高见明不敢跟白定玉说话，即使麻着胆子讨好一两句，白定玉也不应他。更不要说跟他上床了。白定玉现在睡女儿的床，进屋就挂上门闩。正是在这样的时候，高见明开始恨白花花。那个小贱人，把我害得太惨了，我不过摸了一下她的肚皮，就付出这么沉重的代价！实在太沉重了，家都被毁了。职务也被撤了。他再一次揣度：究竟是谁说出去的？他以前隐隐约约地觉得自己有责任，而今他不这么看，——我从来就没透露过什么，说不定是那小贱人透露的，她家里那么穷，她想找个靠山，她也不想想，你长得再乖，再嫩，我怎么可能把家抛弃呢？男人不管怎样花心，不管怎样对另一个女人海誓山盟，愿意把家抛弃的，毕竟少之又少，正像张大强所说，男人们在外面浪一浪，又会回来的，至于那另一个女人，当成就了男人花心的欲望之后，她就算不得什么了。
高见明觉得自己太亏了。他没想到自己一个大男人，竟然栽到了一个黄毛丫头的手里。他曾经觉得白花花本份，结果是把她看错了。白花花粉红色的皮肤底下，潜涌着深不可测的祸水！
奇怪的是，白花花自己也是这么看的。好几天来，母亲都逼她说出一个不字，但她说不出来。她能怎么说呢？难道她能说，见明哥只摸了我，并没睡我。真把这话说出来，不要说别人，就是母亲也不信的！既然肚皮都摸了，没睡，鬼才相信！她本以为那件事都过去那么久，早就烟消云散了，没想到坝上的人早就在传，像炒菜一样翻过去翻过来，都炒糊了！一定是当时有人看见，白花花想，即使没有人看见，天看见了，地看见了，天地都是长眼睛的，它们会以说不清道不明的方式泄漏秘密，“没有不透风的墙”这句古话，就是这么来的。不管怎样，白花花觉得自己对不起见明哥，他不过以那么快的速度摸了我一下，却要给妻子下跪，还被撤了职……这都是我不好，要是我当时不计较，天地也就不当回事，也就不会泄漏出去。
深深的自责，使白花花饮食不思，人很快消瘦下去了。她的母亲贺一秀，同样饮食不思，除了觉得丢人，她还想得更远。那就是白花花的未来。再过些日子，白花花就满二十，二十岁的女子是该找婆家的时候，知道那件事以前，贺一秀还抱着幻想，总觉得女儿这么漂亮这么勤快，又知书达理，孝敬老人，说不准会找个好人家；不是说富裕人家，而是说能够跟女儿般配的男人。现在看来，那真是幻想了，当姑娘的时候就在身体上出过差错的女子，男方是跛子也好瞎子也好，是五十也罢六十也罢，能有人要就不错了，哪有资格去过问般配不般配。想到这里，贺一秀伤心断肠。白花花见不得母亲伤心的样子。母亲的心已经伤得够狠了，都千疮百孔了。首先是父亲的横死，再就是哥哥，现在又轮到她白花花，三个人都吊在母亲的心上，三个人都以不同的方式抓扯她，折磨她。活了一辈子人，母亲没有一刻安宁的时候。
想到哥哥，白花花才记起二妹带回的好消息。这个好消息对目前的母亲实在太关键，白花花是选在吃饭的时候说的，母亲听说后，筷子掉到了地上。可也仅此而已。母亲现在最担心的人，不是儿子而是女儿了，儿子能提前出狱当然好，不能提前，时间一到也会放出来的，女儿就不一样了，出了那样的事，她就再也无法从人们的唾液中爬出来了，就再也别想有什么好光景了。担心儿子是一阵子，担心女儿却是一辈子，母亲无法高兴得起来……
七月中旬的一天，白花花又去前河对岸背煤。她故意从学校附近绕，目的是希望碰到高见明。她要亲口对高见明说声对不起。高见明的女儿已参加了升学考试，按照白定玉发过的誓，只要女儿的分数下来，她就要跟高见明断绝关系。随着时间的迫近，高家可以说鸡犬不宁，据高见明邻居传出的话，说是高见明不断给白定玉说好话，每说一次，白定玉就要歇斯底里地发作一次。高见明怕她歇斯底里，但好话又不能不说，由此，两人弄出的动静就像石头下山，越来越响。白花花觉得这一切祸事都是自己惹出的，她太对不起高见明了。
她来到君坝中学的伙食团屋后。屋后是一大片菜地，学校指派学生自己种的。学生种了菜，又拿钱买自己种的菜吃，就像他们自己打猪草喂猪，又拿钱买猪肉吃。食堂里发出乒乒乓乓的响声，是大刀砍在菜板上的声音。但没有一个人出来。白花花想进食堂去找高见明，又不敢去，就挎着背篼在那里捱着。捱了半个来时辰，终于有人出来了。是齐利芬。齐利芬站在一棵槐树底下，腮帮蠕动着，半截煮熟的精瘦肉留在了口外，她的腮帮蠕动几下，那半截肉就不见了。白花花怯生生地叫道，齐姨。齐利芬抬头一望，望到了白花花，腮帮顿时就不动了，眼睛也由于兴奋和好奇发出晶亮的光芒。白花花说，高师傅在吗？齐利芬说在呀，随即闪身不见了，只传出昂扬的声音，见明，快出来，白花花找你。
至少过了十分钟，高见明才脸青面黑地出来了。他站在齐利芬站过的槐树底下，对着白花花喊：请你不要来缠我好不好？我惹不起你！一个女人家的，好坏要点脸嘛！
说完，高见明回了食堂。高见明很愤怒，他觉得白花花是在这节骨眼上故意给他找麻烦，从而也坚定了他认为是白花花把消息透露出去的想法。娘的，高见明一边往食堂走一边想，你也不看看我高见明是不是那号人！
他点上一颗烟，觉得人有些时候真是不可思议，白花花那么丑，我当时怎么就……由于瘦了许多，而且瘦得太迅速，白花花的确没以前好看了，她脸上桃花水一样的皮肤，再也没有了。
白花花在菜地里又站了十余分钟。那块菜地是一艘筏子，在漫无边际的大海上飘，而在遥远的陆地上，全世界的目光都在望着她，都在嘲笑她。她希望沉下去，永远也不要起来，因此很用力地踩，很用力地跺，她只不过踩死了两窝白菜，跺死了一只从白菜叶上掉下来的菜青虫。筏子却岿然不动……
她从电站的石梯上摔下去的时候，背篼里还没装煤呢，她正往上爬，不知怎么踩虚了脚，就摔下去了。她不是往后倒，而是朝旁边一扭，飞身扑进了三十米高的深潭里。
要不是挎在肩上的背篼，白花花扎入深潭后就不可能冒起来了。虽然生活在水边，白花花却不会游泳，每到夏季，三条河上都是耍水的姑娘和小伙，他们分成两派，“打南北”，哪一派输了，就溺到水下去憋几分钟。人是被水托起来的，是从水里诞生的，因此在水里就显得特别的自由，特别的少心少肝，男男女女在岸上说不出的话，做不出的动作，在水里就可以说，也可以做了。
白花花很羡慕那群自由的精灵，但她从没下水参与过，她只是坐着岸上，看着嘻哈打笑的姐妹们挂在脖子上和前胸上晶莹剔透的水珠，看着她们怎样猛不丁地给小伙子的眼睛上扑浪，看着小伙子又是怎样故作凶狠地去追她们，吓得她们一片声的尖叫……不会水的人从高处扎下去是很难冒出头来的，何况人们都说电站石壁下的深潭有巫性，说那里面藏着一个魔鬼，人不能动它的一草一木，它却对人的生命贪得无厌，比如那个曾钓起来五十多斤重大鱼的渔夫，去年就在这个深潭里淹死了，他刚把船开进这里，就看见潭中央升起一团红色的光雾，他正在惊诧，船身就遭到那光雾猛烈的攻击，小船顿时樯倾楫摧，砉然瓦解，而他本人，更是踪影全无，过后既没从潭里打捞出他的尸体，也没在下游发现他的尸体。他就这样消失了。在潭中消失的不止他一个。这里几乎每年都要吃人。但白花花沉下去之后，却奇迹般地冒了出来。背篼还在她的肩上，像一只倔强的大手，紧紧地拽住四肌乱拨的白花花。
是电站的师傅把她救起来的。白花花出水的时候，已人事不醒。师傅们把她背到公路上，卖煤的老板认识她，用自己的车将她送到了西浦镇医院。
贺一秀听说女儿掉进了电站底下的深潭，顿时呼天抢地。她以为女儿必死无疑。后来听说女儿没死，被人送到了镇医院，才从地上爬起来，颠颠扑扑地朝镇上赶。
白花花虽然没死，却有多处摔伤。水损人是不损在皮面上的，要损就伤筋动骨。贺一秀看着插着氧气管昏迷不醒的女儿，老泪纵横。你咋这么傻哟，她摸着女儿的手说。她认为女儿不是踩虚脚掉下去的，而是故意扑下去的。她那次打女儿，打得太狠了，这段时间，她也没给过女儿一个好脸色，而且又打过女儿好几次。贺一秀将巴掌扬起来看，她竟然从自己的巴掌上看到了女儿的心！那颗心伤痕累累，隔好一阵才跳一下，有气无力的，像马上就要停止跳动了！她朝医生跪下去，要医生一定救活她的女儿。医生说，救活是肯定的，只是要花一笔钱，你就不要在这里碍事，快些去准备钱吧。
钱？钱是贺一秀一生的宿命！如果有钱，丈夫是不会死的，那次他跟几个伙计各自驾着小船，去县境东北部的樊哙乡收货，樊哙乡山深林密，常有人去收药材、木材等山货，通过惟一的水路运往县城出售。那条水路名叫百里峡，事实上没有一百里，之所以这么叫，是拿它的凶险和老三峡相比。他们收了一些药材，本想立即运到县城去，谁知突降猛雨，河水说涨就涨，在陡立的两山之间冲撞咆哮。伙计们说只有等了，但贺一秀的丈夫不想等。家里等米下锅，他等不起。伙计们劝他，可是劝不住，只好帮忙把他装着货物的船推进了波山浪海。没走多远，船就翻了。水退之后，才在沙地里把他挖出了出来，他是倒立着埋进去的，首先露出的是两条腿，那两条干瘦的腿剑一样刺向天空……儿子染上赌博的恶习，说起来也是因为缺钱花，贺一秀知道儿子的心，他是希望挣到大钱，让母亲和妹妹过了安逸日子，结果他就栽在这上面了。再说女儿，如果家里不是这么穷，当初她就不会接受高见明给的烧白，也就不会弄出后面这么丢丑的事。
贺一秀没有钱，一分也没有，女儿这次去买煤，也是她去跟老板赊的。
可女儿不能不救啊！贺一秀只能去借钱了，那可不是一笔小数目，向谁借呢？想来想去，贺一秀想到了二妹。定喜在她茶馆里惹了事，她不仅没嫌恶，还那么关心定喜，走上百里路去监狱看他，证明二妹是个难得的好人。
贺一秀到了二妹茶馆门前。二妹不认识贺一秀，贺一秀却见过二妹，看见二妹在往暖水瓶里掺开水，就说，二妹，我是定喜他妈……此言一出，二妹紧张得双手发颤，立即将锑壶一搁，就出来把贺一秀推到外面的角落里去。武川正在里面打牌呢！
贺一秀把情况说了，二妹让她在外面等着，自己返身回屋，给贺一秀点出了三千元现金。
那天夜里，二妹给武川他们弄了晚饭吃过，看到几人又二目发直地投入了赌博，便给小工交代了几句，自己静悄悄地去了医院。白花花已经醒过来了，但十分虚弱，说话的力气也没有，二妹在病房站了几分钟就出来了。贺一秀大概太想找个亲近的人说说话，便追了出来，拉住二妹，站在医院走廊的拐角处，把女儿和高见明的关系，按照传说的那样毫无保留地给二妹讲了。她之所以要讲这些，是她心里堵得慌：花花都差点死掉了，你高见明却没来医院露过一次面……
此时的高见明，承受着巨大的压力。他站在槐树底下对白花花说的那些话，伙食团的人通过有意无意的方式传播出去了。他们的认识跟贺一秀一样：白花花落水，并不是踩虚了脚，而是她的主动选择。这是高见明那几句话逼的。一个男人，把女人逼到自杀的路上去，这不是男人的本事，这是男人的无耻，也是男人的无能。不要说别人这么看，就连白定玉也是这么看，有天她对高见明说：高见明，前些日我虽然要死要活地跟你离，其实我还是舍不得这个家的，现在看来，我不敢跟你守在一起了，你对我无情无义，对白花花也那么无情无义，你不配做男人！再过几天女儿的成绩就下来了，不管她考得如何，我都是要走人的，你要是不愿意带她，我带。白定玉说这些话的时候，一直翘着嘴角，眼睛斜斜的。她把高见明都鄙夷到骨髓里去了。
高见明没回话。他惟一的感觉就是冤，越觉得冤，就越恨白花花。她觉得白花花跟她的劳改犯哥哥一样，都是不要脸也不要命的货色。要死，死给谁看呢？不就是逼我吗！
更大的冤屈还在后面。没过两天，半岛人都在传白定喜的一句话：我出狱的时候，就是我被判死刑的时候。这句话究竟是不是白定喜说的，没有人去考证，但大家都说是白定喜听到妹妹的事情后说出这句话来的。它的意思再明白不过了：白定喜以后要杀了高见明。
高见明吓得浑身瘫软。白定喜连武川也敢砍，还有谁不敢砍？就算他不被提前释放，也只有不到九年就出狱了，那时候高见明只有四十六七岁！
当人们不知道自己将在哪一天结束自己的生命，哪怕还有半年光景，也会活得兴兴头头，一旦知道了，不要说九年，十九年也嫌不够。上班的时候，躺在床上的时候，高见明都掐算着日子。他的脑子里像吹刮着飓风，那股飓风哗哗啦啦地掀动着日历，掀得那么快，一晃就掀完了。他在那本日历的尽头闻到了自己的血腥，看到了自己的尸骨……
高见明真想找个无人的荒野，痛痛快快地大哭一场。
他觉得自己太不幸了。