面对这样的母亲，杜丽丽真是没办法，一点也没，她偷偷报过几次名，有次眼看要穿上梦想多年的军装了，谁知又被赶来的母亲脱掉。为防止她当兵，母亲真是用足了手段，她哭，她闹，她以死威胁，这还不算，为了拴住她的心，母亲早在三年前就动用关系，今儿逼她相亲，明儿逼她相女婿，总之，她不答应放弃这个梦想，母亲就一天也不让她安宁。没办法，杜丽丽只好答应，说再也不想当兵了，就是让她当军官也不去。“真的？”母亲问。“真的。”杜丽丽说。“那好，明儿个跟我去相亲。”母亲的思维里，只有让一个男人把女儿实实在在拴住，她的心才能踏实。为让母亲彻底放松警惕，杜丽丽真就跟着她去相亲。对方是一所国办中学的语文老师，长得有点朽，不过人倒是很实在，一就是一，二就是二，说自己曾有过一房太太，不过是包办的，同房没几天，他就从老家逃了出来，如今也有五年了，不知那边情况如何。
“做二房啊？”杜丽丽尖叫道。
“啥叫个二房，那门婚是包办的，他不同意。”母亲在边上插话。
“可他同了房，说不定儿子都跑趟子了吧。”杜丽丽说着就要走，那教员很遗憾地说：“我前些日子去过老家，儿子倒是没有，是个千金，四岁半。”
“你——”杜丽丽惊得，真不敢相信天下还有这样的男人。
母亲倒是一点不在乎：“苏先生人长得好，又有一肚子墨水，在学校，可是受人尊敬的先生。那门婚也不打紧，反正将来结了婚，你又不回他老家，你在心里不承认她便是了。”
“不承认就不存在？”杜丽丽惊讶母亲的大度，更可怜母亲对男人的态度，母亲眼里，只要有个男人守着，这辈子就是幸福，不管这男人身后是一个女人还是一群女人。
那门亲自然没相成，母亲很是伤心了一阵子，紧接着，母亲的二番轰炸便来了。这一次是个银行小职员，油头粉面，长得倒是白净，可也太白净了，尤其张嘴说话，简直分不出他是男人还是女人。母亲看上去倒是比上次那个教员还满意，恨不得立刻将她推进白净男人怀里。杜丽丽心想，反正也是骗着让母亲高兴，莫不如就依了母亲，免得她一个接一个逼自己相下去。就这样，她忍着巨大的反胃，答应跟银行职员交往，不过最终能不能戴上他送的戒指，就要看他的表现。这话把母亲激动的，当下就逼着小职员去买戒指。小职员嘴上甜甜的应承着，行动上却一点也不甜，兴许真是钱紧吧，反正直到杜丽丽逃出那个县城，搭上专门去内地征女兵的车，也没看到小职员把戒指送来。
坐在车上，杜丽丽充满了憧憬，多年的梦想总算成真，她终于成一名女兵了。而且听征兵的说，这次专门征女兵，是为了培养新中国第一代女拖拉机手，到了辽阔的疆域，到处都是拖拉机，你想开哪辆都行。杜丽丽本来对当机手没太大兴趣，一看别的女兵又跳又唱，好像双手已摸到拖拉机了，便也兴奋地想，如果真能做一名拖拉机手，也算不错，至少，她回家时可以开着突突叫的拖拉机，美美在县城兜一圈风。
铁皮车厢装着她们，昏昏沉沉走了不知多少天，等她们把胃里的食物吐了若干遍，吐得再也吐不出什么时，新疆到了。一下火车，满眼的昏黄，杜丽丽惊叫道：“这是哪啊，拉错地儿了吧，新疆不是瓜果满地，葡萄飘香么？”带兵的笑笑，说这不是新疆，这是下野地。
“下野地是哪啊，我要去新疆。”不只杜丽丽，同一个车厢的女兵几乎都这么嚷。
带兵的更为诡谲地笑笑，指着几辆军用大卡车说：“上车吧，那车就是拉你们去新疆的。”等上了卡车，等卡车奔驰在茫茫的戈壁上，杜丽丽她们的梦就一点一点的醒了，她们没看到满野的拖拉机，倒看到头戴花帽的维吾尔人赶的驴车，没看到星星一样缀满天空的葡萄，倒看到一眼望不到头的漫漫黄沙。更为沮丧的是，一下车，她们便被一大片目光包围，有年轻的，有老的，有颤颤惊惊的，也有赤裸裸不带修饰的。起先这群女兵还没弄明白，为什么会有这么多目光像盯猴子一样盯着她们，等弄明白时，营房里便猛地暴发出一片哭。
她们在那个叫棉花塘的地方休整了半月，说是休整，里面却尽是别的名堂，那名堂真是叫人说不出口，比老家相亲还令人不爽。可那些首长并不管你爽不爽，他们照样天天来，来了就跟她们培养感情，还说这是组织交给的更任务，为的是他们能扎根边疆。杜丽丽终于明白，她费尽心计从老家灾难般的相亲中逃离出来，越过千山万水，本以为自此就能成为一只自由的鸟，飞在辽阔疆域蓝蓝的天空里，谁知刚下车，就被关进了笼子。
而且这只笼子要笼住女兵们的一辈子，让她们再也脱不开新疆。
站在笼子外的，是那些久经沙场战功赫赫听一下名字都能把她们吓倒的首长。杜丽丽感觉是上了当，大当。放着年轻的教员或职员不嫁，非要翻山越岭跑到这荒无人烟处嫁个“爸爸”。
她被军区首长相中的那天，有两个女兵逃了出去，但很快又被带回来。笑话，这茫茫的棉花塘，岂是你一个弱女子能逃出去的。杜丽丽没有选择逃，也没有选择闹，平静地视住那位看上去远能做她父亲的首长说：“我答应你，但你得先答应我一个条件。”
“啥条件，你说，只要当我老婆，啥条件我都应你。”
“先派我到基层去，让我过过当兵的瘾。”
“这……”军区首长犹豫了。
“如果不答应，你就挑别人，反正这儿比我好的女兵多得是。”
首长瞅了瞅她，又瞅瞅，感觉还是她好，就说：“那，我派你到侦察连去，在那儿体验体验？”
“行。”杜丽丽想也不想就应了声。
侦察连是一支特殊的队伍，战争时期主要任务是刺探敌情，掌握第一手军事情报，新疆解放后，侦察连的重心转到对独立势力和叛乱分子的监控上。军区首长所以将杜丽丽派到侦察连去体验，是他原本就是一个侦察兵，侦察连是他的老根据地，派到那儿他放心。谁知杜丽丽一进侦察连，就嚷着要去库车，那是个很危险的地儿，连长怎敢派她去，几次请示后，将她派到相对安全的奎屯。这中间就听说杜丽丽早已订了婚，未婚夫是一名中学教员，过去是我党的地下交通员，两人早就建立了革命感情。消息传到军区首长耳朵里，惊得首长当下打电话质问，杜丽丽很有礼貌地说：“对不起，老首长，我真是订过婚的，我这次参军，未婚夫很支持，我们想结成革命伴侣，到时候一定要请您证婚。”气得首长当下扔了电话，第二天一道命令下来，要杜丽丽立刻离开侦察连，调到童铁山那儿去！
老首长给童铁山下了道死命令：“我就是看上她了，我把这个黄毛丫头交给你，你给我好好管教管教，哪一天她想通了，你给我送来！”
能想通么？杜丽丽笑笑，这笑带几分诡秘，也带几分女儿家的小聪明。我才不会嫁给你哩，杜丽丽再次笑笑，觉得老首长很好玩，像个老顽童，脾气很大，心眼倒蛮不错，可惜不是自己想嫁的男人。那么自己到底想嫁哪种男人呢？杜丽丽说不清，真的说不清，不过，她心里，似乎隐隐有个目标了。
12
黑风暴来时，两个人好像正在谈论一个敏感的话题，话题是张笑天引出的，他也是别有一番用意。“兵团招你们来，原本是让你们享福，你们倒好，一个个憋着劲儿往下面跑，下面有啥好呀？”
“享福，享啥福？”杜丽丽佯装不明白，傻呵呵盯住张笑天。
“嫁给首长还不是享福？那些首长，可都是大功臣，能嫁给他们，多好的事。”
“那我回去就嫁。”杜丽丽故意道。
张笑天突然不语了，这话似乎伤了他，又似乎让他想起了什么。是啊，杜丽丽是军区首长看中的，到特二团，只是磨一下她的性子，让她知道，还是乖乖嫁给首长好，自己咋能胡乱喜欢上她呢？
“你也算个小首长，说吧，你看上谁了？”杜丽丽突然问。
“我算啥首长，就算再拉来两火车女兵，也轮不上我。”张笑天有点悲观。
“不用这么愁，我看张双羊不错，那丫头有点喜欢你，要不要我给你做媒？”
“少拿我当炮弹，我要是看上谁，才不要别人做媒，自己没长嘴啊。”两个人正斗着嘴，土窑外突然响起狂风声。不用看，一听这声音，张笑天立刻明白，黑风暴来了。
“快把仪器收起来！”他冲杜丽丽喝了声，自个紧忙往箱里装资料，还没把一切收拾停当，土窑已被黑风侵吞。杜丽丽吓得浑身直发哆，黑风暴这三个字，在她耳朵里虽然灌了很多遍，但她压根没想到，会是这么一种怪风，不打招呼哗地就来，一来就把天给弄得啥也看不见。“我睁不开眼！”她冲张笑天喊。张笑天用身子护住她，将她护到土窑里面。“不用怕，这是风头，很快就会过去。”
“我不是怕，我是想睁开眼，看看黑风暴啥样儿。”杜丽丽明明是被突然而至的黑风暴吓坏了，又怕张笑天小看她，硬撑着说。
“千万不要睁眼，把身子弓下来，手捂住耳朵。”张笑天喊。
杜丽丽没听清，正想问一句，一个风浪打来，张笑天被袭倒，身子倒在杜丽丽身上。
杜丽丽挣扎着，想翻起来，莫名地，身体就有了另一种感觉，酥酥的，麻麻的，虽然很短暂，却很真实。那是一种从未有过的感觉，很奇特，却也很诱人。杜丽丽一阵心紧，不，是心跳，被狂风惊吓住的心忽然一阵跃动，很凶猛，很微妙，脸莫名地就红了，几乎红到了耳朵根子处。等张笑天挣扎着起身，再又保持住跟她的距离时，那份红还舍不得褪去，不过心倒是平定下来。杜丽丽有层遗憾，怪张笑天不该这么快就爬起来，是风吹到的，又不是你故意，起那么快做什么？
张笑天似乎没觉察到，他的心思全让黑风暴给捉住了，这风实在太猛，比以往遇到的几次都厉害，他奋力展开身子，想把黑风全遮挡在窑外，这样，杜丽丽就不用惊慌了。
杜丽丽却盼着，风能再大点，如果一个接一个起风浪，他就不能站那么稳了。
杜丽丽真是个怪女孩，刚才她还对张笑天充满看法，认为他癞蛤蟆想吃天鹅肉，眼睛长在头上，心却在天上。你也不想想，我连首长都看不上，能看上你？还拐着弯儿想问实话，我能跟你说实话，说了还不把你气死！这阵，却突然对他有了一层好感。这好感来得真是快，快得她都想不清是不是好感。管他呢，如果他再倒过来，我就趁势在他怀里多靠靠。
可惜，杜丽丽等了足足有一个钟头，不但没等来那一靠，反把身上的感觉全给等没了。张笑天扔下她，跑到窑外观了半天天象，跑进来说：“风头过去了，这下你不用怕了。”
“我怕个啥，这破天爷！”
张笑天擦了把脸上的土，背起仪器：“我们不能呆在这儿，抓紧时间，往回赶。”杜丽丽极不情愿地走出土窑，抬头看看天，天苍茫一片，沙漠昏沉沉的，这样的天气，哪还能容得下一点儿浪漫，遂气急败坏道：“这破天爷，刮得到处乱糟糟的，方向都辩不清，咋回啊？”
张笑天努力辨认着，但是很可惜，他也有点辩不清方向了。
两个人迎着风沙，艰难地走在茫茫的荒漠上。
第二次风头卷来时，他们的脚步刚刚迈到坎儿井，也就是张双羊最初藏过身的地儿。不能怪他们慢，离开土窑不久，还没走上两个时辰，他们就彻底迷路了。越是往里，风刮得越巅狂，沙漠也就越刮得不成样子。张笑天再有能耐，也无法判断出哪是去时的路。他带着杜丽丽，忽儿往左走走，忽儿又往右，惹得杜丽丽在身后直骂：“你到底记不记得，这样走下去，怕是一辈子也走不出去。”
张笑天心里想：走不出去才好，看你还想着首长。嘴上，却很认真地说：“你别骂我，这样的风暴，我也是第一次遇到。”
“我不骂你骂谁，这儿还有第三个人么？”杜丽丽蹲地上不走了，说与其这样乱走下去，还不如蹲下等死。张笑天硬拽起她：“不能蹲，一蹲下，双腿立刻就没劲了。”
“我的腿早就没劲了。”杜丽丽的声音有点像哭。
“那好，爬我背上，我背你走。”说着，张笑天真就蹲下身子，风沙呼呼啸叫，打得人睁不开眼。杜丽丽真想闭着眼睛爬上去，让他背着走。可这样难为情的事，她真是做不出，再者，张笑天背着仪器还有尺子，真要爬上去，怕是他连一步也迈不动。
闹了一阵，杜丽丽不敢闹了，天很快黑下来，这次是夜晚来临了，如果还找不到藏身的地儿，怕是……
没想，他们真是走了一夜。张笑天把方向完全弄反了，他带着杜丽丽，深一脚浅一脚，走了两三个时辰，忽然尖叫道：“不好，我们走反了。”杜丽丽差点没晕过去，她一直感觉不那么对劲儿，可又不敢跟张笑天提，生怕一提，弄得他更辩不清南北。可是越往里走，沙漠越空旷，起伏的沙丘，叠乱的沙梁子，就是找不到一处土围子。她记得，测点那一带，遇到土围子是常有的事，还有不少窟井，都是暴风中藏身的好地儿。张笑天也正是凭这点，断定走反了。他真是后悔，没带上指南针，他本来有一个指南针的，可是给了秀才吴一鹏，秀才吴一鹏前几天不停地跟他嚷，说他头一次进沙漠，如果遇上黑风暴，真怕活着出不来。张笑天看不惯他那幅怕死样，就将指南针给了他，谁知自己却迷了路。
两人坐沙梁子上歇息片刻，刚刚缓出点劲，杜丽丽的骂就开始了，这次是真骂。“没见过你这么不顶用的，还营长呢，这么容易就迷路，我看你这个营长是混上的吧。”见张笑天不说话，又骂：“谁知你是真迷路还是假迷路，成心把我往沙海中引，你安的什么心？”
“少说两句行不？我是成心，是想把你往死路上带，行了吧？！”
杜丽丽还要挖苦，张笑天猛地起身，背起东西就往回走。杜丽丽以为他不敢走太远，坐等了一会，哪知这个狠心的真还走远了。气得她边追边骂：“张笑天，这阵你逞什么英雄，有本事你别走错啊。”