西北漠地，料峭春寒，眼前是铁一般凝重的黑夜。
自从到了朔方，这黑夜，似乎就已经跟吕布的生活，所有的哀乐，都连在了一起。
吕布高高的身影立于营帐之外，手里攥着一杆冰冷的铁矛，身着沉重的，却又是陈旧的残破不整的铁甲。军士之中也有不少人穿着旧征衣，但身披如此残破铁衣的并不多见。
吕布身上的铁衣，那是经历了无数风尘黄沙的历练的征衣，甚至都可以认为就是一件死亡之衣，因为前面穿过它的兵士，大概早就不在人世了。
像吕布这样因罪来徙边的，也就是军队里头最差的等级，自不可能有好的待遇。当时跟他一起徙边的另外两人，一人姓左名耀，一人姓莫名采，也编在同一个百夫里。虽说也跟吕布一样是最底层，但是他俩白日干苦活和夜里值夜，还没有吕布那样繁重。
这又是为何呢？
说起来还是因为卢从事那个小人！然后又由此引出了更多的小人！
这里的郡守周睢听命于卢从事，就交待窦通管着吕布，窦通自然不敢怠慢。他不敢忘周睢曾经对他的提携，授他为百夫长。于是让什长杨淦管着，那杨淦有点受宠若惊，就将吕布编入伍长袁锬的伍里。然后在这伍里，吕布就是一个被踩的对象。
此时军营里头仍然是按伍、什、佰编列队伍。五人为一伍，十人为一什，佰人则由百夫长管带。吕布这个伍里，除了伍长袁锬，另外三人是紫笛秦同，棋手成韶和墩子石挺。
吕布觉得这什长和伍长，两人还真是一个鼻孔出气，常常对他指手划脚的，老是鸡蛋里头挑骨头，想找他的毛病。而且还公然对秦同、成韶和石挺他们说：“有什么事忙不过来，可以让吕布做，别对他太客气了！”
于是这三人，就也对他不很客气起来。尤其是成韶和石挺，动不动就派活给他，后来他俩干脆也让他替他们值夜了。什长和伍长发现了之后，还赞了他俩几句。
于是吕布几乎就是每夜每夜地值夜。几乎也就成了无法休息的一台忙于值夜站岗和干活的机器。现在等着他的，也尽是苦日子，那也许便是熬不到边的永恒的黑暗。
现在吕布仰起了头，他看着低垂的天空，长长地吐着气，没有更多的怨愤，因为他几乎是乐意地到这里来。他原先以为自己在这里的时光不会白费，兴许还能见到久已向往的董仲颖，然后到其帐下效力。还想像着说不定也会遇着故友李肃。可是这个梦已经破灭了。
但是吕布是击不垮的！他告诫自己不能让坏情绪把自己压死。他不要文人墨客的伤感，他要的是豪气、热血和坚强，他需要那种钢铁铮铮的声音。
是呵，这地方会响起孤雁的哀鸣，还有那思乡的悲笛之音，眼前的景色，就是孤寂的大漠，朔风白草，军士的黄金甲，还有这边塞黄昏。那又怎么样？坦然对待吧，这一切慢慢地就会习惯。
其实夜晚还是比较适合吕布的，尤其是眼下的吕布。因为只有这时候，那些动不动就骂粗话的军士，现在才都闭了嘴，做他们的同样粗俗的梦去了。而那些让他看不惯的情景也都消停了。眼下一切平静，吕布也就心安。
心安就可以好好想想自己的事，或者说就再做自己的梦。
这时候确是可以好好放松一下自己，不会有人突然无端挑衅詈骂死囚什么的。因为长年守边而泼烦，军士之间时有相互斗殴和挑衅骂人的事，不过以后者为最常见。因为要是相互斗殴，就有可能被百夫长罚了跟他比摔跤。那谁敢啊！所以还是骂人最为流行。
吕布在黑暗中，一遍又一遍地，回味着九原情缘，那些自己与张援、杜鹃之间发生的故事。在这样寒冷的夜晚，也只有靠着这些回忆，来温暖自己的这颗心了。
他就这样地，长久地，握着冰冷的铁矛立着，在黑暗世界里铁铸似地一动不动。有时让人怀疑，他是不是已经被严冷所冻僵了。
然后就迎来了天明。
这里没有鸡的啼鸣，却有号角声。值夜的吕布也往往成为吹号者。当地平线上升起了黎明的第一抹曙光，他的号角就必须吹响。
尽管他天天总是比所有的军士都要特别疲劳，但是他的号角声却总是最响的。因而也赢得了一些好评，只是多半也是很遗憾地跟骂话揉在一起。
“啊哈，这死囚吹号还真卖力呢！”
“可不是，可惜他是死囚！”
“要不是死囚，谁会这么卖力吹呢？”
他常常听到类似这般的话。他奇怪自己竟然也听得耳顺了。
天苍苍，野茫茫。天似穹庐，笼盖四野。白日的情景似乎永远就是这种格调。然后他就对着苍天茫野，吹着号。边关的号角是苍凉的，它和那北国的云，那边城的月，还有那悠悠乡思，融在了一起。
吕布不是诗人，可是他有诗情，贮满着的这种情，通过“武”的姿态表现出来，他擦枪，他拉弓，他装箭，他握盾，这时他就仿佛看到那些浪一般涌来的敌军，在这西北边地，他的昂扬的斗志始终没有松懈。
白天的朔方军营，最让他压抑的就是各种队列练。吕布并不讨厌练兵，只是因为有了袁伍长和杨什长。有时就算是百夫长亲自集合这百人队伍演练，他俩也多在其列，而且对窦通比以往更加凑近乎，变着法子谄媚，使着招数巴结。这让吕布看了特别不爽。
也许对于吕布来说，徙边入伍的最大的快意，就是终于又拿回来这把玄铁剑。军营里头除了整训之外，也有一些闲余时间，这时就有人下棋，有人吹笛，有人喝酒。这自然是要看身份的。这时的吕布，就往往以练剑自娱。
他和他的剑，是那样地显示出了勃勃雄风，其剑式，仰起身子时如手接飞猱，俯身又如贴地马蹄，敏捷可比猿猴，剽悍胜过虎豹。如此精湛剑术，可是无人喝彩！袁锬和杨淦看了，却都摇头，不赞好，只冷笑说，死囚练此又有何用，终归是死囚啊。
在军营里，还有一人，也如吕布一般孤独，那就是紫笛秦同。长得斯斯文文，可是武艺却也不弱，他的枪法往往让吕布惊诧。现在正是整训之余的空闲时间，这个年青人又一次经过吕布的身前，走到军营帐外的草地上，手里拿着那把紫竹笛，吹奏他的思乡曲。
这时的什长杨淦，刚好和成韶在一起下象棋。
即便是空闲时间，伍长和什长也会到军营随时察视，这也是一种惯例。但随意察视之后，伍长和什长往往就一起喝酒。有时伍长不在，什长无聊之际，就会找人下棋。现在的情况就属于后者。
什长杨淦颇擅下象棋，一度在军营中未有敌手。可是就因为两个月前偶然的一次，与成韶对弈之后，此名便不再盛传。那成韶在这里戍边已经近两年了，平时总是沉默寡语的。那天杨淦特想下棋，却又找不到对手。正彷徨之时，突然听到这位沉默寡言人说：“要不，让小人陪杨什长弈一盘。”
当下杨淦大喜，也大奇，于是双方对弈。杨淦随意行棋，不想十步之后，竟然步步艰难，终成败局。愈奇之，再下，特别小心行棋，不想又败。这时候杨什长终于恼火了，还下，不过这一局他赢了。原来是因为成韶看到什长面红耳赤，于是手下留情。
从此之后杨淦偶或都会来找成韶对弈，尽管心里忌恨了成韶，但是又不能马上惩罚成韶，而且自己终究可以通过与成韶弈棋找乐，消磨时光。不过后来数次交战，终是输多赢少。杨什长总结经验，发现自己输棋之时，正是秦同在呜呜吹笛之时。那笛声不阴不阳地，确是扰乱了他的思路，于是就恼着秦同。
他寻思那秦同是故意如此，跟自己作对，成心来搅局的，以笛声扰乱他的心思，用那呜呜之音，吹着嘲弄他。因为军训之时，什长管下的军士中，除了吕布，就属秦同最常遭他呵斥。于是心里暗骂秦同该死。
而且这杨淦还特别妒才，那秦同因为频繁吹奏紫竹笛，又吹得特别富于情韵，所以被称为紫笛秦同。这就更增加了他的忌恨，于是每逢心里不快，他便往往迁怒于秦同了。
他终于打算惩罚秦同了，他自然有好办法，有计名借刀杀人，他想借窦通之手，整死那秦同。还有，能一起整，把吕布也整死，那才叫过瘾。他跟吕布素无恩仇，之所以如此，完全是出于整人的嗜好。
这日正好袁锬伍长去沽了酒，还切了一斤的牛肉回来，想邀请杨淦什长一同饮酒，这杨淦就说，不如请百夫长过来一起喝酒，当下袁锬就拍手同意。这二人便往百夫长军帐走去，那窦通正在独酌，听说请他饮酒，窦通就乐了，说，那好啊，不过也不必走来走去的，就在这里饮酒吧，当下就让他俩作陪，三人共饮。
原来他们三人一起喝酒已经许多次了，多半是袁锬伍长去沽酒，有时杨淦什长也会沽一些来，要是百夫长窦通备藏有军中犒劳的赏酒，就会拿出来与二人共饮。
这百夫长窦通，却也不是奸人，倒有一腔豪气，只是对上头郡守的指令，是绝对得遵从。的确也是因为周睢有护过他。窦通最喜的就是喝酒和善摔跤。在摔跤这事上，他也算是惹了祸，还是周睢替他罩着，所以他还能继续做这百夫长，否则只怕不仅官当不成，还要吃上几十军棍呢。
原来窦通每逢与人摔跤，为了显示他的神力，特别喜欢把对手举得高高，然后一转，一轮，再把对手甩手出去，这是他得意之作，也是他特殊的残酷嗜好。尤其是他喝酒之后，力气就更大，就更威猛，也更没人性。他那时就是充满着胜利的喜悦，哪里还会去注意对手被甩到地上之后的情况呢。
就前三个月来，因为跟他摔跤，被当场摔死的就有两人，致残的有十余人。为此周睢曾经重斥窦通，并打算撤去他的百夫长职务。但由于他武艺高强，作战勇敢，手下百夫也能与他同进退。所以最后没有撤去军务。却禁止他不再摔跤。
但是新近又开禁了，因为要是老不让他摔跤，他就吃饭睡觉都不香，而且竟然生病了。郡守无奈，只好开了禁。但是警告他，要是再惹出人命来，就让他为之偿命。
三人频频举杯，窦通心情很好，虽说喝得是自家的酒，但是有两个下属陪着自己，自己就风光不少。他哪里想到，杨淦目光闪烁之中，一个阴谋正在形成。
杨淦的计划，就是将窦通往摔跤上引导，然后瞅准机会搭上秦同。酒喝三巡之后，话就多了，杨淦就说军营中不举行一些活动，除了练兵，还是练兵，较为乏味。像卑职就只能下下棋。虽说也有人吹得好笛子，不过那笛声幽怨，凄凉，弄不好要让军心涣散呢。还是不比窦军爷，来个摔跤对决，才叫够劲。
窦通听得漆眉一扬，“是谁吹笛子了？”
“就是袁伍长编内的秦同，还吹出了名，人称紫笛秦同呢！”杨淦说。
窦通眼睛看着袁锬，伍长连忙点头说，那秦同是常常在军帐外边吹笛子的。
杨淦当下抓住时机说，戍边辛苦，军心最不稳，所以秦同如此，为祸不浅。窦通说，那你们干嘛不收了他笛子。杨淦说这恐怕不行呀，传出去还以为不让吹笛，会有说法的。
窦通说既然他这么爱吹笛子，就叫过来吹几曲听听，要是确有问题，就禁了它。杨淦笑着说，窦军爷这个主意好啊，那秦同不仅会吹笛子，也会摔跤呢，不如就让他也陪你练练摔跤，也算是对他稍示惩罚。
这时轮到袁锬喝彩了，说什长这主意绝佳，那秦同确是会摔跤，伍长说亲眼见到他和石挺一起练过。窦通忙说怎么样，一下子睁大了眼睛。伍长说当时自己有事就走了，所以没看到最后两人中谁胜谁负。
窦通突然站了起来，举面前酒杯，一饮而尽。接着双臂一收，又一展，喝道：“好啊，是该练练了！”
随即一仰头，哈哈大笑。