一辆马车在狭窄而高低不平的路上行了数日，终于看见一片城堡，又走一阵，到城门前，都尉说："睢阳到了，你们在车上等我。"
都尉下车，跟城门卫士说了几句，卫士查过都尉腰牌，随即带几个军士出来查看马车上的人和物，都尉说："车上是末将女儿和女婿，随车之物，不过是吃的穿的。"
军士说："而今乱世，贼人脑门上也没写个贼字，不可不防。"
都尉说："末将镇守边关，这道理岂能不知！"
走过三道门，道道都细细盘查，才放都尉、庄周和妞儿入城。这里比楚都城郢小了很多，房屋矮小，建造粗糙，都尉遥指一片略高的房子，说："那是君侯住地，不可轻易走近，以防不测。"
庄周对这样反复的盘查很不以为然，说："为政为民，有必要这样畏人如虎？"
都尉说："你懂啥，宋是小邦，谨慎还经常有人来捣乱呢，不谨慎，还不亡个球蛋！"
都尉带庄周和他的妞儿进一间屋子，见过一个着便服的中年男人，说了几句本地话，这中年男人说："行，就交给俺啦。"声音嗡嗡的，像堵在鼻子里。
都尉告诉庄周说："俺妞儿就交给你啦，你要好好待她。"
庄周连连答应说："一定，请大人放心"。
都尉眼圈发红，回过头对女儿说："爹回去了，过些日子爹会来瞧你们的。"
妞儿眼泪成串地滴下来，跪在爹面前，说："爹，别忘了女儿。"
都尉留下些刀币和谷物，中年男人告诉庄周、妞儿说："你们就暂时住俺这里，再去看看庄先生就职的地方吧。"
庄周只从人们言谈中知道宋，具体情形一无所知。从都尉住地到宋都城睢阳，见到的听到的都与楚相去甚远。什么都粗，住处粗，用的物件粗，连说话也高声大气，老是一副粗嗓子，没有楚地那么文雅。他心里有些不是滋味。但眼下他什么都不该想。他允诺一定好好待妞儿，不能让她不高兴。
中午，中年男人招待庄周、妞儿吃过午餐，叫来一辆马车，叫庄周、妞儿装上都尉送给他俩的谷物、被褥，坐上，直往都城外行驶。大约行驶一个多时辰，中年男人叫马车停下。这时，出现在庄周眼前的是一片稀疏的树，旁边有幢低矮的小屋。中年男子在屋外叫一声"老头"，半天，矮屋里才走出个须发斑白的老人。中年男人说："收拾一下，回乡养老吧。"
老人央求说："老爷，你看我管得好好的......"
中年男人不给老人好脸色，说："这么大一片漆林，每年割下来的漆都不够用，你还有脸说，走吧！"
老人随身带的物件极少，不多工夫，把它们塞进个包袱里，离开了。庄周接替老人职位，将谷物搬进低矮而有恶臭的屋子里。中年男人没进矮屋里，庄周、妞儿再出来的时候，他说："庄周，这差事不错，要不是都尉来说，轮不到你，好好干，别像老头似的，连这么大块漆园也管不好。要是那样，别怪本官不客气。"
后来，庄周知道这中年人姓郭名浪，少府丞，是少府卿助手，掌管君侯穿衣、吃饭、外出以及用度的官。说官小不算小，大也不算大。在他的印象里，楚地的弓箭、车马、床、柜等等都亮晃晃的好看，他问过人，人说那是上了漆。后来，庄周知道那装在桶里黑乎乎的东西就是漆。这种东西是从漆树上割下来的。这种漆树，楚国随处可见。一定是宋地漆树太少，才栽成一片不说，还得人管着。管就管吧。时建给的刀币早已花光，妞儿爹给的刀币、谷物也不多，不当差，何以糊口？
妞儿可是个喜欢干净的女子，她让庄周帮忙，把矮屋子翻个底朝天，将臭的脏的破烂物件一件件地砸出来，让庄周搬到远处丢掉。搬空了，臭味还浓，妞儿叫庄周抱瓦罐去找水。可这种地方除了下河，没处打水。妞儿见庄周文弱的样子，说："夫君就别去了，你身子单薄，就算打到水，也拿不回来。"说罢，要去拿大瓦罐。
庄周不肯，说："你一个柔弱女子，如何能干下河打水这样的粗活？"
妞儿说："小女子虽说没有本地女子这么牛高马大，却也能耕能织。不然，我和爹吃什么，用什么？如果小女子什么都不能做，你如何养得起？"
庄周说不过妞儿，只好让她下河打水。妞儿一连抱来几瓦罐水，把屋里抹了一遍，地下也冲了，臭味终于没了。好在是秋天气候，还有几分热，到庄周和妞儿一起做熟晚餐的时候，屋里也干了。妞儿在抹过的木板上铺上被褥，就算有个家了。矮屋虽然简陋，却还门窗齐全。这地方离都城远，别说夜间，白天也有野兽出没。开始的时候，妞儿和庄周各睡一头，妞儿听见几声鸟兽的怪叫，怕了，睡到庄周这一头来。妞儿浑身瑟缩，说："抱俺，俺怕。"
庄周不敢，妞儿就朝庄周怀里拱。庄周触着柔软的身子，浑身不自在起来。但也只是紧紧地抱住妞儿，不敢有非分之想。
一连几天，庄周、妞儿胆壮不少。一天夜里，妞儿在庄周怀里躺一阵，见庄周还只是紧紧地抱住她，她不知道男人是不是都和庄周一样，说："男人都像你这样吗？"
庄周不解，问："都像我什么样啊？"
妞儿心头怦怦地剧跳起来，说："不吃荤腥呀？"
庄周赶忙辩解说："别的男人吃不吃庄周不知，庄周可是吃的。"
妞儿宁庄周一把，说："傻蛋！"
妞儿既然把话说开了，胆子也就壮了，索性帮庄周做了一次男女之事。庄周哪曾想男女之事会全身散架般快活，他想："这辈子是没法离开妞儿了。"一心想进藐姑射山做神仙的庄周第一次尝到做凡人的乐趣。
漆园的事情不算多。妞儿说，园里长满草、小树，漆树长不好，庄周不知道如何是好，妞儿说："除掉呀！"
庄周说："好，我和你一起除去吧。"
妞儿又好气又好笑，说："这么一大片漆树，那么多杂草、小树，俺俩做得了吗，要请人。"
庄周又愁上了，说："去哪里请呀？"
妞儿说："人还能让尿憋死吗？你别管，俺去找。"
妞儿出去半天工夫，请来五个农夫，他们裸背赤脚，提砍刀、锄头，进茅草、小树丛里，如入无人之境，劳作十天，一大片漆林杂草与杂树除尽，换了容颜。妞儿按人给了酬劳，农夫们欢天喜地地走了。眼下正是割漆季节，庄周和妞儿每天都要进园里走走看看，怕人偷割，十分辛苦。一天夜里，妞儿睡在庄周身旁，伸手去摸男人胸脯，庄周疼得惊叫起来："啊啊......"
妞儿说："你怎么啦？"
庄周说："天亡我也！"
妞儿惊问："为啥这样说？"
庄周说："你摸摸看，我浑身都是这东西。"
妞儿笑岔了气，说："夫君好傻，这是漆疮，以后你不要进漆园，会慢慢好的。"
妞儿没有再让庄周走进漆园，庄周满身的疙瘩渐渐消下去，没再说"天亡我也"这话，但憋了许多日子没敢挨妞儿的身子。