1993年，对苏州人来说，是改革开放后的一个非常忙碌的年份，总是处在那种激动人心的兴奋之中。这一年，为了中新合作的这个大项目，江苏省领导也被牵进了忙碌之中，最忙碌的人之一要算时任江苏省委书记兼省长的陈焕友。
5月，李光耀先生按照预定计划，应邀访问苏州，这也是新方正式确定在苏州项目落实的关键时刻。毫无疑问，李光耀到苏州，作为江苏省主要负责人的陈焕友同志必须出面接待。
陈省长忙啊，5月10日，江苏省在香港有个赴港贸易洽谈会开幕式，知名人士李嘉诚、邵逸夫、霍英东等香港大亨都要到场。没有这些大亨到场，江苏省赴港的经贸洽谈会就要逊色不少，所以陈焕友省长也一定要参加。但同时李光耀又要到苏州，假如新加坡在苏州投资的这块“肥肉”一旦丢了，那真成了“历史性的罪人”！陈焕友无法分身，只好想法把香港的事搁一下，但又觉不妥，所以只好采取了先专程到香港一一到贵宾家里登门说明并表达歉意的方法，再派刚上任的副省长王荣炳代他出席开幕式。陈焕友以为这样可以顺利地在10号到苏州接待李光耀一行。哪知中央又向他发出紧急通知：*总书记10日上午在上海召开华东六省一市书记、省(市)长座谈会。陈焕友只能这样安排，9号夜里从香港飞达上海，第二天在会场向*总书记请假，说是要回苏州接待李光耀一行。*总书记表示同意陈焕友的请假，并要陈代他向李光耀先生问好，另希望把苏州与李光耀会谈的情况及时报告。
“陈省长啊！见到你真高兴！”11日早晨，李光耀在苏州竹辉饭店的花园里见陈焕友急步走来，便高兴地上前与他握手。当陈焕友说明情况，向李资政和王鼎昌表示歉意时，李光耀开心地再次握着他的手说：“陈省长是个讲信誉的人，辛苦了，我们感谢你。”
早餐后，就是正式的会谈。中方除了陈焕友等省领导外，就是苏州的同志了。在这一天会谈之后，苏州市政府和新加坡劳工基金(国际)公司签订了一个合作协议，也就是苏州工业园区的最初合作签约文件。苏州市委书记王敏生、市长章新胜等出席签字仪式。中新合作此时早已引起外界关注，尤其是新闻界的记者们等不及了，他们希望在第一时间发布新闻。但陈焕友有些顾虑，这么大的一个项目，虽然李光耀对要投资200亿美金一事说得非常明确而坚定，可毕竟是意向性的事，所以陈焕友建议新闻界暂时不要报道，而且即使200亿美元的投资能够落实，也得经中央批准才能展开工作，当时国家是有规定的，对外合作满几千万美元的外国投资项目必须经中央批准后才能实施，更何况现在说的是200亿！
“我同意陈省长的意见，新闻界暂时不要说这事。”李光耀认为陈省长考虑周全。
谁料就在当晚，一位中方记者向香港报纸发了一则消息：新加坡内阁资政李光耀与江苏省省长陈焕友在苏州签订了一个200亿美元的大项目。消息一经披露，在国内外立即引起震动。陈焕友气不打一处来，因为一是他在签约现场专门对新闻界的记者们提出了保密要求，可是有人竟不听“招呼”；二是还有一个更深层的原因：1988年，当时刚成立的海南省在洋浦半岛那里划了一个开发区，由香港熊谷组公司独资对外招商；这是新中国建国以来第一次引进外资进行成片土地开发的项目，不料正在操作时就让外界炒作成“海南出卖国土”的新闻，结果最后把这个项目炒黄了。陈焕友不能不担心类似的事在苏州发生，而且新加坡在苏州投资200亿美元的项目，无论从哪方面看都要比当年海南洋浦的外资项目大得多，且苏州是中国腹地、中国最好的腹地之一，一旦这也被说成是“出卖国土”，那麻烦肯定会大得出乎想象。