贝索斯10岁那年，有一次在旅游途中，他看到一条反对吸烟的广告：吸烟者每吸一口烟，他的寿命就会缩短两分钟。看到这个，贝索斯想起自己的祖母也在吸烟，而且已经有30年的烟龄了。于是，他便自作聪明地开始计算祖母吸烟的次数。计算的结果是：祖母的寿命将因吸烟而缩短16年。小孩子无知，他得意地马上就把这个结果告诉了同行的祖母，祖母却伤心地放声大哭起来。
祖父见状，便把贝索斯叫下车，然后拍着他的肩膀说：“孩子，总有一天你会明白，仁爱比聪明更难做到。”祖父的这句话虽然只有短短的十几个字，却令贝索斯终生难忘。从那以后，他一直都按照祖父的教诲做人。
是的，比起显露自己的聪明来，还有那么多更值得去做的事情，为什么我们不看淡一点呢？出头者遭忌，聪明太过则不会长久。
有一位学生刚刚从大学毕业，凭借着自己的出色表现，很快在一家公司找到了工作。由于他专业知识扎实，头脑又灵活，很快就融入到工作之中，获得了同事的羡慕和上司的赞扬。可他却有点儿恃才傲慢，别人的事情，他都爱插手，虽然提的意见有时很有见地，但别人都不买他的账。有一次开会时，上司提了一个方案，他马上进行反驳，并提出了自己的意见，上司表面点头允许，内心里却对他产生了怨恨心理。后来公司找了一个借口将他辞退了。
真正聪明的人不会自以为是，他们以谦虚好学为荣，常以自己的无知或不如他人而惭愧，向别人求教，丰富和完善自我是他们的目的。即使自己确有才智，也不要四处去出风头，不要刻意地炫耀或展示自己。
5．锲而不舍与锲而舍之
“锲而不舍，金石可镂”这是古人留下的一句著名的治学格言，也是被世人推崇的成才之道。
其实，持之以恒只是一个人成才的条件之一，至于其他条件，譬如机遇、天赋、爱好、悟性、体质诸项也是缺一不可的。如果你研究某一学问、学习某一技术或从事某一事业确实条件太差，而经过相当的努力仍不见效，那就不妨学会“放弃”，另辟蹊径。
比如学钢琴。据统计，北京和上海各有10万琴童。全国有多少，不得而知，估计不会少于100万吧！要是光弹着玩玩倒也罢了，可是许多家庭都是认认真真把孩子当成钢琴家来培养的。很多夫妇都认为自己“这一辈子就这样了”，无论如何也要让孩子成就一番事业。于是省吃俭用，给孩子置办了一架进口钢琴，立志要培养出一个中国的肖邦、李斯特。
再如一年一度的高考，风起云涌，一番拼搏，分出高下，几家欢喜几家愁。受教育资源限制，不论你如何“锲而不舍”，使尽浑身解数，录取率就决定了必然要有近一半的考生要自愿或不自愿地放弃上大学的愿望。
如果差距不大，偶尔失手，自然不妨厉兵秣马，来年再战；倘若成绩实在差距太大，再考几次也难有多大提高，那就应该当机立断，学会放弃。有道是“成才自有千条道，何必都挤独木桥”。大发明家爱迪生不过才小学毕业，照样不耽误人家成名成家，你又何必一条道走到黑？或许，你只需退一步，便会海阔天空。
像下围棋一样，小的利益虽然放弃，得到的却是更大的利益。但如果想兼得“鱼和熊掌”，恐怕连鱼也得不到了。
在滑铁卢大战中，大雨造成的泥泞道路使炮兵移动不便。拿破仑不甘心放弃最精锐的炮兵，如果推迟时间，对方增援部队有可能先于自己的援军赶到，那样后果将不堪设想。在踌躇之间，数小时过去了，对方援军赶到。结果，战场形势迅速扭转，拿破仑遭到了惨痛的失败。
拿破仑的失败足以证明：在人生紧要处，在决定前途和命运的关键时刻，我们不能犹豫不决，徘徊不前，必须明于决断，敢于放弃。卓越的军事家总是在最重要的主战场上集中优势兵力，全力以赴去争取胜利，而甘愿在不重要的战场上做些让步和牺牲，坦然接受次要战场上的损失和耻辱。同样，在人生的战场上，我们必须善于放弃，而倾注自己的时间和精力于主战场上，不必计较次要战场的得失与荣辱。
我们应当学会放弃，并且敢于放弃，不要为一点儿利益斤斤计较，不要怕选择错误，因为错误常常是正确的先导，它教会我们逐渐学会放弃。
人生苦短，韶华难留。选准目标，就要锲而不舍，以求“金石可镂”。但若目标不合适，或主客观条件不允许，与其蹉跎岁月，徒劳无功，还不如学会放弃，“见异思迁”。如此，才有可能柳暗花明，再展宏图。班超投笔从戎，鲁迅弃医学文，都是“改换门庭”后而大放异彩的楷模。可见，如果能审时度势、扬长避短、把握时机，放弃既是一种理性的表现，也不失为一种豁达之举。
生活在五彩缤纷、充满诱惑的世界里，每一个心智正常的人都会有理想、憧憬和追求。然而，过分的急功近利则是一种不健康的心态，历史和现实生活都告诉我们：必须学会放弃！
6．结束意味着新的开始
1974年可以说是美国总统尼克松一生中最黯然失色的一年，他为“水门事件”付出了沉重的代价，不仅被迫辞去总统一职，而且还蒙受着难以洗刷的耻辱。许多新闻媒体穷追猛打，无数平民百姓冷嘲热讽，不少熟人朋友离他而去，搞得尼克松狼狈不堪，一蹶不振，以至于患上了内分泌失调和血栓性静脉炎，昔日的辉煌转眼就成为了遥远的过去。
然而，在这样的一段人生低谷，尼克松没有被这样的悲惨遭遇击垮。他临危不乱，保持着总统应有的从容。1974年8月9日，也就是尼克松任总统的最后一天，他的一段话隐约透露了他东山再起的不屈心声：“当我们的亲人去世时，当我们在竞选中失利时，当我们经历败北时，我们以为一切都结束了。不对，这只是开始，永远只是开始。”
把生命中的每一件事都看成是人生的必然经历，凡事不强求，更不选择颓废躲避，要相信“船到桥头自然直”。尼克松在下台后的日子里，把全部的感情和智慧都倾注到阅读和写作上，反思自己的过去，评论美国政治的得失。他接连撰写了一系列具有影响力的著作，主要有《尼克松回忆录》、《真正的战争》《领袖们》《别再有越南》《1999：不战而胜》《超越和平》等。他以独特的方式充实自己的生命，释放自己的能量，提升自己的价值，继续推动美国的内政外交，让对过错的一路忏悔闪烁出耀眼的光华。尼克松凭借老骥伏枥的顽强努力，终于又赢得了世人的尊敬，改变了历史对自己的评价。
被迫辞职20年后，在他走完人生之旅时，白宫宣布他葬礼的那天为全国哀悼日，政府停止办公，邮局中断投递。时任总统的克林顿代表国家对这位前总统表示哀悼与敬意，88个国家的400多名代表和来自各界的2000多名要人参加了葬礼。
一个人最有魅力的光辉，并不是永不坠落，而是每次坠落之后都能再次升起。面对尼克松的去世，美国政府和人民重新评价了他的一生，赞扬他是位出色的政治家，是为数不多的伟大总统之一。如果说1974年尼克松从人生的巅峰堕入低谷，那么在告别人生的1994年，他又由人生的低谷再次登上了巅峰。
7．失去也是一种获得
悲观主义哲学家说：“我们出生时之所以哇哇大哭，是因为我们预知生命必然充满痛苦，至于迎接新生命到来的成人之所以满心欢喜，是因为世间又多了一个人来分担他们的苦难。”
巴柏有一个悲惨的童年，10岁时母亲因病去世，父亲由于是一个长途汽车司机，经常不在家，无法给巴柏提供正常的生活所需。因此，自从母亲过世后，巴柏就必须自己学会洗衣做饭，照顾自己。
然而，老天爷并没有特别关照他。当他17岁时，父亲在工作中不幸因车祸丧生。从此巴柏再也没有亲人，也没有人能够倚靠了。
只是，噩梦还没有结束，在巴柏走出悲伤，开始独立养活自己之时，却在一次工程事故中失去了左腿。
然而，一连串意外与不幸，反而让巴柏的性格越来越坚强，他独立面对随之而来的生活中的各种不便，也学会了使用拐杖，即使不小心跌倒，他也不愿请求别人帮忙。
最后，他将所有的积蓄算了算，正好足够开一个养殖场。
但老天爷似乎真的存心与他过不去，一场突如其来的大水，将他的最后一丝希望都夺走了！
巴柏终于忍无可忍了，气愤地来到神殿前，怒气冲冲地责问上帝：“你为什么对我这么不公平？”
上帝听到责骂，现身后满脸平静地反问道：“哦？哪里不公平呢？”
巴柏将他的不幸一件件说给上帝听。上帝听完了巴柏的遭遇后，又问：“原来是这样啊！的确很凄惨，那么，你干吗还要活下去呢？”
巴柏听到上帝这么嘲讽他，气得颤抖着说：“我不会死的！我经历了这么多不幸的事，已经没有什么能让我感到害怕。总有一天我会靠着自己的力量创造自己的幸福！”
上帝这时转身朝向另一个方向，温和地说：“你看！这个人生前比你幸运许多，他可以说是一路顺风地走到生命的终点。不过，他最后一次的遭遇却和你一样，在那场洪水里，他也失去了所有的财富。不同的是，他之后便绝望地选择了自杀，而你却坚强地活了下来！”
其实，许多人的命运都像巴柏一般，经历了种种痛苦和磨难，但最后的结果会有所不同，因为每个人承担磨难的心境不同。
唯有经过磨炼的生命，才能累积出坚强的生命力，也唯有历经风风雨雨的人，才知道生命的难得与珍贵。
人生不可能是一帆风顺的，也不可能全程布满荆棘。当我们在顺境中时，不要沾沾自喜，因为我们要走的下一步就有可能是陷阱；当我们在逆境中时，也不要自暴自弃，怨天尤人，因为经历过风雨的天空会更加干净。
很多时候，失去也是一种获得。
8．放弃同样需要勇气
人生是复杂的，有时又很简单，甚至简单到只有取得和放弃。应该取得的完全可以理直气壮，不该取得的则当毅然放弃。
如果抓住想要的东西不放，甚至贪得无厌，就会给自己带来无尽的压力，甚至自我毁灭。
晋代陆机在《猛虎行》中说：“渴不饮盗泉水，热不息恶木阴。”讲的就是在诱惑面前的一种放弃、一种清醒。
以“虎门销烟”闻名中外的清朝封疆大吏林则徐便深谙放弃的道理。他以“无欲则刚”作为座右铭，历官40年，在权力、金钱、美色面前做到了洁身自好。他教育两个儿子“切勿仰仗乃父的势力”，实则也是他自己为人处世的准则；他在《自定分析家产书》中说：“田地家产折价三百银有零”“况目下均无现银可分”，其廉洁之状可见；终其一生，他从来没有沾染拥姬纳妾之俗，在高官重臣之中恐怕也是少见的。
在我们的现实生活中，也需要有一种放弃的清醒。其实，在物欲横流、灯红酒绿的今天，摆在我们每个人面前的诱惑实在太多，这就需要保持清醒的头脑，勇于放弃。
我们每个人都要记住一个永恒的课题：学会放弃！
俄国作家托尔斯泰写过一则短篇故事。有个农夫，每天早出晚归地耕种一小片贫瘠的土地，但收成很少。一位天使可怜农夫的境遇，就对农夫说，只要他能不断往前跑，他跑过的所有地方，不管多大，那些土地就全部归他。
于是，农夫兴奋地向前跑，一直跑，一直不停地跑。跑累了，想停下来休息，但是一想到家里的妻子和儿女，都需要更多的土地来耕作、来赚钱去养活他们啊！所以，又拼命地再往前跑。农夫上气不接下气，实在跑不动了。
可是，他又想到将来年纪大，可能乏人照顾，需要钱，就再打起精神，不顾气喘不已的身子，再奋力向前跑。
最后，他体力不支，“咚”地倒躺在地上，死了！
人活在世上，必须努力奋斗；但是，当我们为了自己、为了子女、为了拥有更好的生活而必须不断地“往前跑”不断地“拼命赚钱”时，我们必须清楚地知道，有时，该放弃一切“往回跑”，因为家人需要你。
倪萍与王文澜结婚时，已经不适合生孩子了。当倪萍在39岁高龄怀上孩子时，全家人都劝她放弃。最终，倪萍还是冒险生下了儿子虎子。
虎子11个月时，倪萍发现虎子老是摔跤，眼睛有点不正常，检查结果是先天性白内障。这种病的最佳治疗时间应该是新生儿出生8~17周之间，虎子错过了最佳治疗时机，做了手术还是有弱视。医生告诉倪萍，弱视的治愈率很高，但治疗过程很漫长，需要家长耐心说服、监督指导孩子，并且要定期带孩子复查。