从前有一个富人，他有两个儿子，哥哥整天游手好闲，弟弟却非常老实、勤劳。富人死后，哥哥强占了所有的家产，只分给弟弟一块很贫瘠的荒地，还把他赶出了家门。
弟弟在荒地旁边搭了间茅草屋，并把地开垦了出来，但他不知道种些什么好。因为他没有种子，就去找哥哥借。哥哥根本不念手足之情，把他推出家门，还说：“我们已经分家了，凭什么借给你！”弟弟听了伤心地哭起来。
天上的玉帝听见有人在哭，便对一个神仙说：“你让当地的土地神看一看那个年轻人为什么哭。”
土地神接到玉帝的命令后，驾着祥云去调查，最后把情况报告给了玉帝。
玉帝非常同情弟弟，于是说：“不如让他种植水仙花吧。”
土地神担心地说：“如果别人也效仿他种这种花，那么他还是不能摆脱贫困啊！”
玉帝沉思一会儿说：“有了！你施展法术，让水仙花只能在他的土地里开花，移植到别处去只能绽放一年，如果想种，就必须向他购买种子。”
“这真是个好办法啊！”大家连连称赞道。
土地神变成一个老人来到弟弟面前，交给他一包水仙花种子，并交代说：“你把这些种子撒在地里，就会得到很多财富的。”弟弟听了将信将疑，不过他还是决定试一试。
弟弟把种子撒在地里后，每天都给它们浇水、松土。很快，水仙花就长得非常茂盛了，开满了馥郁的花朵，很多人都来购买水仙花。买了花的人以为自己可以收获种子，第二年再接着种，结果却发现这水仙花开了花后根本就没有种子，他们想再种，必须向弟弟买种子。
终于，弟弟摆脱了贫穷，过上了好日子。而哥哥却因为大肆挥霍钱财，最后变得一贫如洗。
弟弟是个善良的人，感动了玉帝，所以大家都愿意帮助他。可见心地善良的人总是容易得到他人的帮助。