寒冷冬季的一天，侦探雷蒙先生接到好友卡恩博士的电话，说他向别人借来做研究的黄金面具不见了，并让秘书去接雷蒙。
大约过了两个小时，卡恩博士的秘书开车来到雷蒙家接他。路上，雷蒙向秘书了解了一些情况。车到了研究所后，雷蒙看了看手表，发现车在路上大约行驶了一个半小时。他们到了会客室，秘书便上楼去叫博士。
突然，秘书慌慌张张地从楼上跑了下来，大声说：“不好了！博士自杀了！”
雷蒙连忙跟着秘书上楼，看见卡恩博士吊在天花板上，他们赶紧把卡恩从绳圈上放下来。雷蒙发现卡恩的身体还有温度，但是已经没有了呼吸。
雷蒙奇怪卡恩为何要自杀，秘书猜测说或许是黄金面具丢了，卡恩无法向人交代，因此自杀了。
雷蒙不置可否，他翻遍了卡恩的口袋，只发现了一块已经融化了的巧克力。雷蒙又环顾了四周，发现床上放着一床电热毯，他摸了一下，上面还有余热。“原来是这么回事！”雷蒙心想，就走下楼去报警。
警察来了，雷蒙对警察说杀人凶手是秘书。秘书又紧张又意外，雷蒙便说：“你开车来接我前就杀死了博士，还把现场布置成自杀的样子。看来，黄金面具一定也是你偷的！”
“如果我事先杀死了博士，那我开车接你用了三个多小时，他的身体早就应该凉了，况且天还这么冷，怎么可能还有体温呢？”秘书狡辩道。
“别再演戏了！你杀死博士后，把他的尸体吊在天花板上，再用电热毯把他裹起来，然后再去接我。回到研究所，你上来把博士身上的电热毯揭开，再下楼通知我博士自杀了。尽管你做得很好，但博士口袋里有块融化的巧克力，你怎么解释呢？”
秘书被问得哑口无言，只得承认是自己偷了黄金面具，并杀害了卡恩博士。
秘书为了得到黄金面具，策划了一个自认为完美的杀人计划。可是做坏事的人，总会留下把柄，而这些蛛丝马迹是逃不过侦探或警察犀利的眼光的。