易学渐成绝学，说明精英文化是难以普及的。普及之途在化繁为简，于是卜筮领域出现了更易掌握的“大众型”占法。最初是同为成都人的西汉扬雄，作《太玄经》，将易卦简化为四爻。后又有京房以卦直日法融入阴阳五行、天干地支学说，首创纳甲、飞伏、世应诸法，最终形成以钱代蓍的火珠林法。与此同时，又出现了谶书、杯、灵棋经之类占法。唐宋后，更发展出禄命学（即批八字）、签书（即抽签）、测字等等。
由以上林林总总众多学、术汇流而成的庞杂体系及其著作，被称作纬书，或谶纬之学。相对于儒家所倡导的经学而论，纬书在士人中处于受冷落的地位，尽管它自诩以神学注经。一如术数卜筮之学，其“术”只能在江湖。
无论后来者如何评价卜筮术数，它已经存在了，并且曾经作为超越君主臣民的意志，直接与鬼神沟通的手段，将人世的精神边疆大大地扩张了……与此同时，人世的空间也在扩张，那就是人为自己拓展出的墓葬之地。
华夏民族第一次大规模地将人世边疆向地下扩张，是在殷商时期。1976年，河南安阳殷墟发掘妇好墓，墓主是商王朝第二十三代王武丁（前1324～前1265）的妻子妇好，谥号妣辛。妇好墓规模不算很大，但墓中随葬物品之多、之精，却使人叹为观止！墓中有殉葬者16人；随葬器物共计1928件，品类齐全，工艺精美，几乎可说是在展示整个商代的最高文化成就。468件青铜器大多成层地、有规则地置于木棺四周，玉器货贝则在墓主贴身部位。其中偶方彝、三联、鹗尊极为精美。有些礼器更是成双成套，如“司母辛”、大方鼎、长方扁足鼎，每套六件，造型凝重，气象森严。玉器亦是琳琅满目，美不胜收。
不仅王族厚葬，平民亦不甘其后，尽可能厚葬父祖。二里头遗址发现的二十几座小型平民墓，墓内亦多随葬品，如鼎、豆、觚、爵、、盆、三足皿等等，少数平民甚至以玉和海贝随葬。
殷人为何如此崇尚厚葬？盖由于“敬鬼神畏法令”（《礼记·曲礼》）。他们认为，父祖虽死，但不过是在地下以另一种方式存在着；地上地下，活法同一。特别是，死者地下有知，并且始终注视着阳世的一切。
因而地下乃是阳世的延伸，也可以认为葬于地下的父祖，仍然能干预阳世生活。殷盘庚（前1401～前1373）曾告诫他的臣民：“古我先后，既劳乃祖乃父，汝共作我畜民，汝有戕则在乃心；我先后绥乃祖乃父，乃祖乃父乃断弃汝，不救乃死。”（《尚书·盘庚中》）这里唆的一席训诫，翻译成大白话，就是：你小子别他妈肚子里憋坏！先王在地下要告诉了你祖上，看他们的鬼魂怎么收拾你！
地下地上，以不同的存在方式共同生活着，这是厚葬的第一个理由。通过对地下注入亲情，以强化地上的亲情，这是第二个理由。据《周礼·地官》，“令五家为比，使之相保；五比为闾，使之相受；四闾为族，使之相葬；五族为党，使之相救；五党为州，使之相；五州为乡，使之相宾。”这就是乡党的真正含义。远不似今人那样，贼不偷东西的地方，仅限于他自己家。四闾为族，每百户族人，聚葬一处。亲人地下开派对，地上的子孙好意思打架吗？
法国人类学家列维·布留尔在其所著《原始思维》中，说中国人是对死人最为操心的民族。布留尔对中国文化知之甚少，因而只能满足于在现象学范畴生发议论。如上所述，中国初民坚信，活在地上地下，只是两种不同的存在方式。因而阳世的边界，应该在埋葬死者的地方。如果不是因为这个坚定的信仰，现在还能不断出土历朝历代的随葬文物吗？
人结束在地上的生活之后，行将入土，这乃是黑白两界、此岸彼岸的远行；是两种活法、两种状态的转换。自三皇五帝以至唐宗宋祖，迄于民国政府时期，中国人在家中举丧，门额榜书“当大事”以作讣告。当此大事，儒家主张“生，事之以礼；死，葬之以礼，祭之以礼。”（《论语·为政》）礼包括丧仪和墓葬两大部分，各因死者身份不同，而有繁简之别。丧仪大致有如下内容——
初终：将濒死之人移于正室，由至亲守护。确认其断气，生者皆哭。
复：生者挈死者衣，面北呼死者之名，以招其魂回归。
殓：安放遗体于正屋南窗下，撑开其口以便下一步行饭含，此为“楔齿”；缚双足，以便着履，此为“辍足”；以殓衾覆盖遗体。同时，家属去华丽衣饰，去除家中所有装饰物，易换布素，正式开始居丧。
命赴：发讣文，派人奔告亲友，通知出殡日期。
吊唁致：家属哭尸于室，吊唁亲友致慰问、赠死者以衣被。
铭旌：以细帛制铭旌，上书“某某之柩”挂堂前西阶。
沐浴：堂前掘灶，烧洗米水为死者洁身；尔后栉发、修饰指甲、趾甲。所除死者身上之物，埋入灶内。
饭含、袭、设冒：置珠、玉、米、贝于死者口中；为死者着新衣，移尸堂中。
设重、设燎：堂前中庭置木灵牌；庭中堂上燃烛。
小殓：死后第二天尸着寿衣，布陈亲友所致；堂下设馔；着装后衾被裹尸，以布束之。
大殓：再次日，行入棺仪，陈棺于奠堂。丧主捶胸号哭，执事在棺内铺席置衾，主人奉尸入棺、盖棺、痛哭；致祭。盛殓尸体之后，棺称为柩；停柩称为殡。
成服：死者家属按长幼尊卑着不同丧服。
朝夕哭奠：下葬之前，每日早晚于殡所哭奠。
筮宅、卜日：占卜墓地和葬日。
迁柩：下葬前一日，先把灵柩迁入祖庙停放，并行祖奠。
发引：葬日，柩车启行前往墓地。行前对灵柩诵念所有随葬之物，以使亡者知道他的财产；再行奠礼。尔后，丧主领头发引，亲友执绋。如丧主为富贵之家，则多置仪仗、乐班、车马；僧尼诵经，一路撒钱致野鬼游魂；沿途则亲友设路祭。此谓之大出殡。
下葬：墓圹内铺垫石灰、木炭，祭奠后缓缓放入灵柩；铭旌置放柩上；家属男东女西肃立默哀；随葬物置入；筑土成坟。若系墓室，则由墓道入柩。
反哭：既葬，主人以灵车奉灵牌归。至殡所，升堂再哭，此谓反哭。
虞祭：以桑木制死者正式神主，上书死者名讳、身份。以丰盛祭品和隆重礼仪，祭奠亡灵。此祭因死者之灵刚脱离肉体，彷徨失依，故置神主以安之。此谓虞祭。
卒哭：安魂之后再祭，丧主乃“止无时之哭”，自此转为心哭之。
此后，生者对死者还有相当一个时期的哀悼过程，即所谓服丧。根据与死者关系的亲疏不同，分别着五种不同服装，以表达哀伤程度。“五服”之内，以斩衰为最，即子为父、妻妾为夫、臣为君、诸侯为天子，身着最粗的麻布，不缉边幅，以示其哀极。如此居丧三年，可见其丧之重。
五服次为齐衰、大功、小功、缌麻。越往后，布料越好，当然，与死者关系越远。“五服”由丧仪仪规，渐渐引申成为亲族伦常的辈分、等级、嫡庶、尊卑的秩序。如说某人的整个宗族，称之为“五服之内”即是。
至于死者所居阴宅，即坟墓，其规格与丧仪相配。华夏民族尚土葬。埋棺处曰墓，或茔；其上堆土成丘曰坟，或曰冢。起坟是为了封住墓室，并在其上植树。可见这是很费劲、也很耗财的事，因而孔子开头坚持，自己死后一定不封不树。后来“封”了，但只限四尺高，原因是“古者墓而不坟。今丘也，东西南北之人也，不可以弗识。”（《论语·檀弓上》）可见墓之大小、坟之高低，以及坟上树木多少，都是身份地位的象征，不可以随意僭越。孔子特别注重于此。
墓穴依规格而有石室、砖室、土室，或为木椁室，视其随葬物多寡、大小而定。如殷墟商王大墓，光殉葬者就164人！妇好墓亦有16具殉葬者骨骸。至春秋时，秦穆公死，杀殉177人随葬！至战国，则“天子杀殉，众者数百，寡者数十；将军大夫杀殉，众者数十，寡者数人。”除人殉外，又多以马或其他动物殉。
这样的墓室需要多大？汉武帝自青壮时就开始为自己筑墓，称茂陵。为死后不致寂寞，乃强迁天下豪强巨富20万户居于陵地，从而形成了一个繁华都市。规模之巨可想而知。
大型墓地除地下部分外，尚有墓地建筑，如陵寝。此为墓主亡灵止息之地，也可作祭祀之用。祠堂则是专门用于上墓时行祭礼的。诸葛亮墓的祠堂在成都，称武侯祠，有“丞相祠堂何处寻，锦官城外柏森森”之句可证。再是墓阙，多为高台，以利亡灵登高远眺，其上可镌刻纪墓主的墓铭。再是墓碑。碑本来是用作落棺入穴时，勒住绳子的支点，起定滑轮的作用。后仍其立于墓前，并记以墓主名讳，逐渐演为后来的样子。墓碑，是唯一能为平民享用的。前面三项，不为庶民所享。
丧葬仪规中，对不同的人，死的说法亦不同。“天子死曰崩，诸侯曰薨，大夫曰卒，士曰不禄，庶人曰死。”（《礼记·曲礼下》）几千年来，士庶社会发展出多种对死的说法，证明了中国人对死的敬畏。如比较文饰的说法有：物故、疾终、弃养、溘逝、弃世、谢世、仙逝、下世、厌世、逝世……或如庶民百姓所说：走了、不在了、老了、升天了……
听起来这是去了一个谁都知道的地方。这个地方好像仍然还连接在人生的链条之上。