从前有一对夫妇，他们没有孩子，每天祈求上天赐给他们一个孩子，即使像榛子那么小也行。上天终于听到他们的祈求，赐给他们一个同榛子完全一样大的孩子，连一英寸高都没有。父母对小家伙非常喜欢，悉心抚养照料他。他们的儿子也相当聪明、机警、敏捷，言行很不简单，让所有邻居感到惊奇。
榛子孩长到十五岁时，一天他坐在桌上母亲旁边的一只蛋壳里，母亲转向他说：“你现在已十五岁了，什么也不能做。你打算做啥样的人呢？”
“使者。”榛子孩回答。
母亲听到后一下笑起来，说：“你真是想得出呀！你当使者？唉，你的脚那么小，一般人一分钟走的路你也得走一小时！”
但榛子孩回答：“可是我就想做一名使者！只要交给我一个任务，你们会看到我很快就会回来的。”
于是他母亲说：“很好，去邻村你姑妈那里，给我带一把梳子回来。”榛子孩立即跳出蛋壳，跑到院外。他发现有个骑马的男人正好要去邻村，就悄悄从马尾爬上去，坐在马鞍下面，开始捏马背，并用一根别针刺它。马一下跳起来，后腿直立，然后奋力向前飞奔，连主人也无法让它停下。到达村里后榛子孩不再刺马，可怜的动物跑得太累了，走得像蜗牛一样缓慢。榛子孩趁机从马尾上爬下去，再跑到姑妈家，向她要了一把梳子。回家时他遇上另一个骑手，用完全相同的办法回来了。当他把从姑妈那里拿来的梳子交给母亲时，她非常吃惊，问道：“你怎么这样快就回来啦？”
“哈！母亲，”他回答，“你瞧，我说过我知道自己适合当使者，这话很对吧。”
父亲也有一匹马，他经常牵它到地里去吃草。一天他把榛子孩也带去了。中午时父亲转身对小儿子说：“你待在这里看好马。我得回家给你母亲捎个信，很快就回来。”
父亲走后，一个强盗经过时看见马在吃草，没有人看着，因为他当然看不见藏在草里的榛子孩。于是他骑上马就走，但榛子孩是个最灵敏的小精灵，他一下爬上马尾，咬它的背。马给激怒了，根本不管强盗让它跑的方向，而是径直往家里飞奔而去。父亲看见一个陌生人骑在自己马上大感意外，不过榛子孩很快爬下去告诉了他发生的事，因此父亲立即把强盗抓获，送进了监狱。
榛子孩长到二十一岁那年的秋天，他对父母说：“再见，亲爱的爸妈。我要出去闯世界，一旦变富了我就回到你们身边。”
父母嘲笑这个小男人说的话，怎么也不相信。晚上榛子孩悄悄爬上房顶，一些鹳在那儿筑了巢。鹳们正酣睡着，他爬到鹳爸爸的背上，把一根丝线拴在它一只翅膀的接合处，然后爬入它柔软的羽毛里睡了。
次日早上鹳们向着南方飞去，因为冬天来临。榛子孩被鹳背着穿行于空中，他想休息时就把丝线拴到鹳爸爸另一只翅膀的接合处，使它无法再飞。这样他到达了黑人国，鹳们在离首都很近的地方住下来。人们看见榛子孩时相当惊奇，把他和鹳爸爸一起带到国王那里。国王很高兴见到这个小精灵，总是把他带在身边，不久国王实在太喜欢小男人了，送给他一个是他身子四倍大的钻石。榛子孩用一根丝带把钻石牢牢系在鹳爸爸的脖颈下面，他看见其他鹳已做好向北飞行的准备，就解开鹳爸爸翅膀上的丝线，它们便向北飞去，一天天过去了，榛子孩也离家越来越近。最后榛子孩回到了故乡，他解开鹳爸爸脖颈上的丝带，钻石落到地上；他先用沙子和石头把它盖上，然后向父母家跑去，以便他们把这颗珍宝带回家，因为他自己搬不动这颗大钻石。
从此以后榛子孩和他父母便过上了幸福美满的生活。