌良紧紧握手。
李斌良：“刘书记，你来山阳干什么？”
刘新峰：“啊，去白山开个会，回来路过这里，顺便看看老朋友。”
老朋友？他是在说自己吗……
李斌良正在疑惑，又一辆出租车驶来，一个消瘦的男子身影从车上跳下来，李斌良看清来人，心不由一跳，一下明白了刘书记说的“老朋友”是谁。
是他，是郑楠，山阳县委书记郑楠。
刘新峰和郑楠紧紧握手，李斌良惊讶地愣在一旁。
对，就是他，他们同是县委书记，刘书记还说过，他们关系不错，当年好像还在一个单位工作过，还是大学同学，这种关系，当然是老朋友，刘书记来山阳肯定是看他的，而自己显然是作陪……
刘书记转过脸来：“斌良，不用介绍吧……郑楠，你早认识他了吧！”
郑楠看到李斌良，也有些意外，走过来伸出手，应付地：“啊，认识，认识，李局长……”
刘新峰：“郑楠，你虽然认识他，可能还不知道我们的关系吧？”
郑楠：“知道，知道，当年，不是他救的你吗？”
刘新峰：“对，所以，现在我把他给你派来了，他是那种不破案就辞职的角色，肯定能把你的案子破了，为你报仇。我找他陪你，也是想加深一下你们的感情，也能对早日破案起点作用！”
郑楠：“好，好，谢谢……李局长，你们辛苦了！”
在握手的时候，李斌良再次感到郑楠的手很凉。
三人进了一个包房。
整个饭桌上只有他们三个人，坐下后，李斌良觉得有些尴尬，他同时也感觉到，郑楠也有些尴尬。
刘新峰好像没有感觉到，他说：“你们俩都是我的好朋友，现在，又因为这样的事情认识了，也算是一种缘分，常言说，患难之处见真情吗，我想，通过这件事，你们俩也能成为好朋友。郑楠，说起来，咱俩和斌良的结识过程差不多，我是因为案件，他救了我的命，你呢，也是因为案件……郑楠，你放心，我替他向你保证，他一定能把这案子破了。”
郑楠似乎不够热情：“但愿吧！”
刘新峰：“怎么，你不信？我可信，绝对相信。斌良，现在怎么个情况，有没有进展？”
李斌良：“啊……有一点，不过，目前还是困难较大，发现一些线索都被掐断了。”
郑楠注意起来：“是吗？发现了什么线索？”
李斌良有些为难，专案组的情况是不能随便泄露的，可是，现在询问的人既是受害人，又是县委书记，很难不做回答，因此，他只能含糊地说些已经失去保密意义的东西：“啊……本来，有线索指向马强，可是，他却被灭口了。”
郑楠想了想，眼睛盯着李斌良：“对了，那个疯子……不，他姓袁吧，他醒过来没有？”
李斌良心又是一动：他是不是知道什么了？迟疑一下，叹口气：“还没有，也不知他能不能醒过来了！”
郑楠眼睛还是盯着李斌良，似乎不相信的样子，还好，刘新峰在旁边接过话头，他的话使李斌良摆脱了尴尬，却使郑楠为难起来：“郑楠，案子发生这么久了，你就没想想，都得罪过哪些人，谁最可能报复你，你最怀疑的是谁？”
郑楠：“这……这我可说不好。来山阳后，我得罪的人太多，说不出谁可能这么干。”
刘新峰：“可是，那总有个重点啊，你得罪谁最狠？”又转向李斌良：“斌良，你们刚才说的马强是谁，他虽然被灭口了，可是，他平日和谁关系比较好，谁可能是他同伙，应该有个怀疑对象吧！”
李斌良想了想：“有一个。”
刘新峰：“谁？”
李斌良：“赵汉雄。”
“这……”
刘新峰一下住口了，把头转向郑楠。
郑楠急忙摇头：“这……我可不敢这么说，你们虽然怀疑他，可是，我得实事求是，我们之间虽然有矛盾，并不像大家想象的那么严重。”
这时，酒菜上来了。刘新峰打断二人的话：“行了，咱们是来喝酒的，不是来研究案情的，来，喝酒，郑楠，你喝什么，还不喝白酒吗？”
郑楠：“来一点也没关系。”
刘新峰：“没关系？看来，你有进步啊，我可给你满上了！”
刘新峰给郑楠倒了一杯酒，郑楠木然地看着，没有阻拦，酒倒好后，没等刘新峰张罗，就下意识地抓起酒杯，一饮而尽，然后把酒杯往桌上一，示意刘新峰再满上。
刘新峰吃惊地：“郑楠，你……你这是干什么，我记得，你原来滴酒不沾哪！”
郑楠：“人是在变的，满上。”
刘新峰犹豫着：“郑楠，你喝点可以，可是，不能过量。先吃点菜，然后再喝，慢点喝，酒有的是！”
可是，当第二杯酒满上后，郑楠依然是一饮而尽，刘新峰惊得再不给他倒酒：“郑楠，你是怎么了，借酒浇愁愁更愁，痛苦是在咀嚼中加深的，你要往开了想，不要老是生活在痛苦之中！”
郑楠：“我不是借酒浇愁，而是借酒浇仇，浇灌我的仇恨。”去抓酒瓶子，“你放心，我能挺住，给我……”
刘新峰抓住酒瓶子，不给郑楠：“不行，我不能让你再喝了。郑楠，你别这样，你是个坚强的人，不能这样！”
刘新峰向李斌良使眼色，让他也劝一劝郑楠。
李斌良为难地：“郑书记，你还有很多工作要做，不能再喝了，我们知道你心里很痛苦，可是，那也不能这样，你放心，我们一定会破案的，一定会给你报仇的！”
郑楠眼神朦胧地看着李斌良：“那好，谢谢你了，来，我敬你一杯……新峰，把酒瓶子给我，这杯是敬李局长的，不多喝！”
刘新峰：“郑楠，斌良和你从前一样，也是滴酒不沾！”
郑楠：“是吗？一个公安局长，滴酒不沾怎么能行？来，咱们少喝一点！”
在刘新峰的监督下，郑楠给自己和李斌良各倒了三分之一杯，然后举了起来，互相望着。
这时，李斌良忽然发现，郑楠的目光变得很清澈。
郑楠端着酒杯：“李局长，我敬你一杯，我知道，你们很不容易，不过呢，我把那天的话再说一遍，案子不是说破就破的，你们破了，我感谢你们，破不了，我同样感谢你们，即使永远破不了，我也不会怪罪你们，你们就是半途而废，撤了专案组，我也没有任何意见。说点心里话吧，你们破不了案可能有压力，可你们在山阳呆着，我也同样有压力。为了我这案子，你们下了多大力气呀？山阳财政花了多少钱哪？老百姓会怎么看我呀？都说在法律面前人人平等，可事实是这样吗……好，不说了，来，咱们干！”
听着郑书记的话，李斌良大脑又旋转起来：他到底怎么回事呢？话里话外好像不希望破案似的，那天，还拿出那封袁志发不承认的信来……难道他真的有问题，真的和赵汉雄合谋，杀害了自己的妻子和女儿？不可能啊，如果真是这样，那他是个什么人哪……
想归想，他还是端起酒杯，和他碰了一下，一饮而尽。
刘新峰在旁：“郑楠，你刚才的话虽然我不全赞成，可是，有一句话说得还对，案子也有破不了的可能，即使破不了，也要挺住，人是为了幸福而生活，不是为了痛苦，你不能老是陷在痛苦中！”
郑楠苦笑着摇头：“话是这么说，可是，我做不到啊，这一生，我不会再有幸福了。现在，我只有拼命工作，只有累得筋疲力尽，才能忘记痛苦，才能睡着，可是，梦中又往往被痛苦惊醒……”
郑楠突然下意识地抽泣了一声。
这时，李斌良再次感到了他刻骨铭心的痛苦，同时，也一下减轻了对他的怀疑。他的痛苦是真诚的，他不可能和别人合谋杀死妻子和女儿，不可能。
郑楠意识到自己的失态，急忙摇摇头，擦了一下眼睛：“不说了，不说了。新峰，咱们虽然是同学，同事，现在又同是县委书记，可是，平时还真难得一聚，来，我张罗一杯……”
郑楠又要倒酒，刘新峰急忙将他的手按住：“郑楠，不行，你不能这么喝……”
郑楠：“怎么不能，你不是说我借酒浇愁吗？那就让我尽情的浇浇吧：‘抽刀断水水更流，举杯销愁愁更愁，人生在世不称意，明朝散发弄扁舟。’新峰，今天，就让咱们喝个痛快吧！”
看来，他已经有点喝醉了，或者，他是真的难得这个机会，要借机宣泄一下。也好，不妨就让他宣泄一下，也好借机观察他一下，发现一些东西……
可是，郑楠不给他这个机会，一手抓着酒瓶子，一边用眼睛盯着李斌良，向外示意着：“李局长，你一定有事吧，要不，就先忙去，我们老同学单独唠唠！”
郑楠说出这种话来，李斌良当然不能再留下去，他既庆幸又遗憾地站起来告辞，所以，接下来的一幕也就没有看到，如果看到了，一定会消除对郑楠的怀疑。
李斌良刚一离开，郑楠就一把抓住刘新峰的手，叫了一声“新峰”，马上就泣不成声了。
刘新峰一时手足无措。
郑楠断断续续地边哭边低声说着：“新峰，自从出事后，我从来没有当别人的面流过泪，那没有用，只会让一些人看笑话。我在别人面前，总是装出若无其事的样子，可是，我真想找个亲人大哭一场啊，可是，我向谁去哭，我的亲人都已经去了，她们娘俩被害了，我妈一股急火也走了……新峰，我有泪只能对你流，有话只能对你说呀，新峰，我太痛苦了，我的心疼得厉害呀……”
刘新峰默然无语，此时，说什么都没有任何意义。
他完全理解郑楠的心情，理解郑楠的话。他们是大学里最好的同学，也是班级里学习最为出色的两名学生，而且，还都是苦出身，正因此，才志同道合，成为非常要好的朋友。现在，跟前没有别人了，他只能向他宣泄。他看着同学和好友如此痛苦，心也跟着颤抖，可是，他什么也说不出来，更不知怎么安慰他才好。
郑楠哽咽地继续倾诉着：“新峰，你还记得吗？大学毕业前夕，咱们曾经一起发过誓，一辈子都不能忘记过去，无论有多大出息，都要做一个正直人，用自己的知识报效国家和人民。可是，如今，当一个正直的人为什么这样难？我是一个县委书记，为什么对那些坏人坏事也无能为力，我一心为老百姓做事，为什么会有这种报应？为什么恶人得不到应有的下场。为什么想堂堂正正的做人这么难……”
听着郑楠的话，刘新峰的心略略宽了一些，因为，他听出，他的思维已经从亲人被害的事情上扩散开来。不过，他的话也引起了他的注意，他听出，郑楠话中有话，他的痛苦并不止是亲人被害，还有别的隐情。
刘新峰：“郑楠，你说这些是什么意思啊，是不是出了别的什么事？”
郑楠拿起桌上的餐巾纸擦了擦脸，抬起眼睛看着刘新峰：“新峰，你是真不明白还是装糊涂啊？难道你不也是这样吗，这些话，你不是也跟我说过吗？”