当然，如果幽默是攻击，是讽刺，是伤害，或是责备他人的武器，那么只会杀死别人的感情，最终也杀死自己的感情。这样的幽默是酸溜溜的，毫无可取之处，而你将在别人心目中变成一个干瘪而可怕的人。
所以，真正的幽默不仅是在严肃与趣味之间达到相宜的平衡，而且是要剥去虚假的“机智”，在爱与争取被爱的前提下去摆脱不健康的“情绪”，睁开眼睛看自己错误的想法、肤浅的观点和时而偏差的价值观，进而使我们的身心和周围的一切均衡地成长，实现更高级的文明。
不消说，我们希望和幽默的人一起工作，我们愿意为具有幽默的人做事。小姐们喜欢选择天性诙谐幽默的男人做丈夫，学生渴望老师把枯燥的学问讲得妙趣横生。同样，我们要求商场和工厂的经理人材具备幽默力量，更希望政府官员多一点幽默感。政治家在竞选时不忘多多利用幽默，小孩子也会因为父母创造的幽默环境而心智活泼健康。此外还有文学、音乐、绘画、雕塑、戏剧等等艺术，我们无一不是在追求幽默。
这一切足以说明，幽默是一种滋养文明的文明，它产生在人们的爱与争取被爱的基础上，是人们改善自己和面对生活困境时所产生的一种需要。
化解敌意的春风
有时我们也能以有趣且有效的方式来运用敌意的幽默，因为当我们把自己放进其中时，原本敌意的幽默也就变得没有敌意了，这时我们就可以如教育学家和心理学家所说的“表现于外”了。
你不一定要像演员那般去“表演”。任何时候、任何地点，你都站在人生的舞台上，你都能将心底所想表现出来，解决你的困难、怨恨、痛苦和困窘。更重要的是，你也能够帮助他人，让他们看到如何将个人的困扰表现出来。
这说来似乎有点矛盾，但敌意的幽默的确能提供某种关怀、情感和温柔——只要你能将它转变成下面这个例子中的情况：
塔索（Ｔａｓｓｏ）走到邻居门口，手里握着一把斧头，说：“我来修你的电唱机了。”
塔索并不想把邻居的电唱机砸坏，他只是恰当地表达了对邻居太嘈杂的音响的不悦，而不是对邻居大发雷廷。他的行为似乎是对邻居说：“我喜欢你，我关心你，我希望和你好好相处。因此，可不可以请你把电唱机的声音关小一些？”
你不一定要找个道具如斧头，才能将意思表达出来。只要试着把你自己和你自己的感受放进你的幽默中，作为幽默力量的来源，就可以达到幽默的效果。
事实上有关幽默力量的许多矛盾之处，都显示我们只有对所爱、所关心的人运用幽默时，才能把似乎敌意的幽默有效运用，从而产生好的结果。这类幽默与其称为“敌意”，不如称作“损人”更恰当些。损人的幽默常常以女性为对象。
公司里的职员有时开玩笑说到太太们的奢侈。例如：
威廉（Ｗｉｌｌｉａｍ）说：“就算皮包里层是捕蝇纸做的，我太太的钱也不可能留在皮包里。”
这个玩笑表面上看来似乎很损人，但是我们可以从另一面来解释，威廉其实很爱自己的太太，也以她为荣，认为自己的太太比别的妇女穿着更好，更具魅力。他以戏谑太太的奢侈来表示对太太的爱和骄傲，并且以此代替夸耀。
这当然不是让大家多加使用或经常运用这类损人的幽默。我们强调的是将这类幽默转变为幽默力量，来帮助我们把内心的温暖表达出来。表达内心的感受，能使我们和他人免于爆发战火。当我们把内心负荷过重的事情表达出来时，就能卸除心头的紧张而不致引起怨懑。
幽默力量可以避免战火爆发，卸除心头重担！例如话题谈到性教育时，你也许可以引用兽医杰克的一段话：
有人问兽医杰克为什么兔子比松鼠多时，杰克回答道：“你可曾想过在树上做爱吗？”
或者你也可以这样说：“我们的孩子也应该和我们从前一样去学习性知识——从厕所墙壁上。”
这句带有讽刺意味的妙语，能帮助他人了解并接受你话中的含意：“有性教育总比错误的性知识来得好。”
人的一生追求的是事业上的成功，这一点对任何人来讲都是同样的。幽默不仅可以化解敌意，同时也是成功的阶梯，通过幽默达到事业顶峰的事例很多很多。
在英国肯特郡（Ｋｅｎｔ）的一个法庭上，一位名叫琼斯的妇女正与丈夫闹离婚，其理由是她丈夫有了外遇。
法官问道：“琼斯太太，你能不告诉法庭，与你丈夫私通的‘第三者’是谁吗？”
琼斯太太爽快地说：“当然可以，她就是臭名远扬、家喻户晓的足球。”
法官听后哭笑不得，只得劝道：“足球非人，你只能控告足球生产厂！”
谁知琼斯太太果真在法庭上指控了一年生产２０万只足球的宇宙足球厂。更出乎意料的是，琼斯太太居然大获全胜。该厂赔偿了她孤独费１０万英磅。
足球厂老板说：“琼斯太太与丈夫闹离婚，正说明我厂生产的足球的魄力，而她的控词给我厂做了一次绝妙的广告。”
这则《绝妙的广告》再次证明了幽默是通向成功的金光大道。
一生的无价之宝
在人类智慧的财富中，幽默被认为是无价之宝。人们需要各式各样的财富，也时刻需要幽默，如同树木需要阳光、空气和水份一样。充满幽默的人生是富有的人生，在人类智慧的财富中，幽默像夜空中神秘的星星数也数不清。
许多伟人就具有很强的幽默感。莎士比亚（Ｓｈａｋｅｓｐｅａｒ Ｗｉｌｌｉａｍ）曾经诅咒金钱，他说：“金子，金黄的，发光的，宝贵的金子……这东西，只这一点点儿，就可以使黑的变成白的，丑的变成美的，错的变成对的，卑贱变成尊贵，老人变成少年，懦夫变成勇士。”言词激烈，显示了莎士比亚的高尚幽默风格。
世界上许多名人都曾给幽默下过定义。他们各自从切身体会出发，为后人认识幽默这个“怪胎”提供了契机。正如莎士比亚所说：“幽默和风趣是智慧的闪现。”人们把幽默看作是智慧的聚宝盆。
我们来看下面这个例子，一定会领悟到幽默中的智慧：
马克·吐温心不在焉的毛病是很出名的。一天，马克·吐温外出乘车。当列车员检查车票时，马克·吐温翻遍了每个衣袋，都没有找到。
这个列车员认识他，就安慰马克·吐温说：“没有什么大关系，如果实在找不到，也不碍事。”
“咳！怎么不碍事？我必须找到那张该死的车票，不然我怎么知道到哪儿去呢！”
两句幽默的话语，几段短小精干的幽默让故事，或者一张令人发笑的幽默漫画，都可叫人顿生灵感，从困境中走出来，在面前呈现出条条光明大道。幽默的智慧之光何其大啊！
我们再来看下面关于林肯的故事：
１８６０年，林肯作为共和党的总统候选人，参加了竞选。他的对手民主党人道格拉斯（Ｄｏｕｇｌａｓ）是有钱有势的大富翁，竞选时，他租用了豪华的竞选列车，组织了乐队，每到一站就鸣３２响礼炮。道格拉斯以为这样就可以获得民心，还十分得意地说：“我要让林肯这个乡下佬闻闻我的贵族气味。”
林肯呢？没有专车，甚至要买票乘车，每到一处，朋友们仅为他准备一辆马车。他走到那里，就跟选民们用幽默的话语推心置腹地交流说：“有人写信问我有多少财产？我有一个妻子和三个儿子，都是无价之宝。此外，还租有一间办公室，室内有一张桌子，三把椅子，墙角还有一个大书架，架上的书值得每人一看。我本人既穷又瘦，脸蛋很长，不会发福。我实在没有什么可依靠的，惟一可依靠的就是你们。”
结果，道格拉斯虽然排场很大，声势浩大，然而选民却深感与他之间有很大的距离。林肯运用自我解嘲的方法，嘲笑自己的状况和短处，把他与选民之间的心理距离缩短了。他夸大自己的窘迫处境，恰恰增强了自己的优势，显示了自己宽广的胸襟和幽默的风度，他因此而获得了更多的支持，这是需要超然物外的睿智和高人一等的智慧。结果，林肯获胜，当选为美国总统。
要清楚地了解幽默，还要区分机智。幽默与机智细分起来属于两个不同的概念，但在实际运用中却是相交相融的，其紧密关系往往达到“你中有我，我中有你”的地步。我们来比较两个例子：
１８７９年印度亲王哈耶访问英国时，政界要人兹比格曾在自己家中设宴招待他。
席间，兹比格评论道：“印度人和英国人有一点是相同的，都认为自己的文明高于别人。”
哈耶回答道：“我们这样说吧，”他停了一停，然后说：“在南亚，印度菜最好；在欧洲，英国菜最好。”
在英法大战期间，英国将军果戈利曾问一名卢森堡军官：“你们有多少人可以和我们作战？”
“五十万！”
果戈利说：“哈哈！如果我百万大军压境，你们就无可奈何了。”
“不，先生，那正好一枪俩。”
例一可称得上机智的好例子。兹比格的评论实际上是指责印度人和英国人一样，自傲自大；弦外之音，还有一层深意：如果你们印度人和英国人到一起，那又将会怎样呢？话虽不多，却把对方逼到了一个两难的境地：如果回答“不对”，虽然可以回击兹比格傲慢的批评，但同时却要带来自己否定印度文明高于别人的后果。如果回答“是”，虽然肯定了印度文明高于别人，却又难以解答印度人和英国人碰到一起究竟谁更高的问题。
可以设想，一般人如果遇到这种场面，确实够为难的。而哈耶则先以“我们这样说吧”为开头，对兹比格的话不作正面回答，轻轻一转，就避开了兹比格的话锋。言外之意是，我既不同意你的看法，也不反对你的看法，我有另外的看法。仅此一句，就使说话者的自得之意立即消逝，而使自己将可能出现的被动变为主动。
紧接着，哈耶又一停，逼着听话者急于想知道他到底想讲什么，不仅牵住了听者的注意力，而且加重了即将说出的后半句的分量，然后他说：“在南亚，印度菜最好；在欧洲，英国菜最好。”答话出人意料，又在情理之中，特别是由于默语所产生的时间效应，巧妙地把印度人和英国人分开，根本不承认二者具有同一特点，这就使兹比格一概而论的武断批评不能成立。并用“在南亚印度菜最好，在欧洲英国菜最好”这样一个公认的，谁也不能否认的事实，委婉而又有力地证明：印度和英国的文明，确实有公认的高于别人之处。
哈耶用自己的机智巧妙地回答了兹比格的难题，一方面避免了让对方难堪、窘迫，使宴会仍能保持友好的气氛；另一方面，也实实在在地回敬了英国人盛气凌人的指责批评。
例二可称得上幽默的好例子。卢森堡军官以自己的幽默战胜了英国将军的狂妄，表现出不卑不亢、不畏强权的坚强气概。