一柄出土的皇家宝剑
1928年5月，孙殿英率部被蒋介石收编，委为第六军团第十二军军长。可惜，他的杂牌军没有军饷，靠自筹。军心浮动，万般无奈，胆大妄为的孙殿英为了筹措资金，起了盗墓的想法。接着，他得知原奉军收编的匪帮马福田部进驻马兰峪准备盗掘清陵后，灵机一动，马上命令第八师师长谭温江连夜率兵前往，赶跑了马福田的部队。同时，为遮人耳目，他们到处张贴布告，声称部队要搞军事演习，实际上开始实施盗墓行动。孙殿英在河北省遵化县成功所盗的两座墓葬中，一座是清朝乾隆皇帝的裕陵，一座是慈禧太后的东陵。炸开埋葬慈禧的定东陵后，将陪葬的宝物洗劫一空。而他得到的黄金、珍珠、翡翠、玉石、象牙、雕刻、字画等无数。足足装了五十多箱子，加封盖章后拉回军营。陪葬宝物最宝贵的是一串朝珠，一百零八颗中最大的两颗是朱红色，还有一柄龙泉宝剑，剑鞘面上嵌了九条龙，剑柄上嵌满了宝珠。
这个惊天大案发生后，全国震惊，世界震惊！前清遗老如丧考妣，失声痛哭。当蒋介石听说国民革命军十二军竟然盗窃清东陵，十分震怒，命令平津卫戍司令阎锡山，组织军事法庭审判此案，给天下一个交代。
可是从预审开始，孙殿英始终逍遥法外。因为关系盘根错节，军事法庭上报几个月过去了，也难以判决。这时孙殿英已经率领军队到陇海线上与阎锡山、冯玉祥取得联系，又在嵩山附近民军中收抚了两万多人，深得阎、冯玉祥的器重。孙殿英又与阎锡山交涉，他被捕的部下全都获得自由。以后孙殿英又升任安徽省主席、暂编第五军军长，他盗窃清东陵的事也就大事化小、小事化了了。
孙殿英盗窃清东陵的案子之所以没有被认真追究，是因为他贿赂了国民党高官的结果，让他逃过一劫。当时，戴笠奉蒋介石之命前来调查“东陵被盗案”，孙殿英知道他是蒋介石面前的大红人，不仅接待的规格高，还找了天津著名艺妓陪侍。孙殿英毕竟是个江湖老手，见到戴笠后，作揖说道：“失敬！失敬！我是有眼不识泰山哪！”戴笠没有想到拥兵自重的孙殿英这么客气，连忙说，盗案披露后，许多民众团体电请国民政府，呼吁追究主谋。我也是奉命调查呀！他展示出蒋委员长手令：呈文具悉，通饬所属，一体严密缉拿，务获究办，毋稍宽纵。
蒋介石的手令措辞强硬，不容通融。但是孙殿英的表情坦然自若，他自信没有过不去的关卡。他以十二军军长和案情以外的“第三者”身份，向戴笠递交呈文，说十二军与盗陵案绝无关系。戴笠阴冷一笑，说你孙殿英这事办得太莽撞了，敢冒天下之大不韪，影响很大，我也难庇护了。孙殿英是个老油条，他对贿赂颇在行，连忙从赃物中挑选一批珍贵的礼物和一把乾隆皇帝的龙泉剑，委托戴笠送给蒋介石。那把龙泉剑的剑鞘上雕有九条金龙，镶嵌祖母绿宝石、钻石、红蓝宝石，集佛、道、儒之神韵于一体，显得尊贵无比。孙殿英进言道：“此剑是乾隆爷御用宝剑，尊贵无比。我等草民没有享用的资格。” 他又取出慈禧枕头的翡翠西瓜，托戴笠送给了宋子文；慈禧嘴里含的一颗夜明珠最为珍贵，夜间可照见头发，孙殿英将这件宝物托戴笠送给宋美龄，他又将价值上百万元的黄金宝塔送给了戴笠。戴笠觉得孙殿英确有江湖上的豪气，两人谈得投机，有相见恨晚之感。孙殿英再三感谢戴笠的好意和厚恩。戴笠明白，孙殿英想通过这条渠道，在蒋介石那儿打通关节，免被追查及以后谋个更大的官职。当时国民党正急于扩大军队，戴笠满口答应了。
戴笠拔开龙泉剑观看，剑身寒光闪闪，锋利无比，削铁如泥，果真是一把好剑。孙殿英察言观色，见戴笠面露喜欢之色，进言道：“雨农先生，这把剑只有帝王才能佩戴，平民百姓只是草龙，留在身边，早晚是祸啊！”
“孙军长的话，只有像总裁这样的人物才配拥有龙泉剑啊？”戴笠开起玩笑。
孙殿英哈哈大笑，说此剑在百姓手里，非遭遇不测。唉，现在粮饷难筹，军心不稳，部队难带啊！戴笠心一动，当今各路诸侯纷争天下，唯有蒋介石英明果断，各路诸侯听令于他，只有他才配拥有这把剑！想到蒋介石拥有龙泉剑时的得意样子，戴笠十分兴奋。
戴笠见孙殿英是调查清定东陵案，全国人民都知道，携带一把宝剑太显眼了，会给自己留下麻烦。除了其他珍宝带走外，戴笠决定把剑暂且留在军统陕西工作组负责人马汉三处，叮嘱他尽快把宝剑转交给何应钦，再由何应钦转送给蒋介石。马汉三是戴笠的心腹，戴笠出于谨慎的缘故才决定这么办的。马汉三连连表示会把这把宝剑转送南京。戴笠微服简行，接着去考察了华北地区的各部队编制、军事长官的政治态度等事宜，当他返回南京后，发现马汉三还没有把龙泉剑送到南京，很不高兴，拍密电催促马汉三，要求他立即把宝剑送到南京。马汉三回电说：“暂时办不到，需要时日……
贪心埋下杀身之祸
“这个马汉三，简直目无官长！“戴笠气呼呼地吼一句。
毛人凤劝他息怒，说马汉三办事从来都是稳妥，他密电告诉出现差错，肯定理由充分。
“那你说，究竟会出现什么意外？”戴笠问。
郑介民一直在看着报纸，他说：“雨农哇！孙殿英这个败类，盗了清东陵，满族协会已经告到国联。事情闹大了！清室正在追查那批珠宝，而且日本人也在华北地区设立哨卡查封文物，一旦发现就要查扣呢！可能马汉三也担心弄出意外，所以暂时无法把宝剑送来。”
“汉三很会办事！”戴笠不由称赞一句。
让戴笠没有想到，马汉三其实是贪婪之辈，他长期在华北从事情报工作，与满清贵族私下交往甚密，知道满清皇室视乾隆宝剑为圣物，他想用这把宝剑换来后半辈子荣华富贵，不必当特务整天提心吊胆了！这样，他以商人身份与“大隆洋行”接触，想以高价把宝剑卖给清室权贵。他哪里知道，表面上这家洋行是满族人开的，实质是日本的谍报机关。
听说有位从宁夏来的商人想把乾隆御用宝剑脱手，立刻引起接待他的日本特务细川的注意。细川是一个中国通，因为日本右翼分子扶持溥仪在东北成立伪满洲政府，来达到日本人扩张疆土的目的，寻找中国军队盗掘清东陵的实物，可以激发满人的不满，引起中国南北分裂，从中渔利。自称是商人的马汉三不明就里，与自称大隆洋行老板的细川谈了几个回合，他把价格要得很高，奇怪的是，细川竟然满口答应下来。
马汉三自以为得计，盘算弄一大笔钱，携带美女刘玉珠，漂洋出国，远离是非之地。其实，细川手下的特务早就盯紧他的行踪了。结果一天夜间，马汉三还睡在被窝里，就被日本特务逮个正着。马汉三认出细川，死活不肯说出龙泉剑的下落。川岛芳子是手段毒辣的女特务，由于要追查国人盗掘清东陵实据，也匆忙赶来了。
细川看到马汉三的价值，冷笑着说，马先生如果肯与我们合作，不仅饶你不死，还有荣华富贵等你享受。马汉三不肯屈服，当川岛芳子把刘玉珠抓进监狱，当他面给刘玉珠上刑时，马汉三终于答应与日本人合作了。细川说，中国有一句古话：识时务者为俊杰。马先生此举，可是左右逢源，枯木逢春啊！哈哈……细川不仅给他俩自由，还要求马汉三向他提供重庆方面的情报。
川岛芳子见价值连城的龙泉剑找到了，想据为己有，细川嘿嘿冷笑着把宝剑揽在自己怀里，说这是大汉民族对弱小民族无情掠夺的罪证，他要亲自转交给溥仪，让他向国际社会呼吁，保护满洲国的安全。
川岛芳子从细川阴冷的笑容中，觉察出他想把宝剑占为己有，就说，自己要去拜见皇上，顺便把龙泉剑呈献给皇上，岂不更方便吗？细川说，不不，中原一带，各种势力纠结，暗杀、绑架、抢劫，层出不穷。你一个女子携带这把剑，太乍眼，多有不便。还是由洋行托运出关妥当。
细川的安排可以说万无一失，其实他的内心想法只有川岛芳子知道。
远在南京的戴笠与马汉三一直联络不上，十分焦急，因为他向蒋介石说起那把龙泉剑了。蒋介石是真龙天子，只有他配拥有此剑！可是拖了那么长时间，仍然不见马汉三把龙泉剑转来，戴笠心急如焚，他决定派出两个特务潜入北平，寻找马汉三。这两个军统特务都来自江山县，一个叫姜永宽，是军统局中校（后晋升少将）姜绍漠的本家侄子，姜永宽多次潜进日军占领区搜集情报，对北方的风土人情十分熟悉；另一个是军统五处的特务，叫叶治国，也是江山县人。他俩到北平站接头地点，不见有人接头，有点沉不住气。因为北平正上演华北自治，日本宪兵队在大街上耀武扬威巡逻，特务多如牛毛，而且对行人盘查很严，稍有不慎就要出事！
此时，一个风姿婆娑的女人走来，她走到姜永宽面前，举起一本书，说先生，看书吗？姜永宽眼一亮，他说我不识字，只会赶马车。女人妩媚一笑，转身走开了。姜永宽、叶治国互相使个眼色，跟着女人钻进一个胡同。
胡同里一个不起眼的院落，女人让他俩进院，她又仔细往外望望，确定没有可疑人，莞尔一笑，说站长有病了，正在休息。
“他怎么啦？”姜永宽问。
刘玉珠低声说：“站长让地痞打了！”
姜永宽大惊失色，问什么原因挨打的？
“因为我。”刘玉珠表情不自然。
姜永宽盯住她眼睛，问为什么啊？刘玉珠说，街头的地痞调戏我，马站长想拉开他们，便挨了他们一顿打。姜永宽信以为真，对叶治国说，这里治安真乱啊！他们进了屋，马汉三挣扎着想起身，姜永宽让他躺下，看了看马汉三的伤疤，但见伤疤像受刑留下的，不像拳打脚踢受的伤，问他究竟发生什么事？马汉三呻吟着说，小刘挨人欺负，自己上前拉架，结果让人暴打了一顿。
“北方打人真厉害呀！”叶治国觉得不可思议。
姜永宽认为事情并不那么简单，他凭经验，发觉马汉三隐瞒了事实真相，唯恐夜长梦多，便口头传达戴笠的命令：注意华北自治动向，铲除汉奸，建立电台联络，使用“1-1”密码。然后把几根金条交给马汉三。马汉三说，我明白自己的职责，不成功则成仁！姜永宽问，那把乾隆宝剑呢？戴老板说了，那把宝剑十分重要，一定要保管好，待风声不紧时转交给他。