李仁爱请病假在家带孩子，宋钢母亲一个人带着孩子，李仁爱不放心。宋钢母亲势单力薄，要是发生紧急情况，她不能对付。李仁爱的假请了一星期又一个星期，染织厂领导心里犯嘀咕，说，你怎么老是请假呢？我看你身子不是好好的吗？李仁爱说，我病在体内，你眼睛又不能透视，你怎么看得见呢。领导不批。李仁爱不管领导批不批，她都不去上班。领导上家来了解情况，看到一家人好好的，特别是宋思水养得白白胖胖讨人喜欢。领导说，这种情况我更不能批准。宋钢给领导送了些礼物，领导心一软，又批了一个星期。领导说，下不为例。一个星期过去了，仍不见李仁爱来上班。领导说，这回你就是送我一台彩电我也不准你的假了。李仁爱不去厂里打招呼，她就是不上班。一个月后，领导将她除了名。
李仁爱时刻和宋思水在一起，夏天到来后，他能行走了。有一天，宋思水走到了肖湘桂的脚下，肖湘桂没好气地说，长得一点不像宋钢，一定不是宋钢生的。不是李仁爱和别人生的，就是从外面捡来的。李仁爱说，我们碍你什么了吗？你嘴巴怎么就不积德呢！肖湘桂说，你们嘴巴积德了吗？
肖湘桂假踢了宋思水一脚，扬长而去。李仁爱说，你敢碰我儿子，我就砍断你的狗腿！你再乱说，我就撕烂你的臭嘴！
肖湘桂转过身说，你来砍呀，你来撕呀！不要脸的东西！
李仁爱说，我怎么不要脸了，你才不要脸！
肖湘桂说，你要脸的话怎么和野老公生儿子！
听到他俩争吵，左邻右舍都来劝架。他们大都站在李仁爱一边。李仁爱是女人，是弱者，弱者一般情况都受到同情和支持。肖湘桂招架不住，携着渔网逃出巷子。李仁爱抱着宋思水，流着泪回家。
他们就着肖湘桂的话议论起来，有人说，李仁爱规规矩矩的，不会偷人。有人说，我们相信她不会偷人，可是宋思水长得谁都不像。有人说，孩子这么小，能看出来吗？你们瞎猜什么呢！肖湘桂和宋钢夫妇搞不来，他在乱骂人。乱骂人的话，你们也信吗？
李仁爱哭个不停，宋钢母亲边骂着肖湘桂边劝她。李仁爱说，如果我不是救人我能掉下河，能弄坏子宫吗？肖湘桂要是不去白宝村，去了不带回来不好消息，宋钢能被迫去访问吗？我们能过这么紧张的日子吗？我能被厂里除名吗？
宋钢下班回来了。李仁爱向他哭诉了所发生的一切。宋钢母亲趁机在一旁煽风点火。
肖湘桂现在说我偷人，总有一天他要说破我们家这个天大的秘密。李仁爱总结说。
宋钢的脾气被挑起来了，他冲到肖湘桂家门前。狗日的肖湘桂，你给我出来！你欺负一个女人算什么东西？你老婆才偷人呢，你儿子才是偷来的呢！
肖湘桂不在家，他在沱巴河里打鱼，他老婆不敢出声。肖湘桂家门前有一根铁棍，宋钢把它捡起来，击打肖家大门说，出来呀，缩头乌龟你给我出来呀！肖家大门不经击打，三下五下，就被击破。人们过来劝架，一不做二不休，性起的宋钢挥动铁棍把肖家大门打得稀巴烂。
几个男人把宋钢架回家。他们说，你和肖湘桂之间怎么了？怎么突然就成了仇人呢？宋钢说，他骂我老婆偷人。他们说，这个我们听说了，之前呢？宋钢说，之前他是王八蛋！他们说，肖湘桂不在家，我们只听到了他老婆嘤嘤的哭声。他不在家你还骂个什么劲呢。宋钢说，他在家的话，脑袋就开花了！
肖湘桂回来时，太阳已经落山。看到自家门破了，他就知道是宋钢干的。第二天，他买来一扇铁门，安装好。然后提着斧头去到灭资街15号。宋家大门半开着，从里面传来宋思水快乐的笑声。肖湘桂挥动斧头，他砍得既狠又准。李仁爱还没明白是怎么回事，门就被劈烂。肖湘桂哼哼几声离开。
宋钢下班回来看到烂门，不假思索就想到了肖湘桂。他找到父亲曾经用过的斧头。父亲生前是木器厂的工人，做得一手好木工活。宋钢磨斧头时，李仁爱拦住了他，母亲也拦住了他。她们说，你打烂了他家的门，人家劈了你的门，两清了。宋钢说，就算我这次不去劈他家门，我也要把斧头磨利，我要用利斧来对付所有侵犯我们的人！
宋钢和肖湘桂没再正面发生冲突，但两家的仇恨却越积越深。他们的心里积着火药，只要碰上火星，就会爆炸。