吴刚说给展昭他们听的故事倒也不是多惨绝人寰荡气回肠,可能跟他说得简略有关系。
当年海龙帮那几个大当家最早是海寇出身的,在海上烧杀抢夺的事情可没少干。十几年前,他们在海上占了一座岛,准备建一座大宅,四处筹钱。某日劫了一艘渔船,杀了渔夫后,发现船舱之中的渔夫妻子美艳动人,就起了歪心。
几个当家的打了一架,青龙王赢了,就抢了那女子做妻子。
那女子姓姚。
别看青龙王人粗糙,但是对那女子十分爱护,但那女子对青龙王却是恨之入骨,因为她与渔夫感情深厚,成婚还不到一个月。
不多久,那女子有了身孕,当时好多人劝青龙王让她将孩子打掉,因为不知道是渔夫的还是他的。但青龙王爱姚夫人极深,不肯,说孩子是谁的无所谓,都一样养着。众人开始建造海龙帮,扩大势力,安顿下来。
又过了两年,朝廷派了人来,开始在海上剿海寇,整顿海务。
当时曹昕刚刚满周岁,而海龙帮也蒸蒸日上,准备洗白,便帮着官府肃清海寇。
一日,海龙帮的密探截住了一封送往官府的信,信上是告发海龙帮原先做海寇时种种作为的,将当年他们干过的杀人越货之事一一列举了证据。
海龙王勃然大怒,叫人彻查此事,最后有人告密,说这封信是姚夫人写的,众人一想起往事,毕竟做贼心虚,都觉得夫人可疑。
青龙王却不愿相信,找夫人对峙,却看到姚夫人跳海自尽,只留下一纸遗书,诅咒海龙帮和青龙王不得好死,总有一天付之一炬,一无所有。
吴刚说完往事叹了口气,“这事情几个老人知道,但都瞒着曹昕……现在想来,可不是付之一炬一无所有么。”
众人听了,都暗暗点头,原来有那么一段恩怨啊……
“如果真是女鬼做怪,那为什么早不来晚不来,偏偏这个时候放火?”赵普觉得什么妖魔鬼怪基本就是胡扯,“会不会是那什么曹昕知道当年事了,给他娘报仇所以杜撰出来的啊?毕竟只有他一人看见什么女鬼。”
赵普是就事论事,无心说了一句,却让吴刚脸色难看了起来,他也正有这样的的想法……无奈难以印证。
展昭站在一旁,石头和剪子绕着他跑来跑去,船还有些颠簸。他不识水性外加脑袋里又乱,只觉得头重脚轻。赶忙四处看看分散下注意力……就见白玉堂靠坐在船头的栏杆上,望着远处依稀可见的海龙帮废墟。
展昭想了想还是抓住胖乎乎挡在自己身前的石头,将它按住了让它消停一会儿,自己则是绕过去,走到白玉堂身边。
白玉堂刚刚应该也听了吴刚的叙述了,正独自思量,发现展昭到了身边,回过头来。
展昭盯着船下的海浪看了看,头更加晕,伸手揉起了眉心。
白玉堂看见了,就问他,“猫儿,晕船啊?”
展昭拍拍头,总之不太舒服。
白玉堂给他倒了杯烈酒,展昭一杯酒下肚,倒是压了压那阵晕眩。
这时候,远处的影卫发现了几个抓着木板飘浮在海上的海龙帮幸存者,吴刚和蒋平都下船,跑去救援了。
船上没了其他人,公孙就问展昭白玉堂,“你们昨晚查得怎么样?“
展昭刚想说话,就听到身边,有“喵”一声传来。
一愣,转过脸看去……只见不知什么时候,那只黑猫跟上了船。如今,它正蹲在栏杆上舔着爪子,边用那一双红彤彤的双眼看着两人。
小四子见着有只小黑猫,就欢欢喜喜过来,伸手抱了去,边盯着猫的眼睛看,“好红哦!是生病么?”
白玉堂猛然想起来,自己怀里还揣着那串招魂铃呢,就伸手掏了出来,“对了,公孙,你看看这个。”
公孙抬起头,赵普也看到了,只见白玉堂手里拿着风铃问他俩,“这……”
话没说完,忽又听到“喵”一声。
随后黑影一闪……只见那黑猫动作极快,一下子从小四子怀中窜了出来,纵身一跃一口叼走了白玉堂手中的风铃,随即飞身逃窜。
白玉堂愣在原地——手里空空。
要说黑猫动作多快吧……倒也没有,只是这举动有些太突然了,在场所有人都没个心理准备,一时间愣住了。
“呀!”倒是小四子叫嚷了起来,“贼猫!小良子抓它!”
萧良撒腿就追,只是这猫极机灵,上蹿下跳,嘴里叼着风铃飞奔逃窜,海上风也不小,只听到那风铃咔哒咔哒不停地响着。
展昭和白玉堂也回过神来了,公孙赶紧喊船头看热闹的影卫们,“快抓住它!”
紫影等四五个影卫都捋胳膊挽袖子,抓起猫来。
只不过,会轻功的人好抓,不会轻功的猫可不好抓,一般的猫都是身轻骨软,这猫还聪明迅捷,众人上蹿下跳颠得船直晃悠,也没抓着一根猫毛。
这船一晃,展昭更晕了,揉着眉心就觉得胃里头翻江倒海。
白玉堂看着眼前一群人乱成一锅粥,无奈地摇了摇头。走到船后厨房里头,见一个小丫头在准备水果,就问,“有鱼么?”
小丫头脸红红,赶紧指了指一旁的水缸,里头养着几尾活鱼,另外又从柜子里端出一盘子煮过好的红烧鱼来。
白玉堂用筷子夹了一条红烧鱼,转身出去。
想了想,他回头对那丫头说,“找酸点儿的橙子,给展昭切两个。”
“是。”丫头赶紧点头给切了两个还青吁吁的橙子。
白玉堂径直出了船舱……就见众人累得直喘,赵普搂着小四子在一旁坐指挥,小四子笑得直打滚。
公孙已经拉了有些晕船的展昭过来坐在桌边,往他脑袋上扎了两根银针,展昭脸色比刚刚好看了很多。
再看那只黑猫,就见它叼着招魂铃,蹲在一张椅子上,竖着尾巴上的毛,瞪着两头将它包围住的石头和剪子,显然这两只庞然大物追它,把它给吓着了。
白玉堂走到切近,蹲下,筷子夹着鱼对黑猫晃了晃,“啧啧啧。”
……
众人沉默。
猫咪立刻被那条鱼吸引了注意,它应该饿了,昨晚到今天,除了刚刚那半块糕点,也没吃过什么,耐不住鱼肉的诱惑,凑过来一些。
白玉堂将鱼放到了地上,推开一步。
那黑猫立刻跳下来,将风铃放到了地上,去吃那条鱼,猫着腰,小心翼翼地吃着。
白玉堂将铃铛提了起来,走过来交给公孙。
小四子拍手,“白白好厉害,果然猫猫最听白白的话了。”
一旁展昭就觉得刚刚好了一点的脑袋,又一抽一抽的疼。正巧一个丫鬟送上了两枚酸橙来,展昭吃了一瓤,酸得一激灵,立马不晕了。感激地看那姑娘,丫鬟极乖巧,说五爷让送来的。
展昭瞄了身边白玉堂一眼,小四子凑过来在他耳边不知道说了什么,展昭有些尴尬,伸手搔了搔头。
公孙托起那铃铛仔细审视,“这就是传说中的招魂铃啊……木头很特别啊,怎么能发出这个响声呢?听着跟陶瓷片儿似的。”
赵普也拿起来看了看,晃了两下,“真难听。”
“据说不能晃。”展昭托着下巴,边说,边捏爬到他膝盖上来坐下的小四子那胖乎乎的胳膊,“说是晃了铃铛能招来鬼魂。”
说完,他和白玉堂都想起昨晚上那鬼面人来了。
公孙见两人神色有异,就笑问,“昨晚上晃了没?“
两人就将那个鬼面人的事情说了。
“鬼面人?!”赵普皱眉,“那么邪门?”
展昭和白玉堂都点头,“是挺邪门的,功夫还很不错。”
此时,船已经靠近了海龙帮。
海龙帮原是以两座小岛为基础,横跨两头,连接建造起来的一座大水寨。因为大多是木结构的房舍,因此一把大火,已经将整个大寨烧成了焦黑色。此时,还有一股诡异的烤肉和炭焦味道传来,一想就知道是什么,众人也都没了说笑的心思。
小四子和萧良留在船上,展昭等下了船,踏上那片焦土。
岛上还有些伤员,吴刚和影卫们负责将人带上船。
展昭双足落地可算心里平顺了,回头看公孙,问他,“对了,你说有什么发现?”
公孙此时正蹲在一段焦木旁边,抠下一块黑色的木块来,闻了闻,仰起脸对众人说,“用了火磷粉和硫磺粉。”
“火磷硫磺?”展昭想了想,“这粉末助燃,的确比用火油要聪明。昨晚风大,只要顺风向空中洒出助燃的粉末……大风一吹,立马就会燃烧。”
“如果是小鬼儿,应该不会用这些东西吧?”赵普冷笑了一声,看看那满目疮痍,“别说,这招够狠的……别说海龙帮了,如果东西足够,烧了整个松江府都没问题。”
众人听了此事,都是心头一紧。
蒋平立刻派人去通知松江府和其他岛屿,小心防范,并且彻查所有有火磷粉火硫磺粉的地方,至于陷空岛么,加三倍的人,日夜监守。”
众人在废墟中转悠,没找到什么线索,心中却是疑惑……这与之前他们调查的妖城有关系么?为何针对海龙帮?
正这时候,不远处传来了呼喊声。
白玉堂等循声望过去,就见是河帮的船,船头站着董晓蝶,对众人招手,似乎有话要说。
大船靠近后,董晓蝶飞身下了船头,跑过来说,“出事了!”
众人心里都是一抽,怎么老有事发生啊?!
“又怎么了?”蒋平问。
我们的船队负责捞尸,在海龙帮的大坝那儿,捞起了些东西!
众人面面相觑——东西?!
“来看看就知道了!”董晓蝶带着众人上船,就见船头甲板上横呈着一溜的尸骨。说是尸骨,看起来也有些年头了,还有沉船、锁链。最奇特的是,那些尸骨的胸口处,都有一个大洞。
“这是在海龙帮发现的?”蒋平皱眉。
“嗯!”董晓蝶低声说,“在海龙帮的大坝靠里,那地方是个浅滩,下面有泥沼……是海龙帮用来海葬帮众的地方。”
白玉堂和展昭听了都是一愣,赵普笑问董晓蝶,“你的意思……这些人是海龙帮杀的?”
董晓蝶一耸肩,“我只知道这些人不是死了一天两天了,至于是什么人,恐怕也只有天知地知了。”
这发现非同小可,岛上人多嘴杂,很快消息就传开了。
不少人就私底下里议论,说是海龙帮原也有不可告人的秘密,他们毕竟是做海寇起家的,底子不干净,说不定这些人都是他们杀的,现在糟了报应。
一时间流言四起,江湖人原本对海龙帮的遭遇极同情,如今却变得有所顾忌了。
河帮拒绝收容这次海龙帮的幸存者,松江府也似乎有些犹豫,派了衙役来一查。竟在海龙帮的仓库里找到了大量的金银珠宝,还有官金官银,还从水牢里找到了十几个被刑讯逼供的江湖人的尸首,其中更有穿着宫廷侍卫服装的。众人立刻想起了之前在海上沉默的官船……原来是被海龙帮劫了。
这下子,海龙帮可就成了众矢之的了。而幸存下来的几个长老和海龙帮的堂主都说对此事一概不知,松江府下令调查此事,那些帮众也从难民变成了嫌疑犯,遭人嫌弃。
此时天气已冷,这几百个幸存者伤重不说,还无依无靠,河帮和松江府都不收留,就只得留在陷空岛上,还有老少妇孺,一时间怨声载道。
卢方和闵秀秀都不忍,总不能把那么多活人都赶到海里去吧,就索性命人开了好几艘大船,将这几百人送去了松江府西山,陷空岛的一所别院里头。
松江府还唧唧歪歪,赵普瞪了知府一眼,吓得他赶紧应允,答应提供伙食,派人照顾伤员。
展昭看得啧啧称奇,边对白玉堂说,“陷空岛好阔气啊,那么多产业。”
白玉堂笑着调侃他,“要不然你也做陷空岛的人吧,也分你一份产业。”
展昭笑着问白玉堂年纪,知道白玉堂比他稍小些,就要充大哥。
蒋平在一旁帮白玉堂出头,问展昭,肯入赘么?陷空岛的大姑娘随他挑,不要姑娘也成!兄弟五个没成亲的随你挑。
陷空岛五兄弟,没成亲的也就白玉堂了,展昭尴尬地望天。白玉堂却是认真对蒋平说,不挑姑娘那就不是入赘了!
……
这一天,等把该忙的都忙完,天也黑了。
陷空岛加大了人手守岛,昼夜不停岗,除了白玉堂,陷空岛其他的几个当家都忙得没吃饭功夫。
白玉堂别的也不会,还嫌麻烦,索性负责守岛,展昭不能干吃饭啊,就跟他一起。
吃过了晚饭,两人拿了两坛酒,到海边点了堆篝火,边喝酒,边帮着守夜。点篝火的法子是公孙教众人的。
在陷空岛的四处都瓦上坑,坑里点上篝火,一旦有磷粉或者硫磺飘来,火势必然窜高或者变色。那时候,待命的水龙对就派上用场了。还有四面的高处都有影卫们守着,准备了放火的巨大水布。
白玉堂喝了两口酒,就见身边的展昭在盯着远处黑漆漆的海面看。一双眼睛在月光下,有淡淡的金色光芒,看起来让人莫名觉得不安。
“猫儿。”白玉堂叫了他一声,展昭回头。
“眼睛让大嫂看过了没?” 白玉堂问。
“看了。”展昭点了点头,“和公孙说的一样,不知道怎么回事……但不是病也不是中毒。”
白玉堂放下酒坛子,靠在身后一截断木上,望着星空,“你猜,海龙帮大坝下面的死尸是怎么回事?”
“我都没见过那几位龙王,不过水牢之类的,估计得好好查查。”展昭看了看远处陷空岛的房舍,就见有一个人走了出来,看身形……是雷清朗。
“又是他啊。”白玉堂微微蹙眉,展昭笑问,“你不喜欢他?”
白玉堂耸肩,“嗯。”
“这个人的确很奇怪,不会武功,但给人的感觉又和一般的书生不一样”展昭道,“在一大群武人里头看不出来,只不过,和公孙站在一起就会觉得,这不是个普通的书生。”
说话间,雷清朗果然走了过来,“展兄白兄,这么晚了不回去么?晚上风大啊。”
白玉堂继续喝酒,展昭笑了笑,“无妨,也不冷,雷公子还不休息?”
“曹昕睡下了,我睡不着,所以出来走走。”雷清朗到了展昭身边坐下,盯着展昭的眼睛看起来,“果然不是我眼花啊,展兄的眼睛和一般人不太一样。”
展昭笑了笑,“是啊。”
两人正说着,忽见白玉堂“嚯”地坐了起来,盯着远方的海面看着,眼露惊讶之色。
顺着他的目光望过去,展昭猛一看,以为自己眼花了,轻轻一摇头,仔细看,确定没错!
只见海上……在黑暗的远处,缓缓地走来了一个人,那是个女人,手里端着一个灯盏,火光幽幽,是一个穿着黑色绣花衣服的女人。
“啊!”雷清朗惊得大叫了起来。
同时……站在高处放哨的影卫们也已经看见了,拿起铜锣敲了起来,岛上瞬间锣声大作。
紫影赭影拉开长长的水布,迎风挡住了入岛的大道,四周水龙队也都拿着水枪等在那儿。
气氛立马紧张了起来。
白玉堂和展昭快速到了近处的海滩前,等着那袅袅婷婷走过来的女子。
“有看到磷粉么?”展昭低声问白玉堂。
白玉堂摇头,正想着该如何应对,忽然,斜刺里一阵怪异狂风刮过。
展昭和白玉堂从这狂风之中感觉出一股深厚的内劲来……是人内力催出来的?!
两人略一分神,想看看谁那么大本事,可海上空无一人,再回头看——那女人不见了!