“生命是为强者而准备的，也是为强者而延续和升华的，如果需要的话，也是要被强者而独占的。弱者是为了给强者创造欢乐才作为上帝赐予强者的礼物降临于世的。我既然是强者，为何我不能使用我的天赐之物呢？那么如果我愿意去打猎，为什么我不能使用他们呢？我猎杀的只是这人世间的沉渣浮滓——游船上的水手、那些卑贱的黑鬼、蒙古人和支那人——就连一匹喂饱了的猎马或一只猎犬都胜过他们百倍。”
“但他们是人！”雷福德激动地叫嚷着。
“准确地说，”中将不动声色，“那正是我使用他们的原因，他们给了我快乐，他们能像我一样思考，因此他们很危险，而又非常刺激。”
“但是你从哪里抓获他们呢？”
中将的左眉得意地挑了几挑，眨了眨眼睛说：“这个岛叫做迷船岛，有时候愤怒的海神会把他们送来给我，有时候当海神不是这么仁慈的时候，我就给海神帮个小忙。来，到窗户边来。”雷福德来到窗边放眼向外望去。
“看，就在那边。”中将的手指向那黑暗的深处解释道。雷福德只能看见漆黑的一片，这时，中将按下一个按钮，雷福德立刻在远处的海面上看见了一道光柱。
中将发出嘿嘿的冷笑：“那看起来像是一条通道，可事实上那里什么都没有，那里只有嶙峋尖利的岩石礁，就像一只张开大嘴的海兽，它会轻而易举地将船只击成碎片。”中将用手狠狠地捏碎了一颗花生，扔在地上又重重地踩了几脚。“噢，是的，”他漫不经心地说，“我们有的是电，我们在尽力使这地方变得文明起来。”
“文明？是你在袭击那些人吗？”
一丝恼怒的神情划过中将的脸庞，但又转瞬即逝了，他仍以一种快乐的语调说：“亲爱的，你是个多么正直的年轻人啊，我向你保证我并没有干你所说的那种事，那样太野蛮了。我对这些客人们照顾得无微不至，他们会得到很多的食物和训练，他们会恢复强健的身体素质。明天打猎时你就会明白了。”
“你在说什么？”
“我们将参观一下我的训练营，”中将笑着说，“在地窖里，我已经有大约十二个人了，他们从西班牙来，很不幸撞到了礁石上，对此我表示遗憾，这些可怜的家伙，他们只习惯了在甲板上的生活，却不能适应丛林生活。”
他举起了手，作为侍者的伊万端来了一壶醇厚浓香的咖啡．而雷福德则尽力保持镇静。
“你要知道，那只是一场游戏，”中将继续说道，“我建议咱们挑选一个人去狩猎，我会给他充足的食物和锋利的猎刀，我会给他三个小时的出发时间，然后我再去追捕，我只带一把最小口径的手枪，如果我的猎物可以躲藏三天而不让我发现，那么这个游戏他就赢了，如果我不幸找着了他——”中将冷笑着又说，“那么他就输了……”
“如果他拒绝作为猎物被追捕呢？”
“噢，”中将说，“我当然会给他选择的机会，如果他不愿意的话，他可以不去玩这场游戏，如果他不想去狩猎，我会把他交给伊万，伊万是强悍的白哥萨克的上尉，获过战功，他会有他自己的游戏偏好，但毫无例外的是，他们全都选择狩猎这种方式，雷福德先生。”
“如果他们赢了呢？”
中将掩饰不住一脸的自得之情，“至今我还没有失败过。”他说。
接着他又急忙补充道：“我不希望你认为我是个吹牛的家伙，他们很多人给我出的题目都过于简单，几乎不费吹灰之力。但有一次，我遇上了一个强劲的对手，他差点儿就赢了我，最后我不得不动用了我的猎狗。”
“猎狗？”
“在这儿，我指给你。”
中将让雷福德来到窗前，房屋里的灯光飞泻在飘摇斑驳的夜色中，后院草木摇曳的阴影里隐约可见十几条来回穿梭游动的巨大黑影。
“多棒的伙计啊！”中将观察着，“它们每天晚上七点才被放出来，如果有什么人想进我的房间，或者想从我的房间跑出去，我可保不准会发生什么不幸的事。”
“现在，”中将说，“我要给你展示一下我最新的收获，你愿意跟我来资料室吗？”
“噢，还是不了，”雷福德说，“希望你能原谅我，亚拉夫中将，我真的感觉不太好。”
“真的吗？”中将狐疑地问道，“噢，我想那可能是因为你长时间的游泳后有些不舒服吧，你需要一个宁谧安静的夜晚和一个甜美的睡眠，明天你就会精神焕发了，然后我们一块儿去打猎，我们肯定会有新的收获的——”
雷福德匆忙向刚才那间卧室走去。
“很遗憾，今晚我们只能谈到这里了，我可是正期待着那场非常公平的狩猎游戏呢——一个体形高大、身体健壮的黑家伙，他看上去非常愚蛮——好吧，晚安，雷福德先生，愿你有个好梦。”
那张大床很是宽敞，身上的睡衣也非常的柔软舒适。雷福德可是累坏了，每块肌肉都在隐隐作痛，但他却久久不能平静。他仰面躺着，睁大了眼睛，心里像一团麻一样乱糟糟的。一听到房间外的走廊里来来回回间续不断的脚步声，他就睡意全无。他跃起身子想把门打开，但房门已在外面被上了锁。他回转身来到窗前，向外望去，他的房间是在古堡的一个塔尖上，古堡里闪耀着的灯光掩映着四周无边无际的黑暗，俨然一只怪兽的眼睛。周围万籁无声，只有一弯残碎的冷月躲在乌云之后隐约地泛着黯淡的光芒，灯光辉映之下，透过窗户他可以看见十几只猎狗正仰头望着这边，眼睛里闪着绿色的荧光，像幽灵一般来回游弋着。
雷福德躺回到床上，他尽力迫使自己入睡，但似乎总有一种异样的感觉在紧紧地撕扯他的心……当天有些蒙蒙亮的时候，他终于觉得困倦了，他隐约听见在很远的丛林里，传来一阵模糊的枪声……亚拉夫中将直到中午吃饭的时候才出现，他穿着一套乡绅的花呢套装，面露疲惫，但他似乎更加关切雷福德的健康状况。
“于我而言，我可是感觉并不大好，我有点担心，雷福德先生，昨晚我的老毛病又犯了。”中将伸了个懒腰。
看着雷福德依旧满脸疑惑的神情，中将又说了一句：“真是太无聊了。”
接着中将坐下来解释说：“昨晚的狩猎可是一点儿也没意思，那家伙丢了脑袋。他直接沿着小道儿跑了，那根本就不是什么难题。 噢，这些水手可是麻烦大了，他们的脑子一点儿也不开窍，居然不懂得钻进丛林，他们的所作所为真是愚蠢至极，无聊透顶。雷福德先生，你要再来一杯凯利斯酒吗？”
“中将先生，”雷福德一字一顿地说，“我希望能马上离开这个岛屿！”
中将皱起眉头，一副受了羞辱的样子：“可是，亲爱的朋友，你才刚来不久，你还没有尝试一下打猎的滋味呢……”
“我希望今天就能走！”雷福德斩钉截铁地说，他的目光与中将那深不可测的眼神相遇在一起的时候，中将的脸色为之一变。
他拿起一只尘封了许久的酒瓶又给雷福德倒了一杯凯利斯酒。
“今天晚上，”中将以一种异常冷峻的声调说，“我们就开始狩猎——你和我。”
“不，中将，我不会去狩猎的。”雷福德坚决地摇着头说。
中将耸了耸肩，夹了一块热火腿放在嘴里：“如你所愿，我的朋友，你当然可以自由选择，但也许我得提醒你，你会发现我的游戏要比伊万的游戏好得多……”他朝着那个站在角落里的大家伙点了点头，那家伙凶狠狠地走了过来，双臂弯起交叉放在胸前。
“你要干吗？”雷福德惊声尖叫。
“我亲爱的朋友，难道我没告诉你我所说的狩猎是怎么一回事吗？这可是个天才般的创造，我终于能和一个势均力敌的对手在狩猎之前喝杯酒了。”
中将举起了酒杯向雷福德示意，但雷福德却坐在那里一动不动，两眼愤怒地注视着亚拉夫中将。
“你会发现这场狩猎游戏是值得你去认真对待的，”中将以一种满含着兴奋激情的口气说，“用你的头脑来对付我的头脑，用你的猎刀来对付我的猎刀，用你的力量来对付我的力量，来吧，朋友，天下是没有无价值的赌注的，对吗？”
“如果我赢了……”雷福德开始有点急促不安起来。
“如果在第三天午夜，我仍然没有发现你，我会很愉快地宣布我输了，”亚拉夫中将说，“我会派船把你送到一个附近的小镇上。”
中将注视着雷福德，似乎在揣摩对方的内心世界。
“噢，你完全可以相信我，我以一个绅士和运动家的身份来向你保证。当然，你必须同意不能外泄你此次之行。”
“别做梦了，我是不会答应你的！”雷福德毫不犹豫地加以拒绝。
“是吗？”中将说，“如果这样的话——我们为什么要现在就讨论这个问题呢？为时过早了吧，还是三天以后我们边喝麦利酒边讨论它吧，除非——”中将呷了一口酒，似乎充满了必胜的把握。
接着他似乎突然又来了精神。“伊万，”他对雷福德说，“伊万将会给你准备好猎装、食物和猎刀，我建议你最好再穿上鹿皮鞋，那样你会少留下一点儿痕迹，另外我还得提醒你要绕开这个岛屿东南角上的泥淖地，那里可是我们称之为‘死亡之淖’的地方啊，呃，一个愚蠢的家伙曾经尝试过，不幸的是，‘乞丐’很快就发现了他。雷福德先生，你要知道我非常喜欢‘乞丐’，它是我那一群中最好的猎狗。噢，请你原谅我在午饭之后总要午睡一小会儿，但恐怕你没时间打盹了。毫无疑问，你就要准备出发了，到了黄昏的时候，我会去追赶你的，在晚上狩猎可是要比白天刺激得多。噢，雷福德先生，祝你好运！”
亚拉夫中将礼貌地一鞠躬，便上楼去了。
这时伊万从另一个门进来，腋下夹着一套猎装，手里拎着一袋食物和一把长刃的猎刀，但他的右手一直把在腰间的枪柄上。
雷福德已在杂草丛生的林木中拼命地向前奔逃已近两个钟头了，“我必须振作精神，我必须振作精神，要振作！”他咬紧牙关，不断地自我勉励着。
当古堡的大门在他身后“砰”地一声关上的时候，他已经失去理智了，头脑中一片模糊，唯一的念头就是远离古堡，远离那个丧心病狂的亚拉夫中将。恐惧，发自内心深处的恐惧已深深地浸透了他，他已经没有了冷静的思维，只有一条，逃命，发疯似地逃命。
他奔跑着，一头不回一刻不停地奔跑着，像一只发狂的野兽，只剩下了求生的本能。可当迎面吹来一股冷风的时候，他似乎有所醒悟，从惊恐万状的情形里醒悟过来，他停住了脚步，任由心在胸腔内剧烈地跳动，他开始集中起思维。他猛然发现他这样一直奔逃下去是徒劳无果的，很显然那只会跑到海边。
而这个岛是个孤岛，四面环水，看来他只能在岛上寻求藏匿了，于是他就开始检查他的储备，静下心来观察周围的环境。
“我不能给他留下明显的痕迹。”雷福德心想，他把裸露在那条小路上的脚印一一擦除掉，然后转身走进了浓密杂乱的草丛。