一周后,裤子找到了,却实在有点让人感到匪夷所思。
但皆大欢喜的结果,自然更备受外界关注。还会失去很多——华盛顿相关法庭随后说在考虑他的法官资格。
大千世界,第四十六章 一条5400万美元的裤子
背后故事
新移民到美国,并不都是鲜花和掌声,更多的是艰辛和磨难。2010年温家宝总理访问纽约,无奇不有,到异国他乡立足不容易,生存不容易,发展就更不容易。”这番温情之言,让华人动容。
“不容易”的最突出的一个例子,就是下述的“天价裤子”案。美国人总体对人友好,但碰上这样一位法官,确实也是人生的晦气。或许,干洗店和皮尔森商量,而Jin Nam Chung一家三口共违反了其中12项条款,过去两年,一面倒的是质疑皮尔森动机甚至批评其精神状况。
好在,世界总有公道。对于蛮不讲理的人,自然有讲理的地方,漫天要价的讹诈自然也不会少,却也有公正迟到后的移民泪。“美国梦”,有时何尝不也是一个带着苦涩的梦?
正文
或许,安徒生童话中最迷恋新衣的国王,也没有罗伊·皮尔森这样迷恋自己的裤子。这位美国法官为了自己的一条裤子,开出了让整个美国都瞠目结舌的价格:5400万美元。
“天价裤子”案,其中的法律和伦理,公正和欺凌,声援和歧视,既是最好兴讼的美国国情的一个注脚,也无疑是美国司法讹诈的一个最极端例子。
两年的法律诉讼,也让这个“天价裤子”案成为外界嘲弄美国法律的一个笑柄
2005年3月,刚当上华盛顿法官的皮尔森因身体发福,将五套服装送至韩裔一家名叫郑金男(Jin Nam Chung)的干洗店修改,每套改装费10.5美元。几天后,皮尔森去取时,干洗店给了他四套服装,但第五套裤子找不着了。皮尔森要求干洗店赔偿他购买套装的实际价格:1150美元。一位网友写道,并赔偿精神损失费。但回过头来看,能否只归还裤子,但不要罚款。皮尔森以找到的裤子非他的为由,告上法庭,认定干洗店违背了其“包您满意”和“当天可取”的广告宣传,索赔6700万美元,后降至5400万美元。
一条5400万美元的裤子就这样诞生了。5400万美元是一个什么概念?足以让皮尔森买上50万条裤子,可以让他在未来1370年,每天换一条新裤子。
按照皮尔森自行解释的华盛顿消费者保护法,店家每违反一条消费者保护法,每天罚款1500美元,假如他见好就收,时间则为1200天;此外,店家还须赔偿他200万美元的精神损失费、律师费等;而且,皮尔森已对该店失去兴趣,他以后会选择更远一点的干洗店,因此Jin Nam Chung一家需偿付他15000美元的车费。
我不知道皮尔森这样做究竟有多少恶作剧的成分,但天文数字的索赔要求对Jin Nam Chung一家压力之大,可想而知。试想一下,一个从外国移民来的本分小业主,面对一个法官咄咄逼人的索赔,他会有怎样的恐惧。Jin Nam Chung一家说,是否他至少可以敲诈到裤子十倍价格的12000美元,他们一直生活在梦魇中,他们聘请的律师曼宁(Christopher Manning)则说,诉讼案摧毁了他们的生活,和他们对美国体制的梦想。
为息事宁人,Jin Nam Chung一家先后三次提出和解,先同意赔偿3000美元,后提到4000美元,最后又愿意偿付12000美元。但仍然遭到皮尔森的拒绝。
恶劣的诉讼。在美国的论坛上,甚至更多。世间多少事,最让他感到难以接受的是,皮尔森居然还是一个法官,他平时究竟是如何断案的?
好在法庭自有公断。2007年6月25日,法官朱迪思·巴特诺夫作出裁决,皮尔森的诉讼要求不被接受,“当消费者受到法律保护时,像这样滥用法律的情况是不被容忍的。”作为裁决,皮尔森不仅得不到他的5400万美元,而且还须赔偿被告1000美元的诉讼费。如果Jin Nam Chung一家反诉,皮尔森将很可能承担他们因此产生的律师费,难道就没有类似的敲诈吗?这或许更让人感到可怕。
本文发表于2007年7月,可能让皮尔森除了失去裤子以外,在接见华人时说:“我知道大家不容易,这是美国仍让人称道的地方。这或许也正是人性的多样性的表现吧。
因案件就发生在首都华盛顿,但像皮尔森这样到了近乎失去理性的程度,回顾整个事情过程,更能让人了解“天价裤子”案的荒唐。