人们都知道仙女们可以活上几百年之久，但她们也并非长生不死。尤其是她们每个星期都必须以动物的形态度过一天，这就难免会发生意外。从前有一位仙女界的女王就是这样不幸送了命。所以仙女们召开了一次大会，推举新的女王。
经过激烈的讨论，最后有两位仙女呼声最高，这两位仙女一位叫苏尔坎蒂娜，一位叫帕里德梅。不过她们的支持者的人数差不多，人们也说不清自己更喜欢哪一个。于是仙女们一致同意，如果哪位候选人能向世人展现一项最伟大的奇迹，她就可以成为女王。但这奇迹必须是非比寻常的，不能是移山填海这种常见的魔法。于是苏尔坎蒂娜决定培养一位没有任何事能让他忠贞如一的王子，而帕里德梅则要向世人展示一位美若天仙、让所有人都一见钟情的公主。大家给了这两位仙女足够的时间去完成这件事。在两位仙女斗法期间，仙女界的事务暂时由四位资格最老的仙女代理。
帕里德梅仙女和巴登顿国王是故交。巴登顿是一位才华横溢的君主，他的国家堪称是各国的典范。他的妻子芭拉尼丝王后是位美丽迷人的女士。他们俩真是世界上最般配、最恩爱的完美夫妻。这一年他们生下一个粉雕玉琢的女儿，小公主雪白的脖子上有一块粉红色胎记，形状像一朵玫瑰花，所以国王夫妇为她取名叫“玫瑰公主”。玫瑰公主从很小的时候起就是个冰雪聪明的姑娘。大臣们都喜欢记下她说的话，然后在各种场合复述给别人听。有一天深夜，芭拉尼丝王后突然尖叫着从睡梦中惊醒了，宫女们忙跑过来看发生了什么事，原来是王后做了个噩梦。王后惊魂未定地说：“我梦见我的小女儿变成了一束玫瑰花，正在我捧着它的时候，突然有一只鸟俯冲下来，把它从我手里抢走了。”她又吩咐说：“赶快派人看看小公主是否安好。”
宫女们赶紧跑到公主的房间，发现公主睡觉的摇篮竟是空的，她们吓得魂飞魄散。所有人把王宫翻了个底朝天，却连小公主的半根头发都没找到。
王后伤心欲绝，当然国王也一样。只不过作为男人，他没法像女人一样哭哭啼啼、唠唠叨叨地表达自己的情感。过了一些日子，他向芭拉尼丝提议，去外地的一处行宫住上一段时间，王后接受了这个建议，因为首都的歌舞升平，只能让她悲伤的心更感惆怅。
在一个令人愉悦的夏日傍晚，他们一起坐在一片阴凉的星形草地上，十二条漂亮的林荫小路远远地伸向四面八方。王后四下望去，发现每条小路上都有一个漂亮的农家姑娘向她走来，更奇怪的是，她们每个人都提着一个篮子，篮子里的东西吸引了王后的注意力。等她们走近了，她们全都把篮子放在芭拉尼丝的脚前，躬身说道：
“美丽的王后，希望这份礼物能稍解您的忧愁！”
王后急忙打开篮子，她发现每个篮子里都有一个漂亮的小女婴，年龄都和失踪的小公主差不多大。第一眼看到这些小女婴的时候，王后又想起了她的女儿，不由得肝肠寸断。不过不久后，她们的可爱模样就让她暂时忘掉了悲伤。她开始忙着给她们找奶妈、摇摇篮的人和侍女，并派人到处去买摇篮、洋娃娃、最好的糖果和其他最好的婴儿用品。
更令人惊奇的是，每个小女婴的脖子上，也都长着一块粉红色的胎记，这让王后很难给每个孩子都取一个合适的名字，最后王后为每一个女婴都选了一个特别的颜色作为代号。于是当她们在一起的时候，像一束五颜六色的鲜花。渐渐的，女婴们都长大了。虽然她们个个冰雪聪明，接受了完全一样的教育，但性格却各不相同，以至到最后，王后已经不用“珍珠色”、“樱草色”或其他颜色来称呼她们，而是这样叫她们：
“我的小甜甜哪儿去了？”或者“我的小美美？”“我的小乐乐呢？”
当然啦，这十二个美女每人都有一箩筐的求爱者。不光是本国的小伙子为她们神魂颠倒，许多遥远的王国的王子们也慕名而来。但这些可爱的姑娘们——也就是王后的最高级的侍女们，她们不仅貌若天仙，也十分洁身自好，并不喜欢求爱者中的任何一个。
现在让我们再说说苏尔坎蒂娜。她已经挑选了一个国王的儿子，也就是巴登顿国王的表兄弟的儿子。她打算把这个孩子培养成性情变化无常的人。早在小王子的受洗仪式上，她就赐给了他一个王子所必备的英俊相貌和优雅气质。随着小王子渐渐长大，仙女倍加努力，把各种想象得到的魅力和迷人的特质都加到他的身上。所以无论王子性情乖戾还是和颜悦色，衣着华丽还是简单，严肃还是轻浮，他总是散发着不可阻挡的魅力。这真是个英俊迷人的小伙子啊！尤其仙女给了他世界上最好的心和最好的头脑，这样一来，他几乎是完美无缺的——除了没有恒心。不可否认的是，这位墨里夫勒王子是个花花公子，性情像风一样变化无常。到他十八岁生日的时候，他已经征服了他父亲的国家的所有人的心。全国的姑娘都被他迷得神魂颠倒，但他却厌倦了这里的每一个人。就在这时，他应邀访问了他的表叔——巴登顿国王的国家。
想象一下当他到达巴登顿国王的王宫，并被介绍给那十二位世界上最漂亮的姑娘时的感受吧！这十二位姑娘都喜欢上了他，他也同样喜欢她们每一个人。这可让他为难了，因为这十二位少女中的任何一人不在身边，都会让他觉得不开心。当他注视着“美美”的时候，能做到不和“甜甜”温言软语、不和“乐乐”一起放声大笑吗？在他心情沉郁的时候，如果能和“静静”一起在阴凉的草坪上聊天、握着“爱爱”的手、让其他姑娘徘徊在身边，一起感受这令人沉醉的静谧，还有什么能比这快乐的呢？墨里夫勒王子有生以来第一次陷入了爱河之中，只是他深爱的对象不是一个人，而是把他的爱平均地分给了十二个人。就连苏尔坎蒂娜仙女都觉得这大概就是花心的极致了。但帕里德梅仙女一句话也没有说。
墨里夫勒王子的父亲写了很多信召王子回国，并一次次地提议为他安排相亲。但王子置之不理。显然世界上没有什么东西可以把他从这十二个魅力无穷的美女身边带走。
有一天王后举办了一个盛大的花园宴会，客人们一到场，墨里夫勒王子就像往常一样，将注意力集中到他的十二位美女身上。这时，人们突然听到了一阵蜜蜂的嗡嗡声。十二位玫瑰少女害怕蜜蜂的刺，全都尖叫着逃离了人群。接下来发生的事让所有看到的人感到万分恐怖：追逐着十二位少女的蜜蜂们突然变得巨大无比，它们各自抓住一位少女，然后展翅飞向天空，眨眼间消失在人们的视线中。
这场离奇的灾祸让整个王室人心惶惶。墨里夫勒王子悲痛欲绝、彻底崩溃了。他陷入了最沮丧悲伤的情绪里，如果没有什么事能让他高兴起来，恐怕不久他就会死掉。听到消息，苏尔坎蒂娜仙女立即来探望她，看她可以为她的宝贝王子做什么。她还带来了许多美女的画像给王子解闷儿，但王子厌恶地拒绝了。谁都看得出来王子患了严重的相思病，已经奄奄一息了，但苏尔坎蒂娜仙女对此却一筹莫展。
有一天，正当王子沉浸在悲思之中、四处闲逛的时候，他突然听到一阵惊叫声。如果他当时不嫌麻烦，抬头看一看的话，他一定像其他在场的人一样无比震惊——空中有六位长着美丽翅膀的可爱少女，正用玫瑰色的缎带拉着一辆水晶马车缓缓从天而降，马车在阳光下反射出耀眼的光芒。此外还有六位同样美丽的少女簇拥在马车周围缓缓飞翔，她们共同托着一个长长的玫瑰花环，这花环就像顶篷一样，完全罩住了马车。马车里坐着的正是帕里德梅仙女，坐在仙女旁边的，是一位美得让所有人都意乱情迷的公主。马车降落之后，她们缓步走向王后的住处。人们纷纷挤成一团，围观仙女下凡的奇景，来晚的人根本挤不到前面去，只能站在人群背后干着急。人们对这位陌生公主的美丽惊奇不已，纷纷惊叹道：“真像一朵娇艳的玫瑰花啊！”
“尊贵的王后，”帕里德梅仙女说，“请让我将您的女儿——玫瑰公主送还给您，当年就是我把她从摇篮里偷偷带走的。”
王后悲喜交加，过了好一会儿才恢复过来。她对仙女说：“可是，我那十二位可爱的姑娘呢？她们永远离开我了吗？我再也见不到她们了吗？”
帕里德梅说：“很快你就不会再想念她们了。”她的口气显然是说，“别再问我任何问题了”。然后仙女再次乘上马车，马车腾空而起，不久消失在大家的视线中。
玫瑰公主回家的消息，很快就传到了她的表哥墨里夫勒王子那里。王子虽然没心情见客，但为了表示对表妹的尊重，又不得不去。他强打精神度过了开始的五分钟，然后他马上发现，公主身上集合了十二位玫瑰少女一切魅力和特质，他不知不觉地爱上了公主，显然一次只向一个人示爱更让他心安理得。于是他情不自禁地请求玫瑰公主嫁给他。求婚的话刚说出口，帕里德梅仙女就显现在他们面前，仙女面带胜利的微笑，坐在只有仙女界女王才能乘坐的马车里——仙女们一听到她获胜的消息，就立即宣布她成为仙女王国的新女王。帕里德梅详细叙述了一切经过：她是怎样从襁褓中偷走了玫瑰公主、把她的性格分成十二个部分，每一部分都会深深地吸引墨里夫勒王子，而当她们重新结合成一体时，玫瑰公主将彻底地治好墨里夫勒王子的花心病。
完整的玫瑰公主的魅力如此迷人，就连输掉赌赛的苏尔坎蒂娜仙女都送了她一件新婚礼物，这件礼物就摆在宴会厅的入口，每个宾客都看得见它。此后墨里夫勒王子在往后的生活里一直忠贞不贰——换了别人，谁又会不忠诚呢？
至于玫瑰公主，她对王子的爱，就像十二位玫瑰少女的爱的总和一样多。从此，他们和平地统治着自己的国家，幸福长久地过了一辈子。