林黛玉救下贾迎春，劝迎春学得强势一些。可是一个人秉性如此，不是轻易能改得了的，何况她如今寄人篱下，虽然黛玉百般照顾，她还是步步小心，时时在意，唯恐自己给人家增添太多的麻烦。
却说孙绍祖，当时肯把钱给贾赦使唤，是贪图贾家的势力，贾家倒台，他害怕受粘连，忙不迭打发瘟神一般休了贾迎春。原仗着自己家资饶富，续娶一个有权有势人家的女儿，可惜大同来报，家里竟筹措不出银子来，再加上他的暴行早在京里传开，谁家也不肯和他结亲。
这时候偏偏传来元妃复位，其子将要被封为太子的消息，看来贾家有望重新发达。自己如今无钱无势，恶名在外，还只有依靠贾家，要想办法和贾迎春复合才行。有朝一日，元妃坐了后位，自己岂不是天子的连襟，皇亲国戚了？贾迎春是自己手心里的面团儿，到时候还不是想捏成什么样就是什么样？
想起在林家的遭遇，孙绍祖不寒而栗，实在不敢再去那里找不自在。贾赦被流放在千里之外，可是狱神庙不是有贾母和邢夫人吗？祖母和母亲尽可以做主了。贾迎春耳活面软，没有主意，一定会乖乖地回来的。
大凡刁钻难缠不讲理的人，嘴上都是有一套的。那孙绍祖备好了礼物，径直来狱神庙看望贾母。贾母还不知道迎春被休之事，见孙姑爷不避嫌疑，看望自己，心里十分感激。这么些日子，除了林丫头那一次化妆前来，再没有人看她一次。最可恨就是史湘云，往日一年里倒有七八个月住在贾家，这会子贾家遭难了，那个没良心的一次也没有来过。这个孙姑爷，平日骄奢无礼，今儿却毕恭毕敬，难得！只是迎春怎么没有一起来？
孙绍祖转弯抹角，提出和迎春想复合的话。贾母才知道迎春被休之事，她活了一大把年纪，知道这里头定有原因。眯着眼睛想了一会儿，终于猜了个八九不离十。孙姑爷最是趋炎附势之人，他休弃迎春无非是和贾家断绝关系，这一回要复合，莫非自己一家人要重新起来了？一定是宫里的元春重新得宠，菩萨保佑，菩萨保佑哇。
贾家的女儿被休回家，贾家面子上不会光彩，女子从一而终，嫁了这个混账也是二丫头命运不济。迎春肯定是必须回孙家的，却不能轻易答应这个姓孙的，不然他更加目中无人了。
贾母笑道：“孙姑爷，有道是好马不吃回头草，我们家二丫头生性懦弱，不堪侍奉您这位贵人。既然已经把她休了，还叫她回去干什么？这京都皇城，天子脚下，多少如花似玉的好姑娘，随便找一个都比我们家丫头强十倍，您还是另攀高枝吧。”
孙绍祖笑道：“老太太，您看孙婿一片诚心。我们年轻人办事糊涂，不过是两口子拌了几句嘴，我一怒之下休了她，这会子肠子都悔青了。论起来还是结发的夫妻最亲，人都说宁拆十座庙，不毁一门亲，孩儿不对的地方，您老多多教诲，该打就打，该骂就骂，怎么罚都行，只是不要拆散我们的美满姻缘。”说着，硬是挤出几滴眼泪。
贾母原也打算让他们复合，却不能让孙绍祖太得意了，便端着架子淡淡地说：“你去吧，我被你闹累了。二丫头的事以后再说吧。”
孙绍祖听出贾母的意思，不禁心花怒放，又甜言蜜语奉承了贾母和邢夫人一番，心满意足地走了。
却说薛宝钗，因为在碧云寺劫持黛玉，而和王夫人王熙凤关在一起，王夫人和王熙凤本就有病，在潮湿闷热的狱里病势更加转重了。薛宝钗身怀六甲，还要伺候婆婆和凤姐，更加劳累。薛姨妈虽然没有被抓，却因内忧外患一病不起，幸有薛宝琴时不时来探监。
这一日宝钗觉出有些不对，慌忙告诉王夫人，自己可能要生产。王夫人悲喜交加，宝玉有后，是她盼了多久的事啊，可是，看看这暗无天日的大牢，由喜转悲，伤心地哭了起来。
凤姐劝道：“太太哭什么？这是喜事啊，快些和牢子讲了，把宝妹妹送出去待产。”
宝钗被送到待产室，那狱中的稳婆凶神恶煞一般，吓得她不敢睁眼。凤姐病得挪不动身子，只有王夫人陪在身边。宝钗哼哼叽叽，满头大汗，稳婆稳如泰山，瞥都不瞥她一眼。
王夫人急得直掉泪，道：“您老看看我媳妇到时候了没有。”
稳婆哼了一声，阴阳怪气地说：“看什么看？什么好东西？自己做了贼，再生几个贼崽子，养大了一起做贼？我看呐，他还是不要投胎的好。”
王夫人正要发火，薛宝钗颤声拦住了，贴身掏出那一个从未离身的金锁，在手里紧紧地攥了一下。自从入狱，什么金钗珠花镯子佩玉零零星星都巴结了狱中的牢子节级，唯有这一把金锁，没有离身。这金锁黄澄澄金灿灿光华耀眼，周围是莺儿巧手打的络子，攒着红的珊瑚珠子，绿的翡翠扣子，层层叠叠，这金锁是高人所送，鉴着“不离不弃，芳龄永继”的吉祥话，因为这锁，姨妈和老太太才更加肯定了自己成为宝二奶奶的可能。这把锁，锁定了自己一生的命运，却也给了自己一段冷冰冰的婚姻。福兮？祸兮？真假难辨！
王夫人见她掏出金锁，哭着阻拦道：“儿啊，这个和宝玉的玉一样，是你的命根子，怎么能轻易送人呢？”
薛宝钗含泪道：“太太，宝钗只有这一件东西了，拿它换个孩子，咱们是赚了的。”
稳婆接过金锁，笑眯眯地说：“别看少奶奶年纪轻，倒是识时务的。俗话说留得青山在，不怕没柴烧。有了儿子就有了依靠不是？”
薛宝钗说不出话来，她已经被肚子里的孩子折腾得死去活来的了。王夫人帮不上什么忙，只能给她擦擦汗，赶赶苍蝇。
宝钗怕稳婆嫌恶，不敢大声哼哼，王夫人劝道：“第一胎都是这样，再往后就好生多了。当初，我生你珠大哥哥的时候，折腾了一天一夜呢。”
宝钗有气无力地笑了笑，道：“宝钗不怕受苦，女人生下来就是受罪的，谁也要经过这一遭儿。只是咱们家现在这样了，孩子托生在宝钗肚子里，委屈了他了。”说罢，泪如雨下。
王夫人道：“你小孩子家经过什么？只说你端庄和平，宠辱不惊的，这时候也说起小家子话了。十年河东，十年河西，谁说咱们就没有翻身的一天？江南甄家和咱们家一样被抄，这会子不是也起复了？你什么也别想，眼下赶紧把孩子生出来。”
稳婆笑道：“是啊，少奶奶一脸福相，定是个有后福的。少奶奶，你使把子力气，孩子就要出来了。”
看着孩子瘦得猫儿一样，哭声也不甚洪亮。宝钗心里难受，这几日在牢里，少吃没喝的，孩子也跟着受苦了。
王夫人抱着孩子，眼泪扑簌簌落了下来，宝玉有后了，可惜自己什么也给不了他。要是家里没出事，这会子应该是宾客盈门，贺喜声不绝于耳了。
薛宝琴恰来探监，一见宝钗生子，也十分欢喜，见宝钗把金锁给了稳婆，忙从头上拔下一只金钗递给稳婆，换回金锁。笑道：“姐姐可算是苦尽甘来了，和元妃娘娘作对的皇后和马贵妃都被废了，元妃依旧是贵妃，住在凤藻宫，估计贾家出头之日也要到了。”
王夫人喜得念佛不止，道：“阿弥陀佛，老天有眼，咱们家娘娘既然没事，咱们家也就有救了。那狐媚子认了皇后作义母，封了个公主的尊位。这下子靠山倒了，看她怎么嚣张？”
宝琴皱眉道：“听说扳倒皇后，救元妃娘娘的，就是林姐姐。详细的我也不很清楚，只听我公公说了那么一句半句，我又不敢细问。”
薛宝琴嫁到梅家，和夫婿两个冷冷淡淡，公公婆婆也不甚喜爱她，说起来总是愁眉苦脸。
王夫人半信半疑，道：“她不是马皇后的义女明慧公主吗？为什么救咱们家娘娘？”
宝琴笑道：“谁知道呢，姐姐生了孩子，可不能再住着潮地方了。月子里得了病可了不得。”
稳婆听说薛宝钗还有飞黄腾达的一天，忙不迭奉承道：“我们在狱中当差的，都有一间自己的屋子，且是干净。宝二奶奶不妨在那里歇几天？”
宝琴忙拿出五两银子，笑道：“麻烦您替我照顾太太和姐姐，等到有朝一日姐姐出去，不会忘记嬷嬷的大恩大德的。”
稳婆笑嘻嘻接过银子，道：“奶奶放心，咱们还要倚仗夫人和宝二奶奶提携呢。”
稳婆的住所干爽清凉，虽然只是一间小屋，比起牢里就是天堂了，王夫人求稳婆把王熙凤也接了过来，用宝琴的银子买来好吃好喝，只等元妃救她们出来。