明媚与沧桑
春光惨淡，人事凋残。怎么一想到你呀，我依然会心无畏惧，勇往直前。浑然不觉自己老去了……纷繁沉堕，花影婆娑。而我只是一心追随你的女子。
听一出《穆桂英挂帅》竟然听得我掉下泪来，自己都觉得不可思议。
穆桂英太强势了，强势得让人忘记了她是个苦命的女人。五十多岁了还要披挂上阵，为国杀敌，是英烈，却也悲哀。
你听她唱：“猛听得金鼓响画角声震，唤起我破天门壮志凌云。想当年桃花马上威风凛凛，敌血飞溅石榴裙。有生之日责当尽，寸土怎能属他人！番王小丑何足论，我一剑能挡百万兵。”
我听了总是悲哀。一个家族几代人，忠心耿耿为一个不识好歹的朝廷卖命。一代一代人前赴后继，甘心被再三利用。是忠贞，是愚忠，难以定论。
因为《杨家将演义》，我对北宋的印象不好，看了《说岳全传》，我对南宋的印象更不好。这个昏昧的朝廷总是不识好歹地驱策忠臣良将，却又不知珍惜。每每让奸臣得逞，忠良寒心。真是狗屎运，才苟延残喘维持了这么多年。
杨家从北宋初年投宋开始，就征战沙场，全心全意扶保大宋，从杨业开始，杨六郎、杨宗保、杨文广，一路与奸臣潘斗，与庞斗，与张斗，没有一刻安生。
杨业碰死李陵碑。杨家儿郎七子去，六子还。真正归来的只有六郎杨延昭一个。四郎流落塞外，五郎出家为僧。
宋朝廷历来“有事钟无艳，无事夏迎春”，必要到强敌犯境，慌张失措，偌大朝廷举目无人时，才想起杨家的好处，着脸来相求。杨家却总是忠厚心软，抹不开面子。不念着君王，亦要念着百姓，家可弃，国不可弃，是忠臣的软肋。
穆桂英是在杨家征辽被阻天门阵时出现的。穆柯寨有破天门阵必备的法宝降龙木，杨宗保前去求取降龙木。阵前对敌却被穆桂英所败。但见这威风凛凛、英气夺人的女将，胯下桃花马，手中梨花枪，人比花娇，出手却是武艺不凡。
杨宗保明索不成，落败而去，心有不甘。穆桂英算定了他必暗中来盗取，在寨中设下埋伏。杨宗保被擒，穆桂英言明降龙木是镇寨之宝，是自己陪嫁之物。要得降龙木，先娶穆桂英。
这骄昂的公子哥，遇上了比自己更强势、更桀骜不驯的山野女子。一见钟情，擦出火花。有一种爱，是棋逢对手将遇良才，遇上了就缠斗，就不休。他望向她明亮清澈的双眼，那里没有含羞带怯欲语还休，只有干脆利落的坚定。
她笑吟吟地瞧着羞愤的他。她自来是这样爽利的姑娘。我看上你了，我瞧你也未必对我没有意思。我们是登对的！她心中有这样的笃定。
穆姑娘本是山野女子，她不同于凄凄怨怨的深闺少女。她的爱带着生猛的新鲜扑面而来。有一点胁迫，更多是柔情。她一样有桃花般的好颜色，惊动了他，她感情的强势，就势征服了他。
杨宗保同意与她成亲。两人并辔而行，从穆柯寨打马出来。一路山光水色明艳耀眼，战火流离并未影响一对浓情蜜意金童玉女的好心情。一路上看花花开，见水水欢。虽是前往战场厮杀，却似陌上游春。身边有爱人做伴，心里就是这样喜悦无畏。
她的人明艳端丽，恰如前人诗赞的“红粉青娥映楚云，桃花马上石榴裙”。她胯下那匹桃花马，亦神骏不凡，似马诗所赞：“批竹初攒耳，桃花未上身。他时须搅阵，牵去借将军。”
一路欢欣。归家拜见公婆才是大事一场，柴郡主犹可，杨延昭不满杨宗保阵前招亲，私娶民女，一番勃然大怒，要拿宗保治罪。穆桂英不忿，与杨延昭对阵，枪挑公爹下马。她就是这样无拘无畏，罔顾礼法。这下事情闹大，多亏佘太君出面平息事端。虽然初相见，佘赛花对这个孙媳欣赏备至。
佘赛花在穆桂英身上看见了自己的当年。她年轻时也是在阵前相中了杨业，她的武艺也比丈夫高。看着年轻的穆桂英英气勃发，她就像看见了另一个自己来相会。佘赛花出面调停，允准了这桩婚事，她深知这个女孩不可多得。杨家需要的正是这样勇敢坚毅的女子。亦只有这样的女子，才可在夫君征战疆场时打马跟随，暗自承担随时可能失去他的压力痛苦。
想当初，痛失丈夫和亲儿的佘赛花何尝不是肝肠寸断，却依然要收拾悲伤，挂帅出征，继续保家卫国的大业。这佘太君也是刚烈得凄凉。
穆桂英的命运同样惹人欷歔。小夫妻恩爱不得长久。杨宗保不久在战斗中死去，杨家一门都成了战争寡妇。我在写穆桂英时，不由会想到花木兰，她们都是不见史册，只在民间传扬的巾帼英雄。
花木兰的爱情历来少被传扬。女英雄脱下戎装，回归乡里，安心做一个孝女，做一个妇人。她的爱情从她牵起骏马离乡的一刻就注定是寂寞的。经历了多年征战，在精神上亦渐渐变成另外一个人。战场上浴血搏杀，看淡了生死名利。也许，更看薄了情爱。
“可怜无定河边骨，犹是春闺梦里人。”半生戎马，满身风霜，在她的心里住着一个男人——需要多巧的机缘、多深的相处、多投合的契机才能让一个惯以男儿身出现的女儿家开启心扉？不是她没有了女儿情，而是她不自觉地忘记了自己是女儿身。亦须多强大多温厚的男人才可来担当她多年的寂寞，明白她的不易。如果没有，那她只能孤独终老。
穆桂英是幸运的，虽然她后半生都在战场上流离，不断南征北战，足堪慰藉的是，在她正当年纪的时候，遇上了一个正当年纪的他。
白马银盔，铿锵小将，他是她眼里悠然展开的风景，她也有幸成了他唯一的风景。自此之后，不管前途如何险恶，回望来时路仍可庆幸有他相伴一程。
当其他女孩只懂得望穿楼台，娇弱地哭泣，在庭院里独立斜晖，揣测着爱郎的行程，默数归期的时候，她一早打马上前，与他携手共创无限江山，许天下一个太平，还百姓一个安居乐业。即使在他死后，她一样继续着他的事业，追随他的步伐，扞卫他保家卫国的信念。
凭山俯海古边州，旆影翻飞见戍楼。
马后桃花马前雪，出关争得不回头？
穆桂英的故事，终于十二寡妇征西。就如那戏中开头所唱，穆桂英不顾自己年过半百，再度踏上西征之路。“有生之日责当尽，寸土怎能属他人”是她的信念，“番王小丑何足论，我一剑能挡百万兵”是她的自信，是众人的期许。可是，谁怜她年老，谁怜她不易。
桃花马、石榴裙的艳烈早已不复当年。马老矣，人亦老矣。“不信比来常下泪，开箱验取石榴裙”——谁人敌得过时间，连石榴裙都不再鲜艳。夫已丧，子尚幼，一家女流。她一肩担当了万民安危，她的孤苦又有谁来分担？
我不是不会老，我不是不会累，你看我的眼角已有了憔悴的痕迹。年过半百，心情自然比不得年少飞扬。她体内开始有衰老的气息，她要赶在彻底衰老之前再下一城。
京剧里另有一出《杨门女将》，唱的即是此事。“风萧萧雾漫漫星光惨淡，人呐喊胡笳喧山鸣谷动，杀声震天。一路行来，天色晚，不觉得月上东山。风吹惊沙扑人面，雾迷衰草不着边。披荆斩棘东南走，石崩谷陷马不前，挥鞭纵马过断涧，山高万仞入云端。九回环峰俱寻遍，一夜辛劳未下鞍。四面八方再察看，难道说识途的老马待扬鞭？”
好句如好音，好音衬好句，不见其人，但闻其声已觉苍凉慷慨，恰如那唐人边塞诗的壮阔深情。前途晦暗凶险难行，幽谷深涧，桃花马姗姗而行，梨花枪遥映着星光淡月，半老的穆桂英正如那夜奔的林冲行在山道上，举目茫然，报国无门，唯剩一腔热血一腔激情一腔怨愤。
今夜，她再次感觉到天地寂寥，如在梦中，内心流离失所，无人知她的这种发自骨髓的仓皇和惊悚。那只有在失去他的时候才有的恐惧，今夜又卷土重来。她落泪，知道定然有事发生。
穆桂英率十二女将出征，在虎狼峡遭遇西夏兵狙击。作为一个身经百战经验丰富的将领，穆桂英敏锐地察觉到，从绝谷中辟出一条新径，从后杀敌人一个措手不及是绝佳的战略。只可惜，她想到的西夏人也想到了。西夏人在绝谷之内埋伏了兵将，就在穆桂英率众探路攀上绝崖的时候，放冷箭要了她的命。后来佘太君率众寻到此处，百岁老人放声大哭。泪滴之处，山石塌陷，此崖又名“滴泪崖”。
我心下只是恻然，却又欣然。谁人可不老不死不败？对穆桂英而言，马革裹尸还也许是最好的结局。她毕竟不是普通女子，相夫教子安然终老便是一生的幸福。她死了之后，可以卸下重担，不必再为这个千疮百孔的国家劳心劳力。战场是他的长眠之地，如今也成了她的。
胡笳悲歌，弹奏着千年的悲音；冷月清霜，照抚着无数亡魂。战场上孤坟处处，那桃花饮血灼然盛开。纷繁沉堕，花影婆娑。
——没有人能阻挡我归来，就像没有人能阻止你离去。让我随你长眠此地。
杨郎，三十年后，魂归一处，这是我许给你的生死相许。