宋朝有个叫张乖崖的县令，他任职的那个地方社会风气很差，盗窃成风，甚至县衙的钱库也经常发生被盗事件。张乖崖想找个机会严惩这种行为。
有一天，张乖崖在衙门周围巡查，忽然看到一个管理县衙钱库的小吏神色慌张地从钱库里走出来。张乖崖觉得很奇怪，急忙让随从把他叫住，进行搜查。结果，在小吏的头巾里搜到一枚铜钱。在张乖崖的盘问下，小吏搪塞不过去，只得承认铜钱是从钱库里偷来的。张乖崖把库吏押回大堂审讯，问他一共从钱库偷了多少钱。但是，库吏不承认以前偷过钱，张乖崖便下令拷打。库吏不服气，愤怒地吼道：“我不过就是偷了一枚铜钱而已，你却要严刑拷打！再说你也只能打我，难道还能把我杀了不成？”
张乖崖看到小吏竟敢这样顶撞自己，十分震怒，他毫不犹豫地说：“一日一钱，千日千钱，绳锯木断，水滴石穿。”意思就是说：你的职责是管理钱库，一天偷一枚铜钱，一千天就要偷一千枚铜钱。时间一长，绳子都可以把木头锯断，水滴都能把石头滴穿。这个罪过难道还不大吗？
张乖崖说完后，命人将库吏押向刑场，斩首示众。从此，这里再也没有偷盗的事情发生，社会风气变得越来越好了。
水是很柔软的东西，可只要坚持不懈，依然能够滴穿坚硬的石头。我们做事情也是一样，只要目的明确，持之以恒，就会取得成功。