蓝胡子要出趟远门，临行前，他对新婚的妻子说："我有重要的事情要出一趟远门，要六个多星期才能回来。"他把一串钥匙交给妻子，"这是家里的钥匙，每个房间都能开开。但你要记住，千万不能开地下层走廊尽头那间房间的门。如果你进了那个小房间，就不要怪我对你不客气！"
蓝胡子长着一撮非常难看的蓝色胡子，因此，大家就叫他"蓝胡子"。他很富有，有很多漂亮的房子，有各种金银餐具，有各式刻着漂亮花纹的家具，还有好多辆金光闪闪的马车。可尽管如此，因为他长着可怕的蓝胡子，女人们一看到他就会吓得转身跑掉。蓝胡子曾经娶过好几个妻子，可没有人知道他的这些妻子现在都到哪儿去了。
为娶到现在的妻子，蓝胡子可费了不少周折。他现在新婚的妻子是一个贵妇人的小女儿。这个贵妇人有两个女儿。蓝胡子很想娶其中的一个，因为这个贵妇人家里也很有钱。为了讨好她们，蓝胡子专门请贵妇人和她的两个女儿到乡下的别墅去玩，就连两个女儿要好的朋友也被蓝胡子邀请了去。她们在那里住了整整一个星期，整日整夜地聚在一起，除了跳舞、打猎、钓鱼和参加丰盛的宴会外，什么也不做。没过多久，贵妇人的小女儿就喜欢上了蓝胡子，并和他结了婚。
现在，蓝胡子要出门了，他叮嘱完妻子便坐上马车走了。
新娘子也答应一定听丈夫的话。
蓝胡子的邻居和亲友们早就想见识一下蓝胡子家的豪华陈设，但是可怕的蓝胡子在家，他们都不敢到他家里来。现在蓝胡子走了，他们终于可以放心地进门参观了。
他们欣赏着家中精美的陈设，摸摸这儿，看看那儿，不时发出啧啧的惊叹之声，赞美和羡慕新娘子的幸福生活。但是，新娘子却对这些东西不感兴趣，她一心想去看看丈夫不准她进入的地下层走廊尽头的那间小房间。
"如果不听他的话，会有什么严重后果呢？"她一直在犹豫。但强烈的好奇心驱使着她，使她走到了小房间门口，拿出了那把小钥匙，哆哆嗦嗦地打开了那间小房间的门。
房间里的窗帘拉得严严实实，从强烈的阳光下进入这昏暗的房间，她一下子不适应，一开始什么也看不见。慢慢地，她才看到地板上到处都是血迹，墙角边有好几具女人的尸体。新娘一下子明白了过来，原来蓝胡子的前任妻子是被他杀死的，并且，他还把她们的财产占有了。
新娘子害怕极了，手直打哆嗦，一下子把开小房间门的钥匙掉到了地上。她连忙拾起钥匙，锁上门，回到了自己的卧室。她害怕得要命，心乱跳，怎么也静不下来。她掉到地上的钥匙沾上了血迹，但她怎么也去不掉这些血迹了。原来这是一把有魔力的钥匙，你没法把血迹弄干净。当你把这面的血迹清除了，另一面又会显现出来。
当天晚上蓝胡子就回来了，他说是在半路上得到消息，得知他要去做的事情别人已经替他做好了。他的妻子强作镇静，显出非常高兴的样子。晚上，新娘翻来覆去，怎么也睡不着。她不知道明天丈夫向她要钥匙时，她该如何应付。
天一亮，蓝胡子便向她要钥匙了。他见她把钥匙递给他时手一直抖个不停，又看到那把钥匙上的血迹，一下子就明白到底是怎么一回事了。
"你那么想进那间小房间？"蓝胡子气哼哼地说，"哼，既然你那么想进去，那你就进去吧！到那些你看到过的女人旁边去找你的位子吧！"
新娘子吓坏了，一边哭一边跪倒在丈夫的脚下哀求着，请求丈夫饶恕她的错，并再三保证以后决不重犯。可蓝胡子一点也不为之动心，他的心真是太狠了！
"你非死不可，而且必须马上去死！"蓝胡子愤怒地喊着。
"既然非要我死，那就求你给我一点时间让我向上帝祈祷一下吧。"新娘子非常聪明，她这样苦苦哀求，为的是多争取一些时间，好想办法脱险。
蓝胡子给了她十分钟的时间。
新娘子离开蓝胡子后，赶紧上楼找到了她的姐姐，对她说："姐姐，你赶快到屋顶上，去看看我们的哥哥们来了没有，他们跟我说过今天要来看我的。你看到他们后，马上给他们发信号，叫他们赶快到这里来。"
姐姐看到她满脸泪痕而又焦急的样子，便赶紧爬上了屋顶，向远处眺望。
可怜的新娘子急得像热锅上的蚂蚁，不停地问姐姐："姐姐，有人来了吗？"
"我只看见亮闪闪的太阳，绿油油的青草，别的什么也没看到。"姐姐说。
"你还不下来吗？再不下来，我就上楼了！"蓝胡子等得不耐烦了，愤怒地大叫着。
新娘子只好下了楼，跪在蓝胡子的面前，可怜巴巴地望着他，求他再给她半分钟的时间。可凶狠的蓝胡子根本不听她的，手里的匕首就要刺下去了......
正在这危急时刻，大门被敲得震天响，新娘的哥哥们赶来了！蓝胡子一下愣住了。两个手握长剑的骑士闯了进来，向蓝胡子冲过去。蓝胡子认出他们就是他妻子的哥哥，一个是龙骑兵，一个是火枪手。他吓得拔腿想逃，两个骑士紧追不放。他还没有奔过门前的台阶，就被抓住了。剑穿透了蓝胡子的胸膛，他惨叫一声，死去了。
因为蓝胡子没有孩子，他的妻子继承了他的全部财产。她把这些财产的一部分分给了她的姐姐，一部分送给了她的两个哥哥，剩下的那些，作为自己的嫁妆，后来她和一位正直的男人结了婚。
她跟这个正直的丈夫共同生活了好长一段时间，才逐渐忘却与蓝胡子一起度过的噩梦般的日子。