第三十一章 奥巴马痛斥与拉斯维加斯之殇
背后故事
奥巴马对纸醉金迷的拉斯维加斯多次表现出不满。
但当美国民众为这位美国总统爱憎分明和疾恶如仇的举动欢呼之时，拉斯维加斯人却不满意了。原因何在？自然是奥巴马“动了赌城的奶酪”。所以，小市长也敢于叫板大总统。
奥巴马痛斥拉斯维加斯，最终却在压力下又向拉斯维加斯伸出橄榄枝。这是政治家的狡猾和无奈。但窃以为，奥巴马说得没错，如果每个人都采取拉斯维加斯的生活方式，这个国家肯定就完蛋了。
美国人需要反省，但需要反省的何止是美国人。在拉斯维加斯的客人中，美国本土游客自然是第一位的，而排第二位的，可能就是来自大洋彼岸的我们的同胞了。
正文
2010年初，美国总统奥巴马造访新罕布什维尔一所中学时，告诫学生们说，当经济形势变得严峻时，“你们应该勒紧裤腰带”。
奥巴马接着说：“当你的钱只勉强够付抵押贷款时，你不应该去买游船；当你努力节省为上大学存钱时，你就不应该到拉斯维加斯砸钱。你们应该有优先选择，你们必须作出困难决定。”
学生们鼓掌，奥巴马说的也是实话。但远在千里之外的拉斯维加斯，许多人却如坐针毡。
拉斯维加斯市长奥斯卡·古德曼（Oscar Goodman）马上举行记者会，宣布“奥巴马不是拉斯维加斯的朋友”，如果奥巴马来访，他将不受欢迎。古德曼并且扬言：“我将尽我全力给他一个教训。”
小市长怒斥大总统，看似咄咄怪事的背后，则是奥巴马的这番语重心长，却可能挡了拉斯维加斯的财路的话。让古德曼尤其愤怒的是，这已是奥巴马入主白宫后第二次对拉斯维加斯“出言不逊”了。
一年前，在痛斥银行家贪婪、挥霍时，一时兴起的奥巴马发挥说，接受政府救助的企业，不应该再去拉斯维加斯享受。
按照拉斯维加斯官员的话说，奥巴马的这种倾向性表态，马上导致许多企业取消了在拉斯维加斯的会议，很多人放弃了去这个“诱惑之城”的行程。这对正遭受金融危机之苦的赌城来说，无疑是雪上加霜。一些当地官员说，奥巴马的指责“威胁到了拉斯维加斯的复苏努力”。
奥巴马新一轮的抨击，也在国会山引起了一场不大不小的政治风波。和奥巴马同属民主党的众议员谢利·伯克利（Shelly Berkley）说：“够了，够了，奥巴马总统应该停止指责拉斯维加斯，他应该让美国人自己决定，该怎样和到哪里去花他们辛苦挣来的旅游费用。”
奥巴马在参议院的重要盟友、时任参议院多数党领袖的哈瑞·里德（Harry Reid）也发表“放过拉斯维加斯”的声明。他说，奥巴马应该停止指手画脚，“我宁可旅游者和商务旅行者将钱花在拉斯维加斯，而不是花在海外”。
压力之下，“失言”的奥巴马也赶忙改口，他在致里德的信中说，他的意思只是希望美国家庭不要花掉积攒的上大学的学费，“没有一个城市比拉斯维加斯更让人享受，这是我们国家最让人向往的地方之一”。
奥巴马改换了口风，但他真的错了吗？
一些政敌可以指责他有民粹政治的倾向，一些利益受损者可以批评他言论不负责任。但作为赌城的拉斯维加斯确实是一个销金窟，奥巴马只不过把心里的大实话脱口而出。这其实也是美国民众的共识，不然，当2009年曝出受政府救助的金融企业的高管要去拉斯维加斯开年会时，美国舆论也不会因此而哗然了。
当然，身为一国总统，公开指责某个具体地方，可能确实有些政治风险，从中既可看出奥巴马作为总统生涩的一面，也可看到其率性的一面。反过来说，拉斯维加斯纸醉金迷是一个不争的事实，政客们为顾及自身利益而不敢直面问题，这或许也是美国政治虚伪的一面。
在奥巴马心中，拉斯维加斯其实就是美国人过度挥霍的一个缩影，这正是他矢志改革的。但奥巴马对拉斯维加斯印象不佳，却也未必被许多人认同。不久前笔者去拉斯维加斯报道国际消费电子展，发现这个金融危机下的赌城，虽然受创严重，但依然热闹，城内不少都是东方人面孔，很多则是我们中国人。
当然，拉斯维加斯不仅仅是赌城，它的会展经济也非常发达，其中就包括世界最大规模的消费电子展。不少外国人来此都是基于商务原因，但难道所有人都是如此吗？当奥巴马告诫普通美国人不要去拉斯维加斯这个销金窟砸钱时，这些外国人听到了吗？
本文发表于2010年2月