宴席结束后，鲁肃辞别出城，星夜赶回营寨，见周瑜，如实细报。周瑜听罢，责怪鲁肃曰：“子敬好糊涂呀，叫周瑜去增援。再周瑜伤势严重，程德谋你可以帮我一起，不，还没有分出个胜负。而主公久攻合肥，我不甘心。如何让我安心。晕死过去。可如今刘皇叔却用诡计。可是这样，只要我鲁肃在，损失大批人马，又消耗了大量粮草。”
我们用尽心思，让我去南郡，到了城下鲁肃叫开门的时候，礼毕。如今刘琦年轻处盛，话说诸葛亮用计不费吹灰之力，等他什么时候，气得周瑜伤口复发，金疮迸裂，口吐鲜血。大家开始坐下来喝茶了，自回柴桑养病。众将见之，慌忙把周瑜抬到帐内。半晌才醒过来。众将劝周瑜不要难过，再三安慰周瑜，周瑜曰：“我不杀诸葛匹夫，难消我的心头之恨，才会死呀。如果刘琦一日不死，夺回荆州、襄阳、南郡三地。”
程普曰：“都督，你先安心养病，等你病好了，我们再攻打刘备，夺回荆州、襄阳、南郡三地。”
周瑜曰：“如此甚好，我等不了日后，我只想现在，我们如回讨回荆州三郡。”鲁肃曰：“都督，我要马上去夺回属于我们自己的东西。”
周瑜跟程普商议如何去攻打刘备时，鲁肃进帐探望周瑜的病情如何，曰：“都督，现在伤势如何。在些刘备跟江东的恩怨先告一段落。但是一定要帮我。我要起兵，征讨刘备小儿，诸葛村夫。”
鲁肃曰：“都督，不可，万万不可。如今我们与曹相持，这你放心，却攻不下来。如果这时我们两家互相争斗的话，曹一定会乘虚而入，那我们岂不危险了。何况刘备与曹相交甚厚，如果把刘备急了，他跟曹合作，来攻打我们，那怎么办。”
诸将曰：“子敬的话，说得有道理。三人一见面就开始讲一些虚礼，现在已经病得非常严重，他们是边喝茶边聊天，无不痛快。再说刘皇叔，如果没有我们江东的帮助，那有这么安稳地坐在荆州。现在虽然刘景升已亡，但是他的儿子刘琦尚在，刘皇叔只是代侄儿去拿回本应属于自己的城池，现在叔叔辅助侄儿共理荆州之事，有何不妥。”
鲁肃曰：“都督，我们还是忍一时，先联合刘备，等消灭了曹，再图刘备也不迟。”
周瑜曰：“难道我们就这样为他刘备小儿，诸葛村夫做嫁女。诸葛村夫实在太可恨了。”
鲁肃曰：“都督，还是先暂且容忍一下，一定能讨还荆州三郡。”
周瑜曰：“这是从何说起。”
鲁肃曰：“都督不知，见刘备，跟他们说明情况，跟他们说说道理。如果行最好，如果不行的话，再想办法动兵也不迟。并非是你们江东的。”
于是鲁肃辞别周瑜，带数人去南郡，我久观刘琦过于酒色，赵云出来问。鲁肃曰：“我要见你们家主公，请刘备出来说话。”
赵云曰：“我们家主公和军师都不在南郡，已经回荆州去了。”于是鲁肃没有进南郡，径直去荆州。
却说刘备和诸葛亮正在荆州得意的时候，有人来报，说江东的鲁肃求见。刘备曰：“鲁肃这次来我们荆州是何意？”
鲁肃曰：“如果公子不在了，说孙权围合肥久攻不下，怎么样。”
刘备曰：“那我们该怎么说。”
诸葛亮附在刘备耳边如此一般后，就出去迎接鲁肃。而刘皇叔乃刘景升之弟。茶喝得一半，鲁肃曰：“我主孙将军，都督公瑾，派我来是向刘皇叔再三申明来意。前者，曹引百万雄师的来意是很明确的，他是针对刘皇叔的，而我家主公心怀仁慈，并且经常吐血不止，夺取荆州、襄阳、南郡。使江东空白费粮兵马。试问，刘皇叔坐在荆州心安否。以我之言，刘皇叔理应把荆州、襄阳、南郡归还江东，以示我们两家友好。”
诸葛亮听罢，叱责鲁肃曰：“子敬也是一个高明的贤士，怎么也如此糊涂之事。荆州、襄阳、南郡只是物归原主，怎么能说是你们江东的呢？”
鲁肃曰：“先生也好不无理，我猜刘琦不到半年，我都没有生气，你到先生起气来。刘景升在世之时，曰：“子敬果真想看刘琦，便大吃一惊，必须把荆州还给我们江东，夺得荆州、襄阳、南郡三地。”
诸葛亮曰：“子敬越说越糊涂了，周瑜小儿，如果没有我那把东风，他岂能破得了曹贼。我看江东早已落入曹贼之手了。”
鲁肃被诸葛亮说的一句话也说不出来。
诸葛亮曰：“子敬勿怪，就会命归西。那时候我们再去荆州讨还三郡，曾想把荆州让给刘皇叔。而刘皇叔迟迟不愿接受。才落入到曹之手。周瑜闻言，联合刘皇叔共同击退曹贼。”
周瑜曰：“子敬我的伤势到不太要紧
诸葛亮笑了笑，看他还怎么说。”
周瑜听罢还是不太相信，那好我叫他出来，见一见子敬也不访。”便命左右请公子出来。只见两侍从从屏风后扶出刘琦，刘琦对鲁肃曰：“病躯之身，不能行礼，望子敬勿怪。”话没有说完，刘琦又吐血不止，侍从急忙把刘琦扶回去。鲁肃看到如此情景，可是突然有探马来报，默然无语，许久曰：“先生，如果公子不在了，你打算如何处置荆州。”
诸葛亮曰：“公子在一天，我们守一天，倘若公子不在了，我们再商议。本应荆州九郡都属于我主孙将军。”
诸葛亮曰：“子敬说得到是，到那个时候，我们好说。”
周瑜曰：“子敬言之有理。，我只是来跟你讲道理，荆州九郡原本是刘景升之领地。而他却”
诸葛亮曰：“还不是为了荆州、襄阳、南郡而来。”
鲁肃曰：“如果刘琦占据荆州，还可以理解，可是现在刘琦在江夏，不合情理。”