这片开发区创业者的名字叫杜根根，很土的一个农民的名字，可这个人很了不得。1980年时，这位庄稼汉站在村头的那片低洼地上，面对远远隐约可见的常熟县城，对村民们说：“我们要修一条通往县城的康庄大道，否则就永远富不起来。”
“杜书记啊，你看看天，还亮着呢！你是不是在白日做梦·哈哈……”当时有村民这样嘲讽杜根根。村民们这样嘲讽自己的村支书不是没有道理。常熟城已经有几千年的历史了，处在县城十几里路外的李桥村也有几千年的历史了，这一城一乡就差那么十几里路，可在农民看来就是两重天——城里是天堂，我们农民只能过“头冲黄土背朝天”的苦日子。
李桥村处在一个十年九涝的低洼地，除了种水稻外，别他选择。虽然这里与县城近在咫尺，但就是这隔田隔村的十几里路，将李桥村人与常熟县城分成两重天。农民们不是没有想过要改变面貌，可就是想了也没有办法呀！
杜根根说：“你们嘲笑我也罢，讽刺我也罢，路我是修定了。只要我这个村支书不下台，你们就看着我修这路有没有道理！”
杜根根毕竟是村支书，群众中的威信摆在那儿。后来村民们听他细细一说，也就都过来支持他的修路计划。不过通往县城的路真的不那么容易修，除了李桥村穷得丁当响之外，这条路还必须经过邻村的地盘，这可是一件比没钱更难的事。
“行啊杜根根，你要修路，拿钱来吧！”杜根根刚刚做完本村的思想工作，踏进邻村还没怎么开口，人家就把手伸得老长老长的——他们也是在讥笑杜根根“白日做梦”。
“这路修好了，你们上县城比我们李桥村还近，最得利的是你们。噢，你们不仅不谢我，反来敲我的竹杠！岂有此理！”
“嘘——你老杜要这么说，那你就别修这路！你既然要修路，你就是占我们的地，你不赔行吗·”人家回敬他。
“好！路我肯定是修定了！不过我们李桥村是穷得出名的，大队上就那么一点家当：一张办公桌，一间旧房子，你们随便搬。如果你们要，可以马上去搬！”杜根根说。
“那值几个钱·不行，你修路占地，不补偿十万八万的，我们怎么向村民交代·”
“你话说到这儿，我也只能如实告诉你：我李桥村确实拿不出其他值钱的东西，可有低洼水稻田里打出的大米！”
“这不就得了，大米也是钱嘛！”
李桥村跟邻村的条件就这么谈定了。于是杜根根便率领全村所有壮劳力包括妇女在内，开始了一场前所未有的修路大战。那情景对农民来说十分熟悉——“大跃进”、“人民公社”时的学大寨都是这么干的，但这回李桥村百姓干的劲头比过去大不一样，他们心里清楚：这回杜书记是诚心诚意让咱乡下人往城里奔——虽然他们并不全然明白杜根根修这路的根本意义，可有一点实实在在的眼前利益农民们是清楚的：至少路修好了，不用再像从前骑自行车总往稻田里倒而沾一身泥水！
路修到一半，杜根根说：“我们李桥村穷，但这路是为我们李桥村子子孙孙修的，所以大伙儿干活的工分就不记了。”
村民们说：“不记就不记，只要你杜书记领我们走的路对头就行。”
杜根根听到这话，泪水直在眼眶里转，于是这位铁塔似的庄稼汉弯下腰，深深地朝众乡亲鞠了个躬……
不计报酬——但李桥村人照旧你追我赶，比学赶帮。