滟秋决定先摆脱目前的困境，重要的还是把顺三这档子事解决掉，顺三的事一解决，她就自由了，她现在最需要的是自由。
丘白华一去又是三天，滟秋的日子又恢复到无聊或空旷，是的，空旷。滟秋从来没有感觉到，日子会这么难熬，时间滴滴答答，分针或秒针打在心上，都能发出尖锐的痛。滟秋其实是个闲不住的人，或者说，闲对她来说，是一种奢侈。她要挣钱，挣钱就得去工作，这么不痛不痒躺在房间里，她受不了。
第三天下午，滟秋还不见丘白华的影子，她怒了，丘白华分明是在耍她，或者是在逃避，他不能对她的存在置若罔闻。滟秋打开门，气愤地朝楼上走去。
滟秋仍然来到胖女人的办公室，她不知道丘白华在这楼上哪一间。滟秋已经知道胖女人叫洪芳，她说：“我找姓丘的。”
洪芳一个人在，她抬起头，看着滟秋，目光里带着戏耍的成分。滟秋反感这种目光，但她得忍着。别人屋檐下，不得不低头。
“怎么不叫华哥了？”洪芳点上烟，很潇洒地吸了一口，悠悠然吐出一个性感的烟圈，她的目光潮红，眼圈那儿泛着暗青，这女人昨夜一定没干好事。
“我想叫啥就叫啥，用不着你来指点。”滟秋一屁股在沙发上坐下，她不想让胖女人把她当马仔。
“他得罪你了？”洪芳起身，从烟盒里弹出一支烟，是法国出的一种女士香烟，很修长的感觉。那种烟口感极好，滟秋试过。
“来一支？”洪芳转换着脸上的表情，想极力营造一种温和的气氛。看得出，她不想跟滟秋吵架。滟秋也懒得吵，她想尽快摆脱开这些人。
“不会。”滟秋拒绝了洪芳，但又为那支烟可惜，那种烟不是想抽就能抽到的，滟秋平时只抽五块烟一包的烂烟，那是低档次男人才抽的。滟秋常常为自己惋惜，觉得她这样的女人，愣是让烂香烟给糟蹋了。洪芳将烟扔过来，滟秋下意识地伸手，准确地用食指跟中指夹住了。这动作是夜总会学的，滟秋在夜总会学得不少，有些还属看家本领，要是全露出来，一定会吓洪芳一跳。
洪芳被她夹烟的动作惊了眼：“行啊，功夫还蛮老到的，几年了？”
滟秋知道洪芳在问抽烟的历史，但她懒得回答：“姓丘的呢，他不会钻了地缝吧。”
“他去谈业务，怎么，想他了？”洪芳暧昧地盯住她，这话明显带着阴谋，滟秋说：“笑死，就他那烂样，值得想？”
“我说嘛，我们滟秋小姐是多了不起的人，怎么会为一个华仔痴情呢。对了，跟你说的话，想好没？”
“什么话？”滟秋警惕地竖起眉。
“忘了？跟我干啊，那天就跟你说过的。”
滟秋爆出了一片子笑：“跟你干？杀人，放火，还是卖白粉？”
“这些都不干，咱干正经生意。”洪芳走过来，在滟秋边上坐下。她抽烟的姿势真是潇洒，一看就是老烟客。滟秋有意识地瞅了瞅她的手，发现她的手指修长而又细软，跟她胖乎乎的身材一点不对称。如果说这女人有灵气，那也是她的手指带来的，对了，还有眼睛。这女人眼睛里不只有水，还有风月。
“就你？”滟秋不屑地笑笑，没有把刻薄话说完整。
“不，还有你，还有华仔他们。”
“少提他。”滟秋说。
“好，不提，就说咱俩。”洪芳又往滟秋跟前挪了挪，滟秋不习惯这样，一屁股挪开了。
“滟秋，你是干这个的，第一次见你，我就知道你是干这个的。”洪芳说。
“少来这套，奉承的话我听多了。”滟秋也吐了个烟圈，可惜吐得不圆，这让她有点扫兴。
“不是奉承，我洪三还没下贱到奉承一个乞丐的地步。”洪芳起身，脸上忽然就有了一层杀气。
滟秋也猛地起身：“你说谁是乞丐？！”
“说你。”洪芳正视住滟秋，用一种咄咄逼人的口气说：“怎么，你不承认？看看你现在的样子，不是乞丐又是什么？”
“你……”滟秋眼里有了火，拳头也下意识地攥紧了。
洪芳轻轻在她肩上拍了拍：“我说小妹，别跟我来这一套，我洪三见得多了，连承认自己的本事都没有，还敢跑到这地方撒野？”
滟秋泄气地一屁股坐下，较着劲道：“算你狠！”
洪芳郑重其事起来，她道：“不错，我洪三是狠，可我看人，那些害过我伤过我的，我洪三绝不放过。但你不同，你是女人，跟我一样，我洪三不会对一个女人耍心眼。”说到这儿，她捋了捋头发，一缕头发把她的眼睛遮住了，脸上也浮上一层少见的愁容。“我洪三是为你好，你放着好好的大学不上，非要当什么歌星，眼下这世道，当歌星有那么容易？”
“这个不关你的事。”滟秋道，但口气明显比刚才弱了。
“是不关我的事，可关你的事！”洪芳抢白了滟秋一句，继续道：“话我跟你挑明了，跟着我做，将来你要房有房，要车有车，就算要男人，也尽可挑着拣着要。把你的歌星梦收起来吧，别让我笑话。”
“我要是不呢？”滟秋硬撑着，不让自尊在洪芳面前倒下。洪芳扑哧一笑：“不会的，你没那么傻。”
“为什么非要我跟着你干？”滟秋真是不明白，她哪点让这个又胖又霸道的女人看上了。
“因为你适合，或许，你比我更适合吃这碗饭。”
“你这饭不干净。”
“你来它就干净了。”
“可你是老大。”
“以后这个老大你来做。”
“你就那么相信我？”
“我是相信我自己。”
滟秋就没话了，胖女人的确不简单，几句话就说得她没词。滟秋想了想，还是觉得不能开这个口。她连他们干什么都不知道，如果真的跟皮哥那样，她宁可乞讨也不加入黑道。滟秋咬了咬牙，起身：“我累了，想回去睡觉。”
“你尽可睡，没人打扰你。”洪芳冷漠地说。
“你在软禁我？”
“你错了，我是不忍你错失机会。门开着，如果想走，你随时可以离开。但你想过没，你能到哪里去？”
滟秋再次泄气。这女人真够狠毒，她把她看穿了，看到底了。滟秋的确没地方可去。明皇那种地方她再也不可能回去，从现在起，她要珍爱自己，不能由着那些男人糟蹋。可除了明皇，哪里还能容得下她呢？
滟秋再次想起顺三，顺三的事一日不解决，她就一日不得安宁。滟秋回到二楼，想着想着就哭了起来，想不到她冷滟秋也有走投无路的时候。
滟秋再次跟洪芳见面，就把话赤裸裸地端了出来：“你把顺三的事帮我了断。”
“行啊。”洪芳答应得很利落，又说：“不就是钱么，我替你还。”
“口说无凭。”滟秋怕洪芳玩手腕。
“难道要我给你立字据不成？”洪芳大约觉得滟秋过分了点，眉头紧在了一起。
“这个钱我还得冤。”滟秋说，眼里拉了一层雾。
“比你冤的大有人在，顺三吃的就是这碗饭。”洪芳同情地说。
“狗娘养的不得好死。”
“骂不死他，他照样天天放高利货。”
滟秋就这么跟了洪芳，之前她也认真想过，她可以不跟洪芳，但她得有事做，得挣钱。钱遍地都是，但滟秋就是没办法挣到手。思来想去，还不如先答应下来，过了这段危机慢慢再想办法。洪芳很高兴，这天她带着滟秋，一气转了好几家商场，把滟秋从头到脚武装了一番。在广武门那家法国人开的眼镜店，洪芳帮滟秋挑来挑去，最后终于选中两款眼镜。滟秋一看价格，差点没叫出声来。两万六千元人民币，天，钱还有这种花法。滟秋看着洪芳，不明白她为什么要在自己身上投资，莫非这女人晕了头不成？后来在女子美体会所，她们洗完桑拿，热蒸过后，躺在软床上享受按摩，洪芳才说：“女人应该对自己好一点。”滟秋忍不住就笑，这屁道理哪个女人不懂，可好你得有好的本钱，不是每个女人都能像洪芳那样把钱当手纸。享受完按摩，又美了脚趾甲，洪芳欣赏着滟秋刚刚涂出来的脚趾说：“知道我为什么一定要把你留下吗？”