在我国古代诗词中，"杨柳"是一个情思缠绵的常见意象，"杨柳"一词早在《诗经》中就已出现了，《小雅·采薇》篇中便有这样的名句"昔我往矣，杨柳依依。今我来思，雨雪霏霏"。依依杨柳，美好春色留人沉醉，却是黯然离别之际；霏霏雨雪，冰天坼地的寒冷，竟是征夫回乡之时！因其文化内涵和表现力异常丰富，古典诗词中常喜欢采用这一意象，诗人们或咏柳喻人﹑或借柳送别﹑或缘柳抒情﹑或道人生哲理。如柳永《雨霖铃》"今宵酒醒何处？杨柳岸，晓风残月"，让人联想到离别时的依依不舍。刘禹锡《竹枝词》"杨柳青青江水平，闻郎江上踏歌声"，展现了少女面对爱情时的喜悦之情。王昌龄《闺怨》"忽见陌头杨柳色，悔教夫婿觅封侯"，表现少妇对丈夫的思念等。方文山歌词中用到杨柳意象的也特别多。
如《花恋蝶》"悠悠岁月浮生来回屏风惹夕阳斜/一半花谢一半在想谁任何心事你都不给/油尽灯灭如斯长夜我辗转难入睡/柳絮纷飞毕竟不是雪感觉再也找不回"。爱情中最大的伤心，莫过于喜欢的人心里想的是别人，这首歌词用古雅的语句展现了这一现实生活中常会遭遇的爱情困境，"全身而退我不会我等时间惭愧"，可见主人公并不愿放弃，花愿为蝶等候，只是蝶真的会注意花吗？另一首《一句一伤》"风惊扰河岸也唏嘘了垂杨/你低头唏嘘了那些过往/夕阳映屋檐斜照木格子窗/悠然的旧时光我却黯然"，这里的风代表她的爱人，河岸代表自己，垂杨则代表他现在的爱人，虽然他亲近了河岸，又抚摸了垂杨，她还是非常爱他的，想忘却而不能。他低头承认自己的过错，想和她分手。缘分就像夕阳一样走到了尽头，心里面有多少回忆浮现眼前，但那些都已经过去了。如今就只有自己一个人，黯然神伤了。另外，《在水一方》、《葬花笛》中也写到了杨柳意象。《在水一方》"月色婉转有几道弯染黄一轮的美满/这河岸边的垂杨又绿了江南而青苔也绿了老墙"。《葬花笛》"细细如羽翼如柳絮如雾气如隐喻/吹奏起葬花笛葬花埋誓语"。