妻子说，不要送我去火葬场，因为最后你还得我把拉走。
在等待运尸车到来的过程中，唐小军拼命地抽我给他的劣质烟。唐小军买过很多高档烟，他自己却极少抽过，这个平实的包工头过着和我们一样的艰苦生活。唐小军的脸色因为与白医生的争吵而显得难看。太小瞧人了，白医生他们太小瞧人了，唐小军说。老婆死亡之悲，被人侮辱之痛，像一把刀子在他心里搅动。
别和白医生计较了，有什么好计较的！我说，这个硬气有什么好争的，就算你坚决要还，你还有这个能力吗？
唐小军丢掉香烟，怒气冲天地骂我说，你还是我的兄弟吗？跟我干了十年，你还没学会诚信？
运尸车进来了，车上跳下三个人来，他们手上都戴着脏兮兮的白手套。死人在哪里？一个人问我们。我用手指了指太平间，这个人把手向我们伸过来。我说，我不是死人，你向我伸手干什么？
谁是死者家属？他们问。
我，死者是我老婆。
三个运尸工三只手同时伸向唐小军。我也不是死人，唐小军说。他们说，你是没死，可是她死了，我们向你伸手是一种规矩。唐小军说，仪式已经完成，谢谢，快抬她吧。
这小子不懂规矩，明说了吧。一个人说。
我们伸手不是向你表示问候，是向你要红包。另一个说。
唐小军掏出那二百多元钱分做三份，给他们递过去，可是他们转身走了。他们嫌少。打红包只是一个意思，也是一个无底洞。多少才合适？不知道。我们眼睁睁地看着运尸车开出太平间，消失在视线。
怎么办？我说。
唐小军蹲在地上，一只手使劲地抓挠头发，我过去陪他蹲下。他没哭，我却很想哭。我似乎看到工地上的黑雾飘到了太平间的上空。
找板车，打个电话叫兄弟们弄辆板车来。唐小军说。
我明白他的意思了，我给小猛子打了电话。听说唐小军老婆死了，小猛子大哭不止。听得哭声，工棚的弟兄们和家属哭成了翻腾的海洋。
一个小时后，两个弟兄弄来了一辆板车。还好，这家医院离我们工地不算远，而且靠近郊区，板车能自由地经过。
去火葬场的路我们不知道，但大方向我们听说过。我们相信只要打听，就能到达。我和唐小军没有力气了，原以为小猛子和尖脑袋有力气，没想到他们也没有力气。他俩太悲伤，死去的大嫂，令他们如丧父母。人死如灯灭，不许再哭了，再哭，你们嫂子要骂人了。唐小军说。
半个小时后，我们终于可以上路了。唐小军老婆躺在板车上，我们给她盖了白布和棉衣，最上面一层盖着麻袋，这是唐小军的主意。盖上麻袋是为掩人耳目。我们不想让路人知道板车里躺着死人，这样会吓着人家，也是一种不道德的行为。
天气很冷，不时有小雨和北风吹过。出了城市，行走在去火葬场的路上时，我们头上都结了一层薄薄的冰花，但是身子不冷，运动着的人不怕冷。去火葬场的路弯弯曲曲，设计人员把这条道路设计得曲里拐弯，可能有他的用意：让死人最后一次行走得弯弯曲曲。这个设计者很人性化，这条路很有象征意义。再往前走，路两旁的森林就越来越厚了，无论白天还是夜晚，只要是你一个人在这条路上行走，你就会害怕。我们四个人当然不会害怕，但是前方的路叫人十分压抑和呼吸困难。
三个小时后，我们看到火葬场的大门了。那大门雄伟，但很吓人。我竟然看到一个个死人站在大门前，一直排到后面那座大山山顶。他们形态各异，表情万千。
板车拉着什么东西？守门人向我们走来。
死人，她患尿毒症十个月后于今天凌晨死了。唐小军说。唐小军给守门人递上一支劣质香烟，守门人没接。守门人同样地伸出了一只手，这只手肥大红润。唐小军给了他一百元。守门人说，钱是少了点，看你们也是穷人，我就发发慈悲吧，记住下次给人红包一定记得把钱装在红纸袋里，进去吧。
我们向守门人道了谢朝里面走去，里面有两个大小不同的停车扬，四周苍松翠柏成林。停车场里停着车，满满的。哀乐声向扁担一样向我们打来，我抬头看天，我看到了黑雾。我说，这里也有黑雾。唐小军说，这不是黑雾，是火化人的青烟。人最后由骨灰青烟和灵魂组成。灵魂可以附在骨灰里，可是青烟就永远离人而去。
前方走来一个人，我们问道，死尸应该拉到哪里？
那人凶狠狠说，不知道。你们杀了人还敢拉到火葬场来，胆子真够大的。
我们相信，那人不是这里的工作人员，所以我们不想与他计较。我们按照自己的判断往里拉，我们最后来到了办理手续的地方。我们先给了那人死亡证明，接着那人就向我们伸手了，唐小军掏出一百元给了她。就这点？她说，再给一百。她伸着的手又向前伸了伸，唐小军把零票给了她。她很不满地说，给人红包不仅不封好，还小气得要命，死的是什么人？唐小军说，是我老婆，患了尿毒症，十个月后今天凌晨死了。
她面无表情。她的年龄可能四十五六岁，我感觉她就是一个行尸走肉。一个能在火葬场工作的女人，一定是很了不起了。过后，我又对她佩服起来。
化妆费，照相费，音乐费，火化费，加上其他手续费一共三千一百一十五元。她的手又伸出来了。
我们四个人张着舌头。
你们也死了吗？
我们摇头。
那干吗嘴张得那么大？
我们没有钱了，一分钱也没有了，我能先欠着吗？唐小军说。我们也帮着求情。
她伸着的手变成了挥手，说，少来这一套。没钱就别来火葬场！她说完就离开了。
打电话叫兄弟们凑吧。我说。
兄弟们谁还有钱？唐小军说。工钱还没给，弟兄们都快断粮了！
唐小军说的是实话，我们工棚所有人把铁锅卖掉也凑不齐三千多元。老板欠着唐小军的钱，唐小军就欠兄弟们的工钱。唐小军只是一个小包工头，他所有的周转资金都用在给老婆治病上了。没有了周转资金，就意味着唐小军下个工程包不到了，我们就不能跟他干了。想着这些事，我们兄弟们时常睡不好觉。
一拨拨的告别者走出了告别大厅，他们有人轻轻笑着，有人拭着眼角的眼泪。听说火化也要排队，尸体在放置的时间里，还得交一笔管理费。要是在我们乡下，死了人哪有这么麻烦。做城里人并不好，死了还给家人带来比乡下多得多的麻烦。
说是那么说，我还是偷偷地给在工棚的弟兄们打电话。那边一听都动起来了。
我们自觉地把板车拉到一棵叶茂的柏树下，这里偏僻，少有人来。时间到了下午二点多，我们没吃任何东西。我们没有食欲，只是感到很累和无助。一直到四点多钟，小田蹬着三轮车出现了，他给我们带来了饭菜。闻到饭菜，我们就想吃了。可是唐小军不吃，他说他一点也不饿。都到这个时候了，哪有不饿的，可他就是吃不下。
弟兄们凑了大半天，只凑来了一千二百元。拿着这些钱，我们又去找那个工作人员。她说，我这里是火葬场，不是自由市场，没有价讲，没钱就别再来烦我。
雨又下起来了，北风也更大。我说，在这里等待是做无用功，我们要想别的办法。唐小军说，你说的别的办法，我早就想了，但我下不了决心。
我说，送嫂子回老家！
带着尸体行走千多公里，可能是犯法行为，对别的乘客也很不尊重。唐小军说。
就这么干了！老子就犯法又怎么样！我说。
另外的弟兄们也很赞成。
我们把唐小军老婆的尸体拉出火葬场，经过大门口时，守门人狐疑地看看我们，并没说什么。当时我想，如果他不让我们拉出去就完了。走了几步路，身后果真就传来守门人的话：站住，你们板车里拉的是什么？
守门人追了上来。给我站住！
守门人掀开麻袋、棉衣和白布，看了看唐小军老婆，说，人长得很漂亮，真是可惜了，你们想干吗？
没钱火化，我们想把她拉走。唐小军说。
你说什么？要拉走？这绝对不行。我干了二十多年，还没有人敢从我眼皮底下拉走尸体的。你以为拉的是白菜？是人，死人！
守门人把尸体截下了。
我们五个人还打不过一个守门人？小猛子凑近我的耳朵说。我说，当然打得过。就算打得过又怎么样？他们有车，我们走不到三公里就会被追上了，先把尸体拉回去再说吧。
进了火葬场，守门人不再管我们。火葬场里暗暗的，天可能要黑了，冷风也越来越急。今天的追悼会可能全结束了吧，因为停车场已经没有一辆车，哀乐声也不响了。几个工作人员正在作下班的准备，那个女工作员换上了大衣，两只手在摆弄头发。看上去，有些风骚。
你们是干什么的？她身边一个中年男人向我们走来。
火化尸体，可是我们没钱。唐小军说。
快去筹呀，虽然是冷天，但尸体不放入空调房，同样会腐烂。他说。
我们已经没有一点办法了，你们能破个例，先给火化了吗？我说。
帮你们火化了，我们到哪里问你们要钱去？你们有单位吗？
有，广厦世纪城建筑工地。
这算什么单位，你们是民工，民工我就更信不过了。他说。
我要找你们领导。唐小军说。
没有用，你就是找市长也没有用。如果死者是英雄，我们可以免费火化，她是英雄吗？
他们下班了。一辆面包车驶到他们跟前，他们说说笑笑上了车。那个女工作人员把头伸出窗户，说，快去筹钱，明天再筹不到钱，火葬场也不让进了。
我们不想呆在火葬场，我们想出去。
你们可以出去，但是尸体不能拉出去。她的头缩回去了，车就开走了。
隆冬季节天黑得很快，刚说了几句话，天就完全黑下了。天又下起了小雨，我们躲到能避雨的屋檐下。
如果捱到明天问题能解决那倒好办，可是明天我们面临的不是同样无法解决的问题吗？我们还得想办法。
把守门人打昏，我们逃出去。小田说。
不行。唐小军说，那样不道德，也走不远。谁去看看守门人还在不在？
小田自告奋勇地打探情况去了。一会儿，他回来说，守门人还在，他的屋子里亮着灯，我们还是出不去。
悄悄把她拉上，我们到大门口去。唐小军说。
守门人正一个人喝酒，唐小军示意小田一人守着板车，并且隐蔽起来，一有机会就偷偷拉出去，唐小军带着我们四个人进入值班室。守门人抬起头说，你们想干什么？
唐小军说，我们什么也没干。来的时候是我们四个人，现在全在这里。
手续还没办好吗？
我们的钱不够，明天也许后天才能办好。
死人就像烂苹果，越放越烂，你们要赶快抓紧时间。守门人说。他喝了些酒，态度没有下午那么蛮横了。也许是到了晚上的原因，他一个人很孤独，需要人和他说话。但他并不叫我们喝酒，我们当然也不指望，他一边喝酒一边与我们聊天。我们四个人站在他的对面，牵制着他的注意力。守门人一杯接一杯地猛喝，最后他把自己灌醉了。
小田趁守门人不注意时，把板车拉出了大门。