他拿到镇上去卖，那些富人一个劲地称赞：“噢，多美的花，我们从没见过这么美丽鲜艳的花！”他们很乐意付少量的钱来买彼得的花，以便使他们的家庭变得更富丽堂皇。
五年后，彼得终于实现了他的梦想——成了一个富翁。
“我是唯一的一个找到真金的人！”他时常无不骄傲地告诉别人，“别人在这儿找到黄金之后便远远地离开，而我的‘金子’是在这块土地里，只有诚实的人用勤劳去采集。”
当遭遇拒绝时
要从容地着手去做一件事，但一旦开始，就要坚持到底。
——比阿斯
一位刚毕业的女大学生到一家公司应聘财务会计工作，面试时即遭到拒绝，理由是她太年轻，公司需要的是有丰富工作经验的资深会计人员，女大学生却没有气馁，一再坚持。她对主考官说：“请再给我一次机会，让我参加完笔试。”主考官拗不过她，答应了她的请求。结果，她通过了笔试，由人事经理亲自复试。
人事经理对这位女大学生颇有好感，因为她的笔试成绩最好。不过，女孩儿的话让经理有些失望，她说自己没工作过，唯一的经验是在学校掌管过学生会财务。他们不愿找一个没有工作经验的人做财务会计。人事经理只好敷衍道：“今天就到这里，如有消息我会打电话通知你。”
女孩儿从座位上站起来，向人事经理点点头，从口袋里掏出一美元双手递给人事经理：“不管是否录取，请都给我打个电话。”人事经理从未见过这种情况，竟一下呆住了。不过他很快回过神来，问：“你怎么知道我不给没有录用的人打电话？”
“您刚才说有消息就打，那言下之意就是没录取就不打了。”
人事经理对这个年轻女孩儿产生了浓厚的兴趣，问：“如果你没被录用，我打电话，你想知道些什么呢？”
“请告诉我，我在什么地方不能达到你们的要求，我在哪方面不够好，我好改进。”
“那一美元……”
没等人事经理说完，女孩儿微笑着解释道：“给没有被录用的人打电话不属于公司的正常开支，所以由我付电话费，请你一定打。”
人事经理马上微笑着说：“请你把一美元收回。我不会打电话了，我现在就正式通知你，你被录用了。”
就这样，女孩儿用一美元敲开了机遇的大门。
细想起来，其实道理很简单：一开始便被拒绝，女孩儿仍要求参加笔试，说明她有坚毅的品格。财务是十分繁杂的工作，没有足够的耐心和毅力是不可能做好的。她能坦言自己没有工作经验，显示了一种诚信，这对搞财务工作尤为重要。即使不被录取也希望能得到别人的评价，说明她有直面不足的勇气和敢于承担责任的上进心。女孩儿自掏电话费，说明了思维的灵活性，并巧妙地展示了自己公私分明的良好品德，这更是财务工作不可或缺的。
乞丐的尊严
自尊的本能绝不亚于食欲的本能。
——汤普森
每一个生活在这个世界上的人都有尊严，这是他们生活下去的精神支柱，即使是乞丐也不例外。
吉姆曾经在流浪汉聚集的地下通道里遇到一个乞丐。那是一个二十来岁的年轻人。他衣衫破旧，抱着一把褪了色的旧吉他，唱着悲伤的歌曲。这样的情景，在这个城市每一天都可以见到。
“可以自食其力的人，却在这里乞求别人的施舍，他们为什么不觉得脸红？”想到这里，吉姆加快了脚步，向前走去。吉姆可不想为这样的人付出什么。忧伤的歌曲依然在吉姆的耳边萦绕，但是吉姆没有心情停住。
“先生，请等一等。”当吉姆走上台阶的时候，一个声音叫住了他，吉姆知道是那个乞讨的人。
“别人不给钱就算了，还要追上来要钱！这样的人我是绝对不会给他钱的。”想到这里，吉姆生气地对他说：“对不起，我没有钱给你，我现在很忙，请不要打搅我。”
“您误会了，我想问这是您的东西吗？”当吉姆看到他手里的钱包的时候，这才发现，那正是自己的钱包，里面有整整一万美金，这些钱要是丢了，吉姆的工作就完了。
刹那间，吉姆感到了羞愧，是自己误会了这个乞丐。他并不是向吉姆讨要什么，而是归还吉姆丢失的钱包。
吉姆非常激动地接过了钱包，为了表示谢意，他从钱包里拿了一张十美元的纸币，然后对乞丐说：“为了表示感谢，请接受我的一份心意！”
“先生，我是需要钱，但是我有自己的原则。”那个年轻的乞丐说道，“希望您今天有一个好心情，下次可要注意了。再见了，先生。”说完，又回到了原先的地方，继续弹那把旧吉他。
原本觉得并不怎样的吉他声突然变得如此的人性化，吉姆站在那里，感觉四周静悄悄的，只有悦耳的吉他声在耳边萦绕。
这就是乞丐的尊严。
生命的一课
有人喜欢对他人恶言恶语，是因为大部分的人都误以为肯定了他人的优点，就减损了自己的光荣。
——歌德
“你看那个胖子！”这种语言对于一个中学的新生来说也许很残忍，可是当年大家就是这样对待班上一个叫马特的男孩子的。大家都嘲笑他，耻笑他巨大的身体。他很胖，至少超重50磅。大家每次找人打篮球、棒球或者踢足球的时候，都不叫他。马特记得大家对他无休止的恶作剧：大家会故意用垃圾塞满他的置物柜；到图书馆借一堆书，趁着吃午饭的时候放在他桌上；上完体育课，大家把冰冷的水喷到他身上。
有一天上体育课时，马特被人推了一把，他整个人倒在马达德身上，重重地压在马达德的脚上。使坏的人诬赖马特，说他是自己倒下去的。全班的人都一直在旁边看着，马达德十分难堪，不知道自己该算了，还是该和马特打一架。马达德后来决定找他打架，以免毁坏自己在同学心目中的形象。
马达德大声叫着：“马特，你过来。我们来较量较量！”
马特不想和马达德打架。但是大家都逼着他，让他和马达德单挑，不管他愿意不愿意。可怜的马特只好挥拳向马达德冲过来，但他不是美国拳击手乔治·福门，马达德对准他的鼻子重重地打了一拳，全班欣喜若狂。那个时候，体育老师刚好进来，看到他们在打架。后来他要大家到那个椭圆形的操场上去。
老师脸上挂着笑容，跟着大家走。他说：“我要你们两个人到外面，牵着对方的手跑步。”
全班哄堂大笑。他们两个人都不敢相信，老师竟然要他们做那种事，他们都觉得好丢脸。但是马特和马达德还是“牵着手”一起跑了一里。
和马特跑步的时候，马达德记得自己看清了他的脸，他的鼻血一直往下流，庞大的身躯越跑越慢。马达德突然惊醒：在他旁边的是个普通人，和他没什么不同。他们彼此看看对方，便笑了起来。从那之后他们就变成了好朋友。
马达德和马特牵着手，绕着操场跑步，马达德不再觉得他是个胖子，也不再认为他很愚笨。他是一个好人，有自己的内在价值，可以超越所有外在的事物。被迫和一个人手牵手跑步，而且单单只跑了一里路，就学到这么多道理，马达德真的惊讶不已。
把敌人也要当人
爱你的仇敌吧，就像爱你的兄弟，因为爱可以溶解一切仇恨。
——梭罗
1944年冬天，苏军已经把德军赶出了国门，成百万的德国兵被俘虏。每天，都有一队队的德国战俘面容憔悴地从莫斯科大街上穿过。当德国兵从街道走过时，所有的马路都挤满了人。苏军士兵和警察警戒在战俘和围观者之间。围观者大部分是妇女。她们当中的每一个人，都是战争的受害者，或者是父亲，或者是丈夫，或者是兄弟，或者是儿子，都让德寇杀死了。她们每一个人，都和德国人有着一笔血债。
妇女们怀着满腔仇恨，当俘虏们出现时，她们把一双双勤劳的手攥成了拳头。士兵和警察们竭尽全力阻挡着她们，生怕她们控制不住自己的冲动。
这时，最令人意想不到的事情发生了：
一位上了年纪的妇女，穿着一双战争年代的破旧的长筒靴。她走到一个警察身边，希望警察能让她走近俘虏。警察同意了这个老妇人的请求。
她到了俘虏身边，从怀里掏出一个用印花布方巾包裹的东西。里面是一块黑面包，她不好意思地把这块黑面包塞到了一个疲惫不堪的、两条腿勉强支撑着的俘虏的衣袋里。看着她身后那些充满仇恨的同胞们，她开口说话了：“当这些人手持武器出现在战场上时，他们是敌人。可当他们解除了武装出现在街道上时，他们是跟所有别的人，跟‘我们’和‘自己’一样具有共同外形、共同人性的人。”
于是，整个气氛改变了。妇女们从四面八方一齐拥向俘虏，把面包、香烟等各种东西塞给这些战俘。
这些人已经不是敌人了，这些人已经是人了……
不能走路的狗
谁要能看透孩子的生命，就能看到堙埋在阴影中的世界。
——罗曼·罗兰
哥哥姐姐都去上学了，3岁的贝基很孤单，格外渴望玩伴。母亲朱丽叶许诺给她买条狗，于是，她想象中的小狗每天都会出现。中午，朱丽叶刚洗好餐具，贝基跑了进来，激动得脸颊发红：“妈妈，快来看我的小狗。”朱丽叶叹了口气，这无疑又是女儿的想象。“妈妈，它不能走路了。”
“不能走路？”朱丽叶感到这似乎有点不对劲。以往她想象的小狗都是了不起的小东西，一只会用鼻子平稳地顶球，另一只在地球上挖了个洞，还有一只能在拉紧的绳索上跳舞。为什么会突然出现一条不能走路的狗？“好吧，宝贝。”正当朱丽叶准备跟女儿出去看看时，女儿已经消失在灌木丛里了。她喊道：“你在哪儿？”那边传来贝基的声音：“我在这边的橡树桩里，妈妈。”
朱丽叶一面用手遮挡住炙热的阳光，一面分开多刺的枝条，她看到了一个令人不寒而栗的场面：贝基跪在地上，而那脚爪插在沙土中、头枕在贝基膝盖上的，分明是一条狼。“贝基，不要动。”朱丽叶向前靠近了一点，狼颤抖起来，牙齿咬得咯咯直响。“没事了，孩子，”贝基小声地说，“别怕，这是我妈妈，她也会爱你的。”不可思议的事情发生了，当贝基用她的小手抚摸狼毛发蓬乱的头时，朱丽叶听到狼尾巴在橡树桩里轻柔的敲击声。她的喉咙一阵阵发紧。她伸出双手：“宝贝，把它的头放下，到妈妈这边来。我们去找人救它。”
贝基不情愿地站起来，吻了吻狼的鼻子，才慢慢走到母亲身边。朱丽叶抱着女儿跑到畜棚找牧牛工布莱恩帮忙，然后送她回家。
朱丽叶再次回到灌木丛，布莱恩正低头望着狼：“这是墨西哥灰狼，它伤得很重。”它呜呜地叫着，紧接着人们都闻到一股腐臭的味道。贝基又跑了过来，把狼的脑袋放在了自己的膝盖上，这次他们都听到了灰狼尾巴发出的砰砰声。下午，朱丽叶的丈夫比尔和兽医多克去看了那条狼，多克为它清洗了枪伤，注射了一剂青霉素，又为它的断腿接上了金属棒。“好了，现在你们有了自己的墨西哥灰狼。”多克说，“它有3岁大，这种狼不易驯养。不过这庞然大物居然与贝基亲近，让人惊讶。常有这样的情况发生在动物和孩子之间。”贝基给它取名拉尔夫，每天都带水和食物去看它。