在张仪心里留下刺痛的有两人，一人是庄周，一人是陈夕。张仪在魏国的时候，奉惠王魏之命，千里迢迢，请庄周出山。原以为庄周一定欣然应允，没料到竟避而不见，碰一鼻子灰。这也罢了，还遭到庄周弟子们的冷嘲热讽。在楚都城郢邂逅庄周，庄周更是浑身锋芒，极尽挖苦、讥讽之能事。照庄周的能耐，早就该飞黄腾达，坐相爷高位。落得和叫花子一般，却还这般自鸣得意！
再一个人便是陈夕了。作为世代仕秦的老臣，为秦累建大功，到头来却要反秦，骂秦无道，骂自己要遭天下人唾骂。而且，一个年过半百，做文官多年的老人，竟触柱而亡，死得这般壮烈！不过，张仪无心多想这些事，也不愿被久久地缠绕，他和司马错商议说："依张某之见，陈夕已死，禀报大王一下便是；巴王肴得小心押解至咸阳，请大王发落；行前张某禀过大王，巴蜀事毕，即赴楚，商议秦、楚联盟一事，迟了恐生变。"
司马错点了几个能干的随从兼护卫，交与张仪，说："祝大人一路平安，早去早回。"
张仪离开，司马错派快马飞报惠王三件事。一、张仪东南而下，入楚议事；二、巴王肴是否即刻押回；三、请求即刻派人入蜀视事。
张仪带上几个随从兼护卫，没有再走山路，而由嘉陵江登船，向东南方向驶去，而长江，进入楚国都城郢。张仪有心探出一条入楚新道，以备将来使用。张仪是个细心人，他将上次由山路入楚和此次由水路入楚作了一番比较，各有利弊，但毕竟多有一条路，将来秦军入楚，就要灵活得多了。
张仪带上骗巴王肴用的那些金银珠宝，入楚进献给怀王。怀王不像巴王肴那样见财眼开，看这么大一盒宝贝，还是面带喜色，即命备酒款待，由上大夫靳尚、王后郑袖作陪。张仪见郑袖伶俐过人，不住嘴地夸奖。张仪说话极得体，让怀王周身上下舒爽，却听不出半点虚伪和恭维。几巡酒过去，张仪说："南方山清水秀，尽得天地精华，故而古有西施，今有郑王后，别说秦地，就是中原，这般美貌贤淑的王后也极少见，秦若迎得大王和王后驾临，实为万幸。"
怀王欣然应允。宴罢，怀王让宫娥献舞，直至深夜才罢。
司马错、张仪诱捕巴王肴，蜀相陈夕大骂张仪之后触柱而亡的消息，很快被楚国暗探得知，报进宫里。这时，怀王、郑袖、靳尚正与张仪一道观看宫娥起舞，不便搅扰，交给左徒屈原。屈原在宫里候到曲终人散，上大夫靳尚、王后郑袖一起，送张仪出宫，屈原才得进见怀王。
屈原把消息一字不差地禀报过怀王，又说了张仪的为人，说："大王，此人不可信，不宜结交。"
怀王不耐烦，说："与秦结交，靳大人说行，你说不行，你们都是寡人重臣，你说，寡人该听谁的？"
屈原说："大王一定还记得庄周，他对当前乱世洞若观火，同时了解张仪的为人，也认为与秦结交，便是引狼入室。"
怀王说："寡人知道啦，下去吧。"
张仪入楚，受到怀王厚待的事很快传了出去，第三天，简直听到怀王准备入秦和好的消息，急忙来见屈原，屈原说："前天夜里，下官进谏大王，大王很不高兴，说屈某说这，靳尚说那，他该听谁的？"
简直说："事情紧急，大王准备入秦啦。"
屈原说："前天大王还没说这件事，怎么这样快，下官得立即求见大王。"
简直说："老夫与左徒同往。"
屈原说："多有个人陈言利害，这样最好。只是不能急，急了反而冒犯大王，事情就更不好办了。"
简直笑了，说："简直早已不似当年，血气方刚；而今人已半截入土，没有英雄气概了。"
屈原、简直入宫的时候，怀王正和郑袖在寝宫里谈论入秦的事，近侍入报说："屈大人、简大人求见。"
怀王脸色难看，说："问问他们，什么事？"
近侍吓了一跳，嗫嚅着说："不......不......敢问。"
怀王大声说："寡人叫你问，没听见吗？"
近侍战战兢兢地说："是，大王。"说着，退了出去。近侍问候在寝宫外的屈原、简直说："屈大......大人，简大......大人，大王问你们有什么事......"
屈原说："大事，快些禀报大王吧。"
近侍不得已，再进怀王寝宫，老远就跪下，说："小的该死......屈大人、简大人说事情重大，要面禀大王。"
郑袖老大不高兴，说："也有这等不懂事的老臣，什么大不了的事，闹得寝食不安。"
怀王说："传话，让他们在大厅里等候！"
一会，怀王一脸愠怒，来到大厅，刚坐下，屈原、简直一起跪下，屈原说："秦乃虎狼，巴不得一夜间吃掉中原，横扫齐、楚；张仪乃卑鄙无耻之徒，害人不择手段，大王千万不能听他花言巧语，自取祸殃......"
怀王怒问："屈原，你身为左徒，就这样向本王进谏吗？"
屈原叩头不止，说："大王，秦早已觊觎中原，只是惧怕齐、楚联合。齐、楚盟好若被瓦解，中原诸国被灭，楚即危在旦夕。"
简直说："庄周智慧过人，对当今情势了然于胸，他特地来楚，为的是提醒大王，必须识破张仪诡计......"
怀王说："庄周狂徒，说的全是疯话，不要再说他啦！"
简直仗他随时建南征，建了大功，且又年迈，出言大胆，说："作为人君，如果是非忠奸不分，就离亡国不远了！"
怀王怒不可遏，"呼"地站起来，大声吼叫："你敢妖言犯上，拉出去大刑侍候！"
简直一脸正气，说："想不到简直为楚出生入死，开拓疆土，而今却要亡在暴秦手里，都说苍天有眼，你眼在哪里？"
简直泪流满面，起身，大声说："先王，小臣无能，无法谏阻大王西面亲秦，只有一死报国！"说罢，一头朝石柱撞去，用力过猛，浆血喷涌而亡，终年八十有一。
简直的壮举，让怀王出了一身冷汗。以死相谏，别说他没见过，也没听先王说过。想想时建、简尚、张可、简直、熊前一干有功之臣，而今只剩简直一人还活着，居然为直谏触柱而死，难道寡人真的错了？怀王也想，如果拒张仪入楚，必然与秦为敌，说不定会立即寻衅兴师；但又一想，贼既然已经上门探道，怕有什么用？躲得脱的不是祸，是祸躲不过。
怀王情绪渐渐平静，扶屈原起身，说："传寡人旨意，厚葬简大人。"
简直触柱而死的那天晚上，怀王即命护卫将张仪及随从一并捆绑，打入大牢。一下从天上掉入十八层地狱，别看张仪这般聪明，也懵然不知所措。张仪是首恶，单独关一间牢房，随从兼护卫另关一间。张仪估计一定是有人识破他的用心，才下了大牢。想想自己亲自监斩蜀王鲜，用计擒巴王肴，逼得陈夕触柱而死，心里一阵阵发毛。他做得如此机密，是被谁识破？一定是庄周那老东西。出不去则罢，只要出这大牢，第一个要除掉的便是庄周。
从被抓进大牢那一刻起，张仪就在打脱身之计。他相信刚刚立了大功，秦不会不管他。所以，想办法把消息送到咸阳，是最最当紧的事。张仪做事越来越老到，随身带些金银珠宝，放在隐蔽处，以备急用，这下到用它们的时候了。这天夜里，张仪突然大喊大叫起来，狱卒隔着牢门呵斥说："叫什么叫，老实点！"
张仪叫得更响，听起来很惨，狱卒开门进来，张仪停止叫喊，说："你知道我是谁？"
狱卒做过专管牢狱的都尉，听话里有门路，说："你是谁？"
张仪说："你想不想一辈子大富大贵？想，我告诉你；不想，算我没说。"
狱卒说："做梦都想。"
张仪从隐蔽处摸出黄灿灿的一块，说："认得吗？这一块够你吃一辈子了。"
狱卒眼睛发亮，贪婪地盯住那块晃眼睛的东西。张仪又摸出生白发亮的一块，说："加上这一块，够你一家人花销一辈子。"
狱卒认得那是白璧，白璧可是没价的宝物，他不敢奢望，能得到那块金子就够了，说："你要小人做什么？"
张仪拿出用绢写成的信，说："你把它送到蜀国，交给司马错将军就成了。"
狱卒说："好办，我去过蜀国。"
张仪把两件宝贝和信交给狱卒，说："我总有从牢里出去的时候，你如果欺骗了我，别想从我手里活出去；你如果把事情办好了，保你有大官做。告诉你，我是秦国客卿张仪。"
狱卒吓得慌忙跪下，说："大人饶命，小人冒死送去就是，什么也不敢要了。"
张仪硬将两件宝贝塞与狱卒，说："张仪从来言而有信，拿去吧，本官不能白要你去冒险。"
当夜，狱卒便神不知鬼不觉地离开了都城郢。