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鬼子说到就到。
最先跟鬼子接上火的，是谭威铭派往夫子庙一带的黄灿和巩汉祥两个旅。
从谷城出发，宫田司令官可谓是长驱直入，顺当得很。挺进途中，他不断收到来自各线的捷报，先是说，傅作义被撵出了五原，五原得手了。接着，白水河第二条线上的竹野向他报告，18集团军312旅被56师团板田旅团歼灭，旅长唐培森被俘。哈哈，不是说共产党厉害得很吗，我这边才开始动作，就干掉他一个旅，还俘虏他一个旅长。宫田司令官一边发出快意的浪笑，一边斜眼瞅战马上如僵尸般无精打采的仓野正雄。仓野后面，他的心上人四姑娘被大绑在战马上，随着战马一晃一晃，四姑娘小蛾乱发蓬着的头一下一下磕在马肚子上。
磕在马肚子上好，我就要的这效果！宫田司令官嘴角再次浮起一丝狞笑。说来也奇怪，宫田原以为，仓野正雄看见四姑娘被轮番蹂躏的那一幕，一定会疯掉，会从他手里抢过军刀，挥向他，或者就捅向自己的腹部。那样的话，就会有另一场好戏看了。一个男人如果连自己心爱的女人都保护不了，这男人还有什么活头，就该剖腹自杀！谁知那天的仓野一反常态，看到自己的心上人被小田原子他们强暴，他居然仰天长笑，发出令人脊背发凉的一长串惨笑。尔后，他一把搂过铃木洋子，一双大手狠狠地捏在洋子小姐丰硕的乳房上，嘴里哼着古怪的声音，朝东厢一间屋子去了。
难道自己搞错了，四姑娘小蛾跟仓野没有那层关系？宫田心里犯了疑，后来小田原子一番话，才让他恍然大悟。
“司令官，仓野是个诡计多端的家伙，他在中国跟他的师父学过一门邪术，跟帝国的忍术差不多，我们得留神他。”小田原子说。
怪不得呢。
忍？我看你能忍多久！宫田决计好好折磨一番仓野这个不识好歹的家伙，谁让他目中无人，不把他宫田当回事呢。
宫田幸灾乐祸的目光里，马背上的仓野昏昏欲睡，这些日子，仓野除了跟铃木洋子在炕上滚来滚去，再就是拿酒精麻醉自己，常常喝得不省人事，这次出发前，他还是被小田原子他们抬上马的。
到刘家寨时，一个月前已经先行摸进村子的小井中队耽搁了他们一会工夫，小井中队是宫田派到刘家寨一带专门为师团寻找中国女人的，这场圣战，得有大量的女人做陪衬，供帝国军队享受。从帝国带来的艺妓，远远不能满足需求，必须要从支那人的土地上，找到为帝国军队服务的女人。宫田已经派出去十多支这样的中队，他们的任务除了查清沿途支那军队的情况外，就是不断地向大本营输送支那女人。小井中队干得不错，一个月的时间，送到师团的女人已多达120名。
战马刚踩进刘家寨子，小井中队长就慌慌张张跑来，向宫田报告，昨夜遇到支那军队袭击，有几个花姑娘被救走。
“支那军队，多少人？”宫田蹙起眉头，这一带从没听说有支那军队活动啊。
“报告司令官，前来偷袭的支那军队有五百余人，被我中队赶跑了。”
“哟西，支那猪，不堪一击！”
宫田心想，一定是共产党的游击队，这些人神出鬼没，不时钻出来冲帝国军队放放冷枪，但想对帝国军队构成威胁，还差得远。宫田原本打算要走了，突然勒住马，又问：“救走的花姑娘，什么的来头？”
“这……这……”小井中队长脸一下白了，吓得不敢说。
“嗯？！”宫田重重地哼了一声，手已摸在了钢刀上。
“是，是山崎少佐抓来的。”
“八嘎！”宫田猛地抽出刀，并没砍向小井中队长，忍了几忍，又放了回去。
山崎一开始并没告诉宫田，那天轮番糟蹋完四姑娘小蛾后，山崎才向宫田说了实话，除四姑娘小蛾外，他还抓来五位花姑娘。这五位都有背景，抓她们来的目的，就是想让米粮城那些大户还有头面人物不断地向皇军提供情报。
“她们的父母，就是我们将来要依靠的人，有她们在手，不愁这些人不听话。”山崎那天自豪地向宫田说出了自己的想法，宫田夸奖了山崎，说山崎这招好。
“我们需要情报，屠翥诚那么多炮藏在哪里，到现在我们都不知道。神女峰十八洞，一定要找到！还有，要依靠这些大户，瓦解他们跟屠兰龙的关系，要孤立，孤立懂不？要让屠兰龙立不住脚，自乱阵脚！”
宫田那天说了实话，他所以迟迟磨蹭在谷城，不把大军压向米粮城，就是这块心病还没解掉。神女峰十八洞，里面除了枪炮，还有大量的宝藏、黄金，这些都是他需要的。他到中国来，已掠夺了不少，但他仍不满足。可仓野正雄愣是不说出十八洞的准确位置。还有，宫田也不想跟屠兰龙打持久战，更不想陷入支那人说的人民战争中。他到中国最大的教训，就是千万别跟中国老百姓为敌，要拉拢他们，感化他们，要让他们知道，皇军是亲民的，皇军到这片土地上，就是帮他们建立*****圈。要让他们主动为皇军服务，帮助皇军完成梦想。但这个目标实现起来很有难度，特别是米粮城，宫田缺少信心。山崎此招，无疑帮他找到了捷径。但谁知，五只煮熟的母鸭子居然飞了。宫田大骂了一通小井，回过头来，又恶狠狠地瞅了山崎几眼，怪他办事不周，怎么能把这么重要的女人关在刘家寨呢？
“马上去找，一定要活的，我要她们出现在我的队伍里！”宫田下完命令，大部队又继续前行。
这中间，宫田对即将打响的这场战役，心里就有了不祥的感觉。并不是怕支那军队，也不是怕屠兰龙，说到底，宫田还是怕米粮山区百万民众。这些人要是跟他作对，那么占领米粮城，让米粮山成为大日本帝国军队又一个大本营，难度将会很大。
宫田又不敢放慢自己的脚步，最高司令官岗村宁次已对他不满了，说他老是拿这个计划那个计划搪塞他，贻误战机，影响大日本帝国军队的全线作战计划。
他再次把目光投向马背上的仓野正雄，要是仓野能回心转意，或许……
“停下！”宫田唤了一声，责令小田原子把马背上绑着的四姑娘小蛾松开，给她喂了点水，紧好松开的衣服。
“没我的命令，谁也不许碰她！”
宫田开始后悔，用极端的方式刺激仓野，看来是个错误。早知道如此，他应该好好对待这个女人。
快到冯家屲时，前哨尖兵突然报告，说遇到了情况。原本没有一兵一卒的冯家屲突然发现有支那军队埋伏，而且人数不少！宫田急忙勒住马头，从望远镜里窥探离他不远的冯家屲。果然，透过树木稀疏的土坡土坎，宫田看到身着土灰色军装的国军士兵正在山洼里忙忙碌碌。宫田羞恼至极，支那军队怎么会得知他的行动，怎么会抢先一步在半道上设防？
“八嘎！”他举起战刀，冲前方一指，命令前面第5联队急速前行，抢在支那军队布好防线以前将这股烂队伍打散，同时命令紧随身后的两个大队分两路从冯家屲两翼插进去，迂回包抄，一定要在天黑前干掉这股拦路的支那军队。
抢先一步赶到冯家屲的，是巩汉祥旅。宫田司令官在马背上拿望远镜朝冯家屲搜索时，巩汉祥也在望远镜里看到了宫田。
来得真不少啊，巩汉祥心里叹道。巩汉祥只有26岁，这个年龄当旅长，算是奇迹，但他这个旅长是真刀实枪干出来的。谭威铭派他到冯家屲阻击宫田，也是经过一番深思的，这支部队战斗力强，人员齐整，善于在野外打阻击战。
巩汉祥他们还没布好阵，鬼子的炮火就朝冯家屲轰炸了，宫田亲自督战，他对打这种战役很有信心。宫田料定前面这支国军是连夜赶来的，在山上气都未喘过，所以命令炮兵旅沿路边两侧布炮，朝山头上猛攻。这下惨了，巩汉祥们到达冯家屲不过一个小时，连简易工事都没来得及挖，跟鬼子的步兵干，还有一拼，鬼子如此密集的炮火轰炸，他们就只有招架的份。
霎时，冯家屲那片草本稀疏的山头上，泻下一片弹雨，山头上的国军弟兄刚刚拉开枪栓，扳机还未来及扣动，就被炮火掀上了天。巩汉祥连声高喊着隐蔽，可往哪儿隐蔽去。他们抢占的山头虽然是这一片的最高点，但山上既无岩洞也无沟壕，就连藏身的石块或土崖也找不到，只能学肉靶子一样支给鬼子炸。轰炸不出十分钟，巩汉祥就看见不下二十具尸体。
“往后撤，快往后撤！”巩汉祥怪自己太过心急，抢占冯家屲时，有人提醒过他，应该把防线布在离冯家屲一公里以西的草儿台，那儿山势虽然平坦，但多年雨水冲积，形成不少沟壑，加上半山腰处又有几孔窑，是现成的工事。巩汉祥嫌那儿太开阔，一旦鬼子大面积包围过来，防线就会松松垮垮，形同虚设。这下好，冯家屲是紧凑，但等于是把弟兄们集中起来让鬼子炸，替鬼子省炮弹呢。
宫田丝毫不给巩汉祥喘息的机会，路边的炮分成四拨，一拨接一拨向山头上砸炮弹，迸飞的火光连同炸雷般的轰响，转眼就让冯家屲成为一片废墟。国军弟兄只能凭感觉，兔子般一跃一跃，尽量避开炮弹。但炮弹实在是太密集了，前面炮弹落空的地方，紧跟着就有火光闪起，山头上的弟兄几乎找不到藏身的地方。又有大片人倒下，不少人被炮弹炸上天，落下来时尸体重重砸在活人身上。巩汉祥自己也被炸得乱了方寸，侥幸逃过两颗炮弹，刚翻起身，想指挥弟兄们往北侧山包下撤退，一声尖厉的呼啸不知是从身后还是从身前响起，谁大喊了一声“旅长卧倒”，他下意识地就把身子钻进面前两具尸体下，他眼见着一团巨大的火焰在离他三米处升起，紧跟着就有弹片和泥土朝他砸来。谢天谢地，响声过后，他还活着，两个兄弟奔过来，一把拽起他，飞也似的朝土包下跑去，似乎已经顾不上身后的弟兄们了。
宫田在望远镜里看到这一幕，哈哈大笑，笑完，战刀一挥：“停止轰炸，往前推进！”
冯家屲西南方向，大约50里处的夫子庙，黄灿他们也跟从白水河方向开过来的鬼子接了火。这边的形势稍稍好一点，黄灿他们到得早，准备得比较从容，加上夫子庙独特的山体和残留的围墙断壁，藏身的地方多。鬼子的炮火炸响时，黄灿跟弟兄们躲在庙后石壁下，等鬼子停了炮火，企图强行穿过夫子庙下那条山道时，弟兄们才从庙后跃出，齐齐地冲山腰里扣响了枪。
冯家屲这边刚一交火，在马鞍坡下蓄谋多时的岗本立刻冲12师73团压过来。宫田司令官命令岗本，必须在一天内拿下马鞍坡，绝不给谭威铭的12师任何机会！岗本这次变聪明了，他汲取上次分兵几路、几路都无建树的教训，将几路人马纠集在一起，齐齐地冲坡上的73团发起攻击。
正面是井木大佐的第5联队，还有板田大佐的炮兵团。背面是佐佐木的特遣队，佐佐木只留了一个营，还有几门炮，应对乱石岗子这边的国军，主力却集中火力，从马鞍坡西南方向攻过来。北侧，岗本命令已经盘踞在黄花冈的日军第6联队掉转枪口，跟井木第5联队形成前后夹击之势。
驻守在马鞍坡的73团虽是养足了精神，中间又在布防上做了不少调整，但三面同时受敌，朱大泉还是惊出了一身汗。战斗刚一打响，朱大泉布在坡东小冈子上的第一道防线就垮了。鬼子的炮弹从好几个方向飞过来，齐齐地砸在国军弟兄头上，战壕里的弟兄们还没辨清鬼子进攻的方向，就被炮弹震上了天。阵地上一时火光冲天，尘烟四起。密集的炮弹压得国军弟兄头都抬不起来，更甭说还击了。布在最前沿的一营长汪小南一看这阵势，就知防线守不住，为减少伤亡，命令弟兄们往后撤。弟兄们刚撤出第一道防线，还未来及重新布防，鬼子的炮弹又跟着砸了过来。汪小南傻眼了，他也算是身经百战的人，鬼子今天这阵势，他还真没经见过。
“再往后撤，不能白白送死！”汪小南扯着嗓子喊。身边的营副一看后面也是炮火，提醒他：“营长，不能再撤了，再撤这仗就不用打了。”
汪小南回头一看，果然见二营长雷黑子他们也被佐佐木的炮火逼得朝山梁子这边退缩，眨眼工夫，他们的防区便缩小了几倍。
“就地埋伏，给我顶住！”迫不得已，汪小南只能发出还击的命令。弟兄们只好在山坡上随便找个能藏身的地方，冲鬼子开火。但跟鬼子巨大的火力比起来，一营射出的枪弹就连陪衬都算不上。
“炮，炮呢，怎么不用炮！”汪小南急了，一边射击一边回头找炮，一营二营是没有炮的，掷弹筒都没，要想压住敌人的火力，只能眼巴巴盼着炮兵连增援。汪小南哪里能想到，炮兵连十几门火炮，正跟从右翼方向合围过来的日军第6联队比高低呢。
等朱大泉指挥着另外两个营，击退第6联队两次进攻，带着十几个掷弹筒赶来增援时，汪小南的一营和雷黑子的二营已被日军的炮火逼到了左侧山峰下一个旮旯里，两个营伤亡惨重，三分之一的士兵把尸体抛在了马鞍坡。一头炮灰的汪小南拉着哭腔道：“狗日的屠兰龙，放着那么多炮不让咱12师用，这下好，他心满意足了。”
“少说这种屁话，鬼子二次进攻马上要开始，抓紧布防。”朱大泉喝道。
“还布防个啥，团长，你看看这山，都让小鬼子炸得不认识了，依我看，索性把马鞍坡放弃算了。”二营长雷黑子也是一肚子怨气。
两位营长说的虽是气话，却也道出了个中实情。12师营以上长官都知道，大战还未开始时，师长谭威铭就找过屠兰龙，请求调配一些火炮还有小钢炮，以增加12师的反击能力，屠兰龙连谭威铭的面都不见。屠兰龙暗中组建炮兵旅，着实让12师眼热了一阵子，12师现在用的炮，还是以前谭威铭当旅长时用过的旧炮，老掉牙了。老司令屠翥诚虽是给过那么十来门，但十来门对一个师来讲，少得真是到了稀罕的程度。今天这仗，吃亏就吃到炮上，要是汪小南和雷黑子手里有炮，小鬼子能猖狂到这程度？
“团长，跟师长通融一下，把炮调过来吧，没炮，就算把弟兄们全变成人肉炸弹，也挡不住啊。”汪小南望着眼前的惨象说。
“你就甭做梦了，调炮，就那十来门，全给小鬼子挡在黄花冈了。”朱大泉抹了把脸上的泥灰，就这么一会儿，谁的脸都像火烤焦般，朱大泉的一半头发没了，衣服开了好几个洞。汪小南跟雷黑子更像是从火堆里捞出来一样，除了那嘴牙齿和两个突突转的白眼珠，浑身上下就跟焦火棒一样难看。
说话间，就听黄花冈那边，炮声轰隆隆响起，看来鬼子的第7联队也没闲着，跟钟北山他们干上了。
果然，五分钟后，通信兵跑来报告，师部本来派了一个团前来增援，结果刚过了黄花冈，就跟日军第7联队接上了火，眼下黄花冈那边咬得也非常紧，谭威铭要求73团一定要坚守住阵地，要人在阵地在。
“坚守，还怎么坚守？”汪小南明显是信心不足，他现在就想往后撤，至于撤到后面又怎么办，脑子里没想过，也没工夫想。
朱大泉被汪小南的丧气话激怒了，恶战面前，最怕的就是失去信心，汪小南等于是给大伙泼凉水。仗才打了不到一小时，自己手里的枪都没放响，就嘟囔着要后退，这还了得！他猛地站起来道：“怕死是不是，怕死就脱下这身皮，回家抱老婆去！”
汪小南是个有口无心的人，嘴上虽然牢骚话不断，但真让他当逃兵，怕也未必就能逃。朱大泉这样说他，汪小南当然不服气，跳起来回敬道：“我怕死？我是不想让弟兄们白白送死！”