假如卡耐基没有立即做出疏通铁路的决定，那么，即使出了事故后，他有可能不会承担太多的责任，而冒名签字则意味着他要承担重大的责任和压力，但卡耐基做出了决定，也就是选择了承担责任。
当我们遇事勇于承担责任，而不是依赖他人做出决定时，我们就能比别人多许多成功的机会，就会比别人多看到许多人生的美景，多收获一些甘甜的果实。
谁更聪明
无论在什么时候，永远不要以为自己已掌握了一切。
--巴甫洛夫
勃吉思是伦敦有名的古董家具商。
一天，勃吉思回乡下看望他母亲时，路过一家农舍，他发现那家有一把15世纪晚期的椅子。于是，他鼓其如簧之舌劝女主人把椅子割爱给他，终于以数十英镑购得价值数千英镑的古物，狠狠地大赚了一笔。
这次“好运”给勃吉思带来发财之道的灵感。
从此，只要一有空，勃吉思就开车去伦敦郊外做“地毯式的寻宝”--勃吉思将伦敦的郊区以5平方英里为单位，划成一区一区，原则上每周走访一区。
勃吉思深知乡下人多疑的性格，为了能顺利登堂入室，名正言顺地参观农舍的内部陈设，他就穿戴着牧师的黑衣白领，另加黑软帽一顶、旧拐杖一根、把自己完全装扮成神职人员的模样。此外，又特别印制了一种名片，上面不但凸显其牧师的身份，还注明他是“稀有家具保存学会”的会长。这样在他绕着古董家具的话题说长道短时，别人才不致起疑。
勃吉思思虑周密，行事谨慎，而且口风很紧，从不对任何人透露其“货源”，以免招来竞争对手。每次下乡选定目标进行“发现之旅”时，他都把所驾的货车停得远远的，因为，一般而言，牧师的代步工具都是小型车，很少有牧师会开货车来探访教友。勃吉思怕乡下人见车生疑，看穿其真正的身份与居心，往往要等到双方交易成功，他才会把车开过来装货，此时即使对方发觉事有蹊跷，但已经晚了。
一个星期天下午，勃吉思故伎重施，打着替“学会”搜集文章材料的名义，又进入一家农舍。屋主与其儿子、做客的邻居三个男人，亦步亦趋地紧跟其后，看这个“牧师”在玩什么花样。勃吉思以其鹰隼般的锐利双眼，扫视屋里的陈设。他做梦也想不到，竟然在屋里发现一个18世纪英国工艺大师奇朋岱所制作的衣柜。其市价至少超过一万英镑。
顿时，勃吉思心跳加速，两眼发直，面色大变。他察觉屋主好像已注意到他的失态，就装成心脏不舒服，双手抚胸，呼吸急促地倒在身旁的一张椅子上，并在心里提醒自己：“我一定要保持冷静！保持冷静！千万不能让这些乡巴佬看出我心里在打什么算盘。”
于是，勃吉思东拉西扯地跟屋主聊了一会儿，后来他故作不经意地提到他有一张心爱的咖啡桌，被鲁莽的搬家工人碰断了腿，一直找不到适当的旧家具材料来修配，而屋主的这个仿古衣柜的四腿看起来还适合，或许值得买回去拆下来试配看看。勃吉思把“志在必得”的欲望掩饰得极为成功，他随兴似的提议却真的引起屋主兴趣，经过一阵激烈的讨价还价，结果他只用了几十英磅就买下了一件国宝级古董家具。
勃吉思的得意之情悉堆眉角，他强掩兴奋之情跟屋主说，要把停在远处的车子开过来装衣柜。
当勃吉思刚迈出大门，屋主等三人就高兴得笑嚷起来，他们怎么也料不到，周末闲坐在家，也有人跑上门来，肯为一个破衣柜付出这么多钱。但他们突然想到，牧师们所开的车子一向很小，要是装不下衣柜，这个什么学会的会长，可能会反悔也说不定。那么，眼看已到手的钱不就飞了？
于是，三人决定把衣柜的四个腿先用锯子锯下来，反正牧师把东西搬回家后也是要这样做的，他们算是做好事，先帮他一个忙。然后，他们还是不放心，认为锯掉腿的柜身仍嫌太大，干脆做好人做到底，把柜身及抽屉都劈成一块块木柴算了，如此，一定可以把分解后的柜子全部装在车子里，而牧师也就无从反悔了。
三人一阵手忙脚乱地把柜子收拾完后，就听到牧师的车由远而近慢慢开过来的声音……
智慧的人应当是幸福的，而苦恼多来源于自认为聪明的人那里。在人们自认为聪明的时候，往往是最愚蠢的。这主要是因为双方都没有弄清对方的意图所在。
破灭的美梦
没有钱是悲哀的事，但是金钱过剩则倍过悲哀。
--托尔斯泰
2002年8月1日《泰晤士报》有则报道说：法国中部的一个叫圣麦格勒的村里，住着一个叫布莱卡德的农民。一天，他去附近转悠时顺道买了张彩票，没想到竟中了150万英镑的大奖，这让本来清苦的布莱卡德有了做个大富翁的美梦。
他一下就想到了饲养“费尔南德斯牛”。养这种牛在他父亲那时就是谋生手段，况且它已濒临灭绝，全法国也只有780头了。于是他在附近购买了一个86英亩的农场，又购进了119头“费尔南德斯牛”。
本分善良的布莱卡德并没有忘记贫苦的父老乡亲，常常成百上千地往外施舍，有的名义上是借贷，其实他从来也没有去讨要。可令人不解的是，他的这些慈善并没有给他带来好的名声。不仅没有人打算还，而且每当他出现在村头，原本那些共患难的乡亲都要说三道四，甚至打开窗子直勾勾地盯着他，那架势像要把他吞进肚里。
他想，企业主要得提高科技含量，还要敬业，走自己的路让人去嫉妒吧。他请来了科技顾问并开始刻苦钻研专业知识。果然，牛儿膘身看好，头数猛增。但那时的农场靠他一家人已忙不过来，他以当地通行价码请村上人帮忙，但没有人愿意，即使请来了也不肯尽力。牛多了，吃的草也多了，他以传统价买草也买不到手，只好以每吨90英镑买高价草。人手不足牛群涣散，草料不足牛瘦致死。
他觉得单靠科技和敬业还远不够，还必须提高管理水平，于是，建立起了劳动制度、督查制度和分级核算。可是，情况并未好转，本来还算要好的乡亲联合起来，三番五次地向政府请愿，状告他的牛隔三差五“胜利大逃亡”，糟蹋庄稼又阻塞交通。他们看到牛在大街死亡不仅不给予同情，反指控他虐待动物。于是政府警告他，要么自己动手迅速“减员”，要么全部没收。
一周后，法国宪兵队查封了布莱卡德的农场，实行强制转移，并勒令他支付牛群的全部运费和途中“伙食费”。这下布莱卡德穷得一文不名，还多出一肚子窝囊气，变卖农场和牛群已是他的唯一选择。就这样，布莱卡德梦一样地成了富翁，转了一个圈子又把富翁还给了梦。
人们之所以达不到自己孜孜以求的目标，是因为他们总想一蹴而就，而忽略了其中的环节以及将会受到影响的因素。等到发现问题的时候，已经太晚了。
一步之遥
共同的事业，共同的斗争，可以使人们产生忍受一切的力量。
--奥斯特洛夫斯基
有位年轻人从学校毕业后，进入一家石油公司任职，随即被总公司分配到一个海上油田工作。
工作的第一天，工头便要求他，要在限定时间内登上几十米高的钻井架，并将一个包装好的漂亮盒子，送到最顶层的主管手中。
他拿着盒子，迅速登上又高又窄的舷梯。当他气喘吁吁地登上顶层后，只见主管在盒子上签了自己的名字，又让他送回去给工头。他一接到命令，连忙又快速地跑下舷梯，并把盒子文给工头。
但是，没想到工头草草签完名字之后，又原封不动地交给他，要求他再送回去给项目的主管。
年轻人看了看工头，却又不知道要如何发问，只得乖乖地跑上顶层。
然而，主管这回同样只在盒子上签名而已，便又要他送回去。年轻人就这样来来回回，莫名其妙地上下跑了两次，心里隐约感觉到，这一切似乎是主管与工头故意刁难他。
直到第三次，这个全身都被海水溅湿的年轻人，内心已经充满熊熊怒火，不过他仍然强忍着怒气。
当他第三次将盒子送来给主管时，主管这回则说：“把它打开。”
年轻人将盒子拆开后，里头居然是一罐咖啡与一罐奶精，这会儿他更可以确定，这是主管与工头联合起来欺负他。
他愤怒地看着主管，但是主管仿佛一点也没感觉似的，接着又对他说：“去冲杯咖啡吧！”
这个命令一下，年轻人再也忍不住了，用力把盒子摔到海面上，气愤地说：“我不干了！”
说完之后，他感觉痛快许多，因为一肚子的怒火全部发泄出来了！
但是，主管却失望地摇了摇头，并对他说：“孩子，你知道刚才这一切，其实是一种训练啊！那叫做承受极限的训练，因为我们每天都在海上作业，随时都可能会遇到危险，因此，工作人员都必须要有极强的承受力，才有法子完成海上的作业与任务。” 主管叹了口气说：“唉！原本你前面三次都通过了，就差那么一点点，你无缘喝到自己冲泡的好咖啡，真是可惜！现在，你可以走了。”
所谓的坚强的忍耐力其实就是指无聊到了极限依然能够忍下来。忍耐力的发挥实在是有趣的事情，如果是你在乎的事情，无论多么无聊，相信你都能够接受。
距离金子三英寸
我们要给自己的热心找一个不可分离的伴侣，这个伴侣就是严格的观察。
--巴斯德
数十年前，美国人达比和他叔叔到遥远的西部去淘金，他们手握鹤嘴镐和铁锹不停地挖掘，几个星期后，他们终于惊喜地发现了金灿灿的矿石。于是，他们悄悄将矿井掩盖起来，回到家乡马里兰州的威廉堡，准备筹集大笔资金购买采矿设备。
不久，他们的淘金的事业便如火如荼地开始了。当采掘的首批矿石被运往冶炼厂时，专家们断定他们遇到的可能是美国西部罗拉地区最大的金矿之一。达比仅仅只用了几车矿石，便很快将所有的投资全部收回。
然而，美国淘金人达比万万没有料到，正当他们的希望在不断升高的时候，奇怪的事发生了：金矿脉突然消失！尽管他们继续拼命地钻探，试图重新找到矿脉，但一切都是徒劳。好像上帝有意要和达比开一个巨大的玩笑，让他的美梦从此成为泡影。万般无奈之下，他不得不忍痛放弃了几乎要使他们成为新一代富豪的矿井。
接着，他们将全套机器设备卖给了当地一个旧货商，带着满腹的遗憾和失望回到家乡威廉堡。
就在他们刚刚离开后的几天，这个收废品的商人突发奇想，决计去那口废弃的矿并碰碰运气。他请来一名采矿工程师考察矿井，只做了一番简单的测算，工程师便指出前一轮工程失败的原因，是由于业主不熟悉金矿的断层线。考察结果表明：更大的矿脉其实就在距达比停止钻探三英寸的地方！
世上的事情奇巧得往往就像这个精彩故事的本身：作为怀着同一梦幻的有心人，达比虽然付出了最大努力，但他获取的却是罗拉地区最大金矿的一个小小支脉；收旧货的商人虽然只花费了最小的代价，却通过一口废弃的矿井而成功地拥有了最大金矿的全部。
幸运女神往往垂青那些有所准备的人，最终获得成功的往往是那些懂得利用机遇的人。很多时候我们可能离目标只有一步之遥，却因为被现象所蒙蔽而选择了放弃。
没有什么不可能
对准正午太阳拉弓的人，虽然明知自己射不下太阳，但却坚信自己一定会比只瞄准灌木丛的人射得要高。
--锡德尼
汤姆·邓普西生下来的时候只有半只左脚和一只畸形的右手，父母从不让他因为自己的残疾而感到不安。结果，他能做到任何健全男孩所能做的事：如童子军五公里行走，他做得不比任何人差。
后来他学踢橄榄球，他发现，自己能把球踢得比别的男孩子都远。他请人为他专门设计了一只鞋子，参加了踢球测验，并且得到了冲锋队的一份合约。
但是教练却婉转地告诉他，说他“不具备做职业橄榄球员的条件”，促请他去试试其他的事业。最后他申请加入新奥尔良圣徒球队，并且请求教练给他一次机会。教练虽然心存怀疑，但是看到这个孩子这么自信，对他有了好感，因此就接受他。
两个星期之后，教练对他的好感加深了，因为他在一次友谊赛中踢出了55码，并且为本队挣到得分。这使他获得了专门为圣徒踢球的工作，而且在那一赛季中为他的球队挣得了99分。