此前，他虽然两次见过郭月仙，一次是骑在马上，一溜烟而过；一次是在望远镜里，看得还算清楚，毕竟没有质感，加上当时不抱任何目的，只是浮光掠影，走马观花，印象虽好，但不得要领。昨天在学校那小操场上，他算是仔细看清了郭月仙。在李宗仁看来，那人儿身材是适度的，眼眸是明快的，皮肤是白皙的，举止是文雅的。她受师生之托向他献花——这自然是校花的美差，或许也是郭凤岗间接的暗示。当郭月仙亭亭袅袅地立在他面前，恭恭敬敬地向他鞠躬献花时，他心中不自禁地回荡着“美姑娘”这个词儿。当他高兴地接过郭月仙献的花，礼节性地回握郭月仙的那双充满着女性感的手时，一股激荡的潜流，使他这个不常激动的军官周身都有些微颤。说实在的，在元配夫人李秀文身上，他还不曾感到过这样的激动，虽然他也爱她，那毕竟是家人的撮合，而且是用“押八字”之类的传统方法挑选的。于是，他把激动和兴奋化为慷慨激昂的演讲，他谈拥护孙中山先生的革命，谈他自己的保境安民主张，也谈他本人的片段经历和故事，以至于使训话时一向难免的唧唧嗡嗡的小圩会，变得鸦雀无声。这不是因为李宗仁的口才非常出众，而是因为这么个拥兵数千的三十多岁的总司令官到女子师范训话，在桂平还是破天荒第一遭。一整天，女师的学生议论纷纷，以至老师都无法正常上课。而李宗仁呢，训话归来，对娶郭月仙的事，由不置可否，突然间变成势在必行了。
今天一早，他便把郭凤岗请到司令部来，向他说明了意思，让郭凤岗正式到郭家说亲。郭凤岗满口应诺，匆匆而去，但一去便整整一天，直到现在，已经晚上八点多钟了，还不见影子。他心里未卜成败，不免焦急难耐。
远处天边几处火红晶亮的闪电， 伴随着几声沉雷响起。李宗仁纳闷地腾身而起， 在那间不大的卧室里缓缓地踱步， 无意中注视起自己的床来。
不知道勤务兵当初是从哪儿给他弄来这张“ 双凤朝阳”的床，锃亮的荔枝核色的国漆，经久不退，他心中不禁有些潜意识的惊诧。这种床，是时人用来结婚的床啊！凤凰者，雌雄异性也。
李宗仁顺手拿起床头茶几上那盅西山茶，重重地呷了一口，苦涩中带着特有的茶的清香。饮惯了，他喜欢这种浓茶，尤其是在今天。放下茶杯，他又拿起桌上那只怀表，已经九点钟了，梧亭是怎么回事，郭家同意不同意，也得给我个回话呀！
窗外，沙沙地下起雨来，晚春的雨真烦、真闷人！
“橐，橐……”那楼梯声很重很沉，一听便知道是军人的脚步。郭凤岗终于来了，头发和衣衫已被大雨浇湿，那双耸竖的剑眉上，挂着一串细密的水珠。
“梧亭！”李宗仁在楼梯口迎上去，神色带着殷切的企盼。
“德邻兄，”郭凤岗脱下外衣，擦着头上脸上的雨水，神色有些局促地说：“真是又出太阳又下雨，忧喜掺半哪。”李宗仁给郭凤岗递了块擦雨水的毛巾，又赶紧为他沏了一杯浓茶。听郭凤岗说了“忧喜掺半”，李宗仁心里稍稍稳了些，十余年来的戎马生涯，练就了他不屈于困难和自信的性格，只要不是“全军覆没”，他总还存在希望。
“此前，我们都还不知道郭月仙已许了人呢！”郭凤岗打开茶杯盖，李宗仁二十世纪三十年代和郭德洁在南宁一边说，一边冒热呷了口茶。他渴，和郭月仙父母说了大半天。郭家待他很和气，本乡本土的本姓人，不沾亲也带故。桂平的郭姓人，多是明清时从广东那边迁居而来的，见面称兄道弟，只要无利害冲突，自然是亲切的，更何况郭凤岗时下是桂平的水上警察厅厅长，对郭六来说，平时确也该算是巴结不上的人物。如今光临寒舍，而且是为女儿攀上总司令的亲事，郭家真是做梦也没想到，所以，中午、下午一连留他吃了两餐便饭，郭六也丢下工专门陪着。就郭六夫妇的意愿，也是巴不得快快实现这门既堂皇自己又光耀门楣的亲事，无奈半年前，本县景乐杨家一男子已来求亲。这杨家的男子据说是旺族后裔，家屋虽已无大权势，日子却也还富足。而且，这男子还曾在陆荣廷的一名师长手下当过副官，人还精明，郭家便同意将月仙的八字拿去相合。偏月仙的八字拿到杨家后，压在杨家的香火台上，整整七天太平无事，证明郭月仙的八字已与杨家相合。于是杨家兴冲冲地送来了定婚聘礼。照习俗，郭家交出姑娘的八字，又接受了男家的聘礼，这婚事就算是大体确定了，而今再想要改换门庭，事情不那么简单。
“月仙女子是何态度？”李宗仁让郭凤岗坐下来，他却站在他面前。
“月仙今天上学去了。我和她父母的交谈，她并不尽知。只中午她回家吃饭时，她父亲当我的面征求她的意见。她却只顾羞赧地笑笑，说是师范还没毕业。不过，从她的神色看，她是倾向退掉杨家那门亲事的。”“太好了！太好了！”李宗仁高兴得似乎有些失态。他一拳打在桌子上，把刚才沏给郭凤岗的那杯茶，震溅得满桌。不过，他没有去擦那桌上的水渍，只顾倾暖壶又给郭凤岗添满了茶，然后重重地坐在郭凤岗旁边的那张木架藤椅上，长长地舒了口气。
“退聘礼？退聘礼有那么容易么？理由何在？人家肯不肯接受？”郭凤岗低着头，没有直视李宗仁。照以往他不敢这样对李宗仁讲话，今天，他觉得该把话讲明白些，让这位总司令官对男女事的麻烦估计足一些，这事可不比打仗，自有微妙之处，拼实力也不一定能奏效的。
“关键在哪？困难在哪？梧亭，你是我的高参哪！”李宗仁仍然颇有自信。
“关键自然在郭家，在月仙本人的背向，在郭六的坚定。至于郭妻潘氏，我看她无甚见地，多看丈夫的脸色说话。”
“给予利益，晓以利害。难道我们还比不过景乐杨某人吗？”“德邻兄，钱，要一笔钱。这世道，有钱能使鬼推磨。郭六这种泥水匠包工头，眼下的家境并不富足。没有钱，能使他坚定吗？”“要多少，你尽管说！”“眼下，这陆荣廷的钞票已如同解手纸，烂贱不值，人们都喜欢要硬货（即光洋），先支个300‘袁大头’吧！”“300‘袁大头’当然不是问题。你打算如何用？”“聘礼，加倍退。除原封退还杨家所有聘礼外，再另置一份同样的，一齐奉还，就说是月仙本人不愿，强按牛头吃水不成，请杨家见谅。这估摸要150 大洋，另150 大洋则尽送郭六，说是总司令给未来泰山大人的见面礼。正式聘礼，把亲退掉后再厚厚送上。”“好，明天你再到郭家去一趟吧！”
“德邻兄，这不够呢！人说放长线钓大鱼，我们还要许愿。”“许什么？”“许郭月仙与总司令完婚后，帮郭家还清过去债务，并为郭六建一幢新房……”“这些我都答应了噢。你去办吧！”“你放心好了，我来办成这件事。”窗外，雨依旧下得很密，郭凤岗却执意要走了。李宗仁知道郭凤岗是不敢在外面过夜的，他那妻子可厉害了。
夜，已经很深。郭凤岗走后，李宗仁才解衣睡觉。戎马倥偬之苦，他已经惯了；孤单一人，也习以为常。莫说还有这种“双凤朝阳”的床睡觉，就在野外的草窝里，在乱石嶙峋的山梁上，与蚊蝇蛇蝎为伴的日子，又何尝没熬过来？他不觉得苦，也不感到孤寂，而今晚，李宗仁却失眠了，像打翻了五味瓶，酸、甜、苦、涩、辣，一齐涌上心头，然而却不均匀，苦涩之感似乎特别浓重些。作为一个军人，吃苦自然是本分和意中事，但作为一个出生入死且已经拼出了些业绩的军官，他觉得少了许多常人所有的欢乐。李宗仁不是那种醉生梦死的军人，他不曾有“古来征战几人回”的慨叹，他还想图谋进取，甚至一揽广西。然而，他觉得他同时也可以有伴随着奋斗、伴随着进取而存在的欢乐和温慰。他铁了心，非要办成这事。像以往打仗时遇上周折一样，他要百计千方，力图取胜。
这一夜，雨—直下到天亮。
4
世间没有不透风的墙。李宗仁想娶郭月仙的事尽管做得秘密，还是让周围的几个将佐知道了。几天来，他们在背后议论，有人觉得冷落元配，另娶新欢，是不重义；有人觉得男人娶三妻四妾什么的，时下在中国习以为常，不足挂齿；有人认为官当大了必然要走这条路，军人嘛，四海为家，多娶几房妻室理所当然；也有人觉得事不关己，少说为佳。微辞虽微，也断断续续地传到李宗仁耳里。李宗仁不计较，也不理睬。
这天，李宗仁与副官早早去遛马回来，便到司令部的天井里去洗漱。
忽然，刚拴好马的副官急匆匆跑进来报告：“李总司令，何团长找你，现在门口。”何团长一贯与李宗仁相处甚好。他为人耿直，行军作战也英勇，颇得李宗仁器重。不过，除了开会研究戎机或有公干而外，他很少到李宗仁的司令部来。
李宗仁匆匆洗漱完毕便迎何团长进了司令部的小客厅。客厅布置得十分素雅，除两套木沙发和一个小茶具柜外，几乎是空空如也。墙壁上连张地图也没挂，只有个不知名的人写了张“天时地利人和”的立轴，孤零零地挂在北壁上。
“总司令，今天我要找你商量一件我不该关心的事。”何团长脸色有些严峻，他跟李宗仁多年，虽然也知道李宗仁待人宽厚，但今天他要讲的，确实是一件他不该讲或者至少是可以不讲的事啊！