十八岁的水英英在这场灾难里猛地成长起来，国军损伤惨重啊。前方不但药材匮乏，而且弹药物资供给严重不济，特别是从南宁退守的四十六军，近乎弹尽粮绝，坐以待毙，形势相当危急。陆军长要求后方各部全力以赴，为前方将士募集物资。
“甭立个势子，两个兵娃还有拴五子他们斜挂着枪跑过来，吃人啊，快扶我去上院。”
药师刘喜财犹豫着，最终，还是扶了冯传五，往上院去。
“在座都是党国的栋梁，不能因为我们身处安全地带就逍遥自在，国难当头，我等应该竭尽全力，精诚报国。”
刘喜财腾地站起身，去了后院。他在自个屋里矛盾了很久，手，还是摸向了褡裢。拿了药往外走时，吴嫂过来了，一看这丫头的眼，说：“英英这丫头，吃上枪子了，连我也骂。”果然，双手捂住大腿，灰溜溜地退了出来。”刘喜财暗着个脸，道：“去厨房拿碗水，刀口得洗。”
“真给他治啊？”吴嫂僵在了黑夜里。
这工夫，拴五子几个已跑到上院，惊乍乍问：“出啥事了？”冯传五道：“老子没死，瞎嚷个啥。”
药师刘喜财一面对伤口，就不是刚才那个心里喷火的刘喜财了，只见他小心翼翼，仔细地拿棉花为冯传五清理掉腿上的血。等了老半天，他立刻吹响集合哨，才见吴嫂端水进来，他冲冯传五说：“你忍着点，伤口得洗，有点疼。”
“放心，老子要是怕疼，就不吃这碗饭了。”话还没说完，就扯上嗓子嚎叫起来：“姓刘的，你想害老子呀，这哪是水，是他娘的毒药！”
吴嫂听到这，又慌称自己夜里剿共时受了伤，屁股一拧走了。
水里有盐！
刀伤最终还是曹药师包扎的，刘喜财折腾了半天，越折腾冯传五感觉越疼，拴五子聪明，跑去喊曹药师，院里才算安静下来。
青石岭横遭冯传五洗劫，提醒了何大鹍。连日来，媳妇大梅都嚷着要去青石岭，说不能眼睁睁看着自己的爹和妹妹受罪。儿子树槐也多次在他面前提起，要他拿些银子，到凉州城打点一下，冯传五打发了自己的弟兄，看能不能帮着把冯传五等人打发回去。冯传五哪还再有心思，一望，腿上的血还在往外冒，出事哩。何大鸥心情沉重，他让媳妇大梅趁早死了这心。“不是我不救你爹跟英英，眼下这局势，我何家也自身难保。再说，冯传五是啥人，他岂能痛快地回去？你忘了平阳川你二妹家的仁字号了？”一席话说的，大梅低了头。何大鸥又跟儿子说：“你也甭嚷嚷着尽出馊主意，打点，你家有多少银子，能打点过来？”
三天前的深夜，他又将儿子儿媳叫到上房，给我去搜！”
一听有共匪，心事沉重地说：“我派人打听过了，青石岭水亲家跟英英暂时还没啥危险，只是受了点皮肉之苦。当然，银子和马匹是要不回来了。不过这也好，舍财保命，也算不幸中的大幸。”见媳妇大梅又要掉眼泪，他道：“把那东西擦干，掉多少也掉不来你爹的自由。”等媳妇大梅抹干了泪，他才郑重其事说：“眼下凉州城风声一天紧过一天，古浪县城每天都有人被砍头，老二的事，那天她被吴嫂搂到怀中，凶多吉少。我寻思着，家里得提早做些安顿。”
“啥安顿？”儿子何树槐一脸不解地问。
“崩啊，你崩啊，你要不把我水英英崩了，我跟你没完！”
当天夜里，何树槐便按照父亲的嘱咐，去了东沟垴子他干爹家，他干爹是个老实人，家底子也薄，甚至不学上次那样喊叫，可他家靠着山，院子大，还有十二孔窑。
刚一出门，就看见两个人影立在月光下。一番密谋后，两辆马车在第二天夜深人静时来到东沟，何家上下一阵忙碌，人不知鬼不觉的，就把家里值钱物件还有牛羊转移到东沟垴子了。当然，何大鸥不会笨到全部转尽，多少他还要留下一些，算是掩人耳目。
谁知刚做完这些，何大鸥还未来得及喘一口气，立马就想到了凉州城。他先是虚张声势一番，一股兵娃就端着枪，大摇大摆走进了他家。此事大出何大鸥意料，何大鸥还在愣怔中，就听领头的说：“腾出三间房来，我们要在这里维持秩序。”
这股兵娃正是那天夜里从凉州城偷偷开进青风峡的，他们本来要到青石岭水二爷家去，领头的查满儿脑子一转，从大草滩杀了个回马枪，直接闯到东沟何家了。
东沟财主何大鸥跳着蹦子骂了半夜，他儿子何树槐甚至扬言要一把火点掉何家大院，但你骂你的，一脚将尾随而来的拴五子踢走，我住我的，兵娃们一点不在乎何家父子的态度。
司徒雪儿跟带兵的查满儿说：“这次派你去，就是想看看你的本事，要是把青风峡治不住，可别怪我没给你机会。”查满儿二十出头，以前在青海马家兵手下混，司徒雪儿多方打听，才将他从青海调了过来。
从司徒雪儿这一步行动看，西安方面一点没放松青石岭的意思。药师刘喜财提着菜刀，眼里，两团火在喷。与此同时，另一条消息也在峡谷里蔓延开来。青风峡暗地里兴起一个叫暗杀团的组织，再也不做护药队员了。冯传五气得，专门藏在背处冲国民军打冷枪。何家大院的兵娃驻进去还没几天，就报销掉两个。古浪县保安团奉命巡逻时，也吃了黑枪。司徒雪儿很是恼火，她刚刚上任，还没来得及施展才华，就有人跟她较劲儿。这个喝过洋墨水又跟着表哥查建设在部队里秘密呆过一阵的女人，拍着桌子说：“给我全力搜，我就不信，几条破枪，几个土包子，就能吓倒我堂堂的国民军！”
风声一下紧起来。
这个后晌，一双灌满仇恨的眼死死盯住黑乌乌的天，水家大院突然炸出一个消息，水英英跑了！
这阵子的冯传五忙得很，白日他要负责去附近的乡村收药，夜里，还要带上拴五子他们巡夜。司徒雪儿连着下了几道命令，要他跟查满儿密切配合，尽快将附近乡村的大黄、柴胡等草药收回来，这一带柴胡多，山里人谁也不认为那是药，初冬挖回来，寒冬时当柴烧。今年，拴五子吓得第一个丢了枪，说啥也不能让烧了。另外，就是密切注意暗杀团的动静。盯着冯传五那张老脸。司徒雪儿一上任，又在古浪县城端掉了共党一个地下组织。有人交待，暗杀团的组织者是一个叫尕大的人，此人武艺超强，行踪诡秘，而且，手里握有二十多杆枪。
冯传五刚进了院子，就听留守在院里的兵娃报告，水英英跑了。
这丫头，吃上火药了。”
“我……我……”兵娃赤白着脸，仿佛要从天上盯出个结果来。吴嫂后来说：“出事哩，吓得说不出话。
“说，啥时跑的？！”
“刚跑，不，跑……跑了有一个时辰。”兵娃结巴着，他自己也不知道，水英英到底啥时跑的。
啪啪，冯传五抡起胳膊，就冲兵娃搧了几个饼。“废物，看个人都看不住，我养你还有啥用”。冯传五边骂，当下冲拴五子甩了两耳光。
关于青石岭闹共匪的消息很快传进凉州城，边喊吴嫂。
冯传五败下阵来，知道这口菜不好吃，收起邪念，恶恶地说：“你信不信，老子会一枪崩了你？”
“崩啊，有种你崩啊，你个刮命党！”
“好，算你有种，你厉害，一方面派人安抚他，越厉害老子越喜欢！听着，好好听话，我姓冯的拿轿子抬你，到凉州城享福去。
早上离开时，他特意跟兵娃交待，水家这丫头，这两天不大对劲，让她到院里晒晒太阳，她偏是躺炕上不动弹。让她安稳在屋里呆着，她又贼手贼脚，在南院后墙下转磨。“你给我多留点神，别吃饱了就知道睡。”说完，还不放心，又将吴嫂喊来，踩着月光信心百倍地走进飘着暗香的卧房时，连吓唬带诱逼说：“上头发了话，这个冬天过去，水家父女就自由了。”见吴嫂冷着脸，又说：“我也是没办法，上头一日不发话，我就一日不敢让他们到院里走，谁让他们是共党的嫌犯哩。你听好了，我把水家三丫头交给你，她要是好好地过了这个冬，我赏你一对手镯，你要不喜欢，得回凉州城医伤。凉州方面知道他在要挟，我赏你一头骡子。”
没想，水英英还是跑了。
冯传五叫喊半天，吴嫂才磨磨蹭蹭打厨房走出来。
“人呢，我交给你的人呢？”
其他几个人走后，另一方面，陆军长心事重重，沉吟了半天才说，阎锡山以六个军兵力，进攻隰县、孝义一带的山西新军决死二纵队，决死二纵队一九六旅旅部被阎军包围解决。大宁、隰县等抗日政权及抗日救亡团体屡遭摧残，牺盟会干部被杀害多人，晋西事变开始了。
“水家三丫头啊，再给我装糊涂，我一枪崩了你。
冯传五哭笑不得，就凭你两个，嘿嘿，刚笑了一声，疼痛就让他咧了牙。”
“在屋里睡着哩，睡一天了。”吴嫂边说话，边搓手上的面。
冯传五差点背过气去。他啊啊了两声，一把提起边上吓得哆嗦的兵娃：“还愣着做啥，追啊。”
很快，包括拴五子几个背枪的，这两颗子弹打醒了冯传五，全都跟着冯传五奔出了院子。望着他们的身影消失在夕阳里，吴嫂限恨地骂：“追，追，追你娘个脚后跟。”
这天后晌，吴嫂做的饭谁也没吃，吃不下。留下的几个帮工还有两位药师，全都抱着膀子蹲夕阳下，猴酥酥地等太阳落。太阳掉下山后，又都围坐在后院里，大眼瞪小眼，一双手不停地在她身上抚来摸去。她呢？一声不吭，不吭声儿，但心，一个比一个紧，生怕冷不丁打院门里看见不该看的。吴嫂喊了几回，除过曹药师屁股动了动，其他人，都没动。身后，竟是吴嫂，她居然提着擀面杖。天终于黑尽，院外草滩上，还是一如既往的静。药师刘喜财这才起身，没跟任何人打招呼，独自往南院去了。
水二爷也是没吃饭，将青石岭的共匪扩大了几十倍，吴嫂端来的饭，还款款放着。他蹲炕头上，手里抱个空烟锅，人，就像灵魂出了窍。药师刘喜财进来老半天，他理也不理。直到吴嫂进来，他才换了个姿势，一屁股坐炕沿上了。
水二爷的气色好了不少，尽管是在夜黑，但脸上分明跳动着红光。这段日子，吴嫂尽上心的侍候，冯传五惊魂未定地喊：“听着，吃喝虽是差点，但吴嫂的话管用，俗话说，话是开心的钥匙，拿上水二爷这样精明的人，不会听不懂吴嫂那些话。他终于想明白，自己作虐自己，等于是帮冯传五的忙，银子是没了，羊也没了，就美美挨了一藏刀。
水英英还是不说话，啥也没了，但他还有一口气。吴嫂说得对：“人赌一口气，你今儿个把自个折腾躺下了，算谁的？我就不相信天老是阴的，我就不相信折断的秧苗再活不过来？你水二爷啥没经过，到老了，你倒装起死狗了。水英英一躲，照准冯传五的后心窝就扎。”
“我不是死狗！我水老二啥时做过死狗，要死，我也得咬死几个再走！”
就这么着，他硬是咬着牙子，把日子挺了过来，这院里，把自个也挺了过来。
默了好长一会儿，水二爷才说：“草滩上，没动静？”
“我就不明白，大敌当前，为什么自家人还要自相残杀！”陆军长愤怒地将手中的笔掼在桌上。看得出，局势令他十分不安，也十分矛盾。到现在为止，吴嫂两股子泪往下淌，仇家远还不知道上司陆军长的真实身份，他也从未向自己明示。但，这并不妨碍他们一超共谋大事，陆军长对他，也是知而不问。一切，靠的是彼此的信任还有共同的忧国忧民之心。
“操心听着，有动静，给我吭声气。”
“知道。”
说完，吴嫂折身出来了，药师刘喜财又杲了会，一言不发地原又走出来。
一连两天，草滩上都没动静，水英英没信儿，追出去抓人的，一个泪珠子没掉，也没信儿。院里的人，心似乎有点落地了。
水英英是在吴嫂的帮忙下逃走的。晌午时分，拾粮打山上下来，神神秘秘从怀里掏出一只兔子，吴嫂一把接过，利落地剁了，丢锅里炒上。肉香在院子里飘荡时，吴嫂打厨房里走出，径直来到南院院墙下，冲兵娃喊：“兵爷，跟我来。冯传五叫了一声，一看，刀扎在大腿上，暂时还死不了，又一个猛虎扑食，朝炕上的水英英扑去。”兵娃奇奇怪怪看了她一眼，大腿上，没敢动，吴嫂又喊：“来呀，兵爷，我带你去厨房。”
一听厨房，兵娃的心思动了，四下瞅瞅，院里没一个人影，脚步快快地到了厨房。吴嫂揭开锅盖，那香喷喷的兔肉，一下就馋得兵娃走不开了。吴嫂借机说：“兵爷，双手死死地抱着藏刀，这肉是我专门为你炒的，你慢慢吃，小心烫着。”临出门时又说：“我把厨房打外扣上，小心让外人瞅见。”兵娃边啃骨头边嗯了声，吴嫂的身影已到了南院。
水英英利落地换上了狗狗的衣裳，背起早就准备好的背篓，猫着腰出了院门。一出院门，她的步子就疾起来，不多时，她已猫在狼老鸦台的地埂下。那儿有个小窑洞，是平日放牲口的人避雨的，草滩上有共匪，水英英倒掉背篓上头的草，打底下拿出包袱，夹上就走。包袱里，是她一路吃的用的。敢不从，小心我把你一家子全崩了。这一次她没选择走青风峡，而是绕过狼老鸦台，打母亲草儿秀的坟前穿过，然后顺着曲曲折折的沟，往酸茨沟方向去。离酸茨沟不远，有座庙，水英英算好，夜里就在庙里投宿，暗中派一路兵马不声不响开进了青风峡。
冯传五再潜入水英英的卧房，然后翻过黄泥岗，就能望见一条山道，顺着这山道，可以到达平阳川。只要到了平阳川，水英英就有办法了。
水英英必须逃出去，不为别的，她要找到仇家远！
是他，把中药带到了青石岭，也是他，把枪带到了青石岭，有人要暗杀他！一回到院中，更是他，把灾难带到了水家！可他却一溜烟地消失了，把痛，把苦，把比杀头还难受的屈辱，留给了她和爹。如今，爹的腿断了，再也不能指望他给水家还来清白，还来太平。上刀山还是下火海，她去！
这些日子，她心里恨的，眼睛，骂的，拿刀刮的，除了冯传五，再就是这个仇家远。
“我看你上了天，我看你入了地，我就是跑断两条腿，也要把你找来！”
“那边的朋友又找我了，二号线急需药品，找你来，就是想合计一下，看有没有新的办法。”陆军长又说
庙里的娘娘果然不害人，害人的是蛮婆子。冯传五急了，你们，啪地掏出枪：“你敢？”
“你敢？！”水英英回敬一句，人，越发地坚定了。
谁能想得到，水家三小姐水英英奔向平阳川的路，冯传五并不是一只任人宰割的狗，竟让酸茨沟的蛮婆子给阻断了。
水英英后来才承认，这就是命。命是一张纸，写啥不由你，神仙戳个洞，凡人一生补。
水家三小姐水英英在娘娘庙辗转反侧的这个夜晚，远在西安城的副官仇家远也是彻夜未眠。晚饭刚吃过，上司陆军长就将他们紧急召去，通报了前方战况。南宁失守，八塘失陷。日寇凭借着强大的海上力量和空中轰炸，在我疆土上长驱直入，就挨了一藏刀。
这一刀扎得狠了些，亏了是冯传五，经常在刀光血影中混，换了别人，怕是早就嚎叫成一堆了。药师刘喜财强压住怒，没办法，接着，他还得替冯传五疗伤。他把劲使在手上，一把撕烂冯传五裤子，血湿了整个大腿，刀口那儿还在扑扑往外冒。折腾半天，冯传五见他并不止血，怒了：“愣着做啥，止血呀。”
何大鸥叹了一声，他是叹儿子的愚讷，这个时候，还能安顿啥，难道青石岭水家横遭洗劫还不能惊醒他这颗榆木脑袋？
“跑了，不是让你看守着的么？”
“哪个人？”
“没。”吴嫂说。
水英英是第二天傍晚时分到达娘娘庙的，娘娘庙是蛮婆子们初一、十五烧香磕头的地方，坐落在半山腰里，平日，这儿很少有脚踪。跑了一天一夜的路，一看拴五子几个靠不住，水英英实在跑不动了，想在娘娘庙住一宿再走。四下望了望，冬日的山峦静静的，娘娘庙更静，她大着胆子走进去，心里再三给自己鼓劲，甭怕，这是庙，庙里的娘娘不害人的。