诸苦所因，
贪欲为本。
若灭贪欲，
无所依止。
——法华经卷二·譬喻品
贪是众生众苦之本，一切恶念皆由贪起。人的欲望是没有穷尽的，保持一颗平常心才能知足常乐。
从前在普陀山下有个樵夫，世代以打柴为生，他整日早出晚归，风餐露宿，但仍然常常揭不开锅。于是他老婆天天到佛前烧香，祈求佛祖慈悲，脱离苦海。
真是苍天有眼，大运降临。有一天他突然在大树底下挖出了一个金罗汉！转眼间他就成了个百万富翁。于是他买房置地，宴请宾朋，好不热闹。亲朋好友都像是一下子从地下冒了出来似的，纷纷向他表示祝贺。
按理说樵夫应该非常满足了，总算知道荣华富贵是什么滋味了。可他只高兴了一阵子，就又犯起愁来，吃睡不香，坐卧不安。老婆看在眼里，不禁上前劝道：“现在吃穿不缺，又有良田美宅，你为什么还在发愁？就是贼偷，一时半会也偷不完，你这个丧气鬼！天生受穷的命！”
樵夫听到这里，不耐烦了：“你个妇道人家懂得什么？怕人偷还只不过是小事，关键是十八罗汉我才得到了其中一个，那十七只我还不知道埋在哪里呢，我怎么能安心？”说完便又像只被烤熟了的鸭子，瘫软在床上。结果这个樵夫抱了个金罗汉还整日愁眉不展，落得疾病缠身，最终与幸福擦肩而过。
我们手里的金钱是保持自由的一种工具，我们所追求的金钱，则是使自己成为奴隶的一种工具。因为，黄金也会吃人。
一天傍晚，两个非常要好的朋友在林边散步。这时一位僧人惊惶失措地从树林中跑了出来，两位朋友见状，便问那僧人：“你为何这样惊惶失措，到底碰到了什么？”
僧人忐忑不安地说：“我正在移植一颗小树苗，却突然挖出了一坛黄金！
两个人感到好笑：“这人真蠢！挖出了黄金，还被吓得魂不附体。真是太有意思了！
“你在哪里发现的？告诉我们吧，我们不害怕！”两人喜不自禁。
僧人说：“这东西会吃人的，难道你们不怕？”
两人异口同声地说：“不怕，你就赶快告诉我们黄金在什么地方吧！”
僧人说：“就在树林最西边的那棵小树下面。”两个朋友立刻找到那个地方，果然发现了一坛金子。
两个人一见到黄金，不禁眉开眼笑：“黄金会吃人？哈哈！哈哈！
“别管那么多了，我们还是想办法把这坛黄金运回去吧。”其中一个人说，“不过现在把它运回去不太安全，还是等会儿再说吧。我留在这里看着，你去拿些饭菜来，我们在这里吃完饭，然后等到半夜再把黄金运回去。”另外一个人就去准备饭菜了。
留下的那个人心想：“要是这些黄金都归我所有该多好呀！等他回来，我就一木棒把他打死，这些黄金自然就全归我了。”
回去的那个人也在想：“我回去先吃饱饭，然后在他的饭里下些毒药。他一死，黄金就全是我的了。”
那位朋友提着饭菜刚到树林里，就被另一个人从背后狠狠地用木棒打死了。然后那个人说道：“亲爱的朋友，是黄金逼迫我这样做的。”
然后那个人就拿起送来的饭菜，狼吞虎咽地吃了起来。没过多久，他感觉肚子里像火烧一般，他知道自己中毒了，临死的时候他说：“僧人说的话真的应验了！我当初怎么就没想明白呢？”
黄金岂会吃人，是人的贪欲之心在吃人，人一旦有了贪欲之心，便会使人产生恶念，就会做出不顾一切的举动，最终自己也会走上不归路。
一位居士请教一位老禅师：“究竟是什么让一个人变坏，产生恶念？”老禅师就对他说了这样一个故事：
有个老魔鬼看到人们的生活过得太幸福了，他说：“我们要去扰乱一下，要不然魔鬼就不存在了。”
他先派了一个小魔鬼去扰乱一个农夫。因为他看到那农夫每天辛勤地工作，可是所得却少得可怜，但他还是那么快乐，非常知足。
小魔鬼就想：“要怎样才能把农夫变坏呢？”他就把农夫的田地变得很硬，让农夫知难而退。那农夫对着田地敲打半天，做得好辛苦，但他只是休息一下，还是继续敲，没有一点抱怨。小魔鬼看到计策失败，只好摸摸鼻子回去了。
老魔鬼又派了第二个去。第二个小魔鬼想，既然让他更加辛苦也没有用，那就拿走他所拥有的东西吧！那小魔鬼就把他午餐的馒头和水偷走。他想，农夫做得那么辛苦，又累又饿，却连馒头和水都不见了，这下子他一定会暴跳如雷！
农夫又渴又饿地到树下休息，想不到馒头和水都不见了！“不晓得是哪个可怜的人比我更需要那块馒头和水？如果这些东西能让他温饱的话，那就好了。”小魔鬼只好又弃甲而逃了。
老魔鬼觉得奇怪，难道没有任何办法能使这农夫变坏？这时第三个小魔鬼对老魔鬼说：“我有办法一定能把他变坏。”
小魔鬼先去跟农夫做朋友，农夫很高兴地和他做了朋友。因为魔鬼有预知的能力，他就告诉农夫，明年会有干旱，教农夫把稻种在湿地上，农夫便照做。结果第二年别人没有收成，只有农夫的收成满坑满谷，他就因此而富裕起来了。
小魔鬼又每年都对农夫说当年适合种什么，三年下来，这农夫就变得非常富有了。他又教农夫把米拿去酿酒贩卖，赚取更多的钱。慢慢地，农夫开始不工作了，靠着贩卖的方式，就能获得大量金钱。
有一天，老魔鬼来了，小魔鬼就告诉老魔鬼说：“您看！我现在要展现我的成果。这农夫现在已经有猪的血液了。”只见农夫办了个晚宴，所有富有的人都来参加。喝最好的酒，吃最精美的餐点，还有好多的仆人侍候。他们非常浪费地吃喝，衣裳零乱，醉得不省人事，开始变得像猪一样痴呆愚蠢。
“您还会看到他身上有着狼的血液。”小魔鬼又说。这时，一个仆人端着葡萄酒出来，不小心跌了一跤。农夫就开始骂他：“你做事怎么这么不小心？”
“哎！主人，我们到现在都没有吃饭，饿得浑身无力。”
“事情没有做完，你们怎么可以吃饭？”农夫恶狠狠地说。
老魔鬼见了，高兴地对小魔鬼说：“你太了不起了！你是怎么办到的？”
小魔鬼说：“我只不过是让他拥有比他需要的更多而已，这样就可以引发他人性中的贪婪。”
说完了这个故事，老禅师对居士说：“现在，你明白究竟是什么让一个人变坏，产生恶念了吧？那就是贪婪和无止境的欲望。”
知足者常乐！人的欲壑难填，不仅追求当下享受，还想拥有更多的资产，以备永远享受，因此也就会产生患得患失的痛苦。
有一个人潦倒得连床也买不起，家徒四壁，只有一张长凳，他每天晚上就在长凳上睡觉。但这个人很吝啬，他也知道自己的这个毛病，但就是改不了。
他向佛祖祈祷：“如果我发财了，我绝对不会像现在这样吝啬。”
佛祖看他可怜，就给了他一个装钱的口袋，说：“这个袋子里有一个金币，当你把它拿出来以后，里面又会有一个金币，但是当你想花钱的时候，只有把这个钱袋扔掉才能花钱。”
那个穷人就不断地往外拿金币，整整一个晚上没有合眼，地上到处都是金币。这一辈子就是什么也不做，这些钱已经足够他花的了。每次当他决心扔掉那个钱袋的时候，都舍不得。于是他就不吃不喝地一直往外拿着金币，屋子里装满了金币。
可是他还是对自己说：“我不能把袋子扔了，钱还在源源不断地出，还是让钱更多一些的时候再把袋子扔掉吧！”
到了最后，他虚弱得没有把钱从口袋里拿出来的力气了，但是他还是不肯把袋子扔了，终于死在了钱袋的旁边，屋子里装的都是金币。
在物欲方面，凡是过份的追求和占有，都是贪欲，不仅造成心理的负担，也为自己带来痛苦。所以物质方面的少欲知足，能为你营造安定的心境和安全的处境。
然而，为了满足自己的欲望，贪婪之人常常会盲目地相信他人。
古时候，菩萨转生为树神。有一次，波罗奈举行祭祀活动，人们在广场、大路等各个地方撒下鱼肉等许多食物，还放置许多碗，里面盛满了酒。
有一只豺，半夜偷偷地吃了鱼和肉，还喝了酒。
由于酒喝得有点过量，豺的头昏昏的，它便钻进树丛，一觉睡到天亮。豺醒来一看，天已大亮，心想：人们看见我肯定会打死我，现在我不能出城。
于是豺走到路边，趴在隐蔽的地方，盯着来来往往的行人，一声不吭。后来，豺看见一个婆罗门在水池中洗脸，心想：“婆罗门都是贪财的。我如果用钱财引诱他，请他把我抱在怀中，藏在衣服里，带我出城，他肯定会答应的。”
于是，豺用人的语言喊道：“婆罗门！”
婆罗门转身问道：“谁在叫我？”
“是我，婆罗门！”
“你有什么事？”
“婆罗门啊！我有两百金币，如果你将我抱在怀中，藏在衣服里，不让任何人看见，带我出城，我就告诉你金币在哪儿。”
婆罗门非常贪财，一听说有这样的好事，马上就同意了。他依豺所说，将豺带出了城。走了一阵，豺问道：“婆罗门啊！这是什么地方？”
“这是某某地方”、“请再往前走”，这样反复问答多次，到了大坟场。豺说道：“就在这里，把我放下吧！”
婆罗门把豺放下。豺说道：“婆罗门啊！将你的上衣铺在地上吧！”
婆罗门一心想着财宝，把上衣铺在地上。
“你就在这棵树底下挖吧！”
趁婆罗门专心挖地的时候，豺爬到婆罗门的上衣上，在四角和中央涂上屎和尿，把上衣弄得又脏又湿，然后溜进坟场树林。
菩萨站在树枝上，念了一首偈颂：财迷心窍婆罗门，居然相信偷酒豺，一百贝壳也没有，两百金币从何来？
任何财富的取得都要通过辛勤劳动方能获得，妄想不劳而获者只能使自己变得更加狼狈不堪。
总之，多贪多欲的人，纵然富甲天下，还是无法满足，等于是个穷人，他们拥有的是痛苦的根源而非幸福的靠山；而少欲知足的人，才是真正的富人。