最后一句话并不属实，但把她的罪行写得夸张一些也未尝不可。我们每天除了墨西哥辣肉酱汉堡还是墨西哥辣肉酱汉堡。她把汉堡高高地举过我们的头顶，就好像举的是牛排一样。但这样的汉堡都来之不易，要想吃到的话得付出加倍的努力才行。这就意味着要经常给她倒饮料，为她梳头，拿着小猴爪子给她挠背，一直挠到她舒服了为止。一天三餐时有时无。她自己却不停地在吃薯条，喝可乐，所以完全想不起来我们还在饿肚子。直到有人鼓起勇气去提醒她，她才慢吞吞地说：“如果你们饿了，就要告诉我啊！你们不告诉我，我怎么知道你们饿了呢？我又没有特异功能，不知道你们的小脑袋瓜里都想些什么。我也不是心理医生或是其他什么该死的人。”
然后她才会走进厨房，把里面弄得乒乓作响。她会先把锅扔到炉子上，扔的时候胳膊上的肉还会左右摇摆。再往锅里投一些牛肉末，加入番茄酱搅拌一下，就大功告成了。
我和姐妹们都坐在饭桌前吃饭，但皮考克太太是站着吃的。我们觉得她站着吃饭的样子“像一头奶牛”。具体说来，是“一头正在打电话的奶牛”。她会边吃饭边对着电话嚷嚷：“你告诉克缇斯，如果他不带着坦亚去接受审讯的话，那他就得来接受我和小基尼的审讯。我可说真的！”
她手中握着的电话提醒她，她也只不过是说说而已，不能采取任何行动。好像好多事情都到了紧要关头，需要她去处理，例如发生在瑞身上的戏剧性事件、吉姆和露西尔之间的矛盾，等等。但是她还在我家，哪儿都去不了，所以她觉得我们家位于一个比天涯海角还要遥远的地方。如果再过几年，我倒会很同意她的观点。但那时我只有十一岁，趴在家里贴着壁纸的墙壁上就可以闻到新鲜的松木香。对于我来说，这个世界上没有更好的去处了。
我悄悄告诉姐姐丽莎说：“我倒想看看她的住处是什么样的。”
结果，我们果真有了这样的机会。真是上天对我们的惩罚。
这件事发生在皮考克太太来后的第五天。一切麻烦皆因艾米而起，至少皮考克太太是这样认为的。任何一个有理智、有孩子的成年人都会把这个错误归咎于自己。但皮考克太太不同，她大概是这样想的：嗯，反正这种事早晚都会发生。艾米，这个当时只有七岁的小女孩，由于为皮考克太太挠了数小时的背，胳膊已经变得像橡胶一样坚硬了。当她拿着那只猴爪走进主卧室的卫生间时，猴爪从她的手里滑落，掉在了地板砖上。顿时猴爪的几根手指就摔断了，一根都没有留下。因此那根棍子上只剩下一个有缺口的拳头。
皮考克太太看到后说：“看看你干的好事！”作为惩罚，那天晚上我们所有人都饿着肚子睡觉了，谁也没有吃到晚饭。第二天一早，那个基斯又开着车出现在了我们家门前的大街上，依然裸露着上身。他在大街上不停地按汽车喇叭，把皮考克太太惹急了。她透过依然紧锁的大门生气地对他大吼，让他管好自己那匹该死的马。
“我觉得他根本听不到你讲话。”格雷琴对她说。接着皮考克太太就告诉她，如果她不闭嘴，她就会把所有人的嘴巴都割下来，把我们每个人的嘴巴都割下来。我们听到这话，顿时安静了下来，乖乖地钻进了基斯的车。基斯开始眉飞色舞地讲述发生在他和一个叫舍伍德的人身上的故事。那个故事真是百转千回，因为等他讲完的时候，我们已经开出了罗利市①的地界，来到了另外一座城市的社区。那里的道路都是用碎石铺成的，犬吠声此起彼伏。街道两旁的房屋和儿童简笔画中的房子可以说是别无二致——一排歪歪扭扭的正方形，顶部有个三角形。再加上一扇门，两扇窗就可以了。你还可以考虑在前院画上一棵树，但最终放弃了，因为连它们都懒得理会那些破烂不堪的屋子。
皮考克太太住的房子分成了前后两部分。她住在后院，一个叫雷斯里的人住在前院。这个叫雷斯里的是个男人。当我们开车到达时，他正站在信箱旁边和一只杜宾犬摔跤，看起来神情十分疲倦。我猜想他看到皮考克太太时一定会和她怒目相向，但他却微笑着向她挥了挥手，皮考克太太也朝他挥了挥手。我们五个小孩都挤在车后座动弹不得，热切盼望救星的来临，然后告诉他我们被绑架了。但雷斯里和基斯一样，完全
①罗利市（Raleigh）：美国北卡罗莱纳州首府，作者从小在那里长大。——译者注
不把我们放在眼里。当车停下的时候，皮考克太太从前座转过身来，对我们宣布，她有
一些工作需要处理。“快去吧！”我们对她说，“我们会在这里等你的。”“你们好好玩吧！”她说。我们从屋外开始玩起，到处捡那只杜宾犬拉在院子里的粪便。它的
名字叫瑞斯克，前院里到处都是它布好的地雷，但皮考克太太住的后院却很干净，干净的让人难以想象。院里有一小块草坪，草坪外围种了一圈花朵，我猜大概是三色堇吧。而她门外的露台上还有更多的花，大部分都种在塑料花盆里。旁边还会放一些陶制的小动物装饰，例如一只断了尾巴的小松鼠，或者一只憨笑的癞蛤蟆。
根据我对皮考克太太的全方位了解，她这个人是绝对不可能和“可爱”这个词沾上边的。所以当我走进她的小屋时，惊得目瞪口呆——满屋都是洋娃娃。那里有上百只洋娃娃，全都挤在那间小房子里。有些洋娃娃坐在电视机上；有些直直地站立着，但脚却粘在了电扇上。屋里还有一个从地板到天花板那么高的架子，上面堆满了布娃娃。令我诧异的是，她并没有根据尺寸或质量对它们进行分类。比如说，桌上有个穿着时髦的模特娃娃，但她身边的娃娃就会让她相形见绌。有的看上去很廉价，一直张着嘴大哭；有的很明显是距离炉子太近了，头发全都被烤焦，脸也变了形，长满了皱纹。
“第一条规定，谁都不能碰这里的任何东西。”皮考克太太宣布，“谁也不能碰，而且没有任何理由。”很明显，她一定觉得自己的小屋很特别，是个孩子的天堂，是个玩
耍的圣地。但在我看来，唯一的感觉就是太挤了。“而且很黑呢！”我的姐妹们补充说，“里面还很热，臭死了！”皮考克太太的梳妆台上方有个一次性纸杯架，在墙壁上固定着。卫
生间的门前放着她在卧室穿的拖鞋，而且每只拖鞋里面都放了一个巨魔娃娃，它们冲着天空四散开来的头发就像是被狂风席卷过一般。“快
看”，她对我们说，“它们就好像正在划船一样！”
“是啊，”我们说，“还真是有意思。”
然后她指着一个低一点的架子让我们看上面的一个厨房模型。“里面的冰箱坏了，所以我用火柴盒又做了一个。走近一点看，你们就都能看见了。”
“这是你自己做的吗？”我们问道，虽然这很明显，因为里面的拳击垫露出了马脚。
皮考克太太很显然想尽力扮演好女主人的角色，但我倒希望她不要继续下去。因为我对于她的看法已经定型了，并且记录在了笔记本上。如果要把她的小恩小惠考虑进来，只能让我觉得对她的检验报告下结论很难。我和其他所有正常的五年级学生一样，心目中的恶魔都邪恶无比，而且会永远邪恶下去。他们应该像吸血鬼一样冷酷无情，而不是像电影《科学怪人》①中的怪物那样，虽然凶狠残忍到可以毁掉世间的一切，但依然会亲手摘下一朵小花送给农家小姑娘。虽然他后来把女孩扔到河里淹溺了几分钟，但你再看到他时，眼光肯定会有所改变。我和姐妹们都不想去了解皮考克太太，我们只想恨她、讨厌她，所以当她翻箱倒柜地找出了另外一个挠扒时，我们都松了一口气。这很显然是个新的挠扒，而且并不比先前摔坏的那个大，但上面的塑料小手很明显纤细了不少，看上去更像是一位女士的玉手，而不是猴子的爪子。从她找到挠扒的那一刻开始，她那好客的女主人形象立刻消失得无影无踪。她脱下了身上的男式衬衫，换上了衬裙，躺在床上摆好了姿势，身边放置了无数个布娃娃，她把它们叫做自己的“娃娃宝宝”。格雷琴成了第一个试用新挠扒的人，而我们其他几个孩子则被她派遣到外面的炎炎烈日下去
①《科学怪人》（Frankenstein）：又译《弗兰肯斯坦》，是英国诗人雪莱的妻子玛丽 雪莱在 1818年创作的小说，被认为是世界第一部真正意义上的科幻小说。——译者注
拔杂草。
“感谢上帝，”我对丽莎说，“刚才有一瞬间我差点觉得我们有点对不起她呢！”
我们这些孩子总是在怀疑皮考克太太是不是“疯”了。“疯”这个词对于我们来说是个万能的词语。因为对于那些不能欣赏我们魅力的人，我们都会说他们“疯”了。但长大之后，我们就会把这个词的应用范围缩小一些，会去想想她是不是有一些抑郁症的临床表现。例如，她的情绪每天都会跌宕起伏，一天到晚都在睡觉，心情低落到不愿意洗澡、不愿意换衣服，所以在那一周的时间里，随着日子一天天过去，她的衬裙和头发也变得越来越油了，并在我父母的金色床罩上留下了再也无法清除的油迹。
“我怀疑她是不是受过别人的虐待啊？”丽莎说，“可能她童年的时候有过一些惨痛的经历，从而把这种情绪发泄在我们身上。哎，真是可怜！”
当我们还是小孩子的时候，我们乐意拥有这样的同情心，但我们已经列好了我们的黑名单，而且不可能因为见到了一只劣质火柴盒之类的东西就去做改动。后来，父母终于度假回来了。还没等他们走下车，我们就已经像一群暴徒一样扑了上去，争先恐后唧唧喳喳地开始说话。“她让我们去她的破房子里捡狗的粪便！”“有一天晚上她没让我们吃晚饭就让我们睡觉了！”“她说你们的主卧室很丑，你们还在那里安了空调，真是傻死了。”
“好啦好啦！”妈妈不耐烦地说，“天啊，你们让我安静会儿吧！”
“她还让我们给她挠背，我们的胳膊都快累断了呢！”“她每天晚上都打发我们吃肉酱汉堡，没有面包的时候，她就让我们把肉酱抹在饼干上吃！”
后来，皮考克太太吃完早餐从餐厅走出来，走到车库的时候，我们还在大声告状。这一次她终于穿上了衣服，甚至还穿了鞋。但她现在才开始装扮自己已经太晚啦！我们的妈妈就站在旁边，她肤色健康，散发着迷人的光彩。在她的映衬下，皮考克太太看起来满脸病容，甚至还一脸凶相。她的嘴角挤出了一丝怪异的微笑。
“她这一周都在睡觉，昨天晚上才开始洗衣服。”
我觉得她一定会面临一场暴风雨了，但妈妈却让我失望透顶。她非但没有给皮考克太太一个巴掌，反而望着她的眼睛说：“噢，天啊，我可一点都不相信你们的话。”每当她很疲惫不想再分心的时候，她都会说这句话，但她其实是相信的。
“但是她还把我们绑架了呢！”
“噢，那可真是太好了！”我们的妈妈就这样把皮考克太太请回房子里，让我和姐妹们站在车库旁边。她边走边说：“这些孩子是不是很可怕？坦白说，我都不知道您是怎么忍受了他们整整一个星期的！”
“你不知道她是如何忍受我们的？”我们可忍受了她整整一个星期啊！
妈妈就这样当着我们的面，“砰”的一声把门关上，带着她的客人走进了餐厅，还为她沏了一杯茶。
从窗户外面朝里望去，她们就像是正在舞台上演出的两个演员。虽然看起来是完全相反的两个角色，但却有着许多共同点：在同样艰苦的生活环境中长大，都喜欢瓶装的加利福尼亚红葡萄酒，都丝毫不理会屋外吵翻了天的露天剧院的观众们。而那些观众为了引起她们的注意，正在厚重的窗帘外拼命地吹口哨呢！