“自然是父亲取而代之。”
“凭父亲现在的力量，能万无一失地取而代之吗？”李渊追问道：“你真正清楚目前的反隋力量吗？”
对于父亲问到的事情，李世民不是十分清楚，因此不敢冒然回答，眼望着李渊说：
“还请父亲指教。”
“你连目前反隋的力量都不清楚，怎么可以说炀帝倒了之后就是父亲取而代之呢？”李渊逼视着儿子继续追问。
李世民无以回答，垂下头来，低声说：“孩儿只是以为，大隋即将灭亡，父亲应该举事。”
“即将？你说的即将还有多长时间，是今天，还是明天，还是下个月？”
李世民不知为何，父亲会这么一问再问，偏偏对于父亲这些诘问，他确实又答不上来，因此只好再次说：
“还请父亲指教。”
“父亲愿意告诉你这些，但是，父亲更想告诉你。当你在下一个结论之前，一定要有相关的知识和经验作为依据，千万不要想当然，否则就会后果不堪。如果你没有相关的知识和经验，你就不要忙着下结论，而是要去请教别人，调查学习有个知识和经验。你认为父亲说的对不对？”
“对！”李世民恭恭敬敬地回答。李渊见了，知道他一时对此事还不能有很深的体会，于是说道：
“这事，你要认认真真体会一辈子，在对某件事没有足够的知识和经验之下，一定不要忙着去下结论。”
“是！”李世民提高声音回答。这回李渊从声音中听出了世民已真心接受他的教诲，便说：
“你刚才提到父亲取而代之，这才是问题的关键。试想，如果父亲起事，帮着推翻了隋炀帝，结果是为他人作嫁衣，父亲有必要这么做吗？”
“没有，没有必要！”
“这就是父亲举事需要考虑的核心问题。如今隋炀帝的皇朝，只需轻轻一推，就会倒塌。”李渊肃然地说:“只是，义军已经形成三支强大的力量：瓦岗军，江淮军，河北军。他们之中谁都有能力取隋炀帝而代之。更何况，北方的突厥，对隋皇朝的天下也虎视眈眈，他们随时都可能冲进中原大地，把隋王朝撕碎。现如今，我们的力量与他们相比，根本不算最强。不说没有把握与这一切力量抗衡，就是与他们其中的任何一支单独对抗，也不一定就能赢。很明显，如果我们这时候起兵，只不过是帮他们把隋皇朝推翻，让各路义军失去一个最强大的对手，减少他们的许多伤亡，使他们更加强大。这样做，对我们有意义吗？”
李渊的最后一句,在问李世民，也似乎在问自己，转身走到窗前，面对窗外沉思。李世民见了，跟在父亲身后，缓缓地说：
“父亲的意思是：我们不只是要推翻隋朝，而是要接过隋炀帝的皇位；因此我们不仅要有力量战胜隋朝，也要有力量战胜各路起义的军队和突厥兵。”李渊听了，喜不自禁，点了点头说：
“我儿对为父的意思理解的很好，汝子可教也。”
“谢父亲夸奖。”
“现在，你既然理解了父亲的意思，不妨再想想着：就目前的情况而言，我们该不该立即起兵？”
“我与父亲看法一样，现在还不到举兵起事的最佳时机。”
“既然如此，我们应该如何面对起兵之事？”
“小心谨慎，与任何人也不去提及，切不可让皇上知道我们可能有这样的野心。”
“说的好！既然现在起兵反隋的火候还没到。伴君如伴虎，这种时刻，父亲身为隋朝手握重兵的人，受猜忌在所难免，危险随时都可能发生。炀帝就算没有肯定我们有野心，也一定会怀疑我们有野心。所以，我必须小心又小心，尽可能减少皇上的猜忌，多一点时间做好准备。”
“对！父亲，你快说说，我们要做哪些方面的准备？我应该怎么做？”
“你刚才也说，我们不只是要推翻隋朝，而是要接过隋炀帝的皇位。这是我们举事的目的。我们不比那些已经起义、反叛的军队，我们的处境游刃有余。刚才我也说了，如果现在马上举事，我们面对的，不仅是隋朝的军队，更有那一路路如虎似狼的起义及反叛的军队，还有北方对隋皇朝虎视眈眈的突厥兵。可是，如今这些如虎似狼的军队都在与隋朝的军队撕杀，每日都在损兵折将。到时候，他们都会损伤惨重，非常疲惫，而我们却已经有了足够的力量对付这一切时，就是我们起兵反隋的最佳时机。”
“可是，征战之事，有时胜了的一方，常常会力量倍增，变得异常强大。”李世民熟读兵书，知道不少这样的战例，因此提出来问父亲。
“正因为如此，我们举事的最佳时期，是必然在还没有一方真正赢之前。更主要的是，我们不是在消极等待，而是从现在起，抓紧时间尽快蓄积力量，自己来创造最佳的举事时机。我们首先要物色许多对自己忠心耿耿的将军和谋臣，然后招蓦组建自己强大的军队。这一些事情，在目前这种情况下，我是不好出面来做的，你现在已经理解了父亲的心意，再按照父亲的话去做，到时候，这天下必然是我们李家的。”
听了父亲的一番话，李世民只觉得心中豁然开朗。他敬服地望着父亲，很有把握地说：“孩儿已经理解父亲的心意了，父亲是要孩儿潜结英杰，为我李家所用。”
自从当了太原留守之后，李渊心中异常高兴。面对眼前的混乱局面，雄心勃勃的李渊认为正好趁势积蓄自己势力。为这事，他已想了许久。可是，自己身边有皇上亲信监督，不便明谋张胆地出面招贤纳士，若从长安召回大儿子李建成，同样惹人眼目。没想到，老天爷给他送来个原来认为年龄尚小、帮不上忙的李世民。看着他带来长孙无忌，不久又收留侯君集、刘弘基，李渊心里暗自高兴。他一生阅人无数，凭他的眼光来看，李世民身边的这几个人，都是些将相的栋梁之才。于是心中一动，这才决定与世民好好谈谈，如果可能的话，将这天大的事儿，交由李世民来承办。这会听了世民的话，不由在心里喊道：
“真是苍天有眼，给我这么个懂事的好儿子！”完了他压住自己的高兴对世民说：“从今往后，你要记住四个字，并且全力去将它办好。”
“哪四个字？”
“潜结英杰。”
“潜结英杰！”李世民若有所思地重复着，说：“请父亲放心，孩儿一定做好这件事。”
2
李渊与李世民，父子俩正谈得投机，有人来报：门外有个叫长孙顺德的人求见，李渊听了，稍一思考，对李世民说：
“是你长孙氏的本家叔，也是你的叔岳父。”
“我们快去迎他？”李世民说。
“不，他是右勋卫，应在辽东前线，这时跑到这儿来，八成是从军中偷跑出来的。这么看，我不能去，你去，不管怎样，你一定要好好招待他，安置他。”
“潜结英杰。”不知怎么，李世民嘴里突然蹦出这四个字。
“对，这可以作为你潜结英杰的开始。”李渊却很有兴致地接过他的话说。
“孩儿知道了。”李世民会意地点点头，走出门去。长孙顺德不认识李世民，却认得李渊，见一个很象李渊的公子出来，卫士对他又非常敬畏，便知道是李世民，微笑地打量着他说：
“你是，二公子？”
“正是，不知叔岳父前来，世民有失远迎，还请叔岳父见谅。”李世民恭恭敬敬地双手一揖说。
这回李渊算得非常准，右勋卫长孙顺德，确实是因为厌恶辽东长年征战，这才私自逃出军营。了解到李渊在太原独撑一方，便一路马不停蹄地赶来投靠。因为是临阵逃战，原心里还有些犹疑，现如今见李世民对自己恭敬有礼，一声一个叔岳父，不由得非常高兴，大声说：
“一家人，说什么客套话，我是从……”
“家父已经告诉世民，这里说话不方便，还请叔岳父到我家去，安顿下来后，再慢慢细谈。”
世民说完带了长孙顺德，也不去向父亲告别，就匆匆地回到家中。
这是一栋犹如世民运城时住过的大宅，只是房间比运城的多了许多。不仅长孙氏与无忌，还有侯君集、刘弘基，以及从运城带来的家丁，全都住在这里。世民先带了长孙顺德去见长孙氏和长孙无忌。俩人见了叔父，非常欢喜，世民对长孙氏说：
“叔父今后就与我们住在一起了，你收拾间最大最好的房子给他住。”
“就住我那间，我与刘弘基同住。”长孙无忌说。
“这怎么成。”长孙顺德推辞。
“你是长辈，理应如此。”李世民对长孙顺德说：“只是晚辈对岳叔父还有一个请求。”
“什么请求，快说，只要岳叔父能够办到的，就一定会尽全力去办。”
“岳叔父住在这里，暂时不要与以前的熟人往来，就是我的父亲，你也不要去找他。”
“你是要我隐居？”
“暂时只能委屈岳叔父。”李世民说：“可能岳叔父不知道，皇上已对父亲起了疑心，甚至派人来传他到扬州去治罪。”
“有这种事，这个皇上。”长孙顺德突然一扬眉头说：“如今你父亲重兵在手，怕他做什么……”
李世民忙伸出手来，朝长孙顺德一摆，说：“父亲现在处境如此，虽然重兵在手，身边却有两位皇上的亲信，所以，我们的言语行动，都需小心又小心，一切还得从长计议。”
长孙顺德看着李世民年纪小小，却堂堂英俊，言谈举止，更是在理得体，不由心中佩服，说道：
“既然如此，顺德一定遵从。只是顺德也有一个请求。”
“岳叔父快说。”
“顺德希望，你今后都不要客气，不要拿我当长辈，当兄弟就好了。”
世民听了，对长孙氏一笑，说：“这怎么可以，你是长辈，就是长辈。只是今后有什么事情，我都会坦率地跟你说；有什么要你帮忙的，我都会毫不客气。”见长孙顺德点了点头，世民转头对长孙无忌说：
“快，去把刘弘基、侯君集都邀来，我们一起来为叔父接风。”
“我马上就去。”长孙无忌说。
“你快去，我这里马上让厨子安排酒菜。”李世民催促着长孙无忌，高兴地说。“我们今天要托岳叔父的福，来个一醉方休。”
酒宴间，长孙顺德看着李世民，又看看长孙氏，说：“你舅舅高士廉真有眼力，把你许配给这么杰出的郎君，只不知他现在何处，是否安好？”
长孙氏听了，举起酒杯：“难得叔父想到舅舅，侄女敬叔父一杯。”说罢，将满杯的酒一饮而尽。眼中的泪水，也情不自禁地往下滴。长孙氏自小父亡，舅舅高士廉待她比亲闺女还亲，想着往日舅舅的养育之恩，忍不住掉下泪来。李世民见了，心中一痛，对长孙氏说：“你不要过份担心，我一定设法找到舅舅，到时候让他来与我们在一起。”
士廉是高俭的字。高俭原为渤海修人，从小气质高贵，喜欢文史经典。高俭的祖父高岳是北齐神武帝高欢的堂弟，被封为北齐的清河王。高俭的父亲高励，被封为北齐的乐安王。高俭的祖父与父亲，在北齐时都曾做到左仆射的官职。北齐为周取代，周又为隋取代，高俭的父亲高励虽不得志，还是做了隋朝的刺史，以后便专心培养儿子高俭，使得他“少有器局，颇涉文史。”高俭与当时大文豪薛道衡等人，因志趣相投，深结友谊，为忘年之交。后来由于和逃亡到高丽的兵部尚书斛斯政关系密切，得罪杨广，高俭被流放至交趾。如今中原大乱，高俭隔绝在外，世民曾多方打探，还是全无消息，长孙氏为此不安已久，今闻长孙顺德提起，这才担心流泪。长孙顺德见世民夫妻对他非常热情，对他们的舅舅又这么牵挂，心中很是感动，抱歉地说：
“都怪我，提到你们舅舅，让你们伤心。”
“不，这怎能怪岳叔父。岳叔父挂牵舅舅，我们感激不尽。来，我们都敬岳叔父一杯。”李世民提议，长孙无忌、刘弘基、侯君集都端了酒杯站起来，大家一饮而尽。
酒过三巡，长孙顺德似乎有些酒意，微睁着眼对世民说：“如今皇上，东面陷入高丽之战，北面有突厥虎视眈眈，手下大臣、将军、士兵纷纷不满，国内又是群雄并起，怕是撑不了多久了。不知你父亲有何打算？”
“父亲如今虽为太原留守，手握重兵，但毕竟还是力量单薄，而且又没有自己掌握的嫡系部队。”
“对，对，想不到二公子年纪轻轻，却能有这般见识。”长孙顺德高兴地一笑，自己斟了杯酒一饮而尽，放低声音说：
“没有自己的嫡系，可以组建。如今乱世，象你父亲这样有威望的人，只要振臂一呼，一定应者如云。”
“只是现在还不能以父亲的名义来做这种事情，因为那样一来，事情还没开始，父亲就会四面受敌。”
“对，对！不过，我还是有个好办法。”
长孙顺德说罢，又要去斟酒，却被侯君集一把拦住，拿起酒壶说：
“我来给你斟，你快把你的好办法说出来。”
长孙顺德看看侯君集，微微一笑：“你倒是个急性子，我喜欢。”说完只把眼瞪着侯君集。
2
侯君集见长孙顺德只把眼瞪着自己，就是不说那个好办法，不由得更急，也把眼瞪着长孙顺德：
“你快说，说完就给你斟酒。”
“快说吧，叔叔。”长孙无忌也帮着催。
长孙顺德见了，哈哈一笑：“好，既然你们都急着听，我就说出来。我虽然今日与你们才相见，但到太原已经有好几天了，知道太原很不太平，时有盗匪扰乱。二公子为留守的儿子，何不以保境安民为由，出头来招蓦兵勇，组建队伍。”
“好，我看行！”侯君集脱口而出，转过头来看看李世民。
李世民想了一会，转过头来问长孙无忌与刘弘基：“你们看呢？”
“我看是个好办法。”长孙无忌说。
“我也认为好。”刘弘基说。
“大家都说好，我看就这样定了吧。君集，快给我岳叔父斟酒。”李世民大声吩咐。
侯君集兴奋地举起酒壶，正要斟酒，被长孙顺德拦住。
“慢，我还要给二公子推荐两个人。一个叫段志玄，一个叫殷开山，都是非常能干的人。”
“他们在哪里？”
“就在这太原城外。”
“带我去看看。”李世民听说有能人，不由得也急起来。一旁的公孙氏见了，说：
“叔叔刚来，待他歇一晚，明日再带你去见人也不迟。”
“没关系，做大事的人，该急的事就是要急。”长孙顺德说：“只是，这两个人跟我都很熟，不必二公子亲去，只需在这里等着，我这就去将段、殷两位壮士请来。”
“我与你同去。”侯君集说。
“不，我们都去。”李世民坚持说。
李世民、长孙无忌、侯君集三个热血的青年，加上一个生性豪放的长孙顺德，大家说干就干，放下酒杯，来到马厩，各自挑一匹自己喜欢的，翻身上马，随长孙顺德而去。
四匹骏马，过了繁华的太原街，立即狂奔起来。李世民心里想着“潜结英杰”这四个字，为自己第一次履行这四个字的行动兴奋，不断地扬鞭策马，远远地跑在最前面。在效外的一栋小院前面，李世民驻马眺望，长孙顺德几个紧追上来。
“你怎么跑得这么快？”长孙顺德笑呵呵地说：“连我这个疆场老将也落在后面了，真是李家的后代，御马的高手。”
“岳叔父，是不是这小院？”
“是的，就这小院。”长孙顺德说着，翻身下马，拍着大门上的铁环大声喊：“殷老弟、殷老弟！”
正喊着，门开了，出来一个青年人，见了长孙顺德，哈哈地笑着打趣说：
“顺德兄，我水都还没给你喝，就喊了这半日，不是又赔了。”
“这回我不与你说笑。”长孙顺德认真地问：“段志玄在你这儿吗？”
“他刚好还没走。”
“这就好。我来介绍一下。”长孙顺德指着殷开山说：“世民，这就是殷开山，我的好老弟，如今为太谷长。”罢了又指着李世民说：“他是现今太原留守的二公子李世民。”正介绍着，段志玄也闻赶出来，见过李世民等人，大家寒喧几句，都感到非常的投缘。李世民因父命在身，所以很认真地打量他俩。他很快发现：
殷开山是个头脑精明，能言善辩的青年，虽然身子瘦弱，一双眼睛却是炯炯有神。段志玄长得浓眉大眼，阔面厚唇，言语之间，透满豪气。他们俩个，都是可交之人。李世民这么想着，便热情相邀，将他们二人带回府中。又加了几个菜，大家坐下，一边喝酒，一边聊天。段志玄知道李世民想招募兵勇，即刻自告奋勇，说：
“志玄在山西远效有许多熟人，愿去那儿招募兵勇。”
李世民听了，非常高兴，说。“太好了，需要我做些什么，你尽管开口。”
“有了二公子的信任，我什么都不需要了。我保证半月之内，募得兵勇千人。”