中国于1970年4月24日，用自己研制的“长征”l号运载火箭，把“东方红”1号卫星送上太空。因此，中国成为世界上第五个能独立发射卫星的国家。中国在其西北部的酒泉卫星发射场发射了“东方红”1号卫星。这颗卫星直径约l米，近似球形，为多面体，重173千克，其重量超过了美国、前苏联、法国、日本的第一颗人造卫星的总重量。
前苏联和美国发射人造地球卫星的成功，引发了许多国家对航天活动的热衷和关注，他们一心想发射人造地球卫星，但其技术力量和财力薄弱，没有力量独立自主地研制运载火箭，只能依靠前苏联和美国的力量，或者借助于前苏联和美国的运载火箭来发射自己的人造卫星。
随着世界航空航天技术的发展，今天的卫星已形成一个种类繁多、用途广泛的大家族了。
宇航员的衣、食、住
宇航员穿的衣服称为“宇航服”。做宇航服用的衣料必须十分坚韧、结实。要耐高温，不怕燃料，又要耐低温。要符合这些条件，需要用一种叫做“芳纶”的特种合成纤维。用这种纤维做成的宇航服，连续屈挠弯折24小时，每平方厘米经受175千克的压力，强力仍能保持原有性能的90%。将此航天服投入烈火中或放置于-100℃的低温中，它仍然安全无恙。
在航行中，宇航员会受到宇宙射线的辐射，同时还会受到离子化气体，如臭氧层气体的侵蚀，因此，宇航服还需要经过防止辐射、防止透气和防止腐蚀的涂层处理。这种处理使织物表现特别平滑而又有强烈的反射功能。
此外，宇航服必须能够控制原有的服装形状，如果没有这种构形的控制力，在失重的状态下，宇航服就会产生上下、正倒不分的情况，就会发生在地面上想像不到的各种奇怪变形，从而妨碍宇航员的操作活动。
宇航员的食品，都是在地面上加工好了的。先期升空的宇航员都食用一种像“牙膏”一样的袋装食品。近几年，宇航员食用方法有了改变，使用了刀叉进食。主菜包括一些美味食品，如水虾、火鸡、牛排、鸡肉面以及各种蔬菜。这些东西是脱水以后装在塑料袋中的，食用时，用一枝专门的打水枪把水注入袋中，再把它放在一个轻便加热器上加热，然后便可食用。
宇航员是在睡袋中睡觉的。睡前宇航员必须将自己捆绑在小柜上或飞行甲板的弹射座椅上，还必戴上特制的眼罩和耳塞，帮助入睡。万一失眠，可以服用镇静剂。
宇航员的这些新奇的生活方式，都是为了适应太空里的失重情况，是被逼出来的，而生活在地球上的人一般是无法体会到的。不过如果你有机会进入宇宙实验舱，倒也可以体验体验。
夜空中最明亮的恒星是哪一颗
夜晚，在恒星世界中，看上去最亮的星星是天狼星，它位于大犬星座之中。春季，它在西南方的天空中熠熠发光。它的质量是太阳的2.3倍，半径是太阳的1.8倍；它的光度是太阳的24倍。天狼星不但本身比较亮，而且离我们比较近，只有8.65光年，因此，看起来它特别亮。
天狼星在历史上是十分有名的。古代埃及人认为天狼星是一位掌管尼罗河泛滥的女神，每当这位女神与太阳同时在地平线上升起时，尼罗河就要泛滥了。他们把这一天作为新年的开始。
年，哈雷把自己测定的恒星的位置与托勒密的观测作比较，发现天狼星等四颗恒星的位置有微小的变动，从而发现了恒星并不是纹丝不动。1834年，白塞尔研究天狼星的运动，10年以后推测出它有一颗看不见的伴星；1862年，美国天文学家克拉克发现了这颗伴星。这颗伴星就是人类第一次发现的奇异天体白矮星。
我国在哪儿发射卫星
我国从1970年4月24日到1995年12月28日，用自己研制的9种运载火箭分别从酒泉、西昌、太原发射中心起飞，共发射了46颗人造卫星，其中科学技术实验卫星9颗，返回式遥感卫星16颗，通信广播卫星8颗，气象卫星2颗，测量大气密度的气球卫星2颗，国外卫星9颗。
颗科学技术实验卫星中，前8颗是从酒泉发射的，最后1颗是从西昌发射的。前8颗均为低轨道卫星，第9颗是长征三号甲火箭发射的地球同步转移轨道卫星。
颗返回式遥感卫星都是从酒泉发射的低轨道卫星。20世纪70年代的3颗卫星是长征二号火箭送上太空的，80年代的8颗和90年代的第12、14颗卫星是长征二号丙火箭送上太空的，90年代的13、16两颗卫星是长征二号丁火箭送上太空的。这15颗卫星全部按计划回收，可惜的是，1993年10月8日长二丙火箭发射的第15颗卫星未能返回地面。
颗通信广播卫星中，前7颗是长征三号火箭从西昌发射的。除第1、7两颗卫星未能进入地球同步转移轨道外，其他5颗即试验通信卫星，实用广播通信卫星十号，应用通信卫星二号、三号、四号均进入赤道上空3.6万公里高的静止轨道。遗憾的是，1994年11月30日长三甲火箭从西昌发射的第8颗通信卫星东方红三号，未能进入地球同步转移轨道。
两颗气象卫星和两颗气球卫星是长征四号火箭从太原发射的。它们都被送入倾角99度、高度900公里的太阳同步轨道。9颗国外卫星分别为瑞典的科学试验卫星，亚洲卫星公司的亚洲一号、二号通信卫星，亚太卫星公司的亚太一号通信卫星，巴基斯坦的科学试验卫星，澳大利亚的澳赛特B1、B2、B3通信卫星，美国艾科斯达一号通信卫星。
瑞星是长二丙火箭发射第14颗返回式卫星时搭载升空的，亚洲一号和亚太一号是长三火箭从西昌发射的，巴星是长征二号捆绑式火箭从西昌发射澳星模拟星时搭载升空的，3颗澳星和亚洲三号以及美星都是长二捆火箭从西昌发射的。它们均被送入合同规定的预定轨道，表明我国运载火箭已经成为国际发射服务的一支生力军。
宇宙最大的星系
该星系是由恒星、星际气体和宇宙尘埃构成的。太阳系所属的银河系直径约10万光年，包括上千亿个恒星。
过去天文学家认为，直径达5000万光年的超星系团是纵深达100亿～200亿光年的宇宙空间中最大的构造物。
年，美国天文学家发现了一个巨大星系团“壁垒”，长度至少为5亿光年，有可能超过10亿光年，宽度为2亿光年、厚度为1500万光年，呈拱形。由于它距离地球2亿至3亿光年之遥，人的肉眼无法对其观测。这是人类宇宙中发现的最巨大在的构造物。
银河系里的星星
银河是一个星系，它比普通的星系稍微大一些，直径大约为十万光年。银河系中至少有2000亿颗星。其中，大约400亿颗星集中在中央的核球上，四周缠绕着四只旋臂，由气体和尘埃物质混杂的区域。核球的直径为3000光年，呈椭球形，由年龄超过100亿年的老年星球构成。银河系的历史已经有150亿光年。
银河系的外形像一个中间厚，边缘薄的扁平盘状体。圆盘部分称为银盘，银盘的直径为10万光年，由年龄不满100亿年且重金属含量较高的星球组成。银河系的主要物质都密集在这个盘状结构里。银盘是银河系的主体，其直径约8万光年，中央厚约1万光年，边缘厚约3000～6000光年。
银盘外是由稀疏的恒星和星际物质组成一个球状体，包围着银盘，这个球状体称为银晕，银晕的直径约10万光年。银晕的外侧没有任何能用可见光看到的天体，因此被称为暗晕。
银河系的总质量相当于1400亿个太阳的质量，其中恒星的质量约占总质量的90%，星际物质约占10%。太阳系位于银河系的一只旋臂上，距离银河系的中心大约26，000光年。
太阳系
太阳系是由太阳、行星及其卫星、小行星、彗星、流星和行星际物质构成的天体系统，太阳是太阳系的中心。在庞大的太阳系家族中，太阳的质量占太阳系总质量的99.8%，九大行星以及数以万计的小行星所占比例微忽其微。它们沿着自己的轨道万古不息地绕太阳运转着，同时，太阳又慷慨无私地奉献出自己的光和热，温暖着太阳系中的每一个成员，促使他们不停地发展和演变。
在这个家族中，离太阳最近的行星是水星，向外依次是金星、地球、火星、木星、土星、天王星、海王星和冥王星。它们当中，肉眼能看到的只有五颗，对这五颗星，各国命名不同，我国古代有五行学说，因此便用金、木、水、火、土这五行来分别把它们命名为金星、木星、水星、火星和土星，这并不是因为水星上有水，木星上有树木才这样称呼的。
而欧洲则是用罗马神话人物的名字来称呼它们。近代发现的三颗远日行星，西方按照以神话人物名字命名的传统，以天空之神、海洋之神和冥土之神的名称来称呼它们，在中文里便相应译为天王星、海王星和冥王星。
九大行星与太阳按体积由大到小排序为太阳、木星、土星、天王星、海王星、地球、金星、火星、水星、冥王星。它们按质量、大小、化学组成以及和太阳之间的距离等标准，大致可以分为三类：类地行星（水星、金星、地球、火星）；巨行星（木星、土星）；远日行星（天王星、海王星、冥王星）。它们在公转时有共面性、同向性、近圆性的特征。
在火星与木星之间存在着数十万颗大小不等，形状各异的小行星，天文学把这个区域称为小行星带。除此以外，太阳系还包括许许多多的彗星和无以计数的天外来客——流星。
最遥远的行星
在九大行星中，离太阳的平均距离最远，质量最小的行星，要算冥王星了。它在远离太阳59亿公里的太空中跚跚前行。在西方，人们用罗马神话中住在阴森森地狱里的冥王普鲁托来称呼它，中文则译为冥王星。
冥王星的质量值为0.0024倍地球质量，体积为地球体积的0.009倍，赤道直径约为2400公里，平均密度为1.5克/立方厘米，是太阳系中最小的一颗行星，还没有月球大。
冥王星距离太阳太远，接受太阳辐射极少，所以表面温度很低，估计表面平均温度低于零下200摄氏度。如此的低温使大部分物质已凝结为固态或液态，只有氢、氦、氖还可能是气态。因此，冥王星如果有大气的话，也是极稀薄的，透明的。
冥王星的公转周期为248年。它绕太阳公转的轨道非常奇特，是一个扁长的椭圆形，偏心率达到0.25。冥王星离太阳最近时只有43亿公里，比海王星离太阳还近；离太阳最远时可达72亿公里。
另外，八大行星绕太阳旋转的轨道基本都在黄道面内，而冥王星的轨道则与黄道面有17度左右的交角，因而冥王星有时在八大行星的上面运行，有时又跑到了它们的下面。冥王星的自转周期比较长，约为6天零9个小时。根据冥王星卫星的资料，估算出冥王星的自转轴与公转轴交角大于60度，因而是侧向自转，与天王星相似。
目前发现冥王星只有一颗卫星，被命名为“查龙”。查龙的公转周期与冥王星的自转周期一样，都是6.39天，这样的卫星也叫做同步卫星，这是太阳系内唯一的一颗天然的同步卫星，因此在冥王星上看到它的卫星是一个静止不动的大“月亮”。查龙的直径为850公里，是冥王星的三分之一。对于个头不算大的冥王星来说，这颗卫星确实有点大得出奇了。
流星雨
流星雨是一种成群的流星，看起来像是从夜空中的一点迸发出来，并坠落下来的特殊天象。这一点或一小块天区叫做流星雨的辐射点。为区别来自不同方向的流星雨，通常以流星雨辐射点所在天区的星座给流星雨命名。例如每年11月17日前后出现的流星雨辐射点在狮子座中，就被命名为狮子座流星雨。其他流流星雨还有宝瓶座流星雨、猎户座流星雨、英仙座流星雨。
有的流星是单个出现的，在方向和时间上都很随机，也无任何辐射点可言，这种流星称为偶发流星。流星雨与偶发流星有着本质的不同，流星雨的重要特征之一是所有流星的反向延长线都相交于辐射点。
流星雨的规模大不相同。有时在一小时中只出现几颗流星，但它们看起来都是从同一个辐射点“流出”的，因此也属于流星雨的范畴；有时在短短的时间里，在同一辐射点中能迸发出成千上万颗流星，就像节日中人们燃放的礼花那样壮观。当每小时出现的流星数超过1000颗时，称为“流星暴”。
狮子座流星雨
狮子座流星雨每年11月14日至21日，尤其是11月17日左右，都有一些流星从狮子座方向迸发出来，大概方位是在东偏北一点，水平高度40度左右的天空区域，这就是狮子座流星雨。狮子座流星雨产生的原因是由于存在一颗叫坦普尔塔特尔的彗星。
这颗彗星绕太阳公转，同时，它不断抛散自身的物质，就像洒农药那样，在它行进的轨道上散下许多小微粒，但这些小微粒分布并不均匀。有的地方稀薄，有的地方密集，当地球遇上微粒稀薄地方，出现的流星就少，遇到密集的地方，出现的流星就多。
这些小微粒很容易受各种因素的影响而慢慢飘散，但在彗星回归时，地球会经过它近期释放出的颗粒稠密区。地球上的人们便会看到大规模的流星雨。由于坦普尔塔特尔彗星的周期为33.18年，所以狮子座流星雨是一个典型的周期性流星雨，它的的周期约为33年。
月球的潮汐