在一艘渔船上，有一个负责为渔夫们做饭的小伙子，他能吹出优美的笛声。一天，渔夫们撒了很多次网，可惜一条鱼也没有捕到。为了打发时间，船老大就让小伙子吹首曲子给大家解闷。小伙子坐在船头，吹了一首婉转动听的曲子。大家听完曲子后，又撒下了网，这次捕捉到一条金灿灿的小黄鱼。船老大就让小伙子拿去煮鱼汤。
小伙子来到船舱里，听见一阵姑娘的哭声，他四处看了看，最后发现原来是手里的小黄鱼在哭，小黄鱼还开口说话：“求求你放了我吧！”小伙子的心肠很好，他替小黄鱼擦去眼泪并把她放了。小黄鱼跳进海里后居然变成了一位美丽的姑娘，小伙子用手揉揉眼睛，仔细再看，姑娘却不见了。
突然，小伙子发现一群鱼游到船边，他赶紧让船老大撒网。果然，这一网捕到了很多鱼。
从此以后，他们每次出海都能满载而归，因为小伙子总能发现很多鱼。
原来那条小黄鱼是东海龙王的三公主，那天被小伙子的笛声吸引了，结果不小心被捕进了渔网。为了感谢小伙子的救命之恩，她施法术让小伙子拥有了一双神眼，总能看见鱼在哪里聚集。东海龙王知道这件事之后，就想收回小伙子的神眼。
一天，龙王趁他们出海打鱼时，在海面掀起了一阵大风浪，把小伙子卷到了龙宫。龙王让他和三公主成亲，却遭到小伙子的拒绝，龙王便狠心地把他的眼睛弄瞎了。
双目失明的小伙子常常坐在船上吹起哀伤的曲子，三公主寻声找到了他，并用龙珠治好了他的双眼。小伙子恢复了视力，他们每天又能捕到很多鱼。而三公主每天晚上都会游到他们船边，听小伙子吹奏优美的曲子。
善良的小伙子救了公主一命，公主为了报答他，送给了他一双神眼印证了“滴水之恩，涌泉相报”这句话。