魔幻记忆的运作若达到颠峰，它的速度是意识理解力所无法匹敌的。它在思绪与思绪之间跳跃连贯，脑子里灵光一闪——忍不住高呼“阿哈！”的一刻——即是基于一系列串联的完成。魔幻记忆的运作是很难观察的，因为它的奔驰是如此飞快、安静，而它的学习又是如此迅速。你也很难测验自己的魔幻记忆；我们将运用一些窍门，让你一窥魔幻记忆的奥秘。
窍门之一，就是提出一些希望你从未接触过的问题，让你的魔幻记忆结结巴巴逡巡不前。魔幻记忆苦思其解之际，也许会减慢速度、使劲思索，盼望这样的瞬间足以让你窥探它的运作方式。另一个窍门，是以魔幻记忆的速度还治其身。我们将提出一些让你的魔幻记忆完全停滞不前的问题，然后诱导它猛然转向，甚至让两条思路互相冲撞。
测验不必是让人备感压力的，事实上，它应该很有趣。它采用的程序，和喜剧演员、漫画家及好的作家用来激发幽默感的过程殊无二致。罗宾·威廉斯最擅于引导我们的思路，然后加以扭曲，让思绪彼此激荡。意念和印象互相冲撞，让人不觉莞尔，我们期望以下某些问题也能达到同样效果。此外，让魔幻记忆里的意念相互抵触，还能激发创意构想。想想达利（Salvador Dali；西班牙画家，二十世纪超现实主义大师，具有无比丰富的想像力）和安迪·沃荷（Andy Warhol，美国普普艺术大师）的例子。所以，这项测验若能让你灵感乍现，也不需要过于惊讶。
有些问题可能看似无解，另一些问题则或许不费吹灰之力。那是因为某个人的魔幻记忆可以自动而迅速化解的问题，可能让另一个人略感困惑，而让第三人完全不知从何下手。还记得大麦町图片吗？有些人怎么也无法辨识图中影像。他们或许经历了西班牙人所说的rompecabeza——照字面解释，即“让人想破头的事”。别绝望——每个人都会遭遇让他想破头的事。虽说如此，很可能对你而言，许多问题的解答都是再明显不过的了。
这些问题是探测针，让你知道自己具有或欠缺怎样的魔幻记忆。我们将描述每一道问题所揭露的魔幻记忆层面及其运作方式。即便是最简单的图案或笑话，都得仰赖魔幻记忆进行数十次，甚至数百次运作。所以针对你遭遇的各项问题时，脑子里究竟发生什么、或应该发生些什么，我们只能挑选最显著的部分加以形容。
我们筛选的问题项目，旨在展现一套共通的心智过程，这套过程是高效能魔幻记忆所不可或缺的：集中注意力，扩大备忘录记忆（暂存记忆）容量，储存记忆，激发连结、寻找记忆，然后调整思维模式。然而，正如你即将发现的，没有任何问题可以单独挑出过程中的某一环节进行测验。举例而言，要求你集中视觉注意力，同时引发大脑在记忆中搜寻资讯进行连结。虽说如此，这些问题将带给你一个有效的衡量标准，用来判断自己的长处与短处。请记得，魔幻记忆仍有许多领域是无法在书中进行测验的。你或许是一位天生的网球好手、音乐天才、了不起的画家或才华横溢的木匠；这些本事大概无法在这里派上用场，然而，你却可以运用相同的一般性原则。
为了让你评估自己是否善用魔幻记忆，以及运用的范围程度，我们为每一道题设计了一套简单的计分系统：
A：如果你不假思索，立即得知答案，请选A。反应快速无疑是魔幻记忆发挥作用的表征；思维的串联或碰撞在瞬间完成。
B：如果你需要思索几秒钟才能得到答案，请选B。这种反应速度显示魔幻记忆无法迅速提供答案，一般性思维必须在魔幻记忆进行过滤之际接手主导。
C：什么啊？你到底在说什么？不论意识之上或之下，都没半点头绪。如果发生这种情况，请选C。这道题目需要动用的魔幻记忆，或许超出你的经验范围、兴趣或思维风格。
准备好了吗？
注意力考查
1、这张图片有什么地方引起你的注意？
A 立刻解出 B 花几秒钟 C 什么啊？
你并不知道要在图片中寻找什么，但是你的魔幻记忆会替你引导目光（你是否看见那张怏怏不乐的脸？）。
集中注意力是至关紧要的，不论对任何记忆而言都是如此。集中注意力与学习为彼此建立基础；你的精神愈专注，学习就愈丰富，而你熟悉的事物愈广泛，魔幻记忆挑出陌生项目的能力就愈强。过程或许很辛苦，但是魔幻记忆可以降低其难度，因为当你的思虑跑到别的地方时，它会帮你注意到特别之处；这是由于魔幻记忆运用一种习惯性的、下意识的注意力所致。假使你事先在魔幻记忆中储存资讯（例如笑脸图像），那么它就会自动检查相符的资讯。在你完成整张图片的审视之前，那张嘴角下垂的脸就会跳出来印入眼帘。
2、华生和福尔摩斯一起去露营。他们在满天星斗下搭起帐篷，然后入睡。夜过了一半，福尔摩斯叫醒华生，说道：“抬头看看星星，告诉我你推演出什么结论。”
华生对着星空，沉思一分钟。“我见到数以百万计的星星，”他回答，“即便其中只有少数行星，即便这些行星中只有少数如同地球，天外必定存有生命。这就是我的结论。”
福尔摩斯骇然地看着他，高呼……
A立刻解出 B花几秒钟 C什么啊？
福尔摩斯脱口而出的是：“华生，你这白痴！我们的帐篷被偷了！”华生的推理不能算错，只是忽略了显而易见之处。他的推论看似有理，但他运用的一系列联想却和福尔摩斯的大不相同。福尔摩斯从举目可见满天星斗，发现帐篷遗失了，而帐篷之所以遗失，一定是被别人偷走了；华生则没有产生这样的联想。
任何资讯——例如看见夜空里的星星——都能激发许多种合理而有意义的联想。明智的注意力来自于随时判断哪一种联想最切题，它取决于先前的经验、专注程度和期望。福尔摩斯关于帐篷被偷的推论，是最有意义、最实际的观察。华生的观察略显不着边际，那是因为他急于卖弄，也或许因为他的医学背景，使他难以察觉福尔摩斯一眼得见的明显罪行所致。这故事告诉我们，根据一眼看到的明显事实进行推论之前，最好三思而后定论。
3、仔细看看这帧素描，你看见人脸了吗？
A立刻解出 B花几秒钟 C什么啊？
找出躲在图中的男人与女人，需要动用心智保留灵活选择的能力，才能注意到各种可能性。要看到他们，你不仅需要将注意力集中在正确的细节上，还要让你的心灵之眼以各种不同角度运作。图中，男人的脸从窗后冒出来，面向右边（将图片向右倾斜会比较容易见着）。女人的脸则小得多，隐藏在蕨叶之间。
4、男人是否可以娶其寡妻的姊妹？
A立刻解出 B花几秒钟 C什么啊？
这道题目，用来测试你对文字及涵义的专注程度。要得到正确答案，你必须以谨慎的态度阅读。快速浏览往往会导致错误解答，也就是认定男人当然可以娶他过世妻子的姊妹。审慎阅读之后，你会发现文句指的是他自己的“寡妻”的姊妹，意味着这个男人本身已经过世了。这个问题毫无道理可言。
一般状况下，我们不需过于注意个别词汇及其确切意义，大脑会自动理解大多数日常用语的意义。况且，就算我们听漏了某个特定词汇或者不了解它的涵义，还有丰富的上下文脉落和赘词帮助我们理解。不过，当参加考试（例如此处这项测验），你就必须明辨题目中的措词了。你必须更专注，提升你的阅读注意力，确保文中的一字一句都有其道理。
备忘录记忆考查
1、阅读以下关于欧西亚纳的描述，接着回答问题。随后，你还会遇到另一道关于这个国家的题目。
欧西亚纳是一个终年积雪的蕞尔小国，以庞大的麋鹿群和岩石嶙峋的海岸线著称，最主要的输出品是皮革制品（尤其是做工精致的毛皮靴子）及美味的笠螺。该国人民一辈子采集笠螺，常需要弯腰工作。欧西亚纳人的背部故而驼得厉害，导致平均身高不及五英尺。
·下列哪一叙述最可能是真的？
欧西亚纳人热爱野餐。
欧西亚纳人有很多背部毛病。
欧西亚纳人骑术精湛。
欧西亚纳人穿毛皮靴子。
A立刻解出 B花几秒钟 C什么啊？
这道题目，用来测验你的备忘录记忆（scratch-pad memory）——又称为工作记忆或短期记忆。这是我们用来应付基本生活所需的暂时性记忆，它记得一桩桩关键资讯，例如你把咖啡杯放到哪里，或是你刚听到的电话号码。暂存记忆的容量不大，一次大约只能容纳7组资讯，它持续翻新记忆库里的内容，方法是丢掉一些项目以便储存新的记忆，或者将某些项目移到长期记忆库里。虽然一般记忆也需仰赖暂存记忆，不过魔幻记忆对它的运用更深——魔幻记忆使用暂存记忆中的资讯进行推论或下结论。
要找出这道问题的最佳答案，你必须记得上文中的若干事实，然后推论出“欧西亚纳人穿毛皮靴子”或许是正确性最高的结论。题目中纳入关于背部毛病的叙述，目的是刻意进行干扰。所谓干扰，即那些能唤起记忆、产生解答——但不是最佳解答的文字。
最重要的是，你的解答速度有多快，以及答案是如何推导出来的。如果你能迅速回答问题，表示你从暂存记忆中汲取资讯，运用魔幻记忆从该资讯推导出结论。非常好！那是最有效率的思考方法。假使你花的时间较长，或者假使你需要回头阅读，从叙述中寻找答案，即表示你的暂存记忆能力不足。这称不上是一个大问题，但它确实意味着你必须想办法扩大你的备忘录记忆，因为备忘录记忆在你的多项心智活动中扮演着重要角色。如果你掌握了每一项事实，却仍觉得无法回答问题，恐怕就需要提升魔幻记忆进行推论或判断结果的能力了。
2、由以下物件任意挑选三项，说明三者间的关联性。
A立刻解出 B花几秒钟 C什么啊？
这道题目，用来测验你的魔幻记忆搜寻连结的能力。正确答案不只一种。你看到它们的关联性了吗？也许，你想像一名富有的高尔夫球手，牙齿已摇摇欲坠，借此将三样物件串连起来。或者，你想到在移动盆栽、继而整理薪水袋之后，把洒了一地的沙子和回纹针扫进畚箕里（好啦好啦，这样的联想用了五样物件）。你必须自问的重要问题是，你以多快的速度找出了它们的关联性，而这样的串连有多大的创意？问题的答案，将大量透露你的魔幻记忆零件是如何运作的讯息。
要找出任意三件物品之间的关联性，魔幻记忆必须唤起每件物品的各种特性，存放于备忘录记忆中，然后搜寻各个物件的共通特质。同时，它必须去除只符合两项物件的特质，因为你要找的特质必须与三项物件吻合。听起来似乎工程浩大，但大多数人只需不到一秒的时间就可以作到。这是因为处理过程不仅迅速，而且多条不同思路可以同步运转。
如果这六个影像，原本就储存在你的备忘录记忆中，那么解答的速度将会达到最快。训练有素的视觉艺术家或许可以轻易做到，因为对他们而言，这部分的魔幻记忆原本已经经过强化。没有受过此等训练的人，可能会因为备忘录记忆的视觉容量较小而多费思量。
你必须从图片的各个层面进行联想。你产生多少种联想？这些联想有多直截了当？多匪夷所思？匪夷所思的联想有可能创意十足，也可能只是很奇怪而已。不过，这不重要，只要你能找到三项物件之间的关联性即可。然而，如果是你的艺术创作品，就会希望观众有办法体会个中关联。
你的联想有可能自然而然发生，或者刻意搜寻，或者两者并行。若是自动产生的，答案便自己跳进你的脑海里。如果需要刻意搜寻，你就必须仔细检查思绪，看看他们是否提供解答，若是有必要重头来过，就得把原先的思绪送往其他方向。这就是你的记忆处理管理员正在缓慢而审慎地工作中，因为自动运作的联想力并未发挥功用。随着时间发展与反复练习，记忆处理管理员下次或许能自动产生联想，并交由自动驾驶仪器掌握方向。
3、这道题目和前一道类似。你能找出具有共通特质的三项物件吗？
A立刻解出 B花几秒钟 C什么啊？